Мурррашки. Истории о котах и человеках

Лариса Барабанова

Они уже не милые ручные котята. Резкие до грубости, угловатые до остроты, свободолюбивые, своенравные, рвутся из дома в поисках себя и своего пути. Вчерашние дети, завтрашние взрослые. Подростки. Непонятные и непонятые, они ждут безусловной любви, поддержки и защиты, как и их верные спутники, самые загадочные создания — кошки и коты. Кто кому нужнее в этих захватывающих историях? Историях до глубины души, до мурррашек по телу.

Мила Эвоян

ПОИСКИ СЕБЯ

— Слушай, Вась, а не сгонять ли нам на Селигер? — Идея фикс участила сердцебиение Майкла. — Сейчас! Но лучше завтра.

Он снял наушники и присел на корточки, чтобы погладить любимого кота.

— С днём рожде-е-нья те-е-бя, с днём рожде-е-нья, люби-и-мый Ма-а-йкл! С днём рожде-е-нья те-е-бя! — пели хором родители. Бабушка с дедушкой никогда не поддерживали эту песню, и внук был им благодарен.

Он верил маминой улыбке и папиному подмигиванию, но больше торта и дурацкого загадывания желания хотел, чтобы мама чаще бывала дома. Вот уже три года Майкл не мог понять, что лучше задумать: мамино увольнение с руководящей должности или поездку в отпуск семьёй и без гаджетов. В итоге загадывал простое «чтобы всё было хорошо».

— Надо же, уже двенадцать исполнилось, — вздохнула бабушка, поднявшись из-за стола. — Как сейчас помню, Серёженька позвонил и сообщил, что сынок родился. Солнечный такой день был, счастливый, двадцать пятое июня. Мы тогда до позднего вечера на улице просидели. Шашлычки пожарили, в беседке стол накрыли. Гадали: как же внука назовут?

— Да уж, — печально поддержал именинник. Он знал, что родители планировали назвать его Максимом. Но новость о том, что в этот день не стало Майкла Джексона, поразила маму, и новорождённый получил имя Ласточкин Майкл Сергеевич.

И не то чтобы мама была фанаткой Джексона, нет. Но людям сопереживала. Всем, кроме сына.

По вечерам Майклу казалось, что мама не помнит о его существовании. Вечно у неё важные дела. Должность и всё такое. Папа дома бывал чаще. Но его больше интересовали телефон и неуспехи в школе Майкла. На них он мог потратить время и отвлечься от экрана.

На двенадцатилетие дедушка с бабушкой подарили внуку баскетбольный мяч. Видимо, их впечатлило, как на даче Майкл забрасывал мячик в ведро. Если раньше на дедушкином участке собирались соседские дети и вместе играли в песочнице, то с годами малышовая тусовка распалась. А родители периодически продолжали отправлять сына помогать старичкам. Но бабушка Оля либо жалела внука, либо сама любила всё делать — Майклу работы не доставалось. От скуки ещё в начале лета он разобрал игрушки на мансарде, многое передал в детдом, а мячик с изображением кадра из «Ну, погоди!» оставил для развлечения.

Теперь же у него появился пупырчатый оранжевый мяч с надписью Wilson. Майкл слышал, что дедушка заказал подарок из Америки, но чтобы такой! Из композитной кожи, универсальный для улицы и зала, но не для грядок. И Майкл уговорил родителей на август уехать домой. Весь месяц он провёл во дворе в попытках научиться забрасывать трёхочковый, как Стеф Карри — лидер в истории НБА по трёхочковым попаданиям. В первые дни Майкл просто подбегал и бросал в кольцо. Потом решил, что с разминкой будет лучше. Нашёл в инете видео тренировок баскетболистов, стал повторять и чувствовать кайф от игры. Вставлял наушники, включал Бастy и с утра до вечера пропадал на улице. Так даже на душе не больно было, что мама приходит, когда уже все спят, а папа постоянно играет в телефоне. Дворовые пацаны быстро приняли новенького в баскетбольную тусу.

Осенью дела изменились. Началась школа, родители взялись проверять электронный дневник.

