Благословение небожителей. Том 6

Мосян Тунсю (2017)

Две тысячи лет небесные чертоги стояли незыблемо, но любое пиршество рано или поздно кончается. Когда боги узнают страшную тайну, они бегут из столицы бессмертных, охваченной пламенем войны. Чтобы спасти три мира от существа, что сильнее всех ныне живущих, Се Ляню с Хуа Чэном придётся заручиться поддержкой не только старых друзей, но и старых врагов. Всё решится на мосту, что прежде вёл в Небеса, а теперь обрывается над огненной пропастью. Смогут ли герои, даже объединив силы, одолеть противника? И какова будет цена победы? В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Глава 211

Страх притаился в извилистых ходах под небесной столицей

Жое слетела с запястья принца, готовая к бою, но, разглядев гостя, Се Лянь отозвал её.

— Вы… Инь Юй?

В полу зияла дыра, способная вместить двух человек, а из неё наполовину торчал Инь Юй с лопатой в руках. Он перевёл дух и утёр пот со лба.

— Ваше высочество, это я. Как хорошо, что я не ошибся с местом. Скорее уходим!

Принц совсем позабыл про лопату Повелителя Земли — настоящее чудо, что её не обнаружили прежде и не конфисковали. Всё же неприметная внешность имеет свои плюсы и минусы: с одной стороны, есть шанс, что в суматохе сражения враг не станет нападать первым, с другой — есть риск, что ранят свои же.

Се Лянь наклонился, однако тело принца помимо его воли вдруг сделало шаг назад.

— Ваше высочество? В чём дело? — изумился Инь Юй.

Се Лянь и сам не сразу догадался: в ту секунду им управлял Ши Цинсюань, который при виде лопаты сразу вспомнил её бывшего хозяина. Сердце принца зашлось без причины — ему передалось волнение Повелителя Ветра. К счастью, Се Лянь быстро успокоился и вернул себе контроль над телом. Так и не спросив Хуа Чэна, кого тот пошлёт на помощь, принц поспешно спрыгнул в яму и оказался под небесной столицей.

Отверстие в полу вскоре затянулось, и тоннель погрузился во мрак. Некоторое время Се Лянь продвигался ползком вслед за Инь Юем, а затем спохватился:

— Скажите, лопата Повелителя Земли способна пробить защитный барьер?

— Нет… не думаю.

Не успел принц ответить, как заговорил Ши Цинсюань:

— И какая польза от артефакта, если копать можно только в пределах города? Выходит, что никакой!

— Не совсем так… — Инь Юй почесал в затылке. — Сейчас вокруг дворцов богов войны установлено поле, которое ослабляет их духовные силы и замедляет заживление ран. Им потребуется несколько лет, чтобы восстановиться. Но с помощью лопаты Повелителя Земли мы можем вырыть какое-нибудь тайное убежище и собрать их там. Когда они окрепнут, все вместе попытаемся вырваться на свободу.

— Подождите! — вмешался Ши Цинсюань. — Господин Хуа говорит: «Просто спрячьте этих убо… богов войны, пусть зализывают раны, но даже не думайте выступать против Цзюнь У — это верная смерть!»

— Ваше высочество, вы… вы общаетесь с главой города по духовной связи? Разве это возможно? — удивился Инь Юй.

— Нет-нет, с вами только что говорил не я, — помотал головой Се Лянь.

— Это был я! — объявил Ши Цинсюань.

Услышав, как принц спорит сам с собой, Инь Юй окончательно запутался:

— Так вы или не вы?

— Это я, Повелитель Ветра! Нет, пожалуй, теперь следует говорить «бывший Повелитель Ветра». Я использовал «Обмен душами». Ох, как же надоело передавать сообщения туда-сюда!

Ши Цинсюань вселялся в тело Се Ляня, смотрел, что у него происходит, а затем возвращался в собственное, чтобы доложить обстановку Хуа Чэну, — и так раз за разом. На самом деле весьма выматывающий процесс!

