Шаг за шагом к гибели

Людмила Вакарчук (2021)

Катя живет в успешном браке 13 лет, она уверена, что у них с Мишкой всего в меру, ведь такой и должна быть счастливая семейная жизнь. Но однажды все меняется и мера любви в их отношениях тает на глазах. Кате срочно нужно что-то предпринять! И вот они с мужем в гостях у подруги, в маленьком уютном Геленджике, в месте, где можно наладить отношения и вернуть любовь. Но вместо примирения супруги ссорятся, и Катя оказывается одна на пляже, где встречает обаятельного Влада. Желая заставить мужа ревновать, героиня, не задумываясь принимает приглашение Влада на семейный ужин с сестрой. Там ее просят о необычной услуге, и она уже готова выполнить ее, но история о страшном поступке Влада несколько лет назад, наводит на Катю смятение и тревогу. Ей бы бежать без оглядки, но неведомая сила не дает ей уйти. Сможет ли Катя побороть страх и помочь Владу? Кто он на самом деле: убийца или жертва обстоятельств? Катя принимает решение, но сможет ли она выйти из дома, ведь у Влада свои планы.

Глава I

Я смотрела на мужа и была уверена, что теперь-то он услышал мои слова и, несомненно, понял, какой смысл я в них вложила. Но он вертел головой по сторонам, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Я отвернулась от него. Пляж практически опустел. Люди вокруг нас разошлись. Море заволновалось, зашумело, солнце уже спряталось, и сумерки медленно опускались на город.

— Глупости говоришь, — произнес он. — Нас уже ждут. Пошли!

— И ты больше ничего не хочешь мне сказать? — я продолжала стоять к мужу спиной.

— Нет.

— Неужели ты не понимаешь, что дело вовсе не в дискотеке! — я предприняла последнюю попытку донести до него смысл моих переживаний. — Самой сейчас неловко, как нелепо это прозвучало. Дело в нас. Я тебя очень люблю, но в нашей обычной жизни мы уже не те, какими были раньше. Я не знаю, что случилось и не знаю, почему мы отдалились друг от друга.

Я смотрела невидящим взглядом перед собой и искала подходящие слова. Для меня был важен этот момент, потому что накипело. Мы приехали на море, на долгожданный отдых и я была уверена, что именно здесь все наладится.

— Мне не хватает твоего внимания, — снова сказала я. — Ранят обидные слова, которые ты говоришь мне все чаще. Ты вспыхиваешь как порох, искришь, столько негатива за одну минуту, а потом тут же остываешь. Но что чувствую я после всего этого, ты знаешь?

— Катя, блин! Догоняй! — крик Михаила заставил меня обернуться. Он был далеко от меня и не услышал ни единого слова.

Раздосадованная этим фактом, я схватила сумку и ринулась в другую сторону. Неужели я совсем разучилась выбирать подходящие моменты? Мои слова снова ушли в пустоту, и от этого хотелось не просто плакать, а рыдать в голос. Я шла вдоль моря, теплый ветер бил мне в лицо и совсем растрепал волосы. Но я не обращала на это внимания, просто шла и глотала злые слезы. Лунный свет мягко освещал берег, то тут, то там сидели влюбленные парочки. Обнявшись, они любовались звездным небом и наслаждались обществом друг друга. Из кафешек доносились голоса и смех. Люди веселились, танцевали, зажигали китайские фонарики, отпуская их в далекое путешествие. Огоньки, поднимаясь вверх, мигали желтым светом, унося с собой загаданные желания. Слезы градом потекли по щекам. Ощущать одиночество в таком месте было неправильным. Я потерла виски. Снова золотые искорки замелькали перед глазами… Мне бы остановиться и присесть, но обида гнала меня вперед. Вот бы встретить того мужчину с площади, тогда бы я…Голова закружилась. Впереди я увидела огромный валун и уже подходила к нему, как вдруг…

Два года назад

«В семейной жизни всего должно быть в меру, тогда чувства, связавшие две жизни, будут длиться вечно!»

Катя прочитала эти строки и улыбнулась. Как все-таки правильно сказал, этот замечательный автор! Казалось бы, это и так понятно, но многим людям просто необходимы вот такие высказывания, своего рода советы, побуждения к действию. Она потерла усталые глаза и выключила планшет. Её муж знал эту простую истину. За пятнадцать лет прожитых в браке, она не помнила ни одной крупной ссоры, ни одной глубокой обиды. Всего было реально в меру и это позволяло им и дальше жить в любви и согласии. Хотя, конечно, разное бывало, что там говорить. Ведь в спорах рождается истина, как любила говаривать мама. Главное не переусердствовать и вовремя остановиться. Не всем Катя была довольна, но за кого замуж шла — знала. Она перестала идеализировать Мишу еще до брака. Ведь разочарование, которое могло последовать позже, вогнало бы ее в депрессию. Об этом она знала от подруг, которые выскочили замуж, не разобравшись, что к чему. Да и старшая подруга, Нина, которая была замужем в третий раз, убедительно советовала сразу закрыть глаза на недостатки Миши. Не на все естественно, но на многие.