— Майкл, я не поняла, почему у тебя по русскому, литературе и биологии тройки? — удивлялась мама в наушник. В своём насыщенном рабочем графике она находила-таки время «полечить» сына.

— Братан, мама просила с тобой поговорить об успеваемости, — вторил ей папа. Заглянуть самому в электронный дневник, видимо, было не интересно.

— Да отстаньте вы от меня, — сквозь зубы отвечал Майкл. — Не хочу учиться, зачем мне школа? Лучше пойду баскетболом профессионально займусь.

— Эй, ты мне тут… — Папа отрывал взгляд от экрана. — Никакого баскетбола, пока тройбаны не исправишь. Понял? Учёба важнее.

Дверь в комнату Майкла перестала быть открытой для родителей. Раньше он ждал, когда они придут к нему. Ради этого он наводил порядок на столе, полу и даже в шкафу. Но потом устал ждать, устал слышать про вечный бардак и низкие оценки. Дверь в комнату закрылась изнутри. И пусть всё валяется, как удобно Майклу, а не как порадует тех, кому наплевать на сына. Раз они его не любят, значит, и не за что.

— Аллё, чел, выходи в кольцо бросать! — Общение с дворовыми пацанами было куда приятнее, чем в семье.

Компанией они договорились с физруком, чтобы тот пускал их в зал по вечерам. Обязательным условием было оставлять после себя идеальную чистоту и заниматься только баскетболом, дополнительный инвентарь не трогать. Всего играли восемь человек, четыре на четыре. Позиции постоянно менялись. Форвард, центровой, защитник. Майклу нравилось быть центровым — ему удавались передачи и блокировки. По вечерам он больше не ждал маму, а думал о работе ног, ведении, бросках и передачах. Майкл видел себя в большом спорте. Верил, что сможет попасть в клуб, желательно ЦСКА¹.

— Мам, я хочу перейти в спортивную школу, — надеясь на положительный ответ, уверенно произнёс сын.

Суббота — редкий день, когда можно увидеть маму. Уставшую, с хвостиком на голове, ненакрашенную, настоящую. Она становилась даже чем-то похожа на бабушку Олю, но бабушка была уютнее, терпимее и вкуснее готовила.

— Ещё чего. Со школой разберись, а потом уже думай о другом. Позор! По алгебре двойка! Двойка, Майкл, это уже никуда не годится! Я целыми днями работаю, чтобы платить за твоё образование! А ты ведь знаешь, во сколько школа в месяц обходится.

— Вик, да отстань ты от него. Всё равно ничего не добьёмся. Не видишь, ему всё равно, хоть ты тресни, — вмешался папа в разговор на повышенных тонах.

— А в кого он такой? — Стрелки перешли на папу. — На себя посмотри! Работа и телефон, всё! Больше ничего и не надо. А с кого мальчику брать пример? Ты об этом не думаешь, потому что тебе на всех нас плевать! — взвизгнула мама и, часто моргая, ушла с кухни. Послышался хлопок двери в её комнату.

— Ну вот и поговорили, — подытожил папа и ушёл к себе, также не забыв закрыть дверь.

«Опять из-за меня», — переживал Майкл, крутя в руках мяч. Оранжевый, черный и белый цвета слились в один, кручёный.

Однажды в баскетбольную банду пришёл новенький — Даня. Четырнадцать лет, высокий, шустрый. Мяч вёл отлично, чаще попадал в корзину, чем промазывал. После тренировки он позвал пацанов в свою тусовку. Майкл не очень понимал, что там делать, но это было лучше, чем находиться дома. Остальных ребят ждали родители. В подъезде, куда они пришли, оказались ровесники Дани, которые обитали в мареве на нижних ступеньках, обсуждали бокс и подружек. Майкл быстро растворился в дыму и мыслями ушёл в себя. До него никому не было дела. Через какое-то время позвонил папа и настойчиво велел идти домой.

Бессмысленные посиделки в подъезде стали регулярными. Ни с кем, кроме Дани, Майкл не общался. Часто включал Басту в наушниках и тихо сидел на ступеньках. Благо, никто не трогал.

