Дочь Эльдории

Людмила Муравьёва (2025)

Элла Снежина — обычная сирота. Которая, как и многие воспитанники детского дома, никогда не знала своей семьи. Её единственной мечтой, было найти маму. Она и представить не могла, что однажды её жизнь изменится навсегда. Покинув стены детского дома, Эля оказывается в мире, где магия умирает. Источники истощены, а баланс нарушен. Вместе с магией мира, погибнут и магические народы: эльфы, драконы и феи. Однако именно Эля оказывается последней надеждой на спасение этого мира. Теперь ей предстоит не только раскрыть тайну своего рождения, но и найти в себе силы стать хранительницей магического баланса. И где-то там среди тайн, загадок и испытаний её ждёт не только правда о себе, но и настоящая любовь. Её ждут опасные путешествия, битвы за выживание, и выбор между двумя достойными, но такими разными мужчинами: принцем эльфов и герцогом драконов. Сможет ли она справиться с бременем, которое ей предназначено судьбой? Или древние тени, восставшие из прошлого, поглотят мир Эльдории навсегда?

Глава 8.

Эля с трудом открывала глаза, от того что кто-то настойчиво тряс её за плечо. В предрассветных сумерках она едва различила фигуру Ронды.

— Вставай Эля, вставай. Пора идти.

— Почему так рано? — недовольно заворчала Эля, пытаясь натянуть на себя одеяло. — Давай ещё немного поспим.

— Поспим ещё немного, и уже не сможем переправиться на другой берег.

— Ну неужели ваш мост рассыпется, если я ещё немного посплю. Ронда, ну пожалуйста.

— Здесь нет моста. А переход можно открыть один раз в сутки, в момент когда ночь уже прошла, а день ещё не начался.

— Почему у вас всё так сложно. — сонным голосом проговорила Эля и села на своём импровизированном ложе.

Ронда сделала над ней несколько странных жестов руками, и Эля с удивлением заметила что её растрёпанные после сна волосы заплелись в две аккуратные косы, а платье уже не выглядит помятым и кажется даже изменило цвет. Может она и заметила бы ещё что-то, если бы не так сильно хотела спать.

Через пять минут, Ронде всё же удалось вывести её из их лесного укрытия, и убрать все следы их пребывания здесь. Затем они двинулись к воде, где уже виднелись силуэты Лориана и Дайрена.

— Они что совсем не спят? — тихо спросила Эля.

— Эльфу достаточно пары часов, а дракон может не спать больше трёх дней. — ответила Ронда. — Мы готовы. — Сказала она подходя к ожидающим их феям и мужчинам.

Утреннее небо только начинало светлеть, и первые лучи солнца ещё не коснулись воды, Магна подлетела к краю берега. Она опустилась к воде, касаясь её ладошками, и начала тихо-тихо петь. Её голос был тихий, словно шёпот ветра, но постепенно набирал силу. Песня звучала завораживающе, полная боли, надежды и памяти о давно ушедших временах. Эля не понимала слов, но словно чувствовала о чём она поёт. Сначала к Магне присоединились другие феи, а затем и Лориан. Эльфийские мотивы, гармонично слились с нежными голосами фей.

Эля могла только зачарованно наблюдать как творится настоящее волшебство. Вскоре вода, казалось, ожила под их пением, засветилась серебристым светом. Её поверхность мерцала, вода словно сгущалась, превращаясь в небольшую словно стеклянную тропу.

Эля не удержалась и шепнула стоящему рядом Дайрену.

— Это что?

— Тайный брод, — так же шёпотом ответил дракон. — Феи скрыли его, когда были вынуждены покинуть свои земли. Теперь только древняя песнь может открыть путь.

Когда он говорил это, Эле показалось, что она видит тени, призрачные силуэты фей, которые когда-то шли этим путём.

— Можно идти, — сказала Ронда, когда песнь затихла уносимая ветрами. — Не смотри по сторонам, пока мы не достигнем другого берега. — сказала она Эле — Воды здесь помнят многое, и порой они пропускают только тех, кто идёт с чистым сердцем.

Когда они двинулись вслед за Магной по узкому, сияющему мосту, Эля почувствовала себя частью тайного мира, древнего и недоступного никому, кроме избранных.

Когда её нога коснулась сияющей тропы, Эля ощутила лёгкую дрожь, на миг ей показалось, что она ступает по тонкому льду над пропастью, и дыхание её невольно участилось. Тишина вокруг стала почти пугающей. Ей казалось, что даже самое малейшее движение, дыхание, звук шагов, разносится эхом нарушая тишину. Её окутало чувство трепета, этот путь не для простых смертных. И она вдруг ощутила себя неуместной здесь, будто пробралась в запретное святилище. Лёгкий холодок пробежал по её руке, как будто кто-то незримо взял её за руку, помогая сделать следующий шаг. Эля почувствовала, как через её тело пробежала волна тёплого света, и ей показалось, что мост оживает под её ногами. С каждым шагом она ощущала лёгкое покалывание, как будто сама тропа приветствовала её и проверяла одновременно. Внезапно ей стало не по себе: а вдруг её сердце недостаточно чисто и её не допустят к другому берегу? Мост под ней треснет и она провалится в тёмную воду. По всему телу прокатилась нервная дрожь. Она крепче сжала ладони, чтоб унять дрожь, и остановилась.

