Трагедия антигероя

Лорен Джу (2024)

Скарлетт — студентка-художница, имеющая историю неприятного общения с мужчинами. Когда в университете случается убийство, Скарлетт уверена, что виной всему тому её молодой преподаватель, который вызывает у всех женщин вокруг лишь чувство великого обожания. Она не понимает, почему испытывает к нему столь сильную ненависть, но вскоре приходит осознание, что он — ключ к решению её внутренних травм. Он — антигерой, вокруг которого происходит трагедия. Является ли он тому причиной?

Глава 4. Новая соседка

Я сидела и считала оставшиеся деньги. В кошельке пара сотен долларов, в банке под кроватью тоже негусто. Родители обещали прислать в этом месяце ещё, но я не любила брать у них деньги. Новых заказов не было, хоть я и старательно их искала, пропуская пары — всё равно от них никакого толка, тем более от пар «просто Леона». Пустая болтология.

Да, я всё ещё хотела докопаться до сути, кто же убил Кристи, но потребность в хлебе насущном была сильнее. Я не родилась с серебряной ложкой во рту, моей семье регулярно приходилось не жить, а выживать. Носила вещи за другими детьми, мама постоянно подшивала порванное, не покупая новое. Всё ещё помнила, как она дрожащими пальцами считала купюры, заливаясь слезами, пока папа не пойми где работал. Ещё и завели второго ребёнка — нет, я люблю сестрёнку, но это было крайне неразумно.

Мама безумно радовалась, когда я прошла по конкурсу в один из лучших университетов Великобритании. А меня ничего не держало в Америке — хорошими друзьями я так и не обзавелась, парня тоже не нашла.

Ехала за отличным обучением, а в итоге попала в кучку снобов. На учёбу мне вскоре стало всё равно, ведь нужно было зарабатывать, стипендии не хватало. Да, я всё ещё мечтала о корочке, которая поможет мне заполучить хорошую работу — я слышала истории об успешных выпускниках моего университета. Однако уже начала понимать, что дело, скорее всего, не в способностях, а в связях: учащиеся здесь практически все были богатенькими, за исключением некоторых. Университет делал вид, что поддерживает абсолютно всех без исключения, однако изнутри было видно, как эта политика лжива.

В общем, неделя прошла не слишком плодотворно. Но, к счастью, у меня оставалась приличная заначка — то, что я откладывала уже много лет. Не любила себе что-то покупать, опасаясь, что вот-вот деньги кончатся (отголоски тяжёлого детства и такой же юности), поэтому скопила много. Заначку я надёжно прятала в единственной плюшевой игрушке-медведе.

Всегда думала, если вдруг меня захотят обворовать, то найдут кошелёк и банку и на том успокоятся. Да и у меня меньше соблазна брать из заначки на очень-очень чёрный день.

В субботу я решила прогуляться и освежить мысли. Да и комнату бы неплохо проветрить. Моя соседка не появлялась уже два дня точно. Я знала, что она кололась и постоянно зависала с какими-то парнями, — и мне этой информации хватало. Наше общение ограничивалось: «ты знаешь, когда придёт уборщица?», «а когда закрывается ближайший супермаркет?» и т.д.

Собрала волосы в хвост и вышла в коридор, перед этим открыв окно в комнате. Не успела я и подойти к лестнице, как передо мной возникла Грета.

— Привет, Скарлетт! Давненько мы тебя не видели. Ты куда пропала?

— Проблемы с работой, — мрачно проговорила я. — Но скоро вернусь, куда я денусь.

— Леон уже тебя потерял. Просил тебе позвонить, но ни у кого не оказалось твоего номера, — хмыкнула она.

И слава Богу.

— В общем, мы тебя очень ждём. — Мило улыбнулась она.

Вспомнила, как ела невероятно вкусные пончики в театре. Хотя бы ради этого можно походить туда.

Краем глаза заметила, как в комнату прошла моя пропавшая соседка. Ну хоть жива. А то у меня каждый раз, как она пропадала, начинались нехорошие подозрения.

— Да я вернусь, правда, — отмахнулась я, желая поскорее спуститься на улицу.

