Весенний роман

Кэти Ффорд (2020)

Идеальная книга для поклонников романов Джули Кэплин и Дженни Колган. Джилли убеждена, что любви больше не место в ее жизни, и все время посвящает своему отелю в очаровательной деревушке. Она продумала в нем каждую мелочь, чтобы постояльцы могли чувствовать себя как дома. Правда, сын Джилли настаивает, что ей стоит продать отель и вложить деньги в покупку дома для его семьи. Да и новый знакомый Джилли, обольстительный риэлтор Лео, тоже считает это удачной идеей. Но стоит ли доверять ему? Тем временем у дочери Джилли, Хелены, завязываются дружеские отношения со своим домовладельцем. Девушка участвует в ярмарке ремесел, и Джаго во всем ей помогает. С каждым днем они сближаются все больше и больше, но Хелене предстоит узнать страшную тайну Джаго. Сможет ли она принять его прошлое? Эта весна подарит Джилли и Хелене шанс на новую жизнь. «Как бы я хотела жить в романах Кэти Ффорд. Они доставляют такую радость, а эта книга просто уникальна!» — Джилл Мэнселл «Книги Кэти делают жизнь лучше, они восхитительны». — Элизабет Бьюкен

Глава 10

— Итак, позволь узнать, в чем дело, — спросил Джаго.

У него на коленях лежала куча свертков в фольге, полученных от Джилли, когда он садился в машину.

Хелена чуть сбросила скорость.

— Извини, я немного расстроена.

— Это я вижу, а почему? Смотрины Лео прошли удачно, разве нет? Он явно не мой типаж, но…

Хелена боролась с собой практически с момента приезда в дом матери.

— Хочешь узнать, почему он мне не нравится?

Джаго так быстро уловил ее настроение, что она решила ему довериться.

— Конечно, хочу. Вряд ли мы с ним станем закадычными друзьями.

— Почему ты так думаешь? — резко спросила Хелена.

Джаго пожал плечами.

— Как я уже сказал, не мой типаж. И почему же он тебе не нравится? Он мне показался дамским угодником.

— Лучше подождем до дома. Это так странно.

— Куда? К тебе или ко мне? Я мечтаю о третьей порции пудинга, который дала твоя мама. У нее потрясающая выпечка.

— К тебе или ко мне — какая разница?

— Тогда ко мне, — сказал Джаго.

Десять минут спустя Джаго вручил Хелене кружку чая — перед этим предложив ей вина, но она отказалась — и развернул диван так, чтобы на него падал солнечный свет. Затем, положив себе на тарелку по куску разных пудингов, он сказал:

— Выкладывай.

Хелена потягивала чай, размышляя, с чего начать.

— Это значит рассказать о себе нечто довольно странное.

— То есть?

— Ты знаешь, кто такие суперраспознаватели? — спросила она, отчаянно надеясь на утвердительный ответ.

— Нет, никогда о них не слышал.

Хелена выдохнула. Она ненавидела рассказывать про эту свою необычную способность: она чувствовала, что у нее сел голос.

— Ты явно не увлекаешься детективами. Это означает, что я могу распознавать лица, даже увиденные мельком или с непривычного ракурса, и помню их годы спустя.

— Вот это да! Но на вечеринках такая способность полезна, — с серьезным видом добавил он.

— На вечеринках очень полезна, — рассмеялась она, — но у нее есть оборотная сторона, и сейчас тот самый случай.

— Поясни.

— Как тебе такой поворот: опознать в мужчине, с которым начала встречаться моя мама и от которого, судя по всему, она уже без ума, человека, который чуть не убил нас с ней много лет назад?

Джаго вздохнул.

— Вот засада. И как это случилось?

— Он мчался, превысив скорость, по нашей полосе прямо нам навстречу. Если бы мама мгновенно не отреагировала, он бы врезался в нас и мы бы погибли.

Джаго помолчал.

— Ты уверена?

Хелена закусила губу.

— У меня был весь обед на обдумывание, и другого ответа нет. Будь моя воля, я бы ответила иначе. Да, я уверена.

— И он ехал с превышением скорости?

— Для автомагистрали — нет, но для проселочной дороги, где это произошло, однозначно. Если бы мама очень быстро не свернула в кювет, мы бы точно столкнулись. Он не остановился, хотя явно видел нас. Он просто поехал дальше.

— Это возмутительно.

Хелена выпила еще чая.

— Мы не знаем, почему он мчался так быстро. Возможно, на заднем сиденье у него был больной ребенок или умирающая собака.

— Такое, конечно, возможно. Но маловероятно.

— Согласна, это маловероятно. Я просто подыскиваю ему оправдания.

— О боже, Хелена! У меня нет слов.

— У меня тоже! Во всяком случае, для мамы. Расскажи я ей, это будет выглядеть так, как будто я против того, чтобы у нее был мужчина и чтобы она получала удовольствие от жизни.

— Но ей известно о твоей… суперсиле?

— Конечно, но не могу же я позвонить ей или заявиться лично и сказать, что в тот раз за рулем был Лео. Или, может быть, я должна это сделать? — Она помолчала. — Скажи честно, а какое впечатление у тебя сложилось о Лео до того, как я рассказала тебе все это?

Джаго не торопился с ответом.

— Как я уже говорил, вряд ли мы с ним станем закадычными друзьями. — Он снова мучительно долго молчал. — Не скажу, что он вызывает у меня доверие.

