Разорить не значит жениться

Марина Серова, 2018

Настоящий частный детектив должен уметь все – даже угнать машину. Таня Иванова занимается делом о мошенничестве с автомобильными страховками. Пока, правда, непонятно, клиенты надувают страховщика или сами сотрудники страховой компании имитируют аварии и угоны, чтобы разорить своего шефа. Имитация и провокация – оружие из женского арсенала, сама Таня владеет им блестяще, но значит ли это, что во главе большой автомобильной аферы обязательно окажется женщина?..

Глава 2

Три дня пролетели незаметно, и вот я уже сижу в кресле самолета и жду взлета.

— Скажите, а вы часто летаете? — обратилась ко мне соседка, дама лет тридцати пяти.

— Бывает, — кивнула я.

— А я с детства не летала. Тогда я глупая была, не понимала, насколько это опасно. А сейчас я ни за что не полетела бы самолетом, но у меня просто нет другого выхода. Мне нужно быть в Черноморске, причем как можно раньше. Я так боюсь этого полета, меня просто всю колотит, — доверительно поделилась со мной попутчица.

— На самом деле авиакатастрофы случаются не так часто, как об этом принято думать. Если сравнивать статистику аварий на всех видах транспорта, то воздушный оказывается едва ли не самым безопасным, — попыталась я успокоить свою соседку. В принципе мне до ее страхов не было никакого дела, но как-то не хотелось, чтобы настроенная самым пессимистическим образом попутчица весь полет действовала мне на нервы.

— Не знаю, — недоверчиво протянула она. — На слуху сообщения только об авиакатастрофах, так что мне как-то не по себе. А вам?

— А я совершенно точно знаю, что все будет хорошо. — Это были не пустые слова. Собираясь положить в чемодан мешочек с моими неизменными помощниками в расследованиях, двенадцатигранными косточками, я подумала, а не погадать ли мне на дорожку. Достав додекаэдры из мешка, я мысленно задала им вопрос о том, что меня ожидает в Черноморске, бросила их на пол и прочитала на верхних гранях этих костяшек такие цифры: «13 + 30 + 12». Несмотря на то что в этой числовой комбинации встречалась чертова дюжина, предсказание было очень даже оптимистичным, оно так и гласило: «Это соединение цифр всегда означает удачу во всех начинаниях». Если так, то авиакатастрофа мне не грозила, а значит, и моей попутчице тоже. — Просто поверьте мне на слово.

— Хотелось бы верить, но я такая невезучая! — Дама в соседнем кресле продолжила нагнетать обстановку.

— Сойти вы уже все равно не сможете, — сказала я ей, когда мы стали набирать высоту, — так что лучше не накручивать себя и думать о хорошем.

— Попробую, — пообещала она, но расслабиться ей, кажется, так и не удалось. Она вздрагивала всякий раз, когда кто-нибудь из пассажиров вставал с места, и обращалась ко мне: — А вдруг это террорист? Куда он пошел?

— В комнату с буквами WC.

— Неужели потерпеть нельзя? Лететь-то всего два часа!

— Все по-разному переносят полет.

— А стюардесса? Почему она прошла мимо с таким озабоченным видом?

— Я ничего такого не заметила.

— А вам не кажется, что мы все время летаем над одним и тем же местом? — спросила соседка после того, как минут десять молча смотрела в иллюминатор.

— Не кажется, — вздохнула я.

Словом, всю дорогу я играла роль ее личного психотерапевта. Но вот мы совершили мягкую посадку, пассажиры стали продвигаться к выходу, и моя фаталистически настроенная соседка резво оттолкнула меня и полезла вперед сквозь толпу, будто все еще боялась, что напоследок случится нечто непредвиденное и ужасное. Но даже с выдачей багажа не было задержки. Мы с ней практически одновременно взяли с транспортера свои чемоданы и направились к выходу в город, где наши пути разошлись. Меня встретил Тимофеев и повел к парковке, она же, отбиваясь от назойливых таксистов, устремилась к автобусной остановке.