— Чем это твоя куртка пахнет? — снова злилась субботняя мама. Фиолетовый халат сливался с синяками под глазами.

— Да это ребята…

— Чтоб никаких больше ребят! Знать не хочу! В школе не пойми как учишься, не хватало ещё, чтоб учёбу забросил. Лучше мяч кидай, чем с ребятами такими общаться.

— Ок, ма.

Не дождавшись тринадцатилетия сына, родители подали на развод.

— Папа будет жить отдельно, — холодно произнесла мама, наливая чай себе и сыну.

Лампа на кухне начала мигать и потухла. Майкл включил фонарик на телефоне и увидел, как мама вытирает ладонью глаза. Всхлипнула.

— Мам, ты что? — Встал из-за стола, подошёл к ней. Не так давно смотрел на маму снизу вверх, а теперь они наравне. Она тихо плакала, закрыв лицо руками. Майкл захотел обнять, но не смог: было неловко.

— Из-за папы плачешь?

— Да ну его, — повторный всхлип, — из-за лампочки. Теперь самой её менять, что ли? Я не умею.

— Не плачь, пожалуйста, я папу попрошу.

Оставлять маму одну было тревожно, но Майкл чувствовал, что ей сейчас так будет лучше. Тёмная кухня и лишь пучок света от телефона. Несколько минут постояв в коридоре, Майкл зашёл в папину комнату.

— Там лампочка перегорела. Поменять надо.

— Ага. Доиграю, мне три минуты осталось, — не поднимая глаз, отозвался папа. Тёмные волосы с проседью. Белая футболка, тапочки и шорты. Скоро его здесь не будет. Кресло опустеет, а он будет существовать в другом месте. Где?

— Па, вы разводитесь? Из-за меня?

— Да. — Отложил телефон и спокойно посмотрел на сына. — Сложно всё, потом поймёшь.

Причину развода родители не раскрыли, и Майкл решил, что дело в нём и его учёбе. Вот если бы он был примерным сыном, то мама с папой радовались бы, а не ругались.

Следующие полгода Майкл провёл в спортзале. С мячом в руках он думал о правильных движениях, бросковой стойке и чётких попаданиях. Слушал, как мяч взрывает сетку. Трёхочковая линия, пара ударов, два шага и по кольцу. Автопас, мяч, два шага и бросок. Три метра от кольца, два шага с места и снизу по кольцу.

— Майкл, расходиться пора!

Автопас, мяч в две руки, остановка двумя шагами и в баскетбольную стойку.

— Эй, Джексон, треня из овер, — раздалось где-то снаружи. Из того мира, где нет проблем. Нет развода и маминых слёз. Нет назревающего перехода из частной школы в обычную. Нет!

После решения о разводе родители начали игнорировать друг друга. Сначала папа жил и ел в своей комнате, к общему столу не выходил, а потом вообще перестал появляться дома. Комната постепенно пустела: первыми исчезли ноутбук и часть одежды, потом телик и лампа со стола, за ними — все вещи с полок в шкафу. Остались бледно-зелёные обои, бордовые кресла и диван, журнальный столик, бежевый ковёр и папин запах. Странно, раньше Майкл не чувствовал его. Папа ушёл не попрощавшись. Возможно, думал, сын не заметит.

Мама же, наоборот, стала раньше возвращаться домой и тиранить Майкла насчёт учёбы. Каждую минуту требовала, чтобы он занимался. Стала проверять не только электронный дневник, но и домашку. Домашку, на которую Майкл давно забил. Задавать вопросы или высказывать желания ему было запрещено. Вместо папы в квартире завелось мамино «надо». Убираться, умываться, учиться, есть и вовремя идти спать.

«Мяч лежит в руке. Присесть, выпрямиться и сделать бросок по кольцу».

— Давай спать, завтра в школу. Вещи собрал?

— Да.

— И после школы сразу домой. Ты слышишь? Нам надо кое-что решить.

Мама вытерла руки о жёлтое кухонное полотенце. Повесила его на ручку духовки и, наверное, на автомате пошла в ванную.

