Багровое небо. Книга 1

Луна Амрис (2024)

Айрика, рабыня, бежавшая с Туманного Плато, и представить себе не могла, как перевернется её жизнь после встречи с демоном, который обладал редким для ее мира даром. Их встреча была предначертана задолго до её рождения, а древнее пророчество ожидало своего часа. Как бы ни старалась девушка избежать своей судьбы, та всегда следовала за ней, подбрасывая все новые и новые загадки. В поисках ответов девушка заключает сделку с таинственным молодым человеком, который жаждет отыскать затерянную реликвию. Удастся ли ей в мире, полном лжи, найти истину и, главное, понять, кто она на самом деле?

ГЛАВА 2

Верховный Жрец Илларион

300 лет назад

Этой ночью я плохо спал. Мне снились кошмары. Снилось, будто я сгорал заживо снова и снова. Я слышал голоса, но так и не понял, кто со мной говорил. Помнил только адский огонь внутри своего тела.

Да, этой ночью я больше не сомкнул глаза.

После восхода солнца, я отправился по пустынным коридорам монастыря к алтарю, который находился на самом последнем этаже в башне. Вокруг было тихо, все послушники еще спали.

Я вошел в главный зал. Все пространство заливал яркий утренний свет. Позолоченные подлокотники кресел отражали солнечные лучи, гобелены, висевшие на стенах, переливались различными красками, а напольная каменная плитка была словно зеркало.

Мне нужно было миновать главный зал, подняться на второй этаж, чтобы открыть дверь, ведущую в башню монастыря. Меня ждало шестьсот ступеней вверх.

За свою жизнь в монастыре, я уже неплохо натренировал свое тело. Этот путь давно перестал казаться мне страшным. Мои ноги окрепли, дыхание перестало сбиваться.

Спустя некоторое время, мне удалось добраться до сердца монастыря. Зал Очищения содержал только самое необходимое: Алтарь для молитвы, умывальник, три скамьи по углам зала, белый ковер и большая чаша с вечным огнем. Это место было полностью залито солнцем. Окна отсутствовали, их заменяли огромные арки без рам и стекол. Зал очищения был всегда наполнен солнцем и обдуваем ветрами.

Умыв лицо и помыв руки, я подошел к алтарю. Пройдя шестьсот ступеней, мой разум уже очистился, осталось только помолиться.

— Casic Tafao Gasis, да будет моя вера искренняя, а сердце чистое. Да будет молитва моя посланием, а восточный ветер посланником. Возношу молитву Ариадне — богине солнца. Прошу здравие всем верующим и надежду неверующим. Прошу долгого мира и процветания всем, кому ты указываешь путь. Ибо я твой посланник в этом мире.

Ариадна. Моя богиня и покровительница. Владычица солнца и мой смысл жизни. С детства я избрал путь проповедника и следую по нему до сих пор. Меня не интересовали земные утехи, власть или деньги. Мой долг следовать свету моей богини и наставлять других.

После молитвы, мои послушники уже проснулись и ожидали меня в классе. Прежде чем эти маленькие девочки и мальчики станут жрецами, им необходимо освоить науку и понять, как устроен мир. Я, как Верховный Жрец, руководил их обучением.

Войдя в класс, малыши тут же утихли.

— Доброго вам утра, юные Жрецы.

— Доброе утро, наставник, — хором поприветствовали меня ученики.

Я оглядел класс. Наше помещение было небольшое. В дальнем углу стояли книжные стеллажи, там я хранил учебники. Обучающие гобелены висели позади меня, двадцать парт на двадцать детей, однако, один стол пустовал.

— Где Тоббиас?

— Он плохо себя чувствует. Расстройство желудка, — ответила малышка Бетти — самая одаренная ученица класса.

— Ладно, будем надеяться, что это действительно так.

В прошлый раз, когда Тоббиас притворился больным, у нас были большие проблемы с Надзирателями Порядка города. Этот сорванец отправился в замок, встретиться с Королем. Сплошное разочарование, а не ученик.

— Наставник, какая сегодня тема урока? — спросила Бетти, идя к книжным полкам, чтобы достать учебники.

— Сегодня мы поговорим о богах и божественном Альянсе. Бетти, учебники по этой теме на второй полке. Раздай ребятам.

Бетти кивнула, взяла тяжелые книги и раздала каждому ученику.

— Начнем, пожалуй, с Ариадны, покровительницы нашего монастыря. Ариадна — богиня солнца и старшая богиня, которая входит в Божественный Альянс.

— А что такое Божественный Альянс, наставник? — спросил один из учеников.

— Божественный Альянс — это группа богов, которые поддерживают равновесие нашего мира. Всего их пять: Ариадна — богиня солнца, Кротос — бог земли и земледелия, Джелайя — богиня всех рек, озер и морей, Мелек — бог ветров и грома и Айворок — бог огня, он же возглавляет Альянс. Это ясно?

Класс молча кивнул. А я тем временем разложил на столе пергамент с портретами богов и по одному показывал их ребятам. В глазах учеников я видел восхищение. Каждое божество было воплощением красоты, силы и великолепия.

— Наставник, а почему Айворок занимает такой высокий пост? Огонь — это ведь разрушение, — такого вопроса я конечно ждал, каждый раз одно и то же.

— Сразу видно, молодой человек, что уроки по миросозданию вы прогуливали. Что такое огонь? Это горячая пустота. Из пустоты появился мир, появилось солнце, небо, вода и земля. Огонь — это прародитель всего живого и не живого, все, что тебя окружает создано благодаря пламени. Эти знания передавались нашими предками. Айворок почетно занимает данный пост, кроме того, он является хранителем всех знаний. Думаю, этих вопросов больше не будет.