— Как долетели? — поинтересовался Дмитрий Вадимович по пути.

— Нормально, — ответила я. — А как у вас дела? Не случилось ли новых угонов?

— Нет, нам бы со старыми разобраться. Татьяна, я подобрал для вас три варианта проживания, — сказал мой заказчик, когда мы сели в его машину. — Сейчас я обрисую вам условия, а вы выберете, куда именно мы поедем.

— Хорошо.

— Вот, — Тимофеев показал мне изображение в своем смартфоне, — этот отель находится в непосредственной близости от моря, первая полоса. Номер — полулюкс с окнами на море. Но вот сейфа, как вы просили, в номере, к сожалению, нет.

— Какие есть еще варианты?

— Другой отель расположен в пяти минутах ходьбы от нашего офиса, условия проживания те же, только вид из окна не столь красивый. Но это компенсируется эксклюзивными интерьерами. Вот, посмотрите. — Дмитрий Вадимович стал показывать мне фотографии в своем смартфоне.

— Что еще вы можете мне предложить? — поинтересовалась я.

— Отель «Рим» с полным пансионом — завтрак, обед, ужин, без строгой привязки к определенному времени. От моря далековато, зато есть бассейн, и гарантировано место для парковки автомобиля. В первых двух случаях машину придется ставить на городских платных парковках, поскольку в отелях места ограничены и на данный момент все заняты. И еще, в «Риме» сейчас есть несколько свободных номеров. Они примерно похожи по обстановке и отвечают всем вашим, Татьяна, требованиям, но у одного из них есть дополнительное преимущество — отдельный вход. Вот, взгляните сюда. — Тимофеев провел пальцем по дисплею. — Поднимаетесь по винтовой лестнице и сразу, минуя администратора, попадаете на свой балкон, а там уже и в номер. Вход из общего холла тоже есть…

— Это интересно, — заметила я. — Давайте начнем именно с этого отеля.

— Хорошо, это как раз по пути. — Дмитрий Вадимович завел двигатель. — И еще, в «Риме» не принимают постояльцев с маленькими детьми и животными. Он предназначен для тихого отдыха в стороне от пляжной полосы и круглосуточно работающих кафе и ресторанов с дискотеками.

— Посмотрим, — сдержанно сказала я, хотя мысленно уже склонялась к последнему варианту.

В конце концов, я приехала сюда работать, а не валяться днем на пляже, а ночью зажигать на дискотеках. Хотя кто знает, кто знает…

— Как вы и просили меня по телефону, я подготовил для вас информацию по всем случаям с большим страховым возмещением.

— А по сотрудникам? — уточнила я.

— По сотрудникам я еще не успел. Скажите, а вас все без исключения интересуют?

— Для начала — служба вашей безопасности, те сотрудники и даже внештатные агенты, которые непосредственно выписывали полисы КАСКО, о которых мы с вами, Дмитрий Вадимович, говорим.

— А отдел урегулирования убытков?

— Да, сотрудники этого отдела меня тоже интересуют. Если понадобится, я буду проверять всех, включая уборщиц.

— Я постараюсь побыстрее подготовить эту информацию… Вот мы и приехали. — Тимофеев заехал на гостевую парковку отеля.

Мне сразу понравился этот двухэтажный особняк. Античные статуи при входе и внутренний дворик с аркадами и бассейном посередине делали его похожим на римский палаццо, но в миниатюре. Я уже знала, не знакомясь с другими вариантами, что поселюсь именно здесь, но тем не менее брать чемодан из багажника сразу не стала. Посмотрев для приличия все свободные номера, я выбрала тот, что имел дополнительный вход с улицы.

— Как вам? — спросила улыбчивая администраторша.

— Мне здесь нравится, но надо кое-что проверить, — сказала я, доставая из кармана смартфон.