Каждый вечер одно и тоже: приказ, напутствие — и в душ. Потом проверка, всё ли выполнил сын. Пожелание спокойной ночи. Закрытая дверь.

В школе, куда перевели Майкла, сосед по парте Тим решил его подставить: незаметно положил свой смартфон в рюкзак новенького. Посреди урока раздался максимально громкий звонок, взбесивший алгебраичку. Сначала Майкл не отреагировал на звук, идущий из рюкзака. Потребовалось время, чтобы он начал искать телефон у себя. Ведь свой он всегда отключал, да и звук был другим. В итоге непонимающие глаза у Тима и очередная двойка у соседа. На перемене Тимофей Погодин получил по заслугам, за что родителей Майкла Ласточкина вызвали к директору.

Это была первая семейная встреча после развода. Папа отрастил бородку и стал выглядеть старше своего возраста.

— Братан, ты меня подвёл. — Голос, по которому, оказывается, соскучился Майкл.

«Нет, па, это ты меня подвёл».

— Па, я же был прав.

В отражении окна Майкл увидел себя почти с папу ростом, худого, с широко раскрытыми глазами и непричёсанными светлыми волосами. А рядом родители. Папа, с которым не общались пару месяцев, и мама, когда-то счастливая, но не сейчас — волосы собраны в хвостик, на лице тёмные пятна какого-то крема.

— Можно было и словами договориться, — изрекла глубокую женскую мудрость.

«Можно было бы и вам договориться».

— Не умею я словами.

Майкл спрятал руки в карманы куртки и пошёл вперёд.

— И вот так теперь всегда, — догнала мамина жалоба.

— Алло!

— Ба, привет! Как себя чувствуешь?

— Всё хорошо. Как сам, внучок? Как школа?

— Нормально, но… Можно я у вас поживу? Дома не могу больше.

— Майкл, голубчик… — Сопереживающий ласковый голос. Тихий, спокойный. — Мы всегда с радостью, но маму оставлять нельзя, понимаешь же… Расскажи, как твой спорт? Как успехи?

— Ба, меня позвали на просмотр в клуб. Конечно, не ЦСКА, но для начала пойдёт. Представляешь, тренер приезжал, меня выбрал!

— Молодец! — прозвучала столь важная поддержка.

— Они хотят посмотреть меня, но родители не разрешают, — огорчённо поделился внук, — говорят, пока из троек не вылезу, никакого баскетбола. Ба, а мне эта школа не нравится, ещё хуже прошлой. Там хоть пацаны нормальные были — Егор, Адам, а тут отстой и тридцать человек в классе!

— Ох, тяжело тебе сейчас. Но ты справишься. Верю в тебя, милый. Мы с дедом всегда с тобой.

В назначенный день проб мама отказалась везти Майкла и запретила ехать самому. Папа поддержал бывшую жену.

— Ма, можно хоть попробую? Не факт, что возьмут.

— Нет! Учи уроки.

— Хоть в зал сходить можно?

— Ладно, — проявила милосердие, — но чтобы в восемь дома.

Собрав сумку, Майкл вышел на улицу. Моросящий дождь и ветер. Натянул капюшон, согнул спину и направился в бывшую школу. Из класса его забрали, но тренироваться разрешили.

— О, Джексон, здорова! Чё хмурый такой? У тя ж просмотр…

— Да ну их. — Отмахнулся Майкл, надевая футболку.

«Учи уроки. Чтобы в восемь дома. Главное учёба. Снова тройка».

— А-а, — рухнул на коричневый пол зала. Резкая острая боль в правой руке, но сильнее всего в плече.

— Джексон!

— Майкл!

Боль. Плечо. Боль. Тошнота.

— Держись, Майк. Врача вызвали.

Осмотр. Укол. Скорая.

— Сейчас позвоним родителям, чтобы приехали.

В приёмную вбежала мама.

— Женщина, бахилы!

— Хор… У меня сын!

Испуганные серые глаза увидели Майкла.

— Ты как? Что говорят? Что случилось?

— Плечо. Всё нормально, ма, не переживай.