— О-о-о, вот оно что! Должно быть, вы очень утомились! Спасибо за труды, — воскликнул Инь Юй и принялся копать ещё старательнее.

Они немного проползли вперёд, затем Инь Юй остановился и пробормотал:

— Наверное, где-то здесь. Ваше высочество, подождите, а я приведу следующего небожителя.

— Что? Вы отправитесь один? Давайте я пойду с вами.

— Не стоит. Один я справлюсь быстрее. Сказать по правде, чем шире нужно рыть тоннель, тем больше на это требуется сил. Ближайший отсюда дворец бога войны… — Он задумался. — В общем, я туда и обратно.

Усталость Ши Цинсюаня, который вынужден был постоянно переключаться между двумя телами, передалась и Се Ляню. Принц сел на землю и подпёр лоб рукой, чувствуя, как голова наполняется свинцовой тяжестью.

— Хорошо… — с трудом кивнул он.

Проход за ними постепенно затягивался, Инь Юй принялся копать новый и вскоре скрылся из виду. Се Лянь прилёг и смежил веки. Спустя какое-то время он резко очнулся и позвал:

— Инь Юй?

Вокруг было темно и стояла мёртвая тишина.

— Ваше высочество, вы проснулись! — обрадовался Ши Цинсюань. — Устали, наверное? Пока вы спали, Инь Юй не возвращался.

Се Лянь решил, что уже достаточно отдохнул.

— Сколько времени прошло? — спросил принц. — Куда он мог подеваться?

— Почти час… Вряд ли он заблудился…

Се Ляня посетило дурное предчувствие.

— Пойду поищу его.

С этими словами он лёг на живот и пополз к оставленному Инь Юем тоннелю — тот не затягивался со временем, потому что ожидал возвращения хозяина.

Принц осторожно протиснулся в проход, но Ши Цинсюань окликнул его:

— Искатель Цветов под Кровавым Дождём сказал: «Гэгэ, не ходи».

Принц остановился:

— Он чего-то опасается?

— Думаю, да: он был предельно серьёзен.

— Но я обязан найти Инь Юя! Если с ним что-то случится…

В этот момент спину Се Ляня вдруг обдало холодом, принц замер на мгновение, а затем резко обернулся. Ши Цинсюань тоже почувствовал это ледяное дуновение и воскликнул:

— Мамочки, что это? Прямо мурашки по коже!

Однако в тоннеле никого больше не было. Се Лянь долго всматривался в темноту и наконец сказал:

— Всё в порядке.

Ши Цинсюань в тот же миг умолк и затаил дыхание, потому что принц беззвучно, одними губами добавил:

— Тихо! Здесь кто-то есть!

Нечто промелькнуло за спиной у принца, но стоило ему оглянуться — оно исчезло. В таких вещах Се Лянь привык полагаться на интуицию: она никогда его не подводила. Ши Цинсюань, в свою очередь, терпеть не мог подобные ситуации, он передёрнул плечами и так же беззвучно спросил:

— Может, это Инь Юй?

— Ему ни к чему прятаться, — возразил Се Лянь. — А Саньлан что-нибудь говорит?

— Э-эм, ваш Саньлан сделал страшное лицо и рявкнул: «Гэгэ, в крайнем случае воспользуйся заклинанием, чтобы вселиться в тело Повелителя Ветра».

Даже если бы у Се Ляня хватило на это духовных сил — в чём он сомневался, — принц не хотел бежать в одиночку, бросив небесную столицу в таком хаосе.

— Саньлан, не волнуйся…

Он не успел договорить, потому что заметил нечто впереди. Похоже, опасность теперь грозила с другой стороны, хотя по-прежнему не удавалось ничего рассмотреть.

Ши Цинсюань вновь зашевелил губами:

— Ваше высочество, вы тоже почувствовали? Что это значит? Что делать? Куда идти?

Се Лянь сосредоточенно вгляделся во тьму.

— Это значит, что направление неважно.