Тимофеев и сотрудница отеля переглянулись и молча удалились из номера. Это было очень деликатным жестом с их стороны, только я не собиралась разговаривать по телефону. Увидев значок 4G на дисплее, я поняла, что здесь зона уверенного приема сотовой связи моего основного оператора. Затем я вынула из сумки свой второй телефон с sim-картой другого оператора. Сигнал был не хуже. Но я на этом не остановилась и извлекла из сумки планшет, включила его и убедилась, что не останусь здесь без интернета. Бесплатный Wi-Fi — это, конечно, хорошо, но он не гарантирует безопасность и конфиденциальность информации. Надо сказать, я была приятно удивлена, что здесь, вдали от центра города, такая хорошая связь. Подойдя к окну и подняв жалюзи, я увидела ретрансляционную вышку на вершине ближайшей горы. Это многое объясняло.

Лучше места было и не найти — комфорт, тишина, бассейн, прекрасный вид из окна на горы. Интересно, а что с машиной? Смог ли работодатель отгадать мои запросы в этом направлении? Вскоре оказалось, что «Киа Соул», на котором мы сюда приехали, как раз-таки и предназначается для меня. Дмитрий Вадимович просто отдал мне ключи и сказал:

— Простите, но транспорта на выбор нет. Конечно, если вы категорически не подружитесь с этой машиной, у нее ведь механическая коробка передач, тогда мы попробуем подыскать другую, но на это потребуется время.

— Нет-нет, все в порядке. У меня есть опыт общения с механикой. Так что этот «Киа» меня вполне устраивает.

— Документы на машину в бардачке, страховка ОСАГО без ограничений по водителям, а вот флешка с информацией, — Тимофеев достал из кармана юэсби-накопитель, — которую вы просили. Будут вопросы — звоните в любое время.

— Непременно.

Разобрав чемодан, я переоделась, убрала ценные вещи в сейф и спустилась в столовую. Как раз было обеденное время, так что не мешало подкрепиться. В столовой никого из числа постояльцев не оказалось. Вероятно, гости нежились на пляже, наслаждаясь солнышком и морской водичкой. Разумеется, я тоже не собиралась круглосуточно сидеть в номере, но самую жару лучше было переждать в помещении с кондиционером. Пообедав, я поднялась к себе в номер и, устроившись с планшетом в уютном кресле, стала изучать информацию, которую предоставил мне Тимофеев. Это была та самая рутинная работа, которую я не слишком жаловала. Однотипно заполненные бланки полисов, ксерокопии и сканы различных документов, фотографии транспортных средств во всех ракурсах. От изучения всего этого меня начало тянуть в сон. Дома я стала бы молоть кофейные зерна и варить кофе, причем покрепче, но здесь я была лишена возможности самостоятельно приготовить этот напиток так, как я люблю. Пришлось довольствоваться двойным эспрессо из автомата, установленного около стойки ресепшен. Результатом этой вылазки стало также знакомство с пожилой супружеской парой из соседнего номера.

Вернувшись к себе, я продолжила изу-чать документацию. Для человека, далекого от страхования, все выглядело чин чинарем. С юридической точки зрения также все было оформлено правильно, подкопаться было совершенно не к чему. Но мое сыщицкое чутье подсказывало — что-то незримое объединяет едва ли не все случаи, по которым «Астра-Юг» уже выплатила или должна была выплатить крупные суммы. Но что именно, я пока не могла понять. Обстоятельства, при которых угоняли автомобили, были разными, да и происходили они в разных городах. Происшествия, причем не всегда дорожно-транспортные, в которых застрахованным автомобилям был нанесен ущерб, тоже не были похожи друг на друга. Последним было повреждение лакокрасочного покрытия и аэрографии на капоте «БМВ» в результате противоправных действий неустановленного лица. Согласно правилам, это был страховой случай, и компания «Астра-Юг» должна была выплатить владельцу этого автомобиля более 800 тысяч рублей. А если виновник нашелся бы, то страховщик выставил бы ему регрессный иск и покрыл бы свои издержки. Заявление от владельца в полицию было, даже свидетель нашелся, но вандала за три недели полиция так и не отыскала. Служба собственной безопасности компании «Астра-Юг» также не смогла найти виновника этого происшествия. И это в наш век, когда камеры понатыканы едва ли не на каждом квадратном метре — камеры наружного наблюдения, банкоматы, видеорегистраторы, да просто смартфоны любопытных граждан! Не важно, что дело было ночью. Вездесущая техника не дремлет, надо только найти нужный угол обзора. И, похоже, кроме меня это сделать было некому.

