На пересечении дорог

Мирослава Артемьева (2024)

Кто ищет — тот находит, правда не всегда то, что искал. Вот и главные герои книги постоянно ищут себя, друг друга и пути решения своих проблем, а находят иногда больше, чем надеялись найти.

Глава 4. Встреча

Диана

В замок Диане предложили приехать тогда, когда ей это будет удобно, но просили не затягивать. Подготовка к отъезду много времени не заняла: собрать вещи, предупредить Риону, вот и все сборы.

Проезд до места заботливый заказчик тоже организовал сам, так что уже скоро Диана оказалась перед входом в крепкий без вычурностей замок.

На входе ее встретила женщина преклонного возраста, представившаяся Гертрудой, местной домоправительницей. Так как Диана несмотря на то, что в замок приехала не гостьей, а работником, жить должна была недалеко от своей подопечной, то Гертруда сразу повела ее в хозяйское крыло.

Спальня у нее была смежной со спальней охраняемого объекта, вероятно обычно в таких жили личные горничные или компаньонки. Саму Альберту, как пообещала ей Гертруда, Диана сможет увидеть после обеда. С этим ее оставили осваиваться и разбирать вещи.

Спальня была в спокойных голубых тонах, довольно просторная. Помимо огромной кровати здесь спокойно размещался такой же огромный шкаф, массивный стол со стулом в углу. Графья Велле любили основательность, в мебели во всяком случае.

Диана и не помнила, когда она в последний раз развешивала вещи на плечики, обычно они у нее лежали не очень ровными кучками на разных поверхностях. Но здесь, как сообщила ей Гертруда, ее комнату будут убирать горничные — неудобно как-то, так что Диана развешивала свои вещи, сроду не знавшие такого обращения, в шкаф.

Увлекшись этим, новым для себя занятием, она не сразу почувствовала чужое присутствие в комнате. Дверь все время была у нее на виду, когда она входила в комнату здесь точно никого не было, кто же и как проник сюда? Очевидно, опасения графа были не пустыми, раз с охранницей решили разобраться даже до того, как она приступила к обязанностям. Не подавая вида, она напряглась и чутко прислушалась к шагам за спиной, затем резко развернулась и прыгнула на нежданного визитера, вытащив кинжал из-за голенища сапога. Визитер вскрикнул как-то очень жалобно, и Диана с удивлением посмотрела на противника.

Распростертое под ней тело принадлежало очень, судя по всему, высокой и фигуристой девушке, с копной волос цвета красного дерева. Сейчас эта копна, потрепанная внезапным валянием своей хозяйки по полу, рассыпалась. На девушке не было ни драгоценностей, ни каких-то иных отличающих аристократов от их слуг атрибутов, но ошибиться было невозможно…

Диана поднялась, ругаясь про себя на чём свет стоит, протянула руку и одним движением дернув поверженную, очевидно, подзащитную, подняла на ноги и ее. Она опасалась криков и угроз уволить немедленно, или даже не угроз, а действий, но девушка молчала, только широко таращила глаза. Вероятно, была в шоке от случившегося.

— Прости… те, — Диана неловко помахала руками, не зная куда их девать. Девушка от этого движения вздрогнула, и Диана пристроила руки за спину. — Госпожа, я не сильно вас… — с подобострастием у Дианы всегда были проблемы, и с общением со знатью тоже, но не придумав ничего лучше, она все же закончила, — Помяла?

В этот момент в комнату вбежал встрепанный граф, следом влетел его охранник, и Диана мысленно поздравила себя с самым коротким в истории промежутком времени между выходом на работу и увольнением.

— Что-то случилось? — граф осмотрелся вокруг, — Я слышал крик.

Вопреки опасениям Дианы, Альберта только покачала головой. Граф подуспокоившись представил их друг другу:

— Альберта, это Диана, она займет место… твоего охранника. Диана, это моя племянница Альберта, ее безопасность вам нужно будет обеспечивать.

Альберта

«Да что же это такое, на роду, что ли написано битой быть?» — печально думала Альберта у себя в комнате.

Она с таким нетерпением ждала прибытия своей охранницы, какого вообще никогда по отношению к людям не проявляла. Дракон-полукровка, шутка ли? Альберта всегда мечтала посмотреть на дракона, лучше, конечно, именно в драконьей ипостаси, но и в человеческой тоже было бы интересно. Полудракон это конечно не так волнующе, хотя, с другой стороны, она раньше вообще не слышала упоминаний о том, что такое возможно: что у людей и драконов может быть совместное потомство.

Альберта так волновалась, понравится ли этой Диане ее комната, что решила лично проверить, все ли подготовили как нужно к приему гостьи. Да, да, она помнила, что это не гостья, а наемный работник, и все же, они с отцом обсудили, что если Альберта со своей новой охранницей найдут общий язык, то та может стать ее компаньонкой. Раньше Альберта отказывалась от личных слуг, но теперь, когда пора выбирать жениха не просто пришла, а можно сказать настигла, деваться было некуда, ей нужна была сопровождающая женщина.

Подходящих родственников у них не было, а приглашать в качестве компаньонки кого-то из знатных знакомых не хотелось. Диана была бы интересным компромиссом. Драконы по своей сути раса, стоящая настолько высоко, что оспаривать такое сопровождение вряд ли бы кто-нибудь осмелился.

Когда Альберта вошла в соединяющую их комнаты дверь, выяснилось, что Диана уже приехала. Не зная, как поступить: потихоньку выскользнуть пока ее не заметили или извиниться, привлекая внимание, она замешкалась, и в это время, казалось полностью погруженная в распаковку вещей девушка, вдруг обернулась и набросилась на нее с ножом.

Это ей так везет или в охранники в принципе идут люди, любящие причинять боль? Ее еще не до конца зажившие синяки заныли с новой силой, а на затылке, похоже будет шишка. Она с трудом сдерживала наворачивающиеся от боли и несправедливости слезы.

Судя по всему, Диана и сама испугалась своей реакции и с тревогой вглядывалась в лицо Альберты, но Альберте было слишком больно, чтобы обращать на это внимание. С виду Диана была невысокой и хрупкой, а весила, по ощущениям, больше, чем не страдающая от недостатка роста и объемов Альберта.

Тут вмешался дядя, и так неудачно начавшееся знакомство свершилось.

Альберта решила пока держать дистанцию со своей агрессивной охранницей, что было для нее не новым в общении с людьми. Но еще несколько таких встрясок ее организм просто не выдержит.