Охота на кандидата

Наида Баширова

На страницах романа «Охота на кандидата» читатель снова встретится с героиней авантюрного детектива «Затянувшийся отпуск» Наргиз Велихановой. На этот раз ей придется спасать от неведомых врагов кандидата в депутаты Госдумы Амира Караханова, на которого началась настоящая охота, и искать убийц его жены и дочери. Связана ли их смерть с предстоящими выборами или мотивы убийств лежат совсем в иной плоскости? И стоит ли Наргиз довериться своей потрясающей интуиции или на этот раз она ее подведет?

— 5-

Амир удивленно взглянул на женщину в ярко-красном костюме и широкополой шляпе, появившуюся в дверях кухни. Он не сразу узнал ее и отреагировал мгновенно, напрягся, отступил на шаг, готовый к прыжку в любую минуту. Только когда она сняла шляпу, он понял, кто перед ним, и расслабился.

— Оказывается, вы можете быть и такой.

В его взгляде промелькнуло любопытство. До сих пор он видел ее без косметики, в джинсах и джемперочках, скрывающих ее фигуру, теперь она словно сошла с обложки модного журнала. В ней было столько шарма, чувственности, она была так великолепна в этом ярком наряде, что у него на мгновенье перехватило дыхание.

Наргиз не стала уточнять, какой именно она может быть, зная наперед, до чего могут довести подобные разговоры.

— Я побывала в вашей компании, — сказала она, опускаясь на табуретку.

— И что? — он сразу подобрался.

Она подробно описала свой визит к Дежневу, но о выводах, к которым пришла, говорить не стала.

— Вам что-нибудь дал этот визит?

— Еще рано делать какие-то выводы, — уклончиво ответила она. — У меня нет полной и ясной картины. А чтобы она была, я должна увидеться с Нагиевым. Кстати, вы не знаете, он сейчас в Москве?

Амир отрицательно покачал головой.

— Вы можете это узнать?

— Попробую. Это будет несложно. Но как, интересно, вы представляете свою встречу с ним? И, вообще, как вы собираетесь попасть к нему? Он малодоступен для людей с улицы.

— Что-нибудь придумаю, — оптимистично заявила Наргиз и удалилась, чтобы переодеться и смыть с лица макияж.

Когда она снова появилась на кухне, мужчина разогревал обед.

— Пока вас не было, я решил приготовить что-нибудь на обед.

— Откуда у вас продукты? — Она хорошо помнила, что в холодильнике, кроме пакета молока и остатков торта, ничего не было.

— Я спустился в магазин и купил все необходимое.

— Вам не следовало покидать квартиру.

— Не думаю, что за мной проследили до вашего дома, к тому же магазин находится прямо под нами, так что никакого риска не было.

— Будем надеяться, что так, — сказала Наргиз и добавила, вдыхая пряный аромат, который пошел по кухне. — Пахнет вкусно, только, к сожаленью, я не голодна. Я пообедала в ресторане.

— А я ждал вас, думал, вы составите мне компанию.

— Вы ешьте, а я буду пить чай и задавать вопросы. Хотя, — переменила она вдруг решение, — вопросы потом. Некоторые из них могут испортить вам аппетит.

Мужчина сам убрал со стола и вымыл посуду. Делал он это неспешно, оттягивая время, когда придется отвечать на ее вопросы. Заметив ее нетерпеливый жест, он вытер руки и сел к столу.

— Ну что, начнем? Задавайте свои вопросы.

Она с готовностью кивнула:

— Вопрос первый. Вы носите с собой мобильный?

— Нет, я оставил его дома. Насколько я знаю, по нему несложно определить, где находится его владелец.

— Вы все правильно сделали. Кажется, вы тоже смотрите детективы. Теперь вопрос второй. Как давно вы не видели и не разговаривали с Дежневым?

— Не видел неделю, не разговаривал дня три, — коротко ответил он.

— Вы что-то говорили о том, что с Виктором Дежневым вы друзья. Он не производит впечатления человека, который чем-то удручен или взволнован. А он должен быть взволнован, зная, что вашей жене и дочери угрожали, что и вашей жизни грозит опасность, а от вас уже несколько дней нет никаких известий.

— Виктор по природе флегматичен, — встал на защиту друга Амир. — И то, что он чувствует, не всегда отражается на его лице. Да и лицо его, если вы заметили, не очень выразительное.

— Я это заметила. И все-таки меня несколько настораживает тот факт, что Дежнев ведет себя так, словно ничего не случилось.

— Так ведь и не случилось.

— Значит, ничего не случилось? — с сарказмом проговорила Наргиз. — Это не вас пытались убить, это не вам чудом удалось избежать смерти…

— Он ничего не знает о покушении.

— Предположим, что так, и все-таки…

— Не забывайте, — перебил он ее не очень вежливо, — что Виктор не супермен из американских боевиков. Он обычный человек. У него очень хорошо варит голова, но это больше касается цифр, бухгалтерских дел. Ожидать, что он вдруг возьмется за меч и прискачет на вороном коне, чтобы разогнать всех моих врагов, смешно и нелепо. Не ищите черную кошку в темной комнате, тем более, когда ее там нет.