Я решила, что хватит мне уже просиживать кресло в номере, пора познакомиться с городом. Сев в машину и вбив в навигатор адрес дома, около которого произошел страховой случай с «БМВ», я выехала с парковки отеля.

Как следовало из протокола, Виталий Наседкин оставил на ночь приметную машину с аэрографией в виде орла на капоте во дворе дома на Сосновой улице. А утром он обнаружил, что машина обезображена черной краской. Как и полагается в таких случаях, Виталий вызвал участкового, и тот зафиксировал акт вандализма. Более того, нашелся свидетель, некий Караваев С.В., проживающий в том же доме, который видел злоумышленника, но описать его толком не смог. По данному факту была проведена проверка, которая ни к чему не привела. Уголовное дело не было возбуждено из-за недостаточности улик. Факт вандализма был, свидетель был, но улик не хватило. Что ж, мне предстояло их искать…

Минут через двадцать я была уже на месте, точнее, рядом с тем местом, где все происходило, потому что заехать во двор мне не удалось. И причина сего была самая банальная — закрытые на замок ворота.

Оставив свою машину на парковке около ближайшего продуктового магазина, я пошла в сторону интересующего меня двора. Это был спальный район курортного города, кругом одни похожие друг на друга пятиэтажки. Пешком отсюда до моря идти далеко, минут сорок, если не больше, но жилье тут наверняка дешевле. Так что и здесь скорее всего проживали курортники. Местные жители обычно лояльно относятся к приезжим, чтобы те возвращались сюда вновь и вновь и своим знакомым рекомендовали отдыхать именно здесь. И если бы чужая иномарка заняла место здешнего жителя, то вряд ли он стал бы «учить» его владельца уму-разуму, вооружившись баллончиком с краской. «Может, кто-то поступил так из ревности? — размышляла я, стоя у закрытых ворот. — Вдруг Наседкин у кого-то из местных увел девушку? Выходка, конечно, глупая, да и малорезультативная. Выместил свое зло, попортил крутую тачку соперника, а дальше-то что? Девушку таким поступком вряд ли вернешь». Я перебирала в уме различные мотивы и пришла к выводу, что это могло быть и хулиганство ради самого хулиганства. Не исключено, что так развлекался какой-нибудь подвыпивший приезжий, который сейчас уже далеко отсюда. Сидит он себе в каком-нибудь душном офисе, вспоминает свои черноморские приключения и даже мысли не допускает о том, что за все в этой жизни рано или поздно приходится платить.

Мне наконец повезло — у ворот остановилась «Калина» с самарскими номерами, и я вошла во двор, когда водитель открыл металлические ворота пультом. Камер видеонаблюдения я на доме не обнаружила, а вот машины с видеорегистраторами были. По горячим следам, возможно, удалось бы найти нужную запись. Но искал ли ее участковый? Скорее всего, он и не утруждал себя этим занятием.

Достав планшет, я нашла фотографию автомобиля, потерявшего в этом дворе свой презентабельный вид, и стала искать место, где именно он стоял. Особого труда мне это не составило, ориентиром служил фонарный столб, за которым рос старый раскидистый платан. Сейчас это место было свободно.

