Три богатыря и Конь на троне

Курочкина Татьяна (2024)

Ох уж этот придворный конь Юлий! Ни дня не может усидеть без приключений. Вот и теперь он учудил так учудил, ещё и Князю Киевскому досталось. Не без помощи коварной Бабы-яги произошло удивительное чародейство: Князю пришлось на себе испытать, что значит — пахать как лошадь, а бразды правления Киевом перешли Юлию! Не обременённый лишней скромностью и чувством меры конь тут же приступил к благоустройству города — в лучших традициях дурбанизма, как он его сам называет. Правда, перестарался немного… И вот в столицу уже мчит отряд иноземных захватчиков! А кто придёт на помощь, когда отечество в опасности? Конечно же, наши бравые молодцы Алёша, Добрыня и Илья. Эх, силушка богатырская, на тебя вся надежда!

Глава 1

Коня всего передёрнуло от отвращения, когда он стряхнул с себя очередного паука.

— Бр-р! И зачем мы в этом лесу в такую рань? — проворчал Юлий и тут же получил хлёсткой веткой по лбу. — Спали бы себе и спали…

— Ага! И всё проспали бы! — бодрым голосом ответил Князь и указал на туманный берег реки, поблёскивающей чуть впереди. — Ты посмотри, благодать какая! Солнышко, птички поют… А воздух! Воздух какой!

Князь вдохнул полной грудью прозрачный воздух и с удовольствием выдохнул. Юлий тоже попытался проникнуться, но едва он открыл рот, как туда залетела муха! Закашлявшись, Юлий решил: нет, природа — это всё-таки не для него.

— А главное — ни души вокруг, — продолжал Князь. — Ни души!

В этот миг послышался тихий плеск. Это воевода княжеской дружины нырнул под кувшинку в ближайшем прудике, из которого он внимательно следил за прогулкой государя.

— Как хорошо! — всё восторгался Князь, не обращая внимания на кислое выражение на морде Юлия. — Ягодок сейчас пособираем. Грибочков!

Правитель двинулся вперёд по тропинке, и один из дружинников поспешно притаился в дупле.

— Какие грибочки? — хмыкнул Юлий, но покорно побрёл следом. — Ни одного гриба нет.

— Да погоди, — отмахнулся Князь. — Только в лес пришли. Они ещё прячутся.

За спинами грибников пробежало двое солдат, замаскированных под кусты. Один из них несколько раз крикнул кукушкой, подавая сигнал товарищам.

— Зато вон, кукушка есть, — обрадовался Князь. — Где ты настоящую кукушку услышишь?

Пока Князь вглядывался в ветви деревьев в надежде увидеть птичку, из ближайшего куста неуклюже выпрыгнул широкоплечий дружинник. Вслед ему полетела корзинка.

— Давай! — прошипел воевода. — Пошёл-пошёл!

Служивый отдал честь, быстро повтыкал в землю несколько грибов из корзины и аккуратно прикрыл шляпки берёзовым листочком.

Едва он успел юркнуть обратно в укрытие, как на полянке появился Князь.

— О! Ну вот, а ты говорил! Первые грибочки пошли! — ахнул правитель и покидал грибы себе в лукошко. — Подберёзовики! А там, глядишь, и белые появятся.

Воевода уже забрался на небольшой пригорок, чтобы не спускать с государя глаз. Услышав слова Князя, он повернулся к своему первому помощнику, что околачивался рядом в костюме бревна, и прорычал:

— Заснул, что ли? Белые давай!

Служивый в бревне тут же подал условный сигнал — трижды прокричал вороной, — чем случайно привлёк четырёх настоящих каркуш. Солдаты, замаскированные под кусты, принялись за дело. Они утыкали ближайшую полянку ровными рядками свежих белых грибов, а спустя несколько секунд из-за деревьев вышел Князь.

— Ох! Юлий! — всплеснул он руками. — Белые! Глянь, какие красавцы! У меня тётка по отцовской линии грибы целыми бочками солила, — рассказывал он, аккуратно выдёргивая толстенькие ножки из земли. — Сама! А княжна была, между прочим.

Юлия эта история ничуть не впечатлила. Он лениво топтался на месте и прикидывал, удастся ли вздремнуть хоть минутку, если прислониться к дереву.

— Вкусные! Всю зиму потом ели, — щебетал Князь.

Воевода тем временем отдал новый приказ:

— Пусть малину на всякий случай готовят. Передай по команде.

— Какие грибочки, — вздыхал Князь, бережно укладывая добычу в лукошко. — Вот тётушка бы обрадовалась.

Юлий всё-таки опёрся о толстый ствол дуба, моментально заснул и рухнул на землю.

— Княже, ты вообще зачем меня в лес притащил? — сварливо пробурчал конь, поднимаясь на ноги. — Про тётку, что ли, хотел рассказать?

— Юлий, ну… — Князь вдруг замолчал, а потом тяжело вздохнул. — Понимаешь, мне ведь тоже хочется простого человеческого общения. Мы сейчас вернёмся, и опять начнётся: доклады, сводки, суды, ряды… Ты даже не представляешь, как это тяжело — управлять государством!

Юлий хмыкнул:

— Да чего там! Сиди себе да указы пописывай! Особого ума не надо…

— Да?! — вскричал Князь. — А ответственность? Ты про ответственность не забыл?! Всё время же приходится решения принимать всякие! Судьбоносные, можно сказать! И все их ждут. Очень. А вот ты только болтать умеешь да ржать!

