Легенда о трёхглавом змие

Крис Джостен, 2022

Что с того, что ты древний дракон, если в твоей груди бьется живое любящее сердце? Радомир сознает, что он чудовище, и пытается сопротивляться своему чувству к смертной девушке, но тщетно. Сама судьба связала их – Феодору, Радомира и его друзей, чтобы поставить заслон на пути могучего и страшного монстра – трехглавого дракона. Возродившись, тот хочет уничтожить мост, разделяющий мир живых и царство мертвых, чтобы поработить и тех, и других. Только маленький отряд во главе с Радомиром способен остановить Змия, но для этого храбрецам придется пережить немало опаснейших приключений…

Глава 15

Вторая половина июня, белые ночи. Погода балует — жарко. Уже за полночь, но город не спит. Гуляки слоняются по улицам Питера, эти компании молодых людей собираются веселиться до утра. Множество туристов ждёт развода мостов, который вот-вот начнётся. Кафе, бары и ресторанчики забиты посетителями. Кажется, город сегодня и не уснёт. Чем ближе мы подъезжаем к Дворцовой площади, тем больше встречается людей. Сегодня пятница, возможно, из-за этого народу так много.

Мы оставляем машину на ближайшей мойке, идём пешком. Пробираемся сквозь заграждения, и чем ближе подходим, тем громче становится музыка. Нашу компанию никто не замечает. На площади много полицейских, но Мариан окутал нас туманом, чтобы не привлекать лишнего внимания. Посреди площади установлена сцена, а нарядная и весёлая молодёжь, парни и девушки, танцуют и подпевают известной исполнительнице. Толпы выпускников! Мы переглядываемся.

— Сегодня «Алые паруса», — осеняет Феодору.

Плохо. Любимый праздник выпускников, что ежегодно проводится в Санкт-Петербурге. Концерт, фейерверк и корабль с алыми парусами. Люди считают это романтичным, для меня же красный — цвет крови. Я слышал о празднике, но ни разу на нём не был. Толпы людей — то, чего всегда стараюсь избегать, приключений мне и так хватает.

Несмотря на туман, некоторые подростки замечают нас, девушки весело подмигивают мне и машут, приглашая присоединиться. Юные леди слегка навеселе, а я чертовски привлекателен и прекрасно осознаю это.

Девушки ещё слишком наивны, маленькие, поэтому и видят нас.

«Идеальная добыча», — щёлкает в моей голове, но отгоняю эту мысль. Я не Радим и не стану ему уподобляться. Ненавижу брата! Забрал Ратмира, и теперь мне так одиноко среди толпы. Боль режет сердце.

Радим долгие годы поедал отборнейшие девичьи сердца и поэтому стал сильнее. А я — нет. Ещё одна причина для ненависти. А ещё он сам меня бросил. Мне сильно его не хватает. Больше всего за это и ненавижу!

Человеческие запахи перемешиваются. Пахнет потом, различными духами и даже кровью. Да, в этом хаосе мой острый нюх отчётливо улавливает мелькающие запахи человеческой крови. Обычно я могу слышать за мили, но не сейчас. Здесь и гул голосов, и громкая музыка, для моих ушей — полная катастрофа. Меня как будто загнали в клетку. Не могу сосредоточиться, слишком много юнцов и девиц. Они отвлекают. А кроме того, во мне постепенно просыпается древний голод.

Зачем мы вообще пришли сюда? Мир будто останавливается, звуки приглушаются, и я слышу только множество бьющихся сердец, бег крови по венам. Манящее благоухание воскрешает в памяти знакомый вкус. Я словно в трансе, а вокруг ритмичное биение: бам-бам-бам. Жажду разорвать всех. Я очень голоден! Но кто-то резко хватает меня за руку. Поворачиваюсь. Мариан?! Ах, точно, это он…

Мгновение, и меня отпускает. Я снова на празднике среди молодёжи. Ведущий приглашает всех к набережной — наблюдать появление корабля с алыми парусами. Но мои мысли заполняет Мариан, который всё ещё держит за руку и ничего не говорит. Он всё понимает. Мне стыдно. Я был на грани! Надеюсь, не разочаровал его… Я иногда забываю питаться или спать, ведь нам не требуется делать это так часто, как людям. Достаточно поспать раз в неделю и пару раз поесть. Но главное — мне нужно мясо, любое.

— Давайте тоже посмотрим! — мы с Марианом одновременно оборачиваемся к Феодоре. Она восторженно повторяет: — Давайте? Я никогда не была на «Алых парусах», ну пожалуйста!

— Нет! — отрезает Мариан и отпускает мою руку. Я полностью согласен с ним, надо скорее убраться отсюда. — У нас нет времени.

— Пожалуйста! Из-за пары минут ничего не будет, — упрашивает Феодора. — Радомир!

Я вздрагиваю от упоминания своего имени. Девушка смотрит на меня с надеждой и улыбается, а я не могу оторвать глаз от места на её шее, где бьётся… пульс. Сглатываю слюну.

— Вот вы когда-нибудь видели этот корабль? — настаивает Феодора, переводя взгляд с меня на Мариана.

— Нет, — шепчу я, лишь бы она отстала. Сейчас единственное, чего мне хочется, — разорвать её. Ещё и Мариан рядом стоит, смотрит, глаз не сводит. Бесят! Только мавка куда-то исчез, что не удивляет. Он, как и я, избегает толпы живых людей.

— Тогда решено, идём. Мы обязательно должны увидеть! Это ведь так романтично, один из самых сказочных праздников в году. Правда, только для выпускников, но от этого ещё более душевный, — Феодора тянет меня к набережной, оставляя Мариана позади, и я не сопротивляюсь. Девушка продолжает что-то щебетать о выпускных, но у меня в мыслях только то, как сильно хочу вкусить её сердце. Гоню это желание прочь!

Мы проходим вдоль набережной, подальше от людей. Толпа ликует вовсю. Старинный корабль с алыми парусами рассекает волны, а в небе взрывается фейерверк. Действительно красивое зрелище, мне нравится. Я заворожённо наблюдаю за красками в ночном небе, и голод медленно отступает.

Феодора сжимает мою ладонь. Её нежные руки привлекают внимание, и я забываю про сверкающие огни фейерверка. Мы стоим, будто сами — пара влюблённых выпускников. Вижу лёгкий румянец на её щеках. Языки пламени щекочут в животе, когда девушка улыбается.

— Посмотрели? — раздаётся сердитый голос Мариана. Он стоит, сложив руки на груди, и буравит нас взглядом, сдвинув брови.

— Да! — весело кивает Феодора. Она крепко держится за меня. Я только сейчас замечаю, что девушка совершенно не боится нас, наоборот — мы ей приятны, как старые друзья. Это расслабляет, и я искренне улыбаюсь. — Мариан, взгляни! Разве не красота? — Феодора указывает на корабль с алыми парусами, что продолжает плыть по реке.

— Ничего особенного, — равнодушно роняет Мариан. Я тяжко вздыхаю.

Могу поспорить, что он не врёт. Он просто не умеет. Его не впечатляет праздник, Мариан сердится. Я чувствую это. Сейчас злится на меня, и не без повода. Но мне вдруг становится всё равно, не хочу отпускать руку Феодоры, не хочу отпускать смертную.

Когда же всё так изменилось и я стал зависим от этой девушки? В ней нет ничего примечательного! Мариан в сотни раз красивее её. И всё-таки…

Во всяком случае, я старался больше не привязываться к людям. Не вышло. Стою и только сильнее сжимаю её кисть, боясь отпустить.