— Не пытайся исправить его характер, — говорила она. — Мужчины редко меняют свои привычки, а женщины приобретают невроз и хроническое недовольство мужем во всём. Итоги не радуют, зачастую семья распадается, это факт! А еще у одного из супругов, а чаще всего у мужчин, может появиться «услада души», «праздник жизни» — любовница!

Катя не думала, что до этого могло дойти в их отношениях, но меж тем, опыт подруги считала важной информацией.

Катя сладко потянулась. Чтение немного утомило, хотя она очень любила это занятие. Глобальных дел по дому не было, и такой отдых ей виделся удачным. Но весенняя погода будоражила ее, не давая спокойно сидеть на месте. Она уже была на балконе и счастливо щурилась, радуясь весеннему солнышку, когда зазвонил телефон.

— Катюш, забеги сегодня к маме! — это была Ксения, старшая сестра. — Отец, как и планировал, уехал рано утром к дяде Толику. Но мы-то прекрасно знаем, как мамочка весь день будет переживать, пока он в дороге. Я была у нее утром и вид ее мне абсолютно не понравился.

— Да, конечно, я собиралась к ней, но только позже, — Катя посмотрела на часы. Мама в это время смотрела сериал.

— Слышу нотку недовольства, неужели нету времени? Я бы и сама проведала, но дел сегодня выше крыши! Совещание директоров, планерка… когда освобожусь — не знаю. А мама такая бледная была, поторопись!

Катя забеспокоилась и стала собираться. Она едва успела надеть платье, как снова зазвонил телефон, на связи был Мишка.

— Алло, Катюнь, ты дома?

— Да, пока еще дома.

— Что это значит?

— Звонила Ксюша, нужно навестить маму.

— Что-то случилось?

— Возможно давление. Ты же знаешь этот упрямый характер, в больницу до последнего не обратится.

— Сама доберёшься?

— Конечно, а ты что-то хотел?

— Уже не важно. Как освободишься, позвони, целую!

— И я тебя!

Катя бросила мобильник в сумочку и была уже на пороге, как снова раздался звонок. Сердце ёкнуло. «Неужели это мама?» — мелькнуло в голове. Она поспешила достать телефон, но он как назло спрятался в глубине сумки.

— Черт! — выругалась женщина. Кольцо на пальце зацепилось за бегунок от молнии. Боль пронзила кисть. Она тревожно посмотрела на дисплей. Это был сын. Катя перевела дыхание.

— Мам, привет! Пожалуйста, сбрось на электронку Тамаре Анатольевне копию моего медицинского полиса.

— На электронку? Подожди, но ты, ведь уже приносил ей?

— Наверное, я забыл отдать, потому что она не может его найти у себя, а документы на санаторий отдать нужно сегодня. Вот она и попросила, чтобы ты…

— Всё, я поняла, сейчас сброшу, только скажи ей, пусть адрес пришлет сообщением.

Сын был в своем репертуаре, вечно все терял и забывал, порой никакого терпения не хватало на его проделки. Минут через десять пришло сообщение от преподавателя. Катя всё сделала быстро и решила все же позвонить маме, может лекарств, каких нужно купить. Но телефон зазвонил раньше, чем она набрала номер.

— Катя, я звонила маме, она уверена, что в квартире пахнет газом. Надо что-то делать! Я не могу сейчас с этим разбираться, найди кого-нибудь: мастера-газовика, сантехника, кто там всё это чинит?! — выдала сестра на одном дыхании.

— Однозначно мастер газовик! — Катя улыбнулась, сестра нарочно изображала неосведомленность.

— Не вздумай тревожить папу, а то вернется, не успев доехать! Я сейчас позвоню своему Костику, он как-то хвалился, что у него есть эксперты по этой части. Но лучше подстраховаться.

— Хорошо, сейчас позвоню Мише, он подъедет.

Катя набрала номер мужа.

–Ты уже освободилась? — удивлённо спросил Михаил. — Я сейчас заеду за тобой, и мы поедем выбирать люстру в спальню Ромика.

— Куда там — освободилась. У меня сегодня день звонков, — скрывая раздражение, вздохнула Катя. — Поехать в магазин не получится, тут Ксюша снова позвонила и сказала, что у мамы авария на кухне с газом, поэтому заезжай за мной, поедем туда.

— Ты издеваешься? — сразу вспылил Мишка. — Это же уйма времени, у меня столько нет!

— Мама одна дома, — Катя подула на саднящий палец. — Мы должны ей помочь.