Ребята листали свои учебники, а я тем временем рассказывал о взаимосвязи всего живого между собой.

Солнце близилось к зениту, мне нужно было заканчивать свой урок.

— Дети, спасибо всем вам за сегодняшний урок. Но впереди вас ждет еще домашнее задание. Вам необходимо найти… О боже, что происходит? — Стекла начали ломаться, книги летели со своих полок, земля содрогалась. Я видел страх в глазах моих учеников.

— Дети спокойно! Держитесь друг за друга! — я направился к окну, чтобы понять происходящее. Увиденное повергло меня в шок. Это было не землетрясение, я даже не знал, как это описать, — Ариадна, сохрани нас!

За городскими стенами, на соседнем холме земля начала раскалываться на две части. Разломы были небольшие, но их было очень много. Оттуда доносились страшные вопли. Разлом извергал кроваво–черный смог, который поднимался все выше и выше. Я видел, как десятки жителей вышли из своих домов. Они хотели посмотреть, что происходит. А земля все дрожала. Многие не могли удержаться и падали, некоторые держались за опоры, забирались на крыши и деревья чтобы лучше разглядеть случившееся.

Мне было хорошо видно, ведь монастырь находился на противоположном холме. Я понимал, что назревает что–то ужасное.

И я не ошибся.

Через несколько минут вопли усилились. Из Разломов начали вылезать чудовища. Их кожа была черной как ночь, глаза красные и безжалостные, зубы сверкали как двадцать кинжалов. Их было много. Какие–то твари ходили на двух ногах, какие–то — на четырех.

Они вылезали, словно муравьи и так же быстро разбегались по холму. Некоторое время они просто стояли, осматривались. А после чего, увидели городские стены и горожан, дрожащих от страха на крышах домов.

С их присутствием день сменился ночью. Солнце скрылось за густым красным туманом. Над нашими головами сияло багровое небо и кровавое солнце.

Земля перестала дрожать, однако облегчение мне это не принесло.

— Ау, есть кто снаружи? — крикнул я.

Я посмотрел на детей, они в ужасе стояли в противоположном углу класса и смотрели в окно.

— Илларион? — в класс вбежала наша кухарка. Ее лицо было не отличить от поварского халата — такое же белое. В полных ужаса глазах, я увидел собственное отражение, — Илларион, что это такое?

— Я не знаю, — я старался сохранять невозмутимый вид и не вдаваться в панику, но мне было очень страшно. Нас всегда пугает то, что мы видим впервые и не можем объяснить. Сейчас как раз такой случай, — Возьми детей, собери послушников, всех, кого найдешь. Спуститесь в крипту. Я приду за вами.

— А ты?

— Останусь тут и буду наблюдать. Дети, идите за миссис Ховард. Она отведет вас в безопасное место.

Дети были перепуганы до смерти. Я чувствовал их ужас и от этого, мне становилось еще страшнее. Кто–то плакал, кто–то — пытался молиться, кто–то молча смотрел мне в глаза.

— Пойдемте малыши, возьмитесь за руки и не разбегайтесь, — миссис Ховард повела учеников к выходу. Самая последняя была Бетти. На пороге она оглянулась на меня.

— А как же Тоббиас? — спросила она, едва сдерживая слезы.

— Я найду его и приведу в крипту, — я слегка кивнул ей, — Давай, иди.

Точно, Тоббиас! Где же этот негодник? Где его искать? О, Ариадна, молю, пусть он будет в стенах монастыря.

Я помчался по коридорам в крыло, где были жилые комнаты учеников. Я надеялся его там найти лежащего и ноющего от боли. В противном случае, этот малец мог быть в самом центре этого кошмара.

Пробегая, мне на пути встречались испуганные жрецы. Каждому из них я велел бежать в крипту и ждать моего возвращения. Они безоговорочно подчинялись.

Коридоры привели меня в общежитие детей. Я начал заглядывать в каждую комнату. Пусто. В отчаянье я пнул последнюю дверь.

Тоббиас сидел под столом и тихонько хлюпал носом. Увидев меня, мальчик кинулся в объятия. Я крепко его обнял. О Ариадна, спасибо, что он оказался тут.

— Наставник, что происходит? — мальчик еле выговорил это предложение.

— Не знаю, Тоббиас, не знаю. Нам нужно в крипту, там безопаснее. Пойдем.

Я взял его за руку, и мы побежали по коридорам. Пробегая мимо окна, выходящего на ту злополучную поляну и на город, я был шокирован и не смог идти дальше. Те твари пытались прорваться через городскую стену и реку, окружающую городские ворота. Некоторые из них начали махать руками и… О Ариадна, что это? Вода мгновенно замерзла. Замерзла в середине июля.

— Что за черт? — брань вырвалась из моих уст, словно я был заядлым выпивохой.

Тоббиас начал подходить к окну, чтобы посмотреть, но я оттолкнул его.

— Идем, быстрее, — крикнул я.

Что это было? Что за волшебство? Оно реально? Столько вопросов крутилось на языке.

Мы добежали до центрального зала с алтарем. Я увидел там жрецов, которые сидели на лавке и молились.

— Не время для молитв! — крикнул я, — Все быстро в крипту! Живее! И мальца с собой возьмите. Ждите меня там.

Я решил подняться в Зал Очищения и посмотреть на происходящее с высоты. Однако, не успел я добежать до лестницы, как земля снова начала трястись, а вопли были слышны еще громче.