Принц пополз вперёд, однако вскоре опять остановился: развилка! Тоннель поделился надвое.

— Как такое возможно? — удивился Ши Цинсюань. — Инь Юй прорыл один проход, но понял, что что-то напутал, и взялся за другой?

Се Лянь крепко задумался: «Инь Юй прекрасно знаком с небесной столицей, как он мог ошибиться? Боюсь, всё гораздо хуже». Принц не стал делиться своими соображениями с Повелителем Ветра, лишь попросил:

— Узнайте, пожалуйста, у Саньлана, куда двигаться дальше. Налево или направо?

— Искатель Цветов под Кровавым Дождём говорит… говорит, что не скажет. «Не ходи никуда».

Се Лянь не знал, смеяться или плакать. Он и сам чувствовал, что ни одна из дорог не сулит ему ничего хорошего, но не мог просто сидеть и ждать.

— Тогда решайте вы! — предложил он.

— А? Я?

— Да. Так есть хоть какая-то вероятность, что мы выберем более безопасный путь. А вот если я…

Ши Цинсюань тут же перебил его:

— Хорошо, я понял.

Несколько мгновений он размышлял и наконец повернул голову влево.

Се Лянь кивнул и отправился в указанном направлении. Чем дольше он полз, тем уже становился лаз — в какой-то момент даже пришлось втянуть живот, чтобы протиснуться вперёд. Преодолев извилистый участок, Се Лянь вдруг очутился в довольно просторной норе.

По пути он изрядно нервничал, но, похоже, всё обошлось. Принц покрутил головой:

— Где это мы?

— Не знаю, не могу разглядеть, — неуверенно пробормотал Ши Цинсюань. — Но почему-то это место кажется мне знакомым… Ой!

Ему не казалось: они вернулись туда же, где Се Лянь дремал в ожидании Инь Юя! Никаких сомнений: впереди начинался вырытый Инь Юем тоннель.

— Как такое возможно? Разве здесь раньше был второй проход?! — чуть ли не завопил Ши Цинсюань.

Разумеется, нет — на развилке левый тоннель повёл их по большому кругу, а лаз возник из ниоткуда. Это явно не было делом рук Инь Юя: он не стал бы тратить силы на бессмысленные раскопки — наверняка сам столкнулся с чем-то необъяснимым. Принц поймал себя на мысли, что всё-таки не стоило отпускать его одного, а затем без лишних слов вновь забрался в тоннель, из которого только что приполз, и вернулся к развилке. Теперь Се Лянь двинулся направо.

— Похоже, на этот раз удача отвернулась и от меня! — сокрушался на ходу Ши Цинсюань. — Надо было с самого начала выбрать правый тоннель!

— Ничего подобного, — возразил принц. — Думаю, вам как раз повезло.

— Почему это?

— Как вам сказать… — осторожно начал Се Лянь. — Видите ли, правая дорога может оказаться куда страшнее левой…

Позади раздался какой-то шорох, нечто с огромной скоростью поползло вслед за ними. Се Лянь выпустил Жое за спину с криком: «Задержи!» — а сам ринулся вперёд что было мочи.

Ши Цинсюань от беспокойства совсем ополоумел:

— Вот это приключение! — истерически захихикал он. — Я так волнуюсь!

— Рано волнуетесь! Смотрите!

— Что опять?

Се Лянь прервал свой бешеный забег и тяжело вздохнул. Перед ними вновь показалась развилка!

— Направо! — наспех бросил Ши Цинсюань.

Принц решительно повернул направо. По пути им постоянно встречались развилки. «Налево! Направо! Налево! Направо!» — только и успевал наобум выкрикивать Ши Цинсюань.

В этой кутерьме он не мог даже ненадолго оставить тело Се Ляня, чтобы спросить совета у Хуа Чэна, ведь за каждым поворотом поджидала неизвестность. Жое удалось немного задержать преследователя, но тот неотвратимо приближался. Проход становился всё теснее, пока наконец принц не застрял, не в силах пошевелить даже руками.

