Шаг вперед, два шага назад. Часть 2. Зверь

Маруся Хмельная, 2020

Словно камень, брошенный в воду, от которого расходятся круги, в светское общество врывается Алекс Боровский, богатый американец, сын эмигрантов из этого города. Учёный, меценат, антиквар, охотник за сокровищами и просто красивый и привлекательный мужчина, сразу завоевавший сердца светских дам. Лишь одна Анна знает его страшную тайну, которая может стоить ей жизни. Когда-то давно она встретилась с этим человеком при страшных обстоятельствах, и у него были другая внешность и другое имя. Как поступит это чудовище, когда прознает о том, что Анна его узнала? Но неожиданно для неё он предлагает ей сотрудничество. Правда, ультимативно и без права выбора. С собой новый знакомый привносит новые тайны, опасности и изменения в жизни. Только положительные или губительные?

Глава 3

Сюрприз ждал уже в фойе. От входа до лифта была устлана красная дорожка, как на кинофестивале, по которой гордо шагали гости Боровского. А вокруг щелкали камерами фотографы. Среди них я заметила Михаила.

— Боже, что это? — испугалась я.

— Это я придумал, — шепнул Стас. — Сама подумай, какой куш для журналистов! Напечатаем фото с комментариями в светской хронике — это же обсуждений всем на пару месяцев! Тем более в размерах нашей деревни. К тому же не так много мероприятий, когда увидишь нашу элиту такой разодетой. И им приятно, почувствуют себя важными лицами, звёздами, — он гыгыкнул, — фоточки опять же останутся на память. Все довольны!

Я покачала головой, но, как глава издательства, он был прав.

— Можно нам воспользоваться твоим служебным положением и избежать этого?

— Ни в коем случае. Я бы и рад, знаешь ли, в таком костюме не показываться перед подчинёнными, но я должен подавать пример. И я не могу допустить, чтобы тебя не запечатлели для истории в этом платье, когда ты так восхитительно хороша.

Он схватил меня на руки и закружил под вспышки фотокамер. Предыдущая пара прошла вперёд, и мы оказались в центре внимания. Опустив меня после серии снимков, Стас начал шутливо позировать и дурачиться перед камерами, чем вызвал ажиотаж среди фотографов. Послышался смех, шутки, подначивания. Даже я не смогла удержаться от улыбки. Мишка нацелил на меня объектив камеры.

— Давай, Аня! Аня, давай! Покажи класс. Ну-ка, на что ты способна! — подкалывал он меня.

Ну и я тоже стала дурачиться перед ним и переключила внимание на себя. Мы прошли чуть дальше, там поджидали нанятые аниматоры-актёры в образах персонажей известных голливудских фильмов: Джек Воробей, Аватар, Зорро и другие. Можно было сфотографироваться с ними на память.

На последнем этапе, уже перед лифтом, гостей встречал «репортёр» с камерой, представляя шутливо на камеру гостей и задавая дурацкие и шуточные вопросы.

— О, вот и наш Руперт Мердок, Стас Крекшин, медиа-магнат и завидный холостяк. Или уже нет? Ведь он пришёл в компании очаровательной спутницы! Анна Петрищева, знающая каждый дом и каждую квартиру нашего огромного города, потому что является директором престижного агентства недвижимости… не буду называть какого, чтобы не сочли за рекламу. И сейчас мы проверим, так ли это? Анна, где находится, — репортёр заглянул в бумажку и прочитал: — улица Белозёрова дом17а?

— Нигде, нет такой улицы в нашем городе, — улыбнулась я.

— Она действительно знает! Ответ правильный. Стас, что случилось в деревне Лукреево 14 сентября 1984 года?

— Э-э, не помню, — рассмеялся Стас. — Но наверное, что-то очень важное. Дайте угадаю. Началось бабье лето, и этот день побил температурный рекорд за всю историю метеорологии?

— О, да вы просто провидец! Почти угадали. В тот знаменательный день, на нашу землю впервые приземлилось НЛО, десант из зелёненьких человечков, которых потом время от времени будут встречать в округе местные жители. Об этом написано в вашем последнем журнале «Непознанное».

В доказательство он достал и открыл на нужной странице журнал.

— О, чёрт, это же тоже реклама, — он театрально сделал знак зачёркивающий название журнала.

Смеясь, мы забежали в приехавший к этому времени лифт, который держал для нас открытым нанятый на этот день лифтёр, и поднялись на самый верх. В лифте стояла горка шампанского, и лифтёр раздавал гостям первые бокалы. Лифт был украшен баннером с оскаром, на котором было напечатано название вечеринки: «Ролливуд». Другим жителям мы не мешали, поскольку для нас оккупировали один лифт, а их было несколько.