— Как ни странно, но мне слегка полегчало. Он с первого взгляда не внушил мне доверия, но я не хотела судить о нем поспешно. На всякий случай. Я имею в виду — вряд ли маме в ее-то годы встретится много симпатичных мужчин, верно? Она не старая, я знаю, но и у меня шансов найти кого-нибудь маловато, хоть и не все мужчины, которые мне встречаются, женаты. Должно быть, в ее возрасте это еще сложнее.

— А может, тебе поговорить об этом с братом?

Хелена покачала головой.

— Я бы с радостью. Но Мартин всегда с пренебрежением отзывался о моей суперсиле, как ты выразился. Он не отрицает, что она у меня есть, но, пожалуй, слегка завидует. Кроме того, у него свой интерес.

— Какой?

— Они с Крессидой хотят, чтобы мама продала дом и поделила деньги. Тогда они купят себе супермодный особняк с флигельком для бабушки, в который поселят маму, чтобы она возилась с Исси и ухаживала за огромным садом — бесплатно.

Все это она выдала на одном дыхании.

Джаго нахмурился.

— Ого. Сомневаюсь, что твоей маме этого хочется. Разве что она обожает садоводство.

— Ей нравится возиться в саду, но не постоянно.

— А при чем тут Лео?

Это был резонный вопрос.

— Он как-то связан с недвижимостью и, как ты слышал, проводил оценку маминого дома. Должно быть, она попросила его, потому что Мартин и Кресс надавили ей на совесть. — Она вздохнула. — Может быть, я параноик, но у меня сложилось впечатление, что они с ним знакомы.

Джаго задумался.

— Ты уверена, что не хочешь бокал вина? Я бы не отказался, но пить один не хочу.

— Тогда я буду, — улыбнулась она. — Я действительно признательна тебе за возможность поговорить обо всем этом. Я бы поговорила с Эми, но она еще незнакома с Лео и, вероятно, решит, что он эффектный пожилой мужчина и идеально подходит маме. А выскажись я против него, она просто подумает, что я ревную или хочу, чтобы только у меня был презентабельный бойфренд.

— Приятно слышать, что ты считаешь меня презентабельным, — ухмыльнулся он.

— Пожалуй, я слегка тебя приукрашиваю ради нашей дружбы, — улыбнулась в ответ Хелена. — Так ты пойдешь за вином?

— Уже иду. — Через несколько минут он вручил ей большой бокал красного. — Надеюсь, тебе понравится.

— Нам следует задаться вопросом, а понравилось бы это вино Лео? Он явно знает в нем толк, — сказала Хелена.

— На самом деле мне все равно, понравилось бы ему или нет. Но я хочу, чтобы оно понравилось тебе. А потом нам нужно найти решение твоей проблемы.

— О, оно восхитительно! — воскликнула Хелена, сделав глоток. Общаться с Джаго было очень легко, и вино еще больше тому способствовало. — Не уверена, что мы сможем найти решение. Это случилось так давно.

— У меня есть контакты, которые могут в этом помочь. Можешь уточнить, где, когда и в какое время это произошло?

— Да, могу.

— Ничего себе! Выходит, твои суперспособности распространяются и на даты?

— Нет, суперраспознавание тут ни при чем, у меня есть другая способность. — Она сделала эффектную паузу, наслаждаясь потрясенным выражением его лица.

— У тебя их две?

— Я вела дневник, поэтому мы знаем дату и можем вычислить дорогу, так как известно направление.

Она была страшно довольна собой. Быть суперраспознавателем здорово и уникально, но это талант от бога. А ведение дневника предполагает усилия.

— И с какой целью ты вела дневник? Или это присуще всем девушкам?

— Я вела его, потому что из-за своей суперспособности в школе ощущала себя не такой, как все, и меня слегка травили. Вот почему я рассказываю о ней только в крайнем случае, а так вообще никому не говорю. Моим другом был дневник. Конечно, у меня была Эми, но в дневник я записывала больше, чем рассказывала ей.

Он кивнул.

— В конце концов, трудно ожидать, что Эми запомнит, какого числа вы ехали…

–…навестить брата в университете, — закончила она.

Он поднялся, взял вино и, наполнив бокалы, сказал:

— Предоставь мне всю информацию, и посмотрим, что можно выяснить.

Хелена не сразу поняла, что он предлагает, и гораздо дольше обдумывала ответ.

— Дело в том, Джаго, что я не привыкла, когда разбираются с моими проблемами.

— Я не предлагаю с ними разбираться, я просто достану для тебя информацию.

— Но ты так занят…

— И ты тоже. Как я уже сказал, у меня есть контакты — люди, с которыми я познакомился при довольно странных обстоятельствах, — это может сильно ускорить дело.

— Звучит крайне сомнительно!

— Пожалуй, немного сомнительно, но не крайне. И в этом нет ничего морально предосудительного, я ручаюсь.

Искушение было велико, но Хелена по-прежнему колебалась.

— Дело в том, что я сказала тебе больше, чем кому-либо еще…

— Потому что я оказался рядом. Да, мы не настолько хорошо знакомы, но, клянусь, ты можешь мне доверять. Мне хочется разобраться с этой историей. У тебя замечательная мама, и я буду рад ей помочь. Представь, что Лео мчался с такой скоростью, потому что вез донорское сердце для трансплантации?

Конец ознакомительного фрагмента.