Легенда о трёхглавом змие

Крис Джостен, 2022

Что с того, что ты древний дракон, если в твоей груди бьется живое любящее сердце? Радомир сознает, что он чудовище, и пытается сопротивляться своему чувству к смертной девушке, но тщетно. Сама судьба связала их – Феодору, Радомира и его друзей, чтобы поставить заслон на пути могучего и страшного монстра – трехглавого дракона. Возродившись, тот хочет уничтожить мост, разделяющий мир живых и царство мертвых, чтобы поработить и тех, и других. Только маленький отряд во главе с Радомиром способен остановить Змия, но для этого храбрецам придется пережить немало опаснейших приключений…

Глава 14

Поздний вечер. Лежу на кровати, отдыхаю, Мариан же парит в пространстве и медитирует — восстанавливает силы. С виду отстранённый, но я уверен: он замечает, как возвращается мавка — появляется из ниоткуда посреди дешёвого номера. Мариан всё слышит.

Феодора вышла подышать свежим воздухом. Она больше не докучала нам своими вопросами, а пребывала в раздумьях. И меня терзало страшное любопытство, чем же заняты её мысли?

Влад бесшумно перемещается по номеру, не касаясь ногами пола. Он, как обычно, босиком, в серых шортах и выцветшей голубой футболке.

— Смертная ушла? — равнодушно спрашивает мавка.

— Гуляет, но должна вернуться, — отвечаю я. Хотя порой проскальзывает предательская мысль, что Феодора может дать от нас дёру.

— Жаль, надеюсь, не придёт, — Влад пожимает плечами и отворачивается.

— Где Динга? — моя очередь задавать вопросы.

— В безопасном месте. С ней всё хорошо.

В словах мавки я не сомневаюсь, если он и говорит, то только правду. К тому же Дингу любит. О животных заботится лучше, чем о себе. Он внимательно смотрит мне в глаза, будто заглядывает в душу.

— Девушка нам ни к чему, прогони её, она лишняя здесь, — требует Влад.

— Чем Феодора так не угодила тебе?

Влад молчит и отводит взгляд.

— Она живая, — раздаётся спокойный голос Мариана, — и должна жить своей человеческой жизнью, не вникая в наш мир.

— Феодора — Богатырка. Пару дней назад ты сам говорил, что девушка нужна нам.

— И я, кажется, ошибся. Мы подвергнем смертную очередному риску. Радиму нужна не она, а ты!

— У неё есть имя, — огрызаюсь я. Меня злит, что они против присутствия здесь девушки. Прекрасно их понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Феодора уже не боится меня, поэтому не хочу, чтобы она уходила.

— Избавься от неё, — настаивает мавка.

— Нет, — рычу я, — девушка под моей защитой! Напоминаю: она обещала нам помочь!

— Ты сам себя защитить не можешь, — упрекает Мариан.

— Тем более, — правда больно бьёт по моей гордости.

— Ну тогда не ной, когда он убьёт её. А он обязательно это сделает, когда поймёт… — Мариан многозначительно умолкает.

— Когда поймёт что?..

— Радомир, глупо, очень глупо влюбляться в смертную, — Мариан качает головой.

От этих слов вздрагиваю, меня словно пронзает током. Такие, как я, не влюбляются! Любовь — чуждое мне чувство, и я твержу это себе уже много тысячелетий подряд.

— Ничего подобного! Просто надеюсь, что она как настоящая Богатырка поможет нам.

— Будь по-твоему, с тобой бесполезно спорить, — вздыхает Мариан и обращается к мавке: — Влад, что-нибудь удалось выяснить насчёт местонахождения меча?

— Да, — кивает тот. — Ходят слухи, похожий меч находится в городском музее в качестве экспоната.

— Источник надёжный? — деловито уточняет Мариан.

— Надёжный. Говорят, меч в Зимнем дворце.

— Тогда вперёд, — командует Мариан. — Не будем задерживаться, а Богатырку захватим по дороге.

Среди людей тоже встречаются достойные, честные, добрые — одним словом, герои. Мужчины, женщины — для меня это неважно. Таких достаточно среди Богатырей и Богатырок. Большинство из тех, кого мне удалось повидать, можно было назвать надёжными. Но уже многие столетия Богатырь — лишь сказочный персонаж. Впрочем, как и я сам.

Богатыри от рождения наделены невиданной силой и отвагой. Раньше один Богатырь мог сразиться в битве с огромным трёхглавым змием и выйти из неё победителем. Поэтому судить о Феодоре было так сложно, девушка не выглядела как Богатырка. Её скорее хотелось оберегать от опасностей и никуда не отпускать.