— Кажется, Леон уже решил дать тебе роль. — Грета направилась за мной вниз по лестнице. — Роль Кристи.

Я остановилась на ступеньке, ощущая, как в жилах застыла кровь. Грета врезалась в меня, и я, споткнувшись, быстро перешагнула несколько ступенек вниз, наклонившись.

— Скарлетт, осторожнее!

Встала на лестничной площадке и прижалась к стене, чтобы отдышаться.

«Роль Кристи» — тут же представила её безжизненное лицо. Нет, я не хотела такую роль…

— Но ты всё-таки новенькая, так что не переживай сильно, Леон постарается смягчить…

— Прекрасная новость, спасибо, — оборвала её, злясь. — Я не собиралась играть главную роль, я просто согласилась поучаствовать… Неужели так сложно дать мне роль какого-либо кустика…

— Ты слишком шикарная девушка для такого, — рассмеялась она, прижавшись к стене возле меня. — У Леона на тебя горит глаз.

Закатила глаза.

— А на кого у него не горит? — фыркнула я и продолжила спускаться по лестнице.

— Да много на кого не горит. В общем, такие новости.

Грета свернула тему, будто я затронула что-то болезненное.

Попрощалась с ней и выскочила на улицу. Пускай природа усмирит мою беспокойную душу, которая только и думала, где бы заработать. Может, бросить учёбу? Всё равно толку мало. Но как же будущее? Вдруг получится обзавестись хоть какими-то связями?

Шла по дорожке вдоль кампусов. Везде сновали студенты, радуясь жизни. Своей беззаботной богатой жизни. Да, я им завидовала. Они вообще ничем не парятся. Вечеринки-секс-наркотики — это их рутина. А мой распорядок дня: работа-нытьё-поиск работы и ещё немного учёбы.

Вскоре оказалась в лесополосе. Огромным плюсом университета Бейквелл была близость к природе, жить на отшибе имело свои преимущества. В шумном Канзас-сити мне как раз не хватало умиротворения, и я получила его здесь: в пении птиц и шелесте листвы.

Конечно, богатая молодёжь и сюда добралась: часто устраивала в лесу пикники, жгла траву, устраивала пожары (за что их бы самих сжечь), перепихивались. Но этим утром всё вроде спокойно. Хотя нет, до меня донёсся смех справа. Знакомый какой-то.

Постаралась поскорее пройти мимо, но не удержалась и посмотрела: Люси на траве рядом с каким-то парнем. Вот что за хрень — я ведь сидела пять дней у себя в комнате, а как вышла — уже увидела вторую из секты Леона. Надо было и дальше сидеть в общаге, заперев дверь…

— Скарлетт! — вскрикнула Люси, и даже расстояние в несколько метров не помогло мне избежать кровоточащих ушей.

Помахала ей рукой. К счастью, болтовни удалось избежать, Люси вновь переключилась на парня, а я поспешила сделать круг и вернуться в свою комнату, чтобы меня никто не трогал.

Однако, вернувшись в общежитие, не застала приятной картины: врачи откачивали мою соседку. И уже знала, что с ней — передозировка. Её забрали в больницу. «Класс», буду одна в комнате. Мне было не по себе… Я, конечно, радовалась одиночеству, но меня пугала отвратительная тенденция с несчастиями в последнее время. Сначала Кристи, потом Лара… Ну, последняя хотя бы жива — и то хорошо! Но врачи с такими кислыми лицами её выносили, что я уже начинала сомневаться.

Одиночество продлилось недолго. Вечером воскресенья дверь в мою комнату широко распахнулась, ударившись о стенку, штукатурка на которой и так на последнем волоске была, а теперь вовсе отвалилась. Уборщица опять будет бухтеть, что я не пойми чем здесь занималась: о стенку тёрлась своими когтями — цитата.

Я, поджав губы, вгляделась в нарушительницу моего спокойствия — рыжую стерву Августу. В нос ударил резкий запах её духов.

— Привет, новая соседка.

У меня челюсть отвалилась, и я покрепче вжалась в стул, на котором сидела.

