Люди ночи

Мария Егорова

В магический город, где царят свои порядки, приезжает Лера Фатум – девушка из леса. Но она не такая простая, как может показаться на первый взгляд. У нее есть способности, которые она вынуждена держать в тайне! В городе ей предстоит пройти ряд испытаний, найти друзей и ответить на главный вопрос – кто ее родители, а значит, кто она сама?

Глава 2

Два помощника

Лера сидела в туалете на крышке унитазе и размазывала слезы по лицу. Как такое могло с ней случиться? Как? Вот она шла по мосту, вот этот мужчина с цветами — она видела его первый раз в жизни, он берет ее за руку и говорит… Что говорит? Лера наморщила лоб и с силой потерла правый висок. Она не могла вспомнить ни слова. Может он молчал? Она стиснула зубы и шумно втянула в себя воздух.

Тут она услышала голоса.

— Да заходи, нет тут никого! — первый голос, в котором Лера узнала полную девушку из отдела кадров.

— Точно нет?

— Точно.

— Тогда почему эта кабинка закрыта?

— Какая? Ах, эта! Да она весь день закрыта. Давай рассказывай, что тебе Макс рассказал?

— Ну, он сказал… Ну слушай, я так не могу. Там кто-то есть!

Лера тихо подтянула ноги на унитаз. Шаги. Невидимая рука схватилась за ручку с той стороны, дверь заходила ходуном. Потом пыхтение и натужный голос:

— Ну не вижу я никого!

Вторая девушка расхохоталась.

— Ты еще ляг!

Лера сжалась в комок. Юбка в горох соскользнула с ноги и коснулась пола. Девушка резко дернула подол на себя и замерла. Миг, еще один. Пыхтение.

— Ну, в общем, ничего ты рассказывать не хочешь, я поняла.

— Да знаешь, рассказывать-то нечего. Макс сегодня не видел Дена.

— Ну, понятно. Тогда пошли отсюда.

— Эй, я еще в туалет хотела!

— Ничего, на нашем этаже сходишь. Тут знаешь, дверь закрытая. Вдруг Риммовна чего задумала. Ты ж ее знаешь.

— Но там же никого, ты сама…

Дальше Лера не слышала. Хлопнула дверь, и голоса смолкли. Она медленно спустила ноги на пол, слезы по знакомой дорожке заструились теплой рекой. И когда они только кончатся? Она громко шмыгнула носом, когда поняла, что в туалете кто-то есть. Так же медленно она потянула ноги вверх.

— Я уже видела, кто там. Выходи.

Лера не пошевелилась.

— Ну, ты там долго сидеть собралась?

Лера молчала.

— Ну, слушай, цветы желтенькие такие, меленькие нюхала?

Лера слизнула соленую влагу с губ.

— Да знаю, что нюхала. Тоже мне тайна великая. Обычные приворот цветы. Развели тебя как дурочку последнюю. Ты что, в школе не училась.

— Нет, у меня домашнее обучение, — прохрипела Лера. — Так это же редкий цветок. Его рвать нельзя.

— Ой, насмешила! Редкий! У нас его в школе учатся выращивать.

— Как это… — простонала Лера.

— Ну, нет, нельзя конечно, но разводят, — затараторила толстушка. — Уже даже не интересно, кто на него ведется. У нас же в офисе давно противорот придумали. Популярная вещь, скажу тебе по секрету. Мамочки в основном покупают для дочек. Они только агу научаются говорить, а им уже…

Тут Лера не выдержала и разрыдалась с новой силой. Как дурочку, значит! Внизу живота все сжалось, в висках застучало.

— Эй, ну хватит уже. Случилось и случилось. Выходи, давай. Меня, кстати, Женькой зовут.

Лера повернула вертушок. Дверь скрипнула.

— Ого! Ну, ты и реветь.

Лицо у Леры было все в красных пятнах, веки набрякли и припухли. Она шмыгнула носом и бросилась Женьке на шею.