— На это есть газовая служба, во-первых, во-вторых — пусть твоя Ксюша со своим Костиком этим занимается! А то, как денег на Турцию не хватает, так они первые там, а как мастера вызвать, так это Миша! На меня не рассчитывайте, я на работе! И…

Катя бросила трубку. Миша снова завёл любимую песню. Каждый раз, когда Ксюша о чём-то просила, он вёл себя одинаково. Телефон снова ожил, видимо сестра ещё о чём-то забыла сообщить.

— Да, Ксю, что еще? — Катя не заметила как начала с повышенного тона, обувая в это время туфли.

— Где тебя носит? Костик уже на месте, газовика тоже нет, ты его вообще вызывала? И что еще за гонор?

— Я ещё из дома даже не вышла! Такое ощущение, что меня сегодня все решили достать! Разве я должна была вызвать мастера? Ты же сказала, что твой Костя все организует, — недовольство тем, что такой замечательный день был явно испорчен, прорвалось наружу.

— Катя, тебе ничего нельзя доверить, и, кстати, это ты меня достала! Вечно я помогаю родителям, один раз тебя попросила, а ты выпендриваешься! — запищали короткие гудки.

Да что за день такой? Катя была полностью угнетена. Сестра была не справедлива, они помогали родителям в равной степени. Зачем она бросается такими обидными словами? Катя сняла обувь и прошла на кухню, чтобы выпить воды и тут снова раздался звонок.

— Алло.

— Перепсиховала? — заискивающе проговорил муж. — Мы едем в магазин?

— Миша, а ведь это моя мама, а ты не захотел помочь.

— Ну вот, опять двадцать пять! Я на работе!

— А свободная минутка, сам же говорил?

— Мне больше всех надо? — он помолчал, слушая такую же тишину на другом конце. — Кать? Ты сердишься? Ладно, я сейчас все организую.

— Уже не нужно, Костя там.

— Так чего ты меня пилишь тогда?

— Да, что с тобой? Почему ты так настроен? Я не понимаю твоей агрессии, речь идет о моей маме, а не о чужом че…! — но Михаил уже бросил трубку.

Настроение испортилось совсем. Катя подумала о том, что раньше никогда никто из них не прерывал разговор так резко. Выпив воды и успокоившись, она решила, что вечером обязательно поговорит об этом с мужем. Видимо началось пресловутое весеннее обострение, причем у всех членов семьи сразу! Она набрала номер мамы, и, удостоверившись в том, что сестра как всегда всё преувеличила, никуда не поехала. Встретив сына из школы, она принялась готовить ужин. «Как же умеет Ксюша все перевернуть верх дном!» — думала она. Разве трудно было с рабочего телефона вызвать мастера? Ведь времени для этого ушло бы немного. Может сестре действительно кажется, что Катя совсем не участвует в жизни родителей? Может быть, она видит только свои заслуги? Конечно, при каждом удобном случае, она объявляет, что купила маме с папой ту или иную вещь, что приезжала, помогала вещи разбирать на балконе. Почему она не берет во внимание, того что Миша всегда возит отца по всяким магазинам и терпит его выговоры? Что именно Миша в прошлые выходные нашел машину, чтобы перевезти мебель на дачу? И перегной для клумбы организовал, и нашел хорошего электрика проводку починить. Доставил его туда и обратно привез, в свое рабочее время, между прочим, это разве пустяки?! А ее горячо любимый Костик всегда занят, в любое время. А ксюша… Катя вздохнула. Сестра есть сестра, куда ее денешь.

Михаил приехал с работы в хорошем расположении духа, так показалось Кате. Они спокойно поужинали, и она решила поговорить о дневном событии, но муж вдруг взорвался как бомба.

— Твоя сестра у меня уже в печенках сидит! Из-за нее мы вечно ссоримся! С этой минуты я о ней вообще слышать не хочу!

Катя не успела вставить и слова, Мишка вылетел из квартиры. Что творилось с ним, она явно не понимала. Ей хотелось тут же позвонить Ксюше и спросить, что произошло между ними. Она уже взяла трубку в руки, как раздался звонок.

— Катя, мне плохо! — сказала, всхлипывая Ксюша. — Я не могу тебе объяснить, что случилось, но просто поговори со мной! О чем угодно, пожалуйста!

И Катя тут же принялась рассказывать сестре о скидках в их любимом магазине и о книгах, которые хотела прочитать. Серьезный разговор пришлось отложить. Ксюша шмыгала носом в трубку и молчала, что для нее было несвойственно. Обычно поток информации лился рекой: сложное совещание, тупые сотрудники, ссора с Костиком и много всего. Но сейчас было нечто иное.

Хлопнула входная дверь, Мишка прошел в зал и включил телевизор. Зря Катя ждала, что он войдет к ней. Хотелось бы верить, что он понял, как был не прав, но он не спешил с извинениями. Катя, попрощалась с сестрой и заглянула в комнату сына, он делал уроки.

— Ма, ты вовремя, у меня тут загвоздочка вышла… — Ромка театрально развел руками. — Без тебя никак!