— Я далека от каких-либо обвинений в его адрес. Я просто хочу прояснить ситуацию. Вполне вероятно, что я ошибусь, но мне нужно составить целостную картину, выявить несоответствия и тому подобное. И извините, я не могу обещать, что мои вопросы будут вам всегда нравиться. Повторяю еще раз: я ни в чем не подозреваю вашего друга и партнера. У меня нет для этого никаких оснований. Так что позвольте я продолжу свои расспросы. — Не дожидаясь от него ответа, она задала следующий вопрос: — Как давно женат Дежнев?

— Лет пять.

— Это был брак по любви?

— Да, Дежнев был очень влюблен.

— А его жена? Она тоже вышла замуж за Дежнева по любви?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — сухо проговорил он. — Я не заглядывал в душу Анны.

— Неужели так трудно определить, влюблена женщина или нет?

— Будем считать, что я плохо разбираюсь в женской психологии.

— Вы дружите семьями? — Наргиз заметила, как мужчина напрягся. Он не сразу ответил:

— Да.

— Вместе отдыхаете, вместе отмечаете праздники? — продолжала допытываться она, почему-то не поверив его утвердительному ответу. Его ответ подтвердил, что она права.

— Не совсем так.

— Ваши жены недолюбливают друг друга?

— Что-то вроде этого, — пробормотал он.

Некоторое время она пытливо разглядывала его, потом невозмутимо спросила:

— Вы любовник Анны?

Он заметно изменился в лице.

— Виктор мой друг. Неужели вы думаете?..

— Значит, это было до их женитьбы, — скорее утвердительно, чем вопросительно проговорила она.

— Да, — признание далось ему с трудом. — У нас была связь. Недолгая. Я потерял голову, как только увидел ее. Она была свободна, и она ответила на мои чувства. Только очень скоро нам пришлось расстаться. По моей инициативе. Она хотела, чтобы я развелся и женился на ней. Я отказался.

— И тогда Анна переключила свое внимание на вашего друга. Дежнев, в отличие от вас, был свободен?

— Нет, он был женат.

— Значит, он сделал то, чего не смогли сделать вы. Он бросил жену и женился на Анне.

— Первый брак Виктора был не очень счастливым. У них не было детей, а Виктор очень хотел ребенка.

— А сейчас он счастлив? У него есть дети от второго брака?

— Нет, детей нет. Но, думаю, что да, он счастлив, — не сразу ответил он.

— А вы? Вы счастливы со своей женой?

Он бросил на нее тяжелый взгляд и процедил сквозь зубы:

— А вот это вас касается.

— Возможно, — согласилась Наргиз и продолжила как ни в чем не бывало. — Ваша жена знала о вашей связи с Анной?

Амир отрицательно покачал головой.

— Странно, — недоверчиво протянула она, — обычно женщины чувствуют, когда у их мужей роман на стороне.

— Мария догадывалась, но не знала, с кем именно у меня роман.

— Почему в таком случае ей не нравится Анна?

— Мария дружила, да и сейчас продолжает дружить с Полиной, первой женой Виктора. Естественно, она сразу не приняла Анну. Мария не демонстрирует своего отношения, но Анна не глупа и догадывается о ее истинных чувствах к ней.

— И отвечает ей тем же?

— Нет. Анна сама корректность и любезность. За все эти годы она не позволила себе ни одного лишнего слова, замечания или неверного жеста.

— А Виктор знал о ваших отношениях с Анной, когда женился на ней?

— Нет, не знал.

Наргиз видела, как ему неприятна тема разговора, и решила поменять ее. Напряженность, сковывающая Амира, сразу отпустила.

— Какое агентство занимается предвыборной кампанией Нагиева?

— Агентство по организации связей с общественностью «Век».

— Что за агентство?

— Самое лучшее.

— А на вас кто работает?

— Агентство «Пилот», — он помолчал и с усмешкой добавил: — Одно из лучших.

Некоторое время Наргиз сидела в задумчивости, потом тихо сказала:

— Мне нужно как можно скорее узнать, где сейчас находится Нагиев.

— Вы не оставили мысли встретиться с ним?

Она покачала головой.

— А что делать мне? — вдруг спросил он. — Продолжать прятаться здесь, боясь выказать нос?

— У вас есть другие предложения?

— Я должен поехать к себе на родину. Предвыборная кампания началась, а я до сих пор здесь. Мне следует на месте разобраться, что к чему.

— Убить вас там, учитывая, как часто в Дагестане происходят теракты, будет легче легшего. Если хотите, чтобы это произошло, что ж, езжайте.

— Меня убьют и в том случае, если я останусь здесь, — пожал он плечами. — Я не могу до бесконечности прятаться. И не хочу. Этих трех дней было вполне достаточно.

— Почему вдруг такая резкая перемена в намерениях?

Он удивленно приподнял бровь:

— Разве я говорил, что поселюсь здесь, у вас?

— Нет, — должна была признать Наргиз. — Но я подумала, что вы понимаете, насколько вам у меня безопасно, и, пока вашей жизни угрожает опасность, останетесь здесь.