— Ну-ну, успокойся, — она погладила Леру по волосам. — Ты не первая, кого Ден так разыграл, если тебе от этого станет легче. Давай выбираться отсюда. Идем.

Лера уперлась обеими ногами в пол и активно замотала головой.

— Так, ясно, — Женька покрутилась на месте, осматривая голые стены. — О, у меня же шляпа есть и чудная малиновая накидка, как раз под цвет твоего белья, — она подмигнула.

Лера уставилась на толстушку, правый глаз дернулся.

— Эй, я пошутила, пошутила, — она схватила Леру за руку, и запихнула обратно в кабинку. — Сиди тут, щас приду.

Женька влетела в свой кабинет и сразу бросилась к шкафу. Быстро нашла, что надо. Хвала небесам, что на работе у нее было много шмоток, так, на всякий случай (и вот этот случай настал) — и побежала к двери.

Анфиса смотрела на нее молча, дожевывая булочку. Ей нельзя было есть после шести. Она в тайне боялась располнеть и стать как Женька.

— Ой, Женечка, а тебя ведь Сусанна ждет! — проговорила она с набитым ртом в самый последний момент.

— Это еще зачем?

— А так это, она хочет спросить, почему ты утром опоздала.

— Утром опоздала? А она откуда знает?

— Ой, так не знаю, — пропела Анфиса и гаденько так улыбнулась.

— Ну, ну, — Женька сжала кулаки, уж очень сильно они зачесались, — сейчас, — и хлопнула дверью.

В коридоре прижалась спиной к стене и сделала пару глубоких вдохов.

— Вот селедка недобитая! Ладно, — и выбежала на лестницу. Как раз сверху спускался черноволосый и черноглазый молодой человек.

— О, Ромка, у меня к тебе дело на миллион, — закричала она, всовывая ему в руку пакет. — Дуй в женский туалет на первом, да не перебивай! Там эта, новенькая, выведи ее из здания, будь человеком.

Ромка отрицательно покачал головой.

— Пусть сама выкручивается.

— Ну, Ромочка, ну миленький! Она просто жертва этого шутника, балбеса, избалованного…

— Дура, а не жертва! — перебил ее Рома.

— Хорошо, хорошо, пусть дура, — согласилась Женька мягким голосом. — Тем более помочь надо, — отпустила пакет и, не обращая внимания на то, что он упал, побежала прочь, крича на ходу. — Встретимся в нашем кафе через полчаса. Спасибо огромное, ты настоящий друг.

— Женька, блин! — Ромка стукнул кулаком по стене.

— Ты идешь домой? — спросила такая же черноглазая девушка, проходя мимо по лестнице. Был конец рабочего дня. Люди вываливались из кабинетов толпами.

— Нет, мне нужно задержаться, — процедил Ромка сквозь зубы и поднял пакет.

На первом этаже аккурат у женского туалета стояло много народа. Ромка подошел поближе.

— Что тут такое происходит? — спросил он у крайнего.

— Да Риммовна воришку поймала. У нее давно тряпки пропадают, — человек гоготнул. — Интересно, кому так не повезло?

В этот момент из туалета выскочила старая ведьма: с горбом на спине и бородавкой на носу.

— Что встали, бездельники! — заскрипела она. — Что, помочь старушке кишка тонка?

— Почему же тонка, бабушка, — вперед выступил Ромка, и все посмотрели на него как на идиота. — Чем помочь надо?

Риммовна расплылась в улыбке, показав ряд на удивление крепких мелких зубов. Ей страсть как нравилось, когда ее называли бабушкой.

— Милок, силой богатырской подсоби. Дверь надо с петелек снять.

— И всего-то! — улыбнулся Ромка и демонстративно начал разминать плечи. Сделал пару шагов и остановился на пороге, как вкопанный.

— Бабушка, — зашептал он, — а вдруг там сила темная? Разлетится по всему зданию, и лови ее, свищи. У вас, бабушка, сети дьявольской не найдется?

— У меня и не найдется, — оживилась старуха. — Жди тут, я быстро слетаю, — и побежала по коридору так прытко, что все в толпе рты открыли.

