Мандарины, вперёд!

Марта Кауц

Какой новогодний подарок дороже бриллиантов? Как разозлить Деда Мороза? Что делать, если ты в прямом смысле слова «напился до чертей»? И где можно найти любовь в канун Нового Года?

В сентябре я обычно выхожу замуж

Аля долго стояла перед обшарпанной парадной и мысленно ругала себя за очередную авантюру. Дом хоть и располагался в самом центре города, но своим облезлым видом навевал больше тоску, чем дарил веру в счастливое будущее. Два раза сверив адрес по бумажке, девушка сунула ее в карман и с трудом потянула на себя тяжелую дверь.

Внутри неприятно пахло сыростью.

— Ну, кто бы сомневался, — простонала Аля, заметив на решетке лифта табличку с надписью: «Не работает».

Еле взбираясь с тяжеленными сумками по ступеням, девушка представляла, что ожидает ее за дверью старой питерской коммуналки. Мозг упорно издевался. Он рисовал картины очередей из жильцов в грязный туалет и коридорных стен, увешанных оцинкованными тазами и велосипедами.

«Надо было у отца подарок на Новый год деньгами попросить. Так бы хоть на гостиницу хватило».

— Ты не бойся, у меня мать мировая! — сказал сосед, протягивая Але бумажку с адресом. — Я ей сказал, что ты на несколько дней, она не против.

— Да я не боюсь, дядь Вить. Спасибо! Но вы хоть фотографию-то покажите, чтобы я ее узнала.

— Дык мы ж с ней на одно лицо, — довольно оскалился дядя Витя. — Не перепутаешь.

«Значит высокая толстая тетка с плохими зубами. И, скорее всего, ходит в застиранном халате и с бигуди на жиденьких волосенках».

Аля тяжело вздохнула и обреченно нажала на кнопку звонка. Через пару мгновений дверь перед ней распахнулась. На пороге стояла красивая женщина неопределенного возраста в розовом пушистом кардигане и обтягивающих серых джинсах. Фигурой она напоминала скорее преподавателя балетного училища, чем мать пузатого дальнобойщика. А кусочек квартиры за ее спиной был светлым и чистым, что даже близко не напоминало коммуналку.

Девушка от неожиданности потеряла дар речи и произнесла первое, что пришло в голову.

— Привет!

— ЗдорОво! — женщина серьезно смотрела на странную незнакомку. — Ты ко мне? Или просто поприветствовать?

— Ой, простите, — Аля виновато улыбнулась. — Я из Гурьевска. Ваш сын должен был…

— Да поняла я уже, входи, — женщина пропустила гостью внутрь. — Раздевайся, руки мой и на кухню.

В квартире все благоухало и стояло на своих местах. Красивая новая мебель, а на стенах, вместо ржавых велосипедов, картины и расписные тарелки.

— А я думала, что вы не одна живете, — Аля завороженно осматривала пространство кухни. — Как у вас уютно, слов нет.

— Соседей я уже давно расселила, — хозяйка сняла крышку с бело-синей супницы и опустила в нее поварешку. — Намаялась, конечно, но эта квартира того стоит. Посмотри сюда.

Вид из окна открывался сказочный. Незнакомая Але питерская улица светилась внизу праздничными огнями, а старые дома уже не казались такими облезлыми и страшными.

— Ну, рассказывай! В музеи приехала?

— Не, я замуж.

Женщина замерла с тарелкой в руках и с удивлением посмотрела на Алю.

— Странно. А почему к жениху не заселилась?

— Да я просто еще не знаю, за кого мне пойти.

— Так, а это уже интересно, — усмехнулась женщина.

Аля взяла ложку и кусочек черного хлеба.

— Не, мне правда очень надо! Понимаете, у меня уже возраст критический. Мать постоянно талдычит, что я в девках болтаюсь, а у нее в двадцать пять уже трое детей было. Короче, пришлось даже на сайте знакомств зарегистрироваться.

— Ну и?

— Там извращенцы правда одни. Но с тремя более-менее нормальными парнями списалась. Теперь вот выбирать приехала.

— И все трое из Питера оказались? Ну те, которые более-менее.

— Так я ж там специально фильтр поставила. Зачем мне не пойми откуда? А здесь культурная столица всё-таки, люди психически здоровые. Не то, что у нас.

— Ну да, ну да. Здоровые, — покачала головой хозяйка.

