Пристанище дикого кабана

Люттер Вилль (2024)

На перекрестке дорог Империи, в которой властвует лорд Мантикор, где эльфы воют с людьми, а люди меряются силой с орками, стоит трактир «Дикий кабан». К нему, независимо друг от друга, направляются эльф, гном, человек и орк. И каждый ведом единой целью — убить своего врага. Но, как водится, не все так просто. Здесь, в трактире, за стуком кружек с элем и потрескиванием камина слышится не только хмельная брань, развеселившихся гостей, но и зловонье ненависти, шёпот интриг и скрежет скрещённых мечей. Чем обернётся встреча героев? Кто покорится судьбе, а кто выживет в кровавой бойне, приправленной магией и местью?

3. Дикий кабан

Боарр

Камин тихо потрескивал, распуская нежные языки пламени. Интерьеры трактира представляли собой гармоничное сочетание старинных элементов и удобства последнего времени. На стенах висели чучела диких животных, уютные круглые деревянные столики создавали интимную обстановку для разговоров и застолий. На длинных полках красовались бутыли с напитками разного рода — от крепкого эля до сладкого вина, они надёжно укрыты от посторонних глаз. Запах свежевыпеченного хлеба и ароматных специй доносился из кухни и словно окутывал посетителей, зовя их на предстоящее пиршество.

— Хо-о-огг!!! Где тебя орки носят?! Хо-о-огг! Выпорю! — басистым грубым голосом кричал я сыну.

В зал трактира забежал Хогг, невысокий, коренастый юноша с широкими плечами. Русый, одет во всё коричневое, тряпичное, а во что ещё одеваться конюху. По совместительству он и подсобник в трактире: помогает повару выщипывать домашних птиц, разделывать их, а также диких зверей, купленных у местных охотников. Он выполняет и иную работу, которую я потребую.

— Я здесь, отец! Слушаю… — отозвался Хогг.

— Вышвырни этого бездомного с порога. Он уже полчаса там воняет, ты что, не видел его до сих пор? Или ты хочешь наблюдать, как запах стряпни повара будет дальше бороться с этой вонью?

— Бегу выпинывать его на все дороги перекрёстка Империи.

Выбегая через двухстворчатые распашные двери, Хогг чуть-чуть не сшиб крепким плечом высокого белого, чья кожа отдавала голубизной. У незнакомца были зелёные глаза, длинные, по лопатки, прямые волосы цвета, близкого золотому, и острые уши.

Эльф аккуратно перешагнул бесформенное тело бродяги, всё ещё валявшееся на пороге, и, явно почуяв его смердящую вонь, скорчил гримасу, зажал свой острый нос тонкими пальцами и поспешил проскочить сквозь дверной проём трактира. Он подошёл прямо к бару, где стоял я. Из-за спины гостя выглядывал изящный, длинный и явно редкий лук работы мастера. На поясе у него висел тонкий, длинный, необычной конструкции четырёхгранный кинжал, чей клинок был искусно закручен в причудливую спираль, чем-то напоминавшую рог единорога.

— Эльфам здесь не рады! Пшёл вон, тварь, пока тебе ноги не оторвали! — с брезгливым видом выдал я остроухому.

Эльф поднял подбородок, и я увидел ярко-зелёные, словно изумруды, глаза под острой узкой треугольной шляпой.

— Негостеприимный нынче люд пошёл, да и вонючий, — сказал он, указывая на бездомного. — Меня зовут Сон, я сын генерала Зо из дома Фен, — наглый остроухий проигнорировал оскорбления.

— Да мне насрать на тебя, на генерала Зо и на дом Фен. Если ты назвал своё имя, это не значит, что я тебе товарищ. Проваливай, сказал! — я сплюнул и махнул тяжёлой рукой в сторону дверей.

— Не спеши гневаться, уважаемый, по всей видимости, хозяин трактира. У меня есть пропуск с печатью Империи и предписание. Вот, возьми, ознакомься, — эльф поспешил достать из-за пазухи документы и протянуть их так, чтобы была видна бордовая печать.

— Да чтоб тебя орк загрыз, давай сюда свои бумажки, — я грубо вырвал из рук гостя свитки, развернул и начал читать, нахмурив брови и поджав нижнюю губу.

— Попрошу поаккуратнее, это документы, а не то, чем ты подтираешься, — проворчал эльф.

