Заплати за их смерть

Мария Громкова (2024)

Идея этого детектива родилась еще двадцать лет назад, но потом пролежала в "пыльном" ящике письменного стола, пока не преобразовалась в полноценное произведение. В нем герои (молодой следователь, его руководитель, эксперт-криминалист, экстрасенс и ученица славянского чародея) ведут расследование череды странных смертей. В качестве стороннего консультанта выступает кот следователя, дающий подсказки и рассказывающий о древнеславянских традициях. К концу произведения один из главных "злодеев" будет обязательно наказан, а главный герой найдет свою любовь.

Глава 1

На приеме психиатр спрашивает пациента:

— Вы со своим котом разговариваете?

— Что Вы! Я с ним советуюсь!

— Младший лейтенант юстиции Егоров, СК, — представился молодой человек двадцати трех лет. — Что здесь? — Он был одет по форме, что подчеркивало фигуру и шло к его голубым глазам. Гладко выбритые щеки украшались чуть выдающимися скулами, а ямочка на подбородке говорила о не очень легком нраве.

— Здравия желаю! — отдал честь мужчина средних лет в полицейской форме с погонами, говорившими о том, что он находится в звании старшего лейтенанта. — Участковый уполномоченный Майоров! — на заднем фоне послышались смешки коллег из отделения, на которые старлей обернулся со злобным выражением лица, говорившем о том, что эти шутки уже сильно надоели. — Я не знаю, зачем Вас вызвали, у нас тут несчастный случай, судя по всему.

— Раз уж я здесь, то давайте посмотрим, а там видно будет.

— Пойдемте, покажу все.

Служители закона прошли с улицы в подъезд пятиэтажной хрущевки, дверь которой по такому случаю была снята с доводчика и подперта куском кирпича, поднялись на площадку между четвертым и пятым этажами, где суетились эксперт и пара сотрудников патрульно-постовой службы. Между лестничными маршами лежал дорого одетый мужчина лицом вниз с завернутыми за спину руками. Под его головой была небольшая лужа крови, а в углу площадки лежала плетеная куколка сантиметров десяти.

— Что-то не очень похожа его поза на несчастный случай, — скептично заметил Егоров. — А что там у стены валяется, какая-то фигурка?

— Вряд ли она ему принадлежала, — с сомнением произнес Майоров.

— Кто знает? Все равно пакуем, пусть криминалисты разбираются! Кстати, а Вы не обратили внимания на то, что у фигурки руки точно также сложены за спиной?

— Я на нее вообще не обратил внимания, подумал, что кто-то из местных обронил — в этом подъезде есть семьи с детьми.

— Не похожа она на детскую игрушку! — Егоров постарался аккуратно склониться, ни к чему не прикасаясь руками, и рассмотреть куклу. Казалось, что она была просто изготовлена из соломы путем заматывания в какие-то черные и красные ленты.

— Мне тоже так показалось, поэтому я ее сфотографировал вместе со всем остальным, — вмешался в разговор бородатый мужчина в светлой рубашке и парусиновых брюках.

— А Вы у нас… — начал вопрос Егоров.

— Эксперт-криминалист Василий Васильевич Заметин, извините, что руку не подаю — еще перчатки не снял.

— О, ничего страшного, я понимаю. Егоров Андрей Петрович, следственный комитет. А что еще интересного?

— Пальчики есть на стене, перилах, на полу, но все это надо идентифицировать, здесь квартир двадцать, а людей — и того больше! Поза странная, причину смерти опишу только после вскрытия.

— А предварительно что-то можете сказать?

— Умер примерно три часа назад, то есть около четырех часов утра, если температура воздуха в подъезде примерно такой же была.

— А кровь откуда? Его ударили? — не унимался Андрей.

— Ну, откуда я могу это знать? Он мог и с высоты собственного роста так рухнуть, разбив нос или зубы, тем более что крови-то немного совсем. Или его так «уронили», или эта лужица вообще уже тут была… Давайте дождемся результатов вскрытия все-таки. Надо уже протокол осмотра написать и забрать нашего потерпевшего, а то скоро запах трупный начнет распространяться — осень теплая выдалась!

— Да, конечно. Спасибо.

— А Вы его сами-то писали уже?