Вот она сидит на скамейке возле входа в мотель и задумчиво глядит в небо, в руках — стаканчик с кофе. Заметив нас, Феодора встаёт и одёргивает юбку, обтягивающую бёдра. Та же одежда, что и утром. Я слегка улыбаюсь.

— У нас появилась зацепка, надо выдвигаться, — приблизившись к Феодоре, слышу стук её сердца.

— Хорошо, я готова, — она без промедления встаёт.

Подходим к автомобилю. Мне больно смотреть на свою тачку после нашествия мертвецов. Ездить на такой по городу нельзя, привлечёт слишком много нежелательного внимания.

Влад и Мариан уже в машине. Мавка, недовольный, сел спереди, Мариан — на заднем сиденье. Я галантно открываю дверь перед Богатыркой и спешу на водительское место. Вперёд! Надеюсь, что пробок не будет.

— Сперва заедем к нам домой, поменяем машину и возьмём всё необходимое. Вдруг на нас снова нападут, — я спокойно излагаю план действий, обращаясь больше к Феодоре, ведь остальные и так всё знают.

Пытаюсь поймать зеркалом заднего вида взгляд девушки, но та смотрит в окно.

— Мы можем заехать ко мне? — наконец спрашивает она. Я на мгновение замираю.

— Зачем? У нас мало времени, надо действовать быстро, — стараюсь быть сдержанным, чтобы Мариан не заметил моего волнения. Пожалуй, удаётся.

— Она хочет уйти, отпусти смертную, — равнодушным тоном произносит мавка. От слов Влада пробирает дрожь.

— Нет! Просто хочу переодеться, это платье жутко неудобное! Оно ужасно! Как в таком, вообще, сражаться?! — возмущается Феодора. Я выдыхаю.

— Нам действительно некогда заезжать к тебе домой. Радим может нагрянуть в любую минуту, особенно сейчас. При свете дня мы были бы в большей безопасности. Если хочешь, можем высадить тебя, где пожелаешь, — вмешивается Мариан. Влад довольно кивает, вот засранец!

— Не надо. Раз так, останусь в этой одежде, ничего страшного, — отвечает Феодора.

— Хорошо, Богатырка. Надеюсь, твоя жертва будет не напрасной, — кивает Мариан и отворачивается, давая понять, что разговор окончен.

Девушка тоже замолкает. Я чую исходящий от неё запах, запах грусти. Но Мариан прав, мы обязаны опередить Радима. Брат — зло, и он уже близко.

Я выезжаю на трассу и набираю скорость — вот чего мне так не хватало и не достаёт теперь. Полёты! Я жажду летать вместе с братьями, и это мучительно!

Через час мы уже заезжаем в гараж. Оставляем помятый автомобиль и берём машину Ратмира, чёрный гелендваген. Я стараюсь не думать о брате. Он бросил меня, оставил одного разбираться со всем этим дерьмом. Ладно, не время себя жалеть, лучше поищу заготовленное Ратмиром оружие.

Тут у него множество посеребрённых клинков разной формы и длины. Пистолеты, для которых у нас осталось немного разрывных пуль, отлитых братом. Порошок из полыни, аккуратно упакованный в небольших мешочках, замечательное оружие против нежити.

И рябина. Она — один из лучших щитов, надёжная магическая защита. Нечисть не сможет переступить черту из рябинового порошка. Но у нас есть только рябиновые веточки, что сойдут за оберег.

— Какое оружие предпочитаешь? — слышу голос Мариана. Он обращается к Феодоре. Держит меч в одной руке, а револьвер в другой. Девушка внимательно смотрит. Думает.

— А можно взять оба? — спрашивает она. Мавка закатывает глаза, но не говорит ни слова, только по обыкновению наблюдает за всеми.

— Я думал, Богатырка предпочтёт меч, но, если желаешь, бери и револьвер, — Мариан отдаёт девушке оружие и порошок из полыни. — Возьми ещё и это, возможно, пригодится.

Он переживает за жизнь смертной. Не знаю почему, но последние столетия он стремится защищать людей. Проникся к ним симпатией. А вот я — нет, и это даёт Радиму преимущество, позволит переманить меня на свою сторону. Во всяком случае, он так думает. Хотя Феодору я защищать буду, потому что рядом с ней чувствую надежду.

У нас нет чёткого плана, лишь слухи и догадки. Молча залезаем в гелендваген. Мавка снова рядом со мной, а Мариан и Феодора — сзади. Наш путь лежит в Зимний дворец.