— Жилье ищите? — обратилась ко мне женщина лет шестидесяти пяти, стоявшая на балконе второго этажа. Я кивнула ей в знак приветствия, но она расценила мой жест как утвердительный ответ. — Так заходи ко мне, у меня комната есть свободная, с кондиционером. Беру недорого, могу готовить за отдельную плату.

Убрав планшет в сумку, я спросила:

— Какая у вас квартира?

— Двадцать шестая. Позвони в домофон, я открою.

Кто как, а я таких общительных бабушек очень люблю. Информацию от них можно черпать гигабайтами, правда, не вся она бывает полезной. Но нужные килобайты от бестолковых всегда можно отфильтровать.

Когда я поднялась на второй этаж, пенсионерка стояла в дверях, радушно распахнув передо мной дверь своей квартиры.

— Проходи! Вас сколько человек всего будет? — поинтересовалась она, когда я переступила через порог. — Я троих взрослых в комнате могу разместить, если четвертый ребенок, то ему кушеточку поставим… Вот сюда проходи. Комната светлая! Просторная!

— Вас как зовут? — спросила я, оставаясь в прихожей.

— Мария Николаевна.

— А меня Таня. Мария Николаевна, дело в том, что я…

— С парнем, что ли? — предположила хозяйка. — Можно и с парнем. Я не возражаю. Дело молодое…

— Мне совсем не нужно жилье. Я с вами, Мария Николаевна, поговорить хотела…

— О чем это? — насторожилась хозяйка квартиры.

— Понимаете, мой муж, кажется, подружку в вашем доме завел, — стала фантазировать я, выбрав наиболее любимую, по моим наблюдениям, бабушками тему. Но Марию Николаевну не захватила эта история. Она стала открывать замок, чтобы выпроводить меня за дверь. У меня было всего несколько секунд, чтобы ее заинтересовать. — А сколько вы берете за сутки проживания?

— Я посуточно комнату не сдаю, пять дней — это минимум, а то на стиральном порошке разоришься. — Пенсионерка одернула руку от замка, немного помолчала и после некоторой паузы сказала: — Полторы тысячи в сутки, такая у меня такса.

— Вы можете заработать эти деньги, если ответите на мои вопросы.

— Хорошо, пойдем на кухню, там поговорим. — Предприимчивая особа решила не упускать возможность заработать. — Садись и рассказывай, что там у тебя с мужем произошло. С кем он здесь шуры-муры развел?

Оказывается, мне удалось возбудить у этой пенсионерки не только меркантильный интерес, но и банальное женское любопытство. Сев за кухонный стол, я продолжила импровизировать:

— Я не знаю, но он именно здесь провел ту злополучную ночь…

— Не понимаю, о чем ты?

— Машину мою здесь испортили, краской изрисовали…

— Было такое, помню. Да как же не запомнить, когда это из ряда вон выходящий случай! У нас отродясь здесь подобного хулиганства не было. И мужа твоего тоже помню, интересный парень… По всему выходит, что он в ту ночь в двенадцатой квартире ночевал. Я его с вечера на том балконе видела. Думала, жилец… Так что же, выходит, он с Ксюшей, внучкой Шуры Богомольцевой, роман завел?

— Вероятно. Может, кто из ревности мою машину попортил?

— Не думаю, Ксюша ведь здесь и не живет, иногда приезжает на недельку-другую из Казани. Иногда ее подружки здесь останавливаются, а по большей части квартира пустая стоит. Шура два года назад умерла, и квартира ее внучке досталась. Она ее продать хотела, так покупателей не нашлось. До моря далековато, да и ремонт делать надо. — Она застыла в задумчивом молчании. — Нет, не думаю, что это из ревности. Не слышала я, чтобы кто-то из соседей на Ксюшу глаз положил. Да у нас тут и молодежи мало совсем, а если и есть, то семейные…

— А как фамилия у Ксюши? Она тоже Богомольцева?