— Конечно! Я же год почти работаю! Василий Васильевич, называйте меня по имени и на «ты», а то мне неловко как-то!

— Неловко на потолке спать, а к официальному обращению привыкать надо! Впрочем, в данном случае спорить не буду. А почему я тебя раньше не видел?

— Меня первый раз одного отправили, — смущенно ответил Егоров.

— С почином! Петр Ильич, попросите внизу, чтобы носилки поднимали, — обратился уже к Майорову криминалист. — А я пока товарищу младшему лейтенанту помогу протокол заполнить.

Совместными усилиями сотрудники следственных органов «сваяли» протокол осмотра места происшествия. Андрей убрал документы в кожаную папку, закрыл молнию, поднялся со ступенек, а затем взял у криминалиста из рук полиэтиленовый пакетик, в который уже успели упаковать куклу.

— Василий Васильевич, а можно я ее сфотографирую? Почему-то эта вещица кажется мне знакомой…

— Да, пожалуйста! Только не вытаскивайте и пальчики свои не ставьте, — уточнил криминалист.

— Что в этом скромном подъезде делал человек в таком дорогом пиджаке? — довольно негромко произнес Егоров, пока снимал на камеру телефона сверток. — К молоденькой любовнице спешил?

— А я уже и не надеялся, что хоть кто-то задаст этот вопрос! Смотрите, что я нашел в его телефоне, — начал демонстрировать гаджет Заметин прямо через целлофановую упаковку. — У нашего потерпевшего на половину пятого утра была запланирована встреча с экстрасенсом.

— А откуда телефон взялся? И как Вам удалось его разблокировать?

— Из кармана пиджака — ответ на первый вопрос. Разблокировал, положив палец нашего потерпевшего к панели. Пока ты занимался переписыванием протокола начисто, я нашего покойничка перевернул, в кармашках пошарил и нашел много интересного!

— Кроме телефона?

— Есть портмоне с водительским удостоверением — звали нашего усопшего Павлов Сергей Алексеевич, сорока пяти лет от роду. Кстати, следов крови, а точнее тех, откуда она могла бы течь, на лице не было, так что лужица вполне могла быть здесь до него, но образцы взял на всякий случай — сказал Василий Васильевич с интонацией старого мудрого учителя.

— Кто же назначает встречу на такое раннее время? — удивился Егоров.

— Очевидно, тот, у кого есть билет на самолет на восемь тридцать, а у Сергея Алексеевича в телефоне есть купленный электронный билет.

— Рванул к экстрасенсу, чтобы убедиться в безопасности полета, а сам умер на лестнице? Ирония судьбы!

— А ты, Андрей, и в судьбу веришь?!

— Да, как после такого не поверить! — улыбнулся молодой человек. — Придется ходить по всем квартирам и выяснять, кто из жильцов является экстрасенсом, хотя мог бы и сам выйти, если будущее может предсказывать!

— Про ясновидящих и предсказателей в заметках нет ни слова, кстати! Не путай! И ходить по всем квартирам нет нужды — Майоров уже опросил часть соседей, которые выходили на работу, остальных сейчас ребята будут опрашивать, так что всю необходимую информацию предоставят.

— А кто труп нашел?

— Дворник, точнее — дворничиха. Такая классическая дама, готовая прибить за то, что пройдешь в обуви по свежевымытому полу!

— А может быть она и толкнула Павлова примерно за это?

— Может быть… — протянул криминалист, застегивая свой коричневый саквояж. Некоторые люди умеют удивлять наличием старинных вещей, используемых в повседневной жизни. — А вот и свидетель! — радостно, но неторопливо возвестил мужчина, указывая одними глазами на огромного рыжего кота, возникшего на лестничной разворотной площадке.

— Рыжик?! — едва не выкрикнул Андрей.

— А вы с ним знакомы?

— Он — копия моего кота! Если бы я не знал точно, что мой обжора никуда не выходит из квартиры, то сейчас схватил бы этого и потащил домой!

— Вы живете недалеко?

— Если бы! Сюда почти час добирался на машине!