— Да ты не торопись, — пробубнил Ромка себе под нос и вошел в туалет. Воды здесь было по колено — Риммовна постаралась.

— Вот, блин, — выругался мужчина, — где ты там, твою мать, я тебе пакет от Женьки принес.

В одной из кабинок кто-то зашевелился. Ромка, не раздумывая больше, запульнул пакет туда. Лера едва успела его поймать.

— Поторапливайся давай, у нас пара минут.

Девушка укуталась в малиновый плащ гигантского размера и нахлобучила шляпу на глаза. Только потом спустила ноги в воду и открыла дверь.

Ромка схватил ее за руку и без церемоний потащил из туалета.

— Осторожничает она, — прошипел он.

Толпа расступилась, пропуская странную парочку, которая бросилась в темный конец коридора. На другом его конце уже появилась Риммовна. С грохотом и скрежетом она тащила за собой что-то вроде рыболовной сети, полной железок. Толпа зевак прижалась к стене. Когда старуха прошла мимо, они дружно кинулись к лестнице, чихая на все лады.

— Где они? — визг, похожий на пожарную сирену, волнами раскатился по первому этажу. — Ах, ты Ромка, паскудник, тварь не благодарная, только попадись мне в руки… — дальше Лера не слышала. Спутник затолкнул ее в неприметную маленькую дверь и все стихло. Здесь было темно, как в погребе.

Ромка сделал шаг и наступил на ногу девушки. Она тихо ойкнула.

— Пошли, что стоишь, или ты думаешь, Риммовна не знает про этот ход? — извиняться он не думал. Его горячий шепот попал ей прямо в глаз, так, что она зажмурилась. Он, верно, думал, что шепчет ей в ухо. — Вот так по стенке, — скомандовал он и почти упал, не нащупав опоры. Лера хихикнула.

— Очень смешно! — огрызнулся Ромка, и завертел головой, принюхиваясь. — Чем здесь пахнет?

— Подвалом. Давай руку, я уже нашла стену.

— Я тоже нашел, — буркнул в ответ Рома.

Через десять минут они вынырнули на яркий свет уже на улице. Оба зажмурили глаза и прикрыли их руками.

— Это мы где?

— Да кто ж знает. Сейчас, — Ромка покрутился на месте. — Ага, понял. Пошли.

И странная парочка двинулась вниз по ровным булыжникам мостовой.

— Ей, чего какие кислые сидите? — Женька протиснулась к столику в дальнем углу зала.

Ромка равнодушно пожал плечами.

— Эта не хочет снимать малиновый мешок, — выдал он.

— Ну, не надо! Не мешок! Это один из лучших моих плащей, — затараторила толстушка. — Лера, — добавила она, — сними его в самом деле. Зачем нам лишнее внимание?

Лера обвела кафе взглядом из-под широких полей шляпы. Молодая парочка у стойки шепталась и тыкала в их сторону длинными пальцами. Седовласый мужчина в старомодном клетчатом пиджаке не сводил глаз с их стола, бармен говорил с посетителями и недовольно посматривал на темный угол своего кафе. Да все, абсолютно все таращились на их стол, кто откровенно, кто из-под опущенных ресниц.

Лера, не хотя, потянула за широкую ленту под подбородком. Ткань заструилась по ее плечам и упала на стул. Шляпу она тоже сняла и положила рядом на стол. Весь зал кафе разочаровано выдохнул. Под плащом оказалась не страшная ведьма из провинции, а просто хорошенькая барышня, каких много. Стоило отнимать столько времени у честного народа.

А вот Лера на миг почувствовала себя голой, вспомнила, что она без трусов и сложила руки на коленях.

— Ну вот, так лучше, — улыбнулась Женька, — заказывать что-нибудь будем? — и уставилась на Ромку. — Я угощаю!

Лера осторожно посмотрела на своего спасителя впервые за все это время. Черные как вороново крыло волосы, и черные как угли глаза. Это у него она спрашивала, где находится отдел кадров. От воспоминания она покраснела, как томат в теплице бабы Зули.