— Я уйду завтра утром.

— Нет, пожалуйста, нет! — воскликнула она. — Дождитесь хотя бы того дня, когда я встречусь с Нагиевым.

— Что вам даст эта встреча? Если, конечно, она состоится, в чем я очень и очень сомневаюсь. Не думаю, что до него так легко добраться. Неужели вы думаете, что он признается в том, что отправил ко мне убийц?

— Я не думаю, что это сделал он, — медленно произнесла она. — И мне нужно в этом убедиться.

Ее слова озадачили его.

— Что вы узнали о Нагиеве такого, что заставляет вас усомниться в том, что он способен на убийство?

— Я не утверждаю, что он чист как младенец или ему стоит больших душевных усилий отдать приказ убить вас или кого-то другого. У него огромное состояние, а как однажды кто-то очень метко и верно заметил: за каждым крупным состоянием стоит не менее крупное преступление. Но нельзя игнорировать другое обстоятельство: если он стал очень богатым человеком, значит, он далеко не прост и не дурак. А раз он не дурак, значит, не будет так подставляться.

— А как быть с угрозами в адрес моей жены и ребенка? Мне ведь не передали их. Я слышал угрозы собственными ушами.

— Угрозы угрозам не рознь. Возможно, вас просто брали на испуг. В любом случае, пока Нагиев думает, что сможет договориться с вами, вашей жене и ребенку ничего не грозит.

Амир возразил моментально:

— Вы забыли о том факте, что Нагиев связан с криминалом. И потом, он достиг такого богатства, когда кажется, что весь мир принадлежит таким, как он, и он может делать с эти миром все, что ему угодно.

— Я знаю о Нагиеве только с ваших слов, — холодно проговорила Наргиз, — и не берусь судить о том, как на него повлияло богатство.

— Вы не доверяете моему мнению?

— В некоторых вопросах я доверяю только собственному суждению.

— Что ж, отлично. Выясняйте, если это вам интересно, каков он на самом деле, а я завтра уйду и не буду вам больше докучать.

В комнате надолго повисло молчание. Первой прервала его Наргиз.

— Это несправедливо и нечестно. Я не по собственной воле оказалась втянутой в ваши дела. Я не знала вас, но так получилось, что я оказалась на вашем пути. Вам была нужна помощь, и вы не стали отказываться, когда я вам ее предложила. Что изменилось теперь? Вы решили, что сами справитесь с ситуацией и вам никто не нужен? Хорошо, справляйтесь. Я не собираюсь навязывать себя. Мне найдется, чем заняться и без этого.

Наргиз сделала движение, чтобы встать, но он удержал ее, накрыв ладонью ее руку.

— Простите меня. Я не хотел обидеть вас, но для вас же будет лучше, если завтра я уйду и вы забудете меня. Не знаю, о чем я думал, разрешая вам предпринимать активные действия. Это может быть опасно.

— Мне не привыкать к опасностям.

— Нет, вам не стоит рисковать. — Он протянул руку и кончиками пальцев ласково дотронулся до ее щеки. — Спасибо вам. Вы и так достаточно сделали для меня.

— Я еще не сделала ничего такого, за что бы вам стоило благодарить меня.

— Разве не вы спасли мне жизнь, дали приют?

— Уверена, что вы и без моей помощи смогли бы уйти от преследователей и где-нибудь прятаться эти три дня.

— Не будем больше об этом. — Не убирая руки, он наклонился и поцеловал ее в висок, потом резко отстранился. — Вы не спали прошлую ночь. Сейчас мой черед охранять ваш сон, — с этими словами он направился в кухню, оставив ее одну.

Наргиз долго ворочалась в мягкой постели, пока не заснула зыбким тревожным сном. Когда она проснулась, Амира в квартире не было. Только запах его одеколона напоминал о том, что он не померещился ей, а действительно существует. Впрочем, им вряд ли суждено еще раз встретиться. Москва большая, и они могут прожить здесь сто лет, ни разу не столкнувшись. Ей же пора подумать о своей работе в «Московском комсомольце». На страницах этой газеты уже были опубликованы несколько ее статей. С первого числа следующего месяца, а это уже через три дня, ее зачислят в штат, и у нее не будет времени думать об Амире и той неприятной ситуации, в которую он попал. С этими мыслями Наргиз позавтракала, оделась и отправилась в «Эконом-банк». Чингиз с Максимом не смогли скрыть радости, когда узнали, что Наргиз больше не занимается делами таинственного Амира Караханова.

— Вот и отлично, — заявил Чингиз. — Теперь нам не надо беспокоиться за тебя. А то я уже собирался отменить свою поездку в Штаты. Я не смог бы оставаться там ни одного часа, зная, что тебе здесь что-то угрожает. Я ведь обещал твоей сестре присматривать за тобой.

Наргиз не могла знать, что уже через неделю она начнет журналистское расследование, которое самым непосредственным образом касается человека, которого она три дня прятала в своей квартире. Если бы она могла знать, к чему приведет это расследование, то, скорее всего, никогда бы не взялась за него.