— Если она замуж еще не выходила, то так и есть. Что же ты, Таня, отношения выяснять с ней будешь?

— Пока не знаю. Меня больше машина интересует. Кто ее теперь восстанавливать будет?

— А что же, полиция до сих пор никого не нашла? — удивилась местная жительница.

— В том-то и дело, что нет. Может, у вас здесь хулиганы какие-нибудь живут?

— Да говорю же тебе, у нас отродясь тут ничего подобного не было! Наоборот, в прошлом году отдыхающие по случайности оставили багажник открытым на ночь, так никто ничего не тронул. Зачем нам такой скандал? Уж если кто и мог такое с твоей машиной сотворить, то только сами отдыхающие. Народ всякий на море едет, мы всех привечаем… Жильцы иногда и напиваются до белой горячки, и дебоширят, и даже, уезжая, что-то с собой прихватывают. Твою машину наверняка кто-то из отдыхающих попортил.

— А двор у вас три недели назад закрывался?

— Да, нам еще осенью ворота установили. Только они часто открытыми настежь бывают. Опять же отдыхающие забывают или ленятся их запирать.

— А как дела обстоят с видеонаблюдением? Я камер не заметила, но, может, они скрыты хорошо?

— Нет у нас здесь камер. Мы на собрании жильцов проголосовали против наблюдения. Это — лишние траты.

— Понятно, — вздохнула я. — Похоже, я никого не найду, поэтому мне придется самой машину перекрашивать. Орла на капоте особенно жалко! Я за эту аэрографию такие деньги заплатила! На всем экономила… А сейчас у меня сбережений нет. Придется кредит брать на покраску и новую аэрографию…

— Вот что, Таня, тебе надо с Сидором поговорить. Он кого-то видел, — вспомнила хозяйка. — Кара важный такой ходил вокруг твоей машины, участковому рассказывал, как дело было…

— И как же?

— Так мне с балкона их разговор не слышно было. Но думаю я, что возвращался он ночью домой и что-то увидел. Сидор в ресторане поет, поэтому всегда посреди ночи, а то и под утро домой приходит. — Мария Николаевна взглянула на часы. — Шестой час уже. Сидор, должно быть, уже ушел на работу.

— А в каком ресторане его можно послушать?

— Я не знаю, как он называется. Но это где-то недалеко от морвокзала. Если захочешь, найдешь. Сидор один такой.

— Какой?

— С оперным голосом. Сидор Кара! Раньше его имя красовалось на афишах Сочинской филармонии, а теперь его аудитория — десять столиков в летнем ресторане.

— А что так?

— Да причина самая простая — водка. Сидор не пришел на концерт, потому что не смог выйти из запоя. Его за это уволили. А к нам он переехал после развода с женой.

Когда Мария Николаевна стала сплетничать насчет Сидора Караваева, я поняла, что она проболталась бы, если бы что-то знала об интересующем меня инциденте. Тратить дальше время на общение с ней не было никакого смысла.

— Вот вам, Мария Николаевна, за беспокойство. — Я положила на стол обещанные деньги. — Пойду искать Сидора.

— Удачи тебе, Таня! — Хозяйка проводила меня до двери.

Когда я вышла из подъезда, то увидела, что во дворе появилась красная «Шкода Фабия» с белой крышей. На фотографиях, сделанных представителем страховой компании «Астра-Юг», она тоже засветилась. Я подошла ближе, увидела видеорегистратор и ощутила непреодолимое желание пообщаться с владельцем этой «Шкоды». Почувствовав чей-то взгляд, я оглянулась и увидела Марию Николаевну, которая снова вышла на балкон. Я спросила у нее, в какой квартире проживает владелец «Шкоды», и она жестом показала мне, что под ней. Позвонив в домофон, я очень удивилась тому, что входная дверь открылась без всяких вопросов, и снова зашла в подъезд. Но вот когда я постучала в квартиру, мужской голос крикнул изнутри:

— Мы жилье не сдаем. Поднимитесь выше.