Пока Егоров и Заметин обсуждали наличие теоретической возможности появления в этом подъезде кота, принадлежащего первому, животное исчезло также неожиданно, как и появилось. Мужчины вдвоем спустились к подъезду, где участкового уже и след простыл. Андрей понял, что придется искать экстрасенса самому. Василий Васильевич пожал ему руку и пожелал удачи, а уже садясь в служебный «уазик» пообещал к следующему дню дать хотя бы предварительное заключение.

Молодой человек, сидя на лавочке порылся в интернете в поисках экстрасенсов, находившихся по этому адресу, но не смог найти ни одного варианта даже в радиусе километра. Андрей вздохнул, уселся за руль своей серенькой лады, не так давно купленной в кредит, и отправился к месту службы.

Егоров зашел в маленький кабинетик, заваленный папками разной толщины. Соседа на месте не было. Затхлый воздух и теснота не давали никакой возможности для полета мысли. Пришлось открыть окно, чтобы создать хоть какое-то ощущение наличия пространства.

— Как я здесь буду работать зимой? — не успел толком подумать Андрей, как зазвонил его мобильник. — Алексей Михайлович? — ответил молодой человек. На другом конце «провода» потребовали явиться к начальству. — Уже бегу!

Младший лейтенант схватил свою папку, быстро одернул форму и направился к кабинету майора Гришина. Перед тем, как войти, Егоров поправил одной рукой волосы и проверил щеку на наличие щетины. Молодой человек брился не каждый день по двум причинам. Во-первых, ему повезло в том, что «растительность» на лице появлялась довольно медленно, а во-вторых, чувствительная кожа после каждой процедуры покрывалась пятнами.

— Товарищ майор, разрешите войти!

— Проходи, Андрей, — уставшим голосом ответил хозяин кабинета. За столом сидел худощавый высокий мужчина. Глаза его были светло-серыми, а русые волосы уже кое-где подернулись сединой, из-за чего от природы бледное лицо казалось тусклым.

— Алексей Михайлович, я только с трупа приехал.

— И что там?

— Эксперты толком ничего пока не сказали, но очень похоже на несчастный случай.

— Ты только с отказным не торопись, дождись заключения медиков. А что по личности жертвы?

— Некто Павлов Сергей Алексеевич.

— Это не тот Павлов, что владеет банком «Новый свет»?

— Не знаю пока.

— Уточни! А то проблем не оберемся! Начальство предпочитает узнавать такие новости первым.

Егоров вышел из кабинета Гришина и отправился к себе. На месте уже присутствовал его сосед.

— Привет! Где бродишь? — спросил молодой мужчина среднего роста.

— Привет! У майора был.

— С самого утра? Что натворил-то? — не унимался сосед-блондин.

— Сначала был на трупе, потом ходил докладывать.

— Уже сам на труп выезжал? Меня только на третий год без сопровождения «старших» товарищей начали «посылать»!

— Он, скорее всего, не криминальный.

— Ну, понятно! Дождись результатов вскрытия и отказной готовь!

— Вот без вас всех не догадался бы!

— Ты чего такой нервный?

— Да, странный какой-то труп! Еще кукла эта!

— Какая?

— Рядом с телом лежала, такая, плетеная…

— Вуду? У нас колдун завелся?

— А это мысль! Спасибо! Надо будет почитать на досуге!

Андрей зашел в свою квартиру около восьми часов вечера. Его радостно встретил рыжий толстый кот по кличке Рыжик и требовательно позвал на кухню. Каждый вечер и каждое утро начинались с ритуального кормления питомца, сопровождавшегося «предварительными ласками» в виде поглаживания и почесывания под шеей.

Исполнив все, что требовали обстоятельства возвращения домой с работы, Андрей присел на диван с кружкой чая с лимоном и начал с помощью ноутбука изучать вопрос наличия в Абвинске колдунов вуду. Увы! Такой информации обнаружить не удалось. Конечно, в России много всякого заморского, в том числе и «злого» появилось, но городок-то провинциальный, так что далеко не всё «просочилось».

Егоров достал свой телефон из кармана домашних брюк, разблокировал и начал разглядывать фотографию куклы. В этот момент к нему подошел Рыжик и начал тереться об аппарат лбом, пытаясь повернуть его экраном к себе, но в результате просто выбил из рук хозяина. Телефон упал на коврик у дивана экраном вверх, кот спрыгнул, сел рядом с гаджетом и положив лапу на экран произнес: «Мы это уже видели! Не хочешь позвонить Саше?»