— В общем, я решила сразу после Нового года смотрины им устроить. Пока каникулы, чтобы мне отгулы не брать. Один, правда, занервничал. Типа, неожиданно как-то это все, не планировал так быстро отношения развивать. А куда тянуть? — Аля отправила ложку борща в рот. — Мне в сентябре край надо замуж выйти.

— Прям уж и край?

— Ну, у меня по жизни так складывается. Я ж обычно замуж в сентябре выхожу. Сначала в первом классе Сережка Романов на линейке всем сказал, что я его женой буду. А потом в институте мы с Борькой в начале учебного года съехались. Неофициально, правда, но это же все равно гражданский брак. Так что надо поднапрячься.

— Да, тут точно без вариантов, — сдерживая улыбку сказала женщина.

— Вот и я говорю. Тем более, что в сентябре овощи и фрукты дешевые. А дальше уже не сезон будет.

— А почему не летом все-таки? Тепло же, красиво.

— Так все равно в отпуска разъезжаются, — Аля достала из кармана джинсов сложенный листочек. — Я уже у всех узнала. Ивановы и Мальцевы точно на все лето уедут, Козловы в июне в Турцию летят. Дядя Боря, крестный мой, путевку в санаторий на август взял. А без него точно нельзя, он на баяне играет. Нестеренко вот жаль никуда не собираются. Я бы их вообще звать не стала, но потом теть Света мамке все нервы вытрепет же. Да и не получится летом, дел много. Точно не успеем. В сентябре самый раз будет.

— Ты что, в Гурьевске свадьбу играть собралась?

— Конечно! У вас же тут дорого все. А я уже и с завклубом договорилась, он мне скидку обещал, — Аля доела хлеб и передала пустую тарелку. — Спасибо, очень вкусно. Только я вот пожирнее варю.

— Это на втором бульоне. Я сейчас на ПП, — женщина убрала посуду в раковину и включила чайник.

— Аааа, понятно, — непонимающе сказала Аля. — А жить, вы не подумайте, мы не там будем. У нас же в райцентре совсем делать нечего. Из развлечений только самогон и «Музыкальный сюрприз».

— Господи, а это что еще такое?

— Это когда по телевизору тебе сначала поздравления на день рождения читают в стихах, а потом клип ставят. Очень классно, у нас весь Гурьевск в субботу смотрит. Меня в прошлом году аж три раза поздравляли, а Вальку, подругу мою — пять. Она потом полгода нос задирала. И так он у нее длиннющий, как у Буратино. Когда в гости приходит, так сначала нос в комнате появляется, а потом уж через три секунды Валька.

— А тебя зовут-то как? Я ж даже не спросила.

— Алевтина. Можно Аля.

— Красиво. А для солидности можно и Тина.

— Ага, как Канделаки.

— Да уж точно не Тернер, — женщина усмехнулась и стала наливать чай. — Меня называй Вера. И никаких «Афанасьевна», иначе подружки ржать будут. Мы с ними в последнее время молодимся изо всех сил. Вечером, кстати, познакомишься. А пока отдохнуть с дороги тебе надо.

Около семи вечера Аля, протирая глаза, вышла в гостиную. За столом помимо хозяйки сидели две незнакомые женщины, одна из которых делала Вере маникюр.

— А вот и моя компаньонка, — Вера помахала девушке свободной рукой. — Знакомьтесь, Аля.

Гостьи обменялись приветственными кивками.

— Это Соня, — Вера указала на маникюршу. — Но мы называем ее Мармеладова.

— В смысле? — Аля сделала большие глаза. — Мармеладова, она же…

— Проститутка? — засмеялась Соня. — Да знаю я. Но мне очень нравится, как звучит.

— А вот Сима, — Вера показала на щупленькую женщину, сидящую справа.

— Гулливер?

— Какой Гулливер? — удивленно переспросила Сима.

— Ну, в «Интердевочке» проститутка была Сима-Гулливер. Или вы все-таки не по этому принципу себе прозвища придумываете? — смутилась Аля.

Женщины захохотали.

— Садись уже, Интердевочка, — вытирая слезы от смеха сказала Вера. — Чайник только вскипел. Маникюр не желаешь новогодний? Соня, как только на пенсию вышла, сразу курсы крутые закончила. У нее весь наш район обслуживается.

— А я подумала, что это ваша основная профессия, — обратилась к Соне девушка. — Обычно пенсионерки таким не занимаются.

