Скакалочка-сгоралочка

Кэс Грей, 2019

Сегодня вечером Нелли предстоит присматривать за малышом-монстром из дома № 87. Казалось бы, что может пойти не так, Нелли с кем только не справлялась. Но девочка никак не могла предположить, что монстрик по имени Веста способен сжечь дотла собственный сад! И теперь Нелли предстоит потушить пожар, проследить, чтобы Веста был в целости, а потом… скорее вернуться к себе домой! Кэс Грей входит в десятку лучших детских авторов по версии Independent!

© Kes Gray, 2019

© Chris Jevons, 2019

© Сергеева В. С., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

* * *

Глава 1

Ура, ура, родители купили новую машину! Ну, не совсем новую, но, во всяком случае, она была гораздо новее их прежней машины.

— Та-дам! — воскликнул папа, полируя капот рукавом. — Карета подана!

Нелли посмотрела на блестящий зелёный «Фольксваген», стоявший на дорожке, и улыбнулась. Вечером её ждала встреча с очередными монстрами, и она знала, что папа в кои-то веки охотно её подвезёт!

— Здесь есть люк, кожаные кресла, а ещё… держатель для напитков! — похвастал папа, обошёл машину и снял с переднего бампера пушинку.

— Но она не красная! — хмуро сказала Асти, сестра Нелли. — И я что-то не вижу значок «Ламборгини»! Я же просила купить «Ламборгини»!!!

— А что ещё тут есть? — спросила Нелли, не обращая на сестру внимания и не давая папе сбиться с мысли.

— Блютус, кондиционер, электрический стеклоподъёмник, двигатель объёмом полтора литра, а ещё…

— Спутниковый навигатор! — добавила мама, выходя на крыльцо с кучей технических документов и двумя кружками кофе.

— Именно так, — сказал папа, отдувая пар от кружки.

Нелли страшно обрадовалась.

— Навигатор! — воскликнула она. — То есть я могу отправиться к монстрам, которые живут буквально где угодно! Если они знают свой почтовый индекс, ты отвезёшь меня к ним не заблудившись!

— Да! — подтвердила мама.

— Я всегда отлично нахожу дорогу! — буркнул папа.

Он в самом деле отлично находил дорогу, когда подвозил Нелли к монстрам. Возможно, потому, что все монстры, которые приглашали её к себе, жили в пределах Монтелимар-Эстейт. Там невозможно было заблудиться… особенно если жить в Монтелимар-Эстейт.

— Ты запутался, когда мы ехали в Дéвон, — напомнила Асти.

— Я думал, что Девон — это в Корнуолле!

— И когда мы отправились на похороны тёти Мейбел, — сказала мама.

— Потому что дорожные указатели сбили меня с толку, — возразил папа. — И вдобавок я забыл дома чёрный галстук. Попробуй-ка доехать на похороны не заблудившись, если твой чёрный галстук остался лежать на диване!

— Ты единственный приехал без галстука, папа, — сказала Асти.

— И мама попыталась сложить его из чёрной салфетки! — со смехом добавила Нелли.

— Только это совсем не походило на галстук, — подхватила Асти. — Скорее на бумажный самолетик!

Нелли взглянула на папу. В семействе Мортонов разговоры нередко заканчивались тем, что у папы портилось настроение.

— Неважно, — сказала она, решив, что надо срочно его подбодрить. — Сегодня ты не заблудишься… потому что Спиччеки живут недалеко, в Трюфельном переулке!

У Асти глаза полезли на лоб.

— КТО?! — выкрикнула она. — С каким отвратительным, мерзким младенцем ты будешь нянчиться!

— Со Спиччеком из дома номер 87, — ответила Нелли. — И он не младенец, ему уже семь.

— По-моему, они милые, — с улыбкой сказала мама.

— Милые? — выпалила Асти. — Как можно быть милым, если у тебя девять голов, вонючее дыхание, щупальца, волосатые глаза, зелёные зубы, слюни текут и ногти склизкие?

Нелли удивлённо подняла брови.

— Склизкие ногти? — переспросила она. — Откуда ты это взяла?

Даже Нелли раньше не встречала монстров со склизкими ногтями!

— Я хотела сказать, что они не делают маникюр! — запнувшись, пояснила Асти.

Нелли гневно взглянула на сестру.

— Не все на свете делают маникюр. И далеко не у всех маникюр вместо мозга… — гневно начала она.

Мама вмешалась, прежде чем успела вспыхнуть полноценная ссора.

— ПОЖАЛУЙСТА, хватит, — твёрдо сказала она. — Мы с папой всё это слышали уже миллион раз. Обмен мнениями можно отложить и на потом! Неужели вас не интересует новая машина? Чего в ней только нет! Блютус, кондиционер, электрический стеклоподъёмник, комбинированный двигатель, спутниковый навигатор…

— И держатель для напитков! — сияя, добавил папа.

— Давайте опробуем машину! — предложила Нелли, ухватившись за возможность первой сесть вперёд.

— Отличная идея! — сказал папа и с хлюпаньем допил остатки кофе. — Найди-ка мне почтовый индекс Трюфельного переулка.

— Ты же знаешь, где Трюфельный переулок, папа, — сказала Нелли, открывая дверцу. — Мы сто раз его проезжали по дороге в парк.

— Да, — подмигнув, ответил папа. — Но я хочу проверить, знает ли навигатор!