Я оставил грубость без внимания: пусть знает, что его слова — пустое место, и пробормотал себе под нос:

— Право беспрепятственно находиться, передвигаться, ночевать в пределах границ Империи.

После паузы, в течение которой я переваривал значение бумажек и внимательно изучал печать, я грязно выругался, вспоминая праматерей остроухого. После чего с досадой вернул ему документы и в полный голос сказал:

— Действительно, стоит печать. Империи. И что? — я смотрел на него хуже, чем на бездомного.

— Собственно, с кем я говорю? — поинтересовался эльф с каменным лицом.

— Боарр, хозяин трактира «Дикий кабан». Ты что, глухой? Говори и убирайся побыстрее уже, — я старался закончить диалог с этим омерзительным зеленоглазым.

— Уважаемый Боарр, мне нужен ночлег, выпивка и еда, — невозмутимо продолжал эльф, будто оскорбления его не касались.

— Сдай оружие. Ты же не думаешь, что я тебе так просто приму в свою ночлежку. Хотя мне плевать, что ты там думаешь. Оружие сюда, на стойку.

— Уважаемый Боарр, я ценю вашу предосторожность, но и это прописано в документе. Моё оружие остаётся при мне, — остроухий снова раскрыл один из свитков и ткнул в него пальцем.

— Да неужели! Хм… — я прищурился, пытаясь разглядеть. — Да, прописано, чтоб тебя повесили орки, — подтвердил я.

— Печать Империи — святое. Так что, уважаемый Боарр? — язвительно улыбнулся эльф.

— Это главный зал, трапезу можно заказать у официантки, её не лапать, а то из пальцев сделаю отбивную. Надеюсь, это не прописано в документе. Комнату на сколько ночей? — проговорил я быстро и строго.

— Три ночи, — ответил эльф.

— Оплата вперёд, один золотник за три ночи. Держи ключи от комнаты номер 1 на первом этаже, сразу за этими дверями, — я указал пальцем за спину эльфа. — Оружие оставишь в комнате, это не обсуждается. Кинжал, лук, колчан со стрелами — чтобы я всё это увидел через три ночи, когда твоя спина будет в проёме дверей «Дикого кабана». Всё ясно? — я озвучил правила.

— Дом Фен не забудет вашей доброты, — эльф положил на стойку монету из золота, взял ключ и пошёл искать комнату.

Как эльф вышел из зала, я сказал:

— Да какого орка этого остроухого занесло в мою обитель…

Зашёл Хогг:

— Отец, бездомный улетел искать себе новый дом, подальше от «Дикого кабана», — сказал он, хлопая ладонями и тем самым отряхивая их.

— Вот это по-нашему, — одобрительно сказал я сыну.

— Отец? — обратился Хогг с нескрываемым удивлением.

— Говори, — я разрешил продолжить.

— Ты знаешь, кто это был? — сын посмотрел на двери, куда ушёл ранее невиданный ему представитель старейшей расы.

— Ты про остроухого? Без понятия и знать не хочу, видеть тоже. Знаю то, что он остроухий. Этого достаточно. Иди помоги повару разделать кабана, — ответил я сыну.

— Понял, — проговорил Хогг.

— И передай этому старому самодуру, чтобы в этот раз не забыл оставить мне потроха, иначе я его сам на вертел посажу!

— Передам слово в слово, отец, — улыбнулся Хогг, но не собирался двигаться.

— Чего ты ждёшь? — я вопросительно поднял одну бровь.

— Пап, ты помнишь, о чём я просил тебя?

— Помню, ты что, будешь зудеть, как комар под ухом?

— Ну я хочу научиться обращаться с оружием. Кулаки кулаками, но я же сын самого Боарра.

— Посмотрим. Но при одном условии, — я поднял увесистый кулак и выставил указательный палец. — Даже не думай податься в оружейники, стражники, воины. Поверь на слово, ничего хорошего не ждёт тебя там. Будешь искать удачу, заработок, славу, а получишь стрелу в глаз. Глупые ищут смерть и обязательно её находят. Благо глупцом я был недолго, именно поэтому я здесь, перед тобой, а не кормлю червей в земле. А сейчас побежал работать, пока не получил, — я махнул рукой в сторону кухни.

— Спасибо, отец! Бегу! — Хогг сорвался с места.