— Никакого больше баскетбола. Понял? — мамина интонация была максимально понятной. Раньше так с сыном она не говорила. Майклу показалось, что смысл её слов дошёл до каждого, сидящего в приёмной.

— Виктория Павловна, Майклу надо остаться в больнице. Требуется небольшая операция.

Врачам удалось снизить боль. Наркоз, операция, и визуально плечо было на месте. Мама приезжала каждый день, папа через день, бабушка звонила ежечасно, а однажды приехали пацаны из зала.

— Ласточкин, да ты у нас звезда, — констатировала доктор во время обхода. — Опухоль почти спала. Тут хорошо. Завтра сдашь анализы, послезавтра на выписку.

— Спасибо, — улыбнулся Майкл.

Время в больнице не самое лучшее, но именно там Майкл ощутил, что его ценят и о нём волнуются. Мама передала, что даже из школы звонили — спрашивали, когда ждать обратно. Мысленно Майкл представлял, как пойдёт на тренировку, и постоянно повторял алгоритмы броска. Врачи сказали, что травма произошла, потому что играл без разминки и, видимо, неправильно двигался. Он вспомнил, как в момент падения злился на родителей и совершенно не думал о происходящем, допустив главную ошибку спортсмена.

Обув тапочки, Майкл спустился по холодной больничной лестнице на первый этаж. У гардероба стоял автомат с напитками и шоколадками.

— Далеко собрался? — остановил охранник.

— К автомату.

Майкл моргнул. Показалось, что что-то мелькнуло.

Подошёл к автомату и аккуратно заглянул за него. На полу, прижавшись к бледной стене, сидел комочек с напуганными глазами. Серый котёнок, который, видимо, понимал, что ему здесь нельзя быть. Но в больнице приятнее, чем снаружи. Непонятно, как этот малыш сумел пробраться в помещение.

— Не боись, Васёк, — шепнул Майкл и, сделав вид, будто что-то поднимает с пола, аккуратно взял котёнка в руку и перенёс под расстёгнутую кофту. Малыш сидел тихо, без сопротивлений. Мимо охранника заговорщики прошли боком. В туалете на четвёртом этаже оказалось пусто.

— Да ты легче мяча. И теплее.

Майкл вынул руку из-под кофты. Маленький, взъерошенный, пульсирующий, с ушками. Ушко! Правое оказалось порванным, место разрыва в тёмной корке.

— Ты как, бедолага? Что произошло? Голодный, наверное. И куда мне теперь тебя, Василий?

Посмотрел на часы, скоро должна приехать мама.

— Есть идея!

Больше часа новые друзья провели в холодном туалете. Когда кто-то входил, Майкл прятал котёнка под кофту. Ни разу не попавшись, они вышли в коридор после звонка мамы.

— Ты где был? В палате сказали, давно ушёл и не вернулся. Я испугалась.

— Всё нормально, ма. — Неожиданно Майкл поцеловал маму в ещё прохладную после улицы щёку. В ответ последовали объятия. И тут же:

— Ой, что это?

— Ма, надо поговорить.

Как оказалось, темы для разговора были у обоих. Майкл познакомил маму с крошечным раненым котёнком, попросил забрать его домой и обещал заботиться после того, как выпишут. Мама согласилась выполнить просьбу при условии, что сын перестанет играть в баскетбол. Ещё вчера она поговорила с врачом, и тот сказал, что травма может повторяться и что с каждым разом она будет тяжелее.

— Я хочу играть. Ты не понимаешь, баскетбол для меня больше, чем просто спорт. Он помогает мне… жить.

— Да послушай ты хотя б врачей!

— Обещаю подумать. Забери пока Васька́ домой и покорми.

— Хорошо, но если узнаю, что ты снова играешь, выставлю его за дверь.

Майкл мучался: верить врачам он отказывался, но мысли о беззащитном, крошечном котёнке создавали тепло в области солнечного сплетения. Взяв на себя ответственность за Васька́, пришлось сообщить пацанам об уходе из спорта.

— Шутишь?