Её колебания не ускользнули от глаз Дайрена. Он шагнул к ней, подхватил её на руки, как если бы она была хрупким сокровищем, и с уверенностью продолжил идти. Эля едва не взвизгнула от неожиданности, но его сильные руки, крепко прижимающие её к горячему телу дракона, внезапно успокоили. И она доверчиво прижалась к его груди, и закрыв глаза слушала размеренный стук его сердца. Было в это моменте что-то такое, названия чему она не знала, но хотела чтоб это длилось как можно дольше.

Переход оказался не столь длинным как ей казалось и ступив на землю Дайрен осторожно поставил её на ноги.

— Вот и всё. — тихо с улыбкой сказал дракон. — Видишь ничего страшного.

— Спасибо. — ответила Эля не зная как ещё поблагодарить его.

— Ну всё, покаталась на ручках. — сказала подошедшая к ним Ронда. — А теперь придётся топать ножками.

Феи захихикали, а Элиана подняв глаза, заметила каким недовольным был взгляд эльфа. Она не смогла понять что вызвало такой взгляд, да и не когда было думать. Попрощавшись с феями которые спешили вернуться на свой остров, она поспешила за Рондой.

С первых шагов по новым землям, Эля заметила, что здесь что-то не так. Что-то зловещее нависло над ними. Ей хотелось поскорее убраться отсюда. Странное ощущение опасности, давило на неё. Казалось здесь сама природа реагирует на проходящих людей, воздух здесь был тяжёлым, как будто она возражала против их присутствия. Старая мёртвая листва, пугающе шуршала под ногами, деревья словно шептались обсуждая пришлых, корни вылезшие из земли, словно тянулись к ним, цепляясь за ноги на каждом шагу. Небо здесь затянуто серыми тяжёлыми тучами, Эля даже не знала, встало ли солнце, его здесь не было видно. И теперь яркая страна фей казалась ей такой же далёкой, как и родной город, где-то там на Земле. Эля зябко поёжилась, словно пыталась стряхнуть с себя невидимое прикосновение тёмных теней, но неприятное ощущение только усиливалось. Здесь, на этих землях, казалось, опасность ждёт за каждым углом.

Эля шла постоянно оглядываясь по сторонам, ей казалось что за ней кто-то наблюдает, из глубин мрачного леса. Вдруг она почувствовала, как левое плечо неприятно защипало, словно кто-то жалил её тончайшими иглами, рисуя узор. В памяти всплыли описания ребят из детского дома, так они описывали ощущения, когда делали тату, сама она так и не решилась. Она неосознанно попыталась растереть место, где кожа горела от странного покалывания. Эля решила что нечаянно задела местное растение, похожее на крапиву. Она сжала зубы и решила, что это просто пустяк, скорее всего это раздражение которое скоро пройдёт само собой. Но чувство не отпускало, словно под кожей вспыхивал слабый, но очень горячий огонёк, с каждым шагом набирающий силу. Эля снова попробовала украдкой потереть плечо, не желая тревожить спутников, но от прикосновения стало ещё больнее. Она сжала пальцы в кулак, что б не вскрикнуть. “Сейчас это всё не важно, главное поскорее убраться из этого мрачного места.” Решила Эля, и стараясь не обращать внимания на боль, шла дальше за Родной.

Эля не знала сколько времени прошло пока они шли в абсолютном молчании. Только эльф идущий впереди резко остановился, прислушался на мгновение и скомандовал.

— Прячьтесь!

Повторять дважды не пришлось. Эля тут же прыгнула за соседние куст и оглядевшись, потихоньку стала переползать за большое дерево у которого спрятался Дайрен. В воздухе было отчётливо слышно приближение птичьей стаи. Эля постаралась побыстрее добраться до дерева, когда Ронда спокойно вышла из укрытия и стала на дороге.

— Это наши. — тихо сказала ведьма и протянула руку вперёд, на которую тут же опустился огромный, чёрный ворон.

Девушка остановилась рассматривая как ведьма, о чём-то явно разговаривает с птицей. К ней подошёл Дайрен и положил руку на плечо, как раз на то что вот уже несколько часов нещадно болело. Эля вздрогнула от прикосновения и отстранилась.

— Что у тебя там? — взволновано спросил герцог.

— Пройдёт.

— Нет, так нельзя, показывай.

Эля отрицательно покачала головой.

— Пойми, ты совершенно не понимаешь где мы, и что тебе может угрожать. Просто покажи.

— Нет. Я просто пожалилась крапивой. Пройдёт.

— Не знаю что за растение ты имеешь в виду, но если оно ядовито показать всё же прийдётся. — настаивал Дайрен.

Ронда отправив, ворона подошла к ним.

— Что случилось?

— Эля утверждает что дотронулась до ядовитого растения, и не хочет показать место где болит. — тут же отчитался Дайрен.