Солдаты с малиной наготове внимательно ловили каждое слово правителя. Они ждали, когда же он упомянет в своей пламенной речи ягоды.

— Что? — надулся Юлий. — Я — ржу?

— Ржёшь! — отрезал Князь.

— А ты… А ты… — Юлий чуть не задохнулся от возмущения. — Ты мыслишь не масштабно! — выпалил он. — Вот!

Князь оторопело глядел на Юлия, не в силах подобрать слова. И вдруг… в ближайших кустах раздался сдавленный чих. Из-за веток показалось испуганное лицо дружинника.

— Я велел, чтоб на сто саженей никого рядом не было! — рассвирепел Князь и даже корзинку бросил от досады. — Ни-ко-го! Дайте уже отдохнуть, наконец!

Стоило Князю в гневе топнуть ногой, как все ближайшие кусты и деревца встали на вполне человеческие ноги и мигом разбежались кто куда. Спустя пару секунд Князь с Юлием уже стояли в одиночестве на совершенно лысом пригорке.

— Охрана, чтоб её лешие взяли! — покачал головой Князь, а затем повернулся к Юлию, продолжая спор: — Не масштабно, говоришь? А ты бы что на моём месте сделал?

— Ха! — Конь с готовностью потёр копыта. — Вот смотри. У тебя что? Киев? Обычный город, провинция! А надо по-европейски строить. Есть целая наука такая — «дурбанизм» называется, — с видом знатока сообщил он. Они стали спускаться с холма, и Юлий продолжал: — Падающие башни — модно, широкие дороги — удобно, коромыслу дорожки выделены — современно. Туалеты опять же… туристориентированность. О! Фонтаны! И каналы как в Венеции!

С головой уйдя в свои фантазии, Юлий не заметил впереди пересохшее русло небольшого ручья и со всего размаха шлёпнулся в неприглядную лужу.

— Канавы ему как в Венеции! — загоготал Князь и осторожно перешёл ручеёк по специально для этого перекинутому брёвнышку. — И гостей заморских! Это где ты видал, чтобы на Руси туристы были?

И тут издалека вдруг послышалось:

— Ахтунг! Ахтунг!

Князь с Юлием в недоумении повернулись на крик.

Подскакивая на лесных ухабах, прямо на грибников ехала пышная карета, запряжённая двойкой лошадей. По пятам за ней следовал небольшой отряд рыцарей в боевых доспехах и устрашающих шлемах с рогами. Поравнявшись с Князем и Юлием, карета остановилась.

— Грибник! — радостно прокричал её единственный пассажир и выбрался из повозки.

По его богатой одежде и парику было ясно, что человек он знатный. А ещё свита такая да акцент немецкий… Не иначе курфюрст!

Юлий спрятался в канаве и зашипел Князю:

— Вот ты зачем охрану отослал? Заговори их как-нибудь, а я…

— Спокойно, — оборвал его Князь. — Сами разберёмся.

— Пред вами предстать благородный рыцарь из дальних земель, — сообщил европеец, коверкая слова.

— Ах, турист! — обрадовался Юлий и сразу вылез из укрытия. — Княже, это турист!

Государь приложил палец к болтливому рту Юлия, призывая коня замолчать.

— Я уже три месяц блуждать и не найти ни один дорога, — продолжал иноземец. — Говорить мне, где дорога?

— Так, слушай сюда, — решительно сказал Князь, — разворачиваешься и назад едешь до поворота. Вон, видишь? — Князь указал куда-то вдаль. — Там ещё сосна сломанная будет.

Заблудившийся европеец озадаченно поискал глазами сосну.

— Фихты капут! — добавил Князь, припомнив пару слов из немецкого, и затолкал иноземца в карету. — Потом налево и через лес всё время. Прямо и прямо. Гераде и гераде вперёд! Там и будет дорога.

Одному из рыцарей в свите он велел:

— Разворачивай давай! — И снова не преминул блеснуть познаниями: — Цурюк!

Рыцарь удивлённо приподнял брови, но карету всё же развернул.

— Давай-давай, скатертью дорога! — попрощался Князь, крайне довольный собой.

— Княже, — протянул Юлий, когда карета начала удаляться, — ты же их прямиком в болото отправил…

— Ничего-ничего, — невозмутимо сказал тот, помахав путникам рукой. — Пусть прогуляются. Дорогу им подавай! Туристы!

На этом Князь пошёл обратно в лес. Юлий хотел было догнать злополучную карету и выручить незадачливого туриста, но потом заключил, что это не его дело. Пожав плечами, конь засеменил следом за Князем.

Бедный же путешественник очень скоро пожалел, что когда-то слушал своего старого учителя географии вполуха. Тот вроде говорил, что на Руси две беды, правда наш герой запомнил только что-то в духе «дураки им дороги». Теперь же он начал догадываться, как всё обстояло на самом деле. И вот один дурак отправил его туда, где никаких дорог и в помине не было!

Через какое-то время карета всеми четырьмя колёсами увязла в грязи. Да так, что целая свита никак не могла вытянуть транспорт из болотной жижи. После нескольких бесплодных попыток рыцари толкнули с такой силой, что колёса сорвались с рессор, а кузов вместе с курфюрстом полетел вниз с пригорка.

— Зольдатен! — в отчаянии кричал он своей свите, подпрыгивая на кочках с такой силой, что макушка его билась о потолок. — Зольдатен!

Рыцари на миг растерялись, но затем кинулись догонять своего господина.