— Ну, Джексон, а как без тебя? Нас на соревнования позвали.

— Сорри, пацаны. Я пас.

Закинув рюкзак за здоровое плечо, Майкл пошёл домой, где ждал его немного подросший Васька.

Новоиспечённый хозяин уже успел сводить котёнка к ветеринару. На первом приёме малышу обработали порванное ухо, взяли анализы и рассказали, как правильно ухаживать. Васька оказался умным и благодарным питомцем. Запрыгивал на колени к Майклу и позволял себя гладить. А вот специально купленному домику котёнок предпочёл коробку из-под пылесоса. Часто забирался под кровать и гонял там пыль, после чего безостановочно чихал. Любил играть с носками Майкла, зато мягкую мышку игнорировал. Обожал наблюдать за голубями, когда те садились на подоконник. Мама быстро привыкла к Ваське, покупала ему корм и наполнитель для лотка и даже развлекала палочкой-дразнилкой. Но на сына по-прежнему давила. В какой-то момент даже призналась, что привыкла к баскетболу, но ни за что Майкла больше туда не отпустит.

Весна была тяжёлой. Учителя в школе всё скучнее рассказывали свои предметы, зато каждый день увеличивали домашку. Ребята в классе быстро приняли Майкла, но они ему были не интересны. Ни один из них не увлекался спортом, а пропадать в телефоне он не хотел, и без этого многим был похож на папу. Мама постоянно грустила и злилась, когда дома что-нибудь ломалось, а после развода поломки стали происходить чаще. Мысли и тело Майкла требовали баскетбола. Снились зал и удары мяча, корзина, в которую надо попасть. Ночами он был чемпионом, играл за ЦСКА и получал награды в номинации «Лучший игрок». А днём существовал в серой реальности. Дома Васька ободрал обои в маминой комнате, и Майклу пришлось реанимировать стены. Но самым тяжёлым стала болезнь дедушки. Внук точно не знал, что случилось, но при каждом разговоре с бабушкой голос её становился всё грустнее, а мама после телефонных бесед украдкой вытирала слёзы.

— Ма, что с дедушкой?

— Приболел, но скоро поправится. — Взгляд на стену.

— Точно?

— По-другому никак. Как твои уроки? Неси тетради, показывай.

Учебный год закончился всего лишь с одной тройкой — по русскому. Добиться этого было непросто. И если бы не Васька, Майкл думал, он не справился бы. Вокруг будто всё рушилось, а подрастающий серый кот продолжал радоваться жизни. Майкл не раз пытался представить, как сложилась бы судьба котёнка, не подбери он тогда его. Ведь была какая-то история. Кто-то порвал ему ухо, значит, малыш пережил нападение. В момент знакомства Васька был совсем-совсем один, но дался в руки незнакомцу. Был голодным — преодолел и это. И, кто знает, возможно, его вообще хотели утопить… Но кот здесь — в тепле и среди заботящихся о нём людей, довольный жизнью. Единственный вывод: и у Майкла впереди есть свет.

— С днём рожде-нья те-бя, с днём рожде-нья, люби-мый Майкл! С днём рожде-нья те-бя! — пели хором родители. Осунувшиеся бабушка с дедушкой не поддерживали песню, и внук был им благодарен. Васька тёрся о ногу.

Майкл пытался поверить родительским улыбкам, но больше торта и загадывания желания хотел, чтобы папа вернулся в семью, а дедушка выздоровел.

— Надо же, уже четырнадцать, — вздохнула бабушка и отпила морс. — Как сейчас помню звонок Сергея с новостью, что сын родился. Хороший был день…

На четырнадцатилетие дедушка с бабушкой подарили внуку велосипед. Знали, чем удастся заменить баскетбол.

— Слушай, Вась, а не сгонять ли нам на Селигер? — Идея фикс участила сердцебиение Майкла. — Сейчас! Но лучше завтра.

Он снял наушники и присел на корточки, чтобы погладить любимого кота. В этот день Майкл накатал тридцать километров. И чувствовал себя героем!

Примечания

1

ЦСКА — Центральный спортивный клуб Армии.