Всё-таки задумка Стаса оказалась классной, она уже настроила на праздничный лад и веселье, а мы ещё даже не достигли места проведения вечеринки. Пока мы поднимались, я взглядом пробежала приглашение, где были заявлены конкурсы с номинациями, за победу в которых полагалась премия «Оскар», зажигательные танцы и весёлые развлечения. Фотографии, сделанные на красной дорожке, покажут в конце программы на проекторе, и победитель получит приз — свою звезду на аллее славы.

— Чего не предупредил? — смеясь, упрекнула я Стаса. — Я бы постаралась получше.

— И так отлично! — он приблизился и слизал капли шампанского с моих губ.

Я хихикнула. Веселье с бокалом шампанским уже дало лёгкое опьянение. Так и до разврата дойти легко!

Войдя в пентхаус, я бегло осмотрелась. Устроители постарались на славу. Гостиная уже была полна народу. Часть площади занимали фуршетные столы, часть была отдана под импровизированную сцену. В зале носились официанты и работали аниматоры.

У окна напротив входа, так, чтобы сразу бросалась в глаза, была установлена картонная инсталляция в виде надписи Rollywood подобной на Голливудских холмах. С учётом того, что с высоты небоскрёба открывался вид на весь город, в том числе и на горы вдали, выглядело эпично. В крайнем правом углу, где была установлена сцена, всё занавесили красными бархатными портьерами, которые сейчас были закрыты. Повсюду висели постеры фильмов и плакаты с голливудскими актерами, наклейки в виде ленты видеоплёнки, на которых фирма разместила свои фото с прошлых тематических вечеринок, и народ разглядывал и искал себя.

На одной из стен была «аллея звёзд», на которой были плакаты со звездой с настоящей Аллеи Звезд, но вместо имён голливудских актёров, там были имена приглашённых. От гостей требовалось расписаться, добавив пару слов благодарности хозяину вечеринки. Золотые, красные шары у потолка, и всякая мишура в той же гамме дополняли декор помещения.

Фуршетные столы стояли напротив окон, чтобы не мешать любоваться панорамой города, и в тот же время они перекрывали вход в частные владения хозяина. На дверях просторных санузлов на входе и с другой стороны гостиной висели таблички «гримёрная». На обратной стороне надпись извещала о занятости комнаты.

На фуршетных столах опять нашлось место фантазии повара-кулинара. Съедобные статуэтки Оскара, кинохлопушки, свёрнутые киноленты, фигурные канапешки и пирожные не давали забыть тему праздника. В этот раз было большое разнообразие напитков и коктейлей, на любой вкус и цвет. В буквальном смысле: коктейли готовились всех цветов радуги и слоистые, контрастные или градиентные.

Я оглядела гостей, почти всех знаю. Несколько шишек из администрации с жёнами, парочка из ОВД и других гос. структур, представители крупного бизнеса, светские львы и львицы. Обрадовалась, увидев Андрю с Ириной. В разных концах тусовались Маргарита Львовна и Ерошкина, чьё присутствие меня удивило. Не думала, что она входит в круг приближённых Боровского. Она конечно дама богатая, но в обществе её не любили из-за странностей и злого характера.

Чудовище выделялся среди всех, сразу притягивая взгляд. Как и обещал, он был в тёмно-синем однобортном смокинге с широкими лацканами, ослепительно-белой рубашке под горло, где чернел галстук-бабочка. Дорогие часы также присутствовали, а для тех, кто был в танке и не смог бы всё равно опознать в Боровском Бонда, об этом кричали запонки в рукавах его рубашки в виде легендарного знака 007.

Он был занят гостями, приветствуя каждого. Зверь вежливо, и вроде бы радушно всех принимал, но взгляд его был отстранённым и безмятежным, как обычно. Увидев нас, когда мы только зашли, Алекс поприветствовал нас лёгкой улыбкой и кивком головы. Когда мы с ним встретились глазами, в его я увидела лёгкое замешательство, которое ещё больше подняло мне настроение, приятно пощекотав внутри. Я не стала зацикливаться на том, что это было.

Когда дошла очередь до нас, Алекс перебросился парой шуток со Стасом и сделал мне дежурный комплимент:

— Прекрасно выглядите, Анечка. Говорю каждой женщине, которая переступила этот порог: вы сегодня лучше всех! Но в данном случае, я, как никогда, искренен. Позвольте вашу ручку.

Я протянула ему руку для поцелуя, Алекс наклонился и увидел браслет. Он переменился в лице и замер, даже побледнел. Но быстро с собой справился.

— Какое оригинальное украшение. Очень интересное.

Я сделала вид, что не заметила его реакции.

— Это фамильная драгоценность. Когда освободитесь, выберете для меня пять минут, я как раз хотела проконсультироваться насчёт браслета у вас как у специалиста древностей. Прекрасная вечеринка, Алекс, — я чуть не присела в реверансе, но удержалась.

