Медная. Алая угроза

Натали Марьян, 2023

Спустя три года, под руководством наставника и близкого друга Сайрен выросла в сильного мага щита. Верные друзья помогли принцессе преодолеть и предательство, и покушения, и смерть возлюбленного. А близкий друг и наставник Алазардан стал надежной опорой для принцессы. Но беды не ходят поодиночке. Алые тучи сгущаются над Аметистовой империей. Рубиновый царь идет по миру, выжигая огнем и мечом королевства. Какие цели он преследует? Что ищет в самоцветных государствах? Как защитить свой дом от алых магов? И какую угрозу скрывает Рубин для Нижнего Мира? Друзья готовы встать на защиту империи вместе с принцессой, вот только смогут ли люди принять помощь от тех, кто тысячу лет назад уничтожал их под предводительством Владыки Ада?

Глава 8

Заседание продолжилось до самого обеда. Главные советники раздавали распоряжения, представители торговцев, ремесленников, оружейников отчитывались о резервах. Выстраивались планы на все возможные действия врагов.

Где-то в середине совета Мия удалилась в свои покои покормить сына. Сайрен же и Алазардан остались до конца. Они практически не встревали в разговорs, больше слушали, запоминали. И лишь изредка перебрасываясь незначительными ментальными фразами. Перед обедом Расширенный совет был официально завершен. Приглашенные члены совета отправились по домам. Главных советников пригласили на обед, после которого император ждал их в своем кабинете.

— Граф Алазардан, я прошу вас задержаться, — произнес Вильгельм, когда все посторонние вышли из зала.

— Да, Ваше Величество, — учтиво поклонившись ответил демон.

— Алан, — император посмотрел за спину демону и обратился к своему верному магу, — неужели ты думаешь, что граф может мне навредить? У него для этого было тысяча возможностей.

Герцог Франк хмыкнул и вышел за всеми из зала. Сайрен замешкалась, но Алазар сказал ей мысленно:

«Иди, родная, нам надо поговорить. Ни о чем не беспокойся».

И принцесса поверила. Смело выйдя из тронного зала вслед за главнокомандующим армией. Было у нее еще одно важное дело, утром вернулся Авра, которого Сайя просила слетать на разведку. Догнав Карена, Сайрен попросилась с ним в кабинет, Марсель Дулэ отправился за ними.

— Мои намерения по отношению к вашей дочери неизменны, — без предисловий произнес Алазардан, когда за последним участником заседания закрылась дверь. Император ценил прямоту в общении, впрочем, в этом они с демоном были схожи. Как и во многом другом.

— Ты заключил с ней сделку, — напомнил император.

— Это был ее каприз, — ответил Алазардан, — на ее восемнадцатилетние. Она просила защищать ее, и я поклялся ей в этом. Я не отдам ее колдуньям.

— Ты поклялся защищать её, а не её страну.

— Сайрен лезет везде без спроса. Разве её возможно остановить? — усмехнулся Алазар, — ветер в руке не удержать. Ветру можно лишь следовать.

— Каковы будут последствия вашего вмешательства в дела людей? — спросил император. Вильгельм, как всегда, видел самую суть.

— Владыка знает о случившемся, — подтвердил опасения императора демон, — Царь Ивар не является магом, он не нарушает закон, не убивает самоцветные династии. Однако его действия заставляют Повелителя беспокоиться. Владыка поручил Сайрен разобраться с этим.

Вильгельм зажмурил глаза и, пошатнувшись, ухватился за спинку трона. Самые страшные слова были произнесены, властитель Ада знает о его дочери. Она — незаконно рожденный маг и больше всего на свете, Вильгельм боялся, что однажды какой-нибудь демон узнает о ней, но кто бы мог подумать, что все обернется так.

— Ваше Величество, вам не о чем волноваться. Владыка симпатизирует Сайрен, ей ничего не грозит.

— Я не могу быть в этом уверен, — ответил император, взяв себя в руки, — я не знаю вашего повелителя. Я знаю лишь то, что говорят легенды. Демоны вспыльчивы, агрессивны и ненавидят магов. На сколько хватит лояльности вашего властелина?

Император поднял свой усталый взор на демона. Всего лишь несколько секунд Алазар удерживал этот взгляд, но затем усмехнулся и покачал головой:

— На самом деле, это не так важно. Мы связаны договором. Сама того не понимая, Сайя смогла обезопасить себя им. Ее каприз оказался ее самой надежной защитой, ведь даже Владыка не может нарушить контракт. Чтобы она не натворила, я буду защищать ее, даже ценой собственной жизни.

Тем временем Сайрен, рассыпав песок на карте, наблюдала, как дух ветра рассказывает о положении дел на восточном берегу империи. Мельчайшие крупицы, подчиняясь дуновениям ветра, сформировывались в шеренги, палатки, стрелочки. Рассказ Авры был крайне подробным и наглядным.

Восточный берег империи имел не самое удачное строение с тактической стороны. Берег был пологим и простирался на несколько верст степью. Заканчивалась степь глубоким проливом, что впадал в Плавликовое море. Царь Рубина прочно окопался на этих землях, фактически захватив их. Со слов духа воздуха получалось, что Ивар разбил на полуострове целый городок. Маги ставили арканы на защиту.

Лемах хмурился. Будучи человеком без магии, он все же был обучен военному искусству и обладал обширными знаниями. Сайрен не все понимала из разговора Авры и главнокомандующего. Однако суть уловила. Нападение на оккупантов для Аметистовой армии было крайне невыгодным, особенность территории вкупе с большим количеством боевых магов в рубиновой армии делали любые попытки вторжения самоубийством. Отбить земли с ходу не получится.

Когда же дух закончил, а главнокомандующий Карен Лемах отошел записать все, что услышал, герцог Дулэ обратился к принцессе:

— Ваше Высочество, на поле боя рядом с вами были три демона, вы можете раскрыть их личности?

— Это не тайна, с нами были Минар, ученик Алазардана и Докхар, наш добрый друг.

— Значит, Докхар тоже демон? — упавшим голосом переспросил имперский разведчик.

— Да Док тоже демон.

— И его сестра…

— Ирма? — улыбнулась Сайрен, — она ему не сестра, — Дулэ выдохнул, а Сайрен добавила, — она дочь Владыки.

Герцог побледнел и начал оседать на пол.

— Что с вами? Вам плохо? — Сайрен не на шутку обеспокоилась, подхватывая советника под руку, — может, воды?

— Марсель, ты в порядке, старина? — Карен подоспел вовремя и пододвинул стул.

— Нет, нет, все в порядке. Душно здесь, — улыбнувшись через силу, ответил герцог Дулэ и попросил, — воды было бы кстати.

Сайрен отошла к столику у окна за стаканом воды, и пока она отвернулась, Карен ободряюще сжал плечо советника.