— Я к вам насчет «Шкоды», — сказала я.

— А что с ней не так? — уточнил пузатый мужичок, открыв дверь.

— Все так. Меня интересует одна запись с вашего видеорегистратора.

— Какая еще запись?

— Трехнедельной давности. — Я сознательно говорила так, будто на все сто процентов была уверена, что запись существует.

— Не по адресу вы, девушка, обращаетесь. Я всего неделю назад видеорегистратор установил.

— И наверное, после одного ночного происшествия? — попыталась я разговорить хозяина «Шкоды».

— Я, собственно, давно собирался. Не знаю, кто вы и почему тем случаем интересуетесь, но вам лучше к нашему участковому обратиться.

— Спасибо, так и сделаю. Извините за беспокойство.

— Всего доброго! — Мужчина закрыл дверь.

Похоже, Сидор Кара был единственным жителем этого дома, который обладал хоть какой-то информацией. Я не была любительницей оперного пения, но сегодня решила по-ужинать именно в том ресторане, в который он завлекал посетителей своим академическим вокалом.

Я шла по променаду вдоль тесно прижатых друг к другу ресторанов и кафе. Во многих был живой звук, голоса певцов порой перекликались настолько, что было даже невозможно понять, что именно каждый из них исполняет. Наверное, я направилась не в ту сторону от морвокзала, потому что, пройдя с полкилометра, я не нашла ресторана, в котором можно было услышать академический вокал. Или Караваев перепрофилировался с оперных партий на попсу?

Постояв на смотровой площадке и полюбовавшись морским закатом, я отправилась в обратном направлении. Когда здание морского вокзала осталось позади, до меня донеслось: «Ночной зефир струит эфир»… Тенор исполнял романс на стихи Пушкина. Я еще со школьных времен помнила это стихотворение. Несомненно, это пел Сидор Кара. Ресторан с вполне подходящим для такого музыкального сопровождения названием «Увертюра» располагался несколько в стороне от других подобных заведений, поэтому бывший оперный певец имел некоторые преимущества перед своими нынешними коллегами, уличными музыкантами. Его голос не перемешивался ни с чьими другими. Подойдя ближе, я не заметила ни одного свободного столика, можно сказать, был аншлаг.

Какой-то пожилой мужчина в белом костюме, сидящий за столиком в самом центре зала, стал зазывно махать мне рукой. И это притом, что он был не один, а со спутницей, которая сидела ко мне спиной. Она оглянулась и сделала скупой приветственный жест. Я не сразу узнала в этой уже немолодой паре своих соседей, с которыми сегодня успела познакомится. Его звали Евгением Александровичем, а ее — Александрой Евгеньевной. Или наоборот? Так или иначе, но эти люди теперь приглашали присоединиться к ним. Возможно, это была всего лишь дань вежливости, но я решила принять это предложение и подсела к ним за столик.

— Как хорошо, что я вас встретила, — сказала я без всякого лукавства. — Хотела поужинать именно в этом ресторане — мне хвалили его кухню. А мест — нет.

— Да, здесь неплохо готовят, — поддержал меня он, передавая папку с меню. — Я уже все выбрал.

— А я бы не сказала, что кухня здесь в моем вкусе, все слишком острое. Но вот артист… — Она взглянула на Сидора. — У него божественный голос!

— Сашенька, — Он назвал Ее по имени, и я поняла, что все-таки правильно запомнила, как зовут супругов, — ты несколько преувеличиваешь степень его таланта. Я слышал, что в последнем романсе он пару раз сфальшивил.

— Женечка, ты должен быть к нему снисходителен, на свежем воздухе петь очень сложно, особенно когда есть звуковые помехи. Этот молодой человек должен петь на большой сцене.