— По специальности-то я проектировщик. Но вот, жизнь заставила. Сима сертификат нутрициолога год назад получила. Мы всем подъездом теперь по ее методе питаемся. Это Вере у нас хорошо. Она математикой своей всю жизнь репетиторствует, гениев выращивает. Ей не пришлось, как нам, квалификацию менять.

— А ты, Аля, кем работаешь? — помешивая ложечкой в кружке бесцветную густую массу спросила Сима.

— Учителем истории. Я еще в детстве узнала, что в один день с историком Бережковым родилась, и сразу поняла, что это судьба. У нас с ним 24 июня день рождения.

— Хорошо, что не с Энштейном. А то б тебе пришлось атомную бомбу в сарае собирать, — хихикнула Соня. — Ну, а к нам по какому поводу пожаловала? Пронестись по городу музейным галопом?

— Нет, девочки, — Вера засунула под лампу накрашенную руку. — Аля планирует найти в Питере высокодуховного спутника жизни. Причем срочно.

— А она забавная, — Сима выпила залпом содержимое кружки и поморщилась. — Деточка, вы мыслите стереотипами. Любовь к поэзии и знание пары архитектурных памятников — это не залог счастливого брака. Пригодится только кроссворды разгадывать.

— Вот-вот, — засмеялась Соня, нанося новый слой лака на ногти Веры. — Мне Семен Петрович третий день в парке Мандельштама с Бродским читает. Как заведет свое «бу-бу-бу», хоть головой в сугроб лезь. Я ему: «Уважаемый, я не гуманитарий, я технарь. Мне ваш хорей никуда не упирается.»

— А он? — спросила Вера сквозь хохот.

— А, — махнула рукой Соня. — Там тяжелый случай. Все не теряет надежды меня поставить на путь истинный.

Женщины еще долго смеялись и весь вечер пили шампанское из фужеров, украшенных мишурой.

— Ты представляешь, что Сима учудила? — Вера встретила в коридоре Алю, вернувшуюся со свиданий. — Повелась на какие-то Рождественские скидки и купила в кредит массажное кресло. За сто с лишним тысяч! Ну, вечно не в говно, так в партию. За такие деньги я бы целого массажиста себе купила, молодого и красивого. А ты чего без лица совсем?

— Полный провал, Вер, — Аля чуть не плача стягивала ботинки. — Домой хочу.

— Это у тебя ломка без «Музыкального сюрприза». Сегодня ж суббота, — Вера потрепала девушку за плечо. — Ну, перестань. Кавалеры что ль не пришли?

— Один не пришел. Это тот, который сразу испугался, — всхлипнула Аля. — Второй оказался лысым мужиком сорока пяти лет. На сайте фотку сына вместо своей выставил.

— А третий?

— А третий как начал мне стихи без остановки читать. Вот реально, одно «бу-бу-бу». Потом попросил заплатить за его кофе и по карманам бесплатные печенюшки стал тырить. Позорище!

— Тьфу, ерунда какая. Пойдем лучше обедать, а то у меня скоро занятие начнется. Будущий Нобелевский лауреат Лев Валерьянов собственной персоной прикатит на папиных Жигулях. Или ты печенья налопалась?

— Да я ведь уже всем дома растрындела, что к жениху еду. Как возвращаться теперь? Валька громче всех смеяться будет, я ее знаю.

— Слушай, Алевтина, — Вера сделала серьезное лицо. — Запомни одно: ты никому ничего не должна, кроме себя самой. Вон хотя бы на сына моего посмотри. Сколько сил и труда в него было вложено. А он в один прекрасный момент вдруг понял, что машины любит сильнее таблиц Брадиса, и плевать хотел на то, что я подумаю или друзья скажут. Зато живет счастливо и деньги зарабатывает. И ты на всех плюнь. Так живи, как тебе хочется, а не как мамка велит или Валька правильным считает.

— И снова поздравления в нашем эфире для Алевтины Мотиной.

Валька недовольно покосилась на именинницу и с равнодушным видом уставилась в телевизор.

— Желаем искренне, сердечно

Не знать волнений и тревог,

Чтобы сопутствовали вечно

Здоровье, счастье и любовь!

Вдруг диктор слегка замешкалась.

— Хм, постскриптум, как здесь указано, обязателен к прочтению. «Аля, срочно приезжай. В нашем подъезде новый молодой жилец. И он совсем не любит стихи. К сентябрю все успеем. Всегда твои, Соня Мармеладова, Сима-Гулливер и Маленькая Вера». А для Алевтины в этот прекрасный день звучит песня в исполнении американской певицы Тины Тернер «You simple the best».

Женя Нефедова