— Показывай! — Ронда посмотрела на Элю таким взглядом, что она не решилась с ней спорить.

Когда Эля опустила платье открывая плечо, Ронда и Дайрен замерли глядя на него так словно потеряли дар речи.

— Что там? Что? — Эля крутилась, чтоб посмотреть, но платье не давало ей поднять руку выше. — Я умру, да?

В этот момент к ним подошёл Лориан и одного взгляда на плечо девушки, ему хватило для того чтоб в его глазах мелькнуло удивление, и взгляд стал холодным и колючим. Он резко отвернулся, чтобы справиться с эмоциями.

— Мне кто-нибудь скажет что со мной!

Эля уже начала вытаскивать руку из рукава платья чтоб самой посмотреть что там, когда услышала голос Лориана.

— Метка дракона. — процедил он сквозь зубы.

— Метка чего? Что за метка? — не унималась Эля, и всё же вытащив руку из платья уставилась на своё плечо.

— Ой, милота какая. — тихо проговорила она разглядывая на своём плече небольшого дракончика с ярко-зелёной чешуёй и золотым гребнем. — Откуда?

— Герцог оставил на тебе свой знак. — сказал Лориан и скривился словно каждое слово было наполнено горечью. Он схватил Элю за руку и повернул к себе лицом. — Это значит, что ты…

Договорить он не успел, девушка вскрикнула и вырвала у него руку. А в том месте где он её касался, проступала серебристая эльфийская вязь.

— Какого чёрта?! — закричала Эля. — Вам что заняться больше нечем?! Что это за магия такая?!

Пока Лориан и Дайрен сверлили друг друга взглядами, не предвещающими ничего хорошего, к Эле подошла Ронда. Спокойно помогая ей поправить платье, ведьма огладила ткань и мягким тоном произнесла.

— Не кричи так, всё не так страшно. Это просто древняя магия парности. Ты идеально подходишь и принцу, и герцогу в роли спутницы жизни.

Эля остановилась, её глаза расширились от удивления и возмущения. Она резко повернулась к Ронде, почти не веря своим ушам.

— Что?! — она даже не попыталась скрыть шок. — Это что, шутка такая? Замуж? За кого?! За этих… сказочных персонажей?! Я не собираюсь выходить замуж, тем более за кого-то, кого едва знаю! Как это вообще работает?! Можете убрать это?

Её голос звучал почти гневно, и её ярость была вполне понятна. В детдоме Эля научилась быть самостоятельной и не полагаться на других, не говоря уже о каких-то мифических брачных метках от двух оживших существ из фэнтези.

Ронда на мгновение замолчала, но затем, не теряя своей спокойной манеры, ответила.

— Я понимаю твоё возмущение, но убрать это не могу… это так не работает. И никто не говорит чтобы ты выходила замуж прямо сейчас. Всё будет зависеть от тебя. Это просто метка, которая показывает, что ты подходишь им обоим, идеально, как и они тебе. Время покажет, что будет дальше.

Эля прокачала головой, всё ещё не веря в происходящее. Она отошла от Ронды, взглянув сначала на Дайрена, потом на Лориана, пытаясь осмыслить, что это всё значит.

— В таком случае, я точно не буду сидеть сложа руки и ждать, пока тут что-то решат за меня, — заявила она, сжала зубы, не скрывая неприязни. — Даже не надейтесь что я буду прыгать от счастья, оказаться женой одного из вас.

Она опустила рукав платья чтоб получше скрыть эльфийскую вязь и гордо вздёрнув подбородок пошла по дороге. Но не успела сделать и пары шагов когда на неё из кустов выпрыгнуло нечто. Эля замерла, её сердце пропустило удар. Существо было странно сгорбленное, в тёмной мантии, с глубокими впалыми глазами, блеск которых казался неестественным. Двигалось оно с такой скоростью, что казалось, оно растворилось в воздухе, прежде чем материализовалось перед ней. Эле казалось что существо обладает такими силами, которые могли бы переписать законы гравитации.

Оно сделало шаг, и Эля почувствовала, кровь застыла в венах. Она стояла не в силах пошевелиться, а существо тем временем остановилось и втянуло носом воздух. Оно шагнуло вперёд, и Эля взвизгнула от испуга. Но вдруг из-за спины раздался свист, и в одно мгновение серебристая стрела рассекла воздух, и пронзила грудь существа. Оно рухнуло на землю с глухим стоном. Эля развернулась на месте собираясь бежать, но тут же уткнулась в грудь Дайрена. Оказавшись в его объятьях она разрыдалась. Никогда в жизни ей не было так страшно.

Принц эльфов, в несколько быстрых шагов оказался возле существа. От вида Дайрена обнимающего плачущую девушку его глаза загорелись холодной яростью. Но, он без единого лишнего движения опустил лук, и присев возле существа сдёрнул капюшон.

— Ищейка Вэрна. — произнёс Лориан, его голос был тихим, но полным угрозы. — Нужно спешить.

Эльф поднялся и закинув лук на плечо подозвал эльдорика, легким движением запрыгнул на его спину и не оглядываясь поехал вперёд.