— Всё, дальше никак!

— И что делать?! — в панике завопил Ши Цинсюань. — Разворачиваться?!

Неведомая тварь дышала им в затылок.

— Не бойтесь! — подбодрил Повелителя Ветра Се Лянь. — Настоящий мужчина должен проявлять гибкость. Отступать так отступать!

Принц отполз немного, высвободил руку и потянулся к Фансиню — вдруг кожу на голове обдало холодом. Следом и сердце принца словно заледенело, он поднял взгляд, но не смог разглядеть, кто перед ним, — только услышал смешок, и в следующее мгновение на его макушку опустилась чья-то рука. Се Лянь широко раскрыл глаза и потерял сознание.

Спустя некоторое время принц постепенно пришёл в себя. Он очнулся на каком-то стуле, а когда попытался освободиться, понял, что накрепко привязан к нему Жое.

— Жое, что ты делаешь? — в недоумении спросил Се Лянь.

Та обиженно потёрлась о хозяина свободным концом. Присмотревшись, Се Лянь увидел, что лента затянута мёртвым узлом. Теперь ясно, почему она не сопротивлялась: больше всего на свете Жое боялась тугих узлов. Раньше, будучи ещё несмышлёной, она любила играться, закручиваясь кольцом, и Се Ляню постоянно приходилось бедняжку распутывать. Со временем Жое отучилась от вредной привычки, а страх остался.

Не дождавшись помощи от Жое, принц попытался расшатать стул, но тот не сдвинулся ни на цунь^[2] — наверное, был зачарован. Оставалось сидеть смирно и рассматривать обстановку вокруг. Се Лянь покрутил головой: пышное убранство комнаты сияло новизной — должно быть, принца доставили во дворец, принадлежащий какому-нибудь небожителю. Се Лянь не знал, кому именно, но был уверен, что это не дворец Шэньу.

Едва он об этом подумал, как на его плечо легла чья-то ладонь и откуда-то сверху раздался тихий голос:

— Сяньлэ, Сяньлэ. До чего же ты непослушный…

У принца зашевелились волосы на затылке, а Цзюнь У, не убирая руки с его плеча, вторую заложил за спину и неторопливо обогнул стул.

— С тех пор как ты вознёсся, в небесной столице ни дня без происшествий: то одно разобьётся, то другое сломается. Ну что за озорник? Ты ведь не мышонок, чтобы рыть ходы под землёй и сновать по ним туда-сюда…

От этого тона — мягкого, ласкового, словно взрослый умиляется дурачествам любимого ребёнка, — у Се Ляня кровь стыла в жилах. Он понятия не имел, как теперь разговаривать с Владыкой. Внезапно у принца замерзли ноги, и, опустив голову, он увидел, что к его сапогам жмётся бледная тварь и сверлит его злобным взглядом. Дух нерождённого.

Се Лянь уже не сомневался, что это Цзюнь У поймал Инь Юя в тоннеле, а затем послал под землю жутких монстров. Поразмыслив ещё немного, принц наконец нашёл нужные слова:

— Вы мне омерзительны.

Гонка по тёмному тоннелю напомнила ему о тех днях, когда он задыхался от страха при одной мысли о Безликом Бае. Врагу не составило бы труда сразу пленить Се Ляня — зачем запугивать?

Цзюнь У расплылся в довольной улыбке:

— Сяньлэ стал намного смелее.

На это ответить принцу было нечего, и он спросил:

— Где Инь Юй?

Император развернул стул в другую сторону:

— Не торопись, скоро ты его увидишь. И не только его.

Се Лянь взглянул в висящее на стене зеркало, но вместо собственного отражения узрел бледного Инь Юя. У его ног без сознания лежал человек с разбитой в кровь головой — по копне пышных кудрей принц узнал Цюань Ичжэня.

— Что вы задумали?

Примечания

2

Цунь — около 3,3 сантиметра.