— Я сильно подралась вчера… — Она указала на разбитую губу. — И меня выгнали. Сказали, что я могу пожить в другой комнате. Например, здесь.

— Т-тут… — Начала заикаться, приехали, блин. — Очень плохие условия. — Указала на ужасную стену позади неё.

— Ах это. — Она усмехнулась, оглянувшись. — Не проблема. Я пожалуюсь, и всё починят.

— Хах, когда я жаловалась, то ничего не менялось.

— Не ты дочь мэра. — Она широко улыбнулась, хвастаясь своим статусом. Ну да, конечно, как я забыла. Привилегии.

— Я ужасная соседка, — продолжала я. — Мусорю, а уборщица приходит раз в три дня… В лучшем случае…

— У меня своя горничная, и она будет приходить каждый день.

На каждое моё предложение у Августы уже был заготовлен ответ.

— А… Мы с тобой тоже подерёмся! У меня главная роль, которую ты хочешь! — Наконец вытащила главный козырь, о котором практически забыла.

Августа мне усмехнулась, словно разговаривала с ребёнком.

— Леон вскоре поймёт, что ты никудышная актриса. Драться нам не из-за чего. Контраргументы закончились?

«Истеричка — Августа. Её я пока вынесла отдельно, потому что так и не определилась касательно её умственных способностей». А вот теперь я определилась. Она, чёрт побери, умная. Августа села на постель и тяжело выдохнула.

— М-да, неудобно. Придётся заменить.

Затем она стала лазить по шкафчикам Лары, вытаскивая оттуда вещи.

— Слушай, она же ещё не умерла. Пускай хотя бы её родственники заберут… — Я совсем растерялась.

— Вещи перенесут в мою бывшую комнату, а мои — сюда.

Кивнула, стиснув зубы. Не ожидала такого поворота. Августа вытащила из последнего шкафчика шприц, и я содрогнулась.

— Лара переборщила с дозой в этот раз. А я ей говорила…

Это должно было прозвучать сочувственно, более того, — Августа так и сказала. Однако в сказанном были ещё нотки… Самодовольства. Кость застряла в горле, когда я подумала о кое-чём… Не помогла ли Августа Ларе? Что за совпадения? Раньше передозировки не было, а теперь вдруг…

— Что, Скарлетт, боишься, как бы тоже не попасть в больничку? — рассмеялась она, щёлкая шприцом. От этого звука всё во мне замирало. — Будем дружить, и всё будет в порядке.

Она ни в чём не призналась, но в то же время всё было достаточно прозрачно. Августа мне широко улыбнулась и выкинула шприц в мусорное ведро.

— Чего тебе надо от меня? — Мне казалось, что я вот-вот расплачусь. Голос уже сел.

— Мне нужно место, чтобы жить. Ни больше ни меньше.

— Держи друзей близко, а врагов — ещё ближе? Понимаю. Может, ещё на одной кровати будем спать? — Пыталась спрятаться за чёрным юмором, но даже это не помогало.

— Хорошая мысль. — Августа усмехнулась и присела на мою постель. — Слушай, а у тебя мягче кровать.

— Забирай её, — сказала я сквозь зубы. — Может, я поживу в той комнате, откуда ты ушла? А ты одна можешь остаться….

— Нет, так не разрешат. — Августа надо мной посмеялась. Ну да, у меня ведь никакого влияния нет.

Эту лисицу не выгнать. Что ж, пускай остаётся. Не знала, что она хотела выведать обо мне — сколько кубиков сахара я добавляю в чай и как часто меняю трусы? Я личность абсолютно заурядная и закрытая.

Августа продолжила хозяйничать в комнате, а я уткнулась в свой графический планшет. Моё душевное состояние сразу упало куда-то вниз. Как же я скучала по Ларе, которой днями не было… Которая не была такой стервой. И я бы больше радовалась, будь Августа просто глупой истеричкой. А не продуманной стервой, которая устроила передозировку Ларе, чтобы жить со мной. Да и толку с этого?

В общем, вывод этих выходных таков: если ты не идёшь к секте, то секта идёт к тебе.