И мы со Стасом прошли дальше, здороваясь со знакомыми.

Мужчины в основном были одеты скучно, не изменяя фракам, смокингам и тёмным костюмам. Наши шишки не могли посмеяться над собой, для них это было равносильно выставить себя на посмешище. Женщины, как и предполагалось, надели на себя всё лучшее сразу. Яркие вечерние платья в пол, обильно украшенные стразами и пайетками, обнажали где надо и не надо тела. Боа, меха, у кого-то веера с перьями. Самые дорогие украшения — бриллианты и другие драгоценности слепили глаза.

Я даже не предполагала, как любили наши дамы золото с бриллиантами. И даже головы некоторых, кроме красивых причёсок, украшали диадемы с брюликами.

На всеобщем фоне выделялся мой спутник ковбой, да Андрей с Ириной, которые отнеслись к мероприятию с огоньком. Рыжий лев Андрю оделся в костюм Элвиса и просто искрился энергией. Жена Ирина в образе девушки хиппи: длинное пёстрое платье с геометрическим узором и длинным V-образным вырезом на груди, широкий кожаный ремень на бёдрах и хайртник, кожаный ремешок, на распущенных волосах с прямым пробором. Образ довершали фенечки на руках и деревянные бусы с сережками.

Тут я заметила Вику Гранину, и хорошее настроение опустилось ниже плинтуса. Викин образ был идеальным в моём понимании. Она добилась своим нарядом того, чего хотела и я. При том, что она сумела привнести в свой образ иронию несколькими штрихами, при этом не юродствуя, как собиралась я.

Красивое чёрное платье из дорогого кружева с пышной юбкой чуть ниже колен украшали пуговицы из мелких стразов в форме головы Микки Мауса, на голову был надет ободок с кружевными круглыми ушками. На одном ухе у основания съехала на бок маленькая корона. На ножках Виктории красовались туфельки от известного дизайнера с милой аппликацией головки спящей принцессы с короной. Образ дополняла дорогая кожаная сумочка в виде кареты от дизайнеров бренда Браччиалини, любителей оригинальных и весёлых сумочек.

Я почувствовала всю нелепость того, что придумала сама. Я медведь-увалень, слон в посудной лавке, по сравнению с ней. В то время как я была бы тяжеловесной пародией даже на иронию, она, внеся пару черт в свой образ, смогла придать ему немного шуточной игривости. Как хорошо, что мне удалось избежать позора, а это был бы именно он, если бы я заявилась в своем театральном костюме.

Когда мы столкнулись с Викой у фуршетного стола, я не удержалась и похвалила её наряд.

— Классный образ, с долей самоиронии, как хотела и я. Но не удалось.

— Спасибо, — Вика откусила от клубники и присмотрелась ко мне. — Я тебя помню, ты с Крекшиным долго была. Или вы и сейчас вместе?

— Нет, не вместе. У нас всё сложно, — почему-то смутилась я.

— У-у, знаю я все эти «сложно». Это когда один хочет серьёзного статуса — второй хочет лёгкой интрижки. Зная Стаса, он серьёзных отношений не ищет. Я ведь собиралась за него замуж, ты в курсе?

— Нет, — опешила я. Для меня это был реальный шок. — Мне всегда казалось, что ты его поматросила и бросила. Извини.

— Да ничего, я привыкла. Такой уж образ у меня сложился в народе. Возможно, я и бываю легкомысленной, но я ведь не дура, понимаю когда надо остановиться и сделать выбор. Например, остепениться и завести семью. Стас показался мне подходящей кандидатурой.

Она засунула остаток ягоды в рот, и мы обе поискали Стаса глазами. Он над чем-то смеялся в компании Андрея. Вика продолжила:

— Но у него было другое мнение на сей счёт.

— Поверить не могу! — не могла я успокоиться. — Вот дурак.

— Ну, тут уж не нам решать, я всё же не Рита Хэйворт и не Мэрилин Монро, хотя и они не сказать чтобы были очень счастливы. Мне просто сразу следовало признать, что Стас не из тех, кто захочет связать себя узами брака. Не допусти мою ошибку, — подняла она палец, — не теряй время. Но я же упорная. К счастью, я быстро застукала его с другой и очнулась.

— С другой?! — становилось всё интереснее. — И кто же это?

Потому что это была точно не я. Но в то время больше претенденток не должно было быть. У нас намечался роман, которому помешала Вика, поэтому я была уверена, что Стас от неё без ума. А когда они расстались, мы начали с того, на чём остановились.

— Я не вправе рассказывать такие вещи. Хочешь, спроси у него сама, — пожала она плечами. — Но всё что ни делается — к лучшему, — она перевела взгляд на Алекса и отпила шампанского из бокала.

— Ты имеешь в виду Александра Боровского? — поняла я.