— Что? — оторопев от того, что кот говорит, воскликнул Андрей.

— Саше позвони, она чем-то похожим еще в школе занималась!

— Ты умеешь разговаривать?

— Мы сейчас мои таланты будем обсуждать или ее?

— Сейчас позвоню, — не уверенно произнес Андрей, потянулся за телефоном и проснулся, упав с дивана. — Кажется, я уснул прямо с телефоном в руке! — сказал Егоров коту вслух, потрепав его по голове. Кот, кстати, действительно сидел на коврике рядом с гаджетом.

Молодой человек набрал номер телефона своей одноклассницы пока заваривал себе кофе.

— Сашка, привет!

— Привет! Давно тебя не слышала!

— Извини, просто работа вдруг резко усложнилась, перестал успевать жить. Слушай, я тебе фотку скинул, посмотри, пожалуйста!

— Уже смотрю… Похожа на лихоманку.

— На что?

— Это славянская кукла-оберег, иногда их плетенками называют. Только не могу понять, зачем там черные ленты и почему у нее лицо есть!

— А что не так с лицом?

— Все не так! В традиции обереги делали специально без лиц, чтобы нельзя было соотнести с живым человеком.

— А это плохо или хорошо?

— Понятия не имею! Я вообще не помню, чтобы таких плетенок можно было использовать для чего-то плохого! Сама я делала похожих кукол с личиками, но они не были плетенками в прямом смысле, скорее декорациями!

— А эта кукла может быть твоей?

— У нас есть в лавке похожие, но как я тебе точно скажу? Во всяком случае, с лицами мы точно не продавали! А ты где ее увидел? По фотографии непонятно совсем.

— Рядом с трупом сегодня нашел.

— С чем, прости?

— Выезжал на место преступления, а может и несчастного случая… Не важно. А сможешь завтра подъехать ко мне? Я бы хотел ее тебе «вживую» показать.

— Ну, после трех часов, наверное, смогу, если вовремя выставка закроется.

— Отлично! Я тебе адрес сейчас скину!

— Ты думаешь, что я не знаю, где в нашем районе следственный комитет находится?

— А! Нет, она же у экспертов сейчас, а не в моем кабинете!

— Ну, хорошо! Скидывай адрес! Тогда я в пятнадцать тридцать примерно подъеду!

— До завтра! Спасибо!

— Пока еще не за что! До завтра!

Андрей повесил трубку, допил свой кофе и отправился спать с чувством выполненного долга. По дороге из ванной комнаты в спальню он внимательно посмотрел на кота и сказал: «Все! Позвонил! Доволен?» Рыжик показал всем своим видом, что вполне удовлетворен послушанием человека.

Александра, повесив трубку, начала крутить выбившуюся прядь волос над ухом. Девушка выглядела моложе своих лет, ее темно-русая коса спадала ниже талии, а серо-зеленые глаза казались огромными на белой коже лица.

Саша пыталась понять, зачем Андрей хочет показать ей куклу. Какой в этом был смысл? Ничего нового она все равно не сможет сказать. А может быть, это просто предлог для того, чтобы увидеться? Пока учились, Егоров несколько раз использовал довольно глупые поводы для встречи, но никогда не предпринимал никаких шагов к сближению. Последнее, безусловно, устраивало девушку, хотя и обижало немного где-то в глубине души.

Молодые люди учились вместе с пятого класса, когда Александра с родителями переехала в Абвинск с Валдая. Как ни странно, класс сразу ее принял, проблемы с взаимопониманием иногда возникали, но не такие, что не разрешались бы между детьми самостоятельно. С Андреем Саша тоже почти сразу подружилась, а после окончания школы, несмотря на выбор разных ВУЗов и направлений, продолжили общаться. Девушка временами подозревала, что у друга имеются более серьезные планы, но он сам далеко не заходил, а она не подталкивала. Впрочем, этому была причина. Александра Конева еще в детстве влюбилась в своего преподавателя по кружку славянского творчества. Их связь всегда оставалась абсолютно невинной, духовной, но почему-то мешала Саше наладить отношения с Андреем, например, или с каким-то другим мужчиной.