— Нет, знаешь, мне пора, Нуну, в другой раз, — он так всегда называл Женьку. На Леру старался не смотреть. Пожал руку толстушки, в пару огромных шагов пересек кафе и скрылся за дверью.

— Ну, вот и познакомились, — Женька виновато улыбнулась.

Лера стала складывать малиновый плащ только чтобы чем-то занять себя. Наконец, она нарушила молчание. Голос ее слегка хрипел от пролитых в последние часы слез.

— Спасибо, Женя. Если бы не ты… — она глубоко вздохнула, — и Рома… Я бы до сих пор сидела там, в туалете…

— Ну да ладно тебе, тоже мне огромная услуга. А на Ромку не обижайся. Он на самом деле классный. Просто он…

Лера еще раз вздохнула и опустила глаза.

— Мне тоже пора домой, — прошептала она.

— Ну да ладно тебе, случилось и случилось…

Лера поджала нижнюю губу и резко отодвинулась от стола. Стул царапнул по каменному полу, издав пронзительный скрежет. От этого звука девушка вздрогнула и растерянно посмотрела на собеседницу.

— Ты завтра-то придёшь?

Лера как будто не понимала, о чем ее спрашивают. Она смотрела на Женьку и быстро хлопала ресницами. Ком подступил к горлу, глаза наполнились слезами. Она с усилием сглотнула, неопределенно покачала головой и заплакала.

Женька всплеснула руками, подвинула свой стул поближе к девушке, обняла ее за плечи.

— Ну, ну! Тише. Все хорошо, — зашептала она.

Лера продолжала мотать головой и всхлипывать.

— Лерочка! Ну, Ден — он дурак! Он любит привлекать к себе внимание, понимаешь? Ну, ну… Успокойся. Ну, характер у него такой, понимаешь? И ты тут не причем. Это… Ну, знаешь, тебе просто не повезло. Вот и все.

— Сты… Сты… — продолжала всхлипывать Лера.

— Что?

— Сты… Стыдно. О-очень.

Толстушка слегка отстранилась и посмотрела на девушку.

— В… В… Все видели мои тру-у-сы-ы-ы! — протянула девушка. Слезы хлынули из глаз с новой силой. Посетители кафе стали поглядывать в их сторону с интересом. Официант подошел к их столику и молча поставил на стол стакан воды. Женька проводила его удивленным взглядом и придвинулась к Лере еще ближе.

— Ну, странная ты. За трусы значит стыдно, а за другое нет?

Лера подняла красные распухшие глаза на толстушку.

— Что?

Женька махнула рукой.

— Секретаря нашего видела? — на этих словах толстушка преобразилась. Выпятила грудь далеко вперед так, что стакан на столе отъехал в сторону, задрала подбородок повыше, томно прикрыла глаза.

— Видела…

— Ну, она тоже! — Лера смотрела огромными глазами на Женьку.

— Что тоже?

Толстушка помотала головой и всплеснула руками.

— Ну, ты вообще! Тоже ходила с трусами, — отчеканила она каждое слово, — и как видишь, жива и здорова! И кстати хорошо устроилась. И выглядит отлично. Ну, в общем это не смертельно!

Лера опустила глаза.

— Ну, — протянула Женька, — ну неприятно. Или… — она замолчала, и Лера подняла на нее глаза, — или приятно? — толстушка подмигнула, но не дала девушке опомнится — снова затараторила. — Ну зачем так убиваться из-за дурака? Сама подумай. У нас знаешь как? Дай только о чем-нибудь поговорить. Завтра будет что-то другое. Точно говорю! Ну, о тебе даже не вспомнит никто!

Лера неуверенно кивнула головой и снова опустила глаза.

— Мне надо домой, — повторила она.

— Ну, надо, так надо, — Женька пожала плечами. Она сделала все, что могла. Лера медленно встала со стула и поплелась к выходу из кафе.

Толстушка проводила ее взглядом, вздохнула, затем махнула рукой официанту.

— Принеси мне как обычно, я проголодалась.