Загадка таинственной дороги

Мел Хартман (2023)

Однажды Дом Эбигейл встаёт рядом с другим Домом. Такого ещё не было. Волшебные живые Дома ходят каждый по своей дороге и никогда не пересекаются. Эбигейл даже рада — наконец-то можно пообщаться с кем-то, кто, как и она, помогает детям исполнить их мечты. Но обитательница другого Дома встревожена, и тревога передаётся Эбигейл. Почему их дороги вдруг сошлись? Что случилось? И какое к этому имеет отношение человек в цилиндре, которого уже несколько раз ВИДела ЭбигеЙЛ?

Глава 4

Он стоял неподвижно, держа что-то перед глазами, и как будто смотрел на Дом. Но ведь такого быть не могло?

— Дом, передай бинокль.

Бинокль тут же появился на кухонной тумбе, и Эбигейл посмотрела в него на таинственный силуэт. У неё перехватило дыхание.

Он ей помахал!

Эбигейл побежала в другую комнату, чтобы выглянуть в окно с противоположной стороны. Гуапа поспешил за ней, задорно тявкая. В лесу за Домом никого не было. Тот незнакомец помахал именно ей.

— Дом, взрослые же тебя не видят? — уточнила Эбигейл дрожащим голосом.

Картина на стене покачнулась слева направо. Значит, «нет, не видят».

С тяжёлым сердцем Эбигейл вернулась на кухню, не смея взглянуть в окно. И всё же она собралась с духом.

Незнакомец приближался! Девочка взяла бинокль и увидела, что мужчина оскалился в улыбке. Его зубы мерцали под солнцем, словно металлические. Из-под цилиндра выбивались седые волосы, а длинное тёмное пальто разбухло от того, сколько всего хранилось в его карманах. Тут и там что-то выпирало и даже как будто шевелилось, словно живое.

Перед глазами он держал нечто похожее на бинокль, но более мудрёный, со множеством болтиков, шестерёнок, проводов, антенн и острых штифтов. Эбигейл опустила руку с биноклем, и мужчина шагнул ещё ближе к Дому.

Девочка схватилась за раковину, чтобы не потерять равновесие от нарастающей паники. Она не сомневалась, что это опасный человек. Им надо срочно бежать отсюда! Эбигейл впервые его видела и не понимала, как он обнаружил Дом, но сейчас это было не важно.

— Дом, нам пора, — прошептала Эбигейл. Ей не хватало сил произнести эту фразу громче, но Дом умел читать мысли и не мог её не услышать. Так почему он не отвечал?

Гуапа запрыгнул на стул, а оттуда — на кухонную тумбу. Он увидел в окно незнакомца и оскалился, а шерсть у него встала дыбом.

«Плохо, плохо», — как будто проскулил он.

— Да, Гуапа, согласна.

Незваный гость стоял уже в паре шагов от веранды, и Эбигейл заговорила громче:

— Дом, уходим! Сейчас же!

На краткий миг перелёта Эбигейл и Гуапа взлетели в воздух, словно они вовсе ничего не весили. Они парили посреди кухни, хотя вся мебель и предметы остались на своих местах.

Эбигейл очень нравились эти краткие мгновения невесомости, и она всегда расстраивалась, когда они подходили к концу. А вот сегодня ей стало легче на душе, как только они приземлились. Тот страшный незнакомец остался позади!

Она плавно опустилась на ноги, а Гуапа — на лапы.