На мой взгляд, Караваеву было уже за сорок, но для дамы глубоко пенсионного возраста он, конечно же, был молодым человеком. Она не скрывала своей симпатии к нему, и Евгений Александрович, как мне показалось, ревновал свою супругу к Сидору Каре. Возможно, он и пригласил меня составить им компанию, чтобы вызвать ответную ревность супруги. Она возражать не стала, но вела себя со мной с заметной прохладцей.

Мы сделали заказ. До того как нам его принесли, Сидор Кара успел спеть еще два романса, а потом началось нечто интересное. За ближайшим к бару столиком, точнее, за двумя сдвинутыми столиками, сидела компания крепких сильно загорелых мужчин с татуировками. Один из них подошел к музыканту, сунул ему деньги в карман и сделал какой-то заказ. Нам не было слышно, какую именно песню он заказал, но то, что Кара стал отнекиваться и даже попытался возвратить свой гонорар, это было очевидно.

— Лепса! Лепса! Лепса! — стали кричать сотоварищи заказчика.

— Какое безобразие! — негромко возмутилась Александра Евгеньевна. — Женя, почему эти люди так себя ведут?

— Сашенька, они, наверное, здесь впервые и не слишком хорошо знают репертуар твоего любимчика.

Дав себя немного поуговаривать, Караваев стал петь одну из самых популярных песен Лепса, подражая его голосу. Пародист из него был никудышный, но подвыпившая публика, для которой он пел, пришла в полный восторг.

— А теперь Пугачеву! — крикнул с места тот же человек, что делал предыдущий заказ.

К сдвоенным столам подошел охранник и попросил сидящих за ним гостей вести себя потише.

— Давно бы так! — сказала Александра Евгеньевна, поглядывая в ту сторону. — Надеюсь, он попросил их уйти.

Наивная дама даже не могла предположить, что охранник не только не выдворит изрядно подвыпившую компанию из ресторана, а выступит в качестве посыльного. Он передал Каре деньги и сказал достаточно громко:

— Публика хочет что-нибудь из репертуара Пугачевой.

Кара подошел к музыкантам-инструменталистам, что-то обсудил с ними, затем вернулся к микрофону и запел.

— Какой еще балет! — возмутился один из сидящих за сдвоенным столом. — Я у Пугачевой такой песни не знаю. Мы за что ему бабки заплатили?

«Балет, балет, балет, несбыточный мой друг!» — пел Кара, причем очень похоже на первоисточник.

— Я обожаю эту песню. — Александра Евгеньевна отодвинула в сторону салат и уставилась завороженным взглядом на Сидора. — Впрочем, как и все песни на стихи Резника.

Заказчики освистали этот номер и даже потребовали у Кары вернуть им деньги, но к их столику подошел администратор с планшетом и что-то стал им показывать.

— Ладно, принимается! — согласился заказчик. — Водки нам еще принеси!

— Женечка, как ты думаешь, что он им показал? — спросила супруга Александра Евгеньевна.

— Понятия не имею, — развел тот руками.

— Наверное, нашел в интернете доказательства, что у Пугачевой есть такая песня, например, ее клип, — предположила я.

Заказы закончились, и Караваев вернулся к своему репертуару. Мне вдруг пришла в голову мысль, что за деньги он мог дать любые показания, например, изменить приметы злоумышленника. Конечно, я собиралась с ним поговорить, но не здесь и не сейчас.

Когда нам принесли счет, Евгений Александрович сказал, что оплатит его целиком, я не стала возражать и в качестве ответного шага предложила подвезти супругов до отеля.

— Вот это очень кстати, — заметила Александра Евгеньевна, — если бы вы, Татьяна, не были на машине, нам пришлось бы ловить такси. А где вы ее оставили?

— В двух кварталах отсюда. Ближе просто не подъедешь — пешеходная зона.

— Ничего, прогуляемся. — Евгений Александрович сначала помог жене встать из-за стола, потом мне.