Черные матрешки

Натали Якобсон

Реставратор Максим получил для реставрации уникальных черных матрешек. В тот же вечер он встречает таинственную девушку Светораду, похожую на царевну из Древней Руси. Светорада ведет себя странно и говорит загадками. А все люди, так или иначе соприкоснувшиеся с черными матрешками, начинают погибать один за другим.

Тихие места

На улице моросил дождь. Фонари роняли неровный свет на мокрый асфальт. В такую погоду лучше всего сидеть дома, а не ждать зеленого света на перекрестке по дороге к ближайшему метро. Светофор очень долго оставался красным. Максим измотался в ожидании. Зонта с собой у него не было. Вероятно, стоит зайти в уютное кафе и выпить горячего чаю, чтобы не простудиться. Кафе тоже находилось на другой стороне дороги. Пришлось ждать, пока ленивый светофор сменит цвет.

Пока ждал, Максим заметил какой-то странный бугорок на шоссе прямо под колесами проезжавших машин. По форме похоже на голову мужчины. Только вот не может же отрезанная голова лежать прямо на проезжей дороге в центре города и не привлечь внимание полиции. Наверное, показалось.

Автомобили медленно проползали мимо него по зебре. Светофор так и оставался красным, но поток машин редел. Максим смахнул капли дождя с ресниц. Вид дороги показался ему размытым, но голова на дороге вдруг прорисовалась четко. Она лежала прямо на асфальте и, судя по всему, была живой. Глаза раскрылись в ужасе, а рот в крике. Максим вдруг понял, что это не отрубленная голова, а человек, зарытый по горло в землю. Наверное, какой-то рабочий застрял в отверстии канализации и теперь не может выбраться. А колеса автомобилей вот-вот проедутся по нему. Наверное, из-за шума машин не слышно его крика.

Максим готов был уже сам вызвать службу спасения, но светофор вдруг окрасился зеленым светом, а голова с дороги исчезла, будто ее и не было. Наверняка, плохое зрение опять сыграло с ним шутку. Нужно пойти к окулисту, чтобы он прописал очки, но на это никак не хватало времени.

В небольшом кафе было уютно, тепло и почти пусто. На столиках стояли вазочки с бумажными цветами и изящные салфетницы. Максим едва успел заказать чай, а девушка в славянском костюме уже сидела прямо напротив него за маленьким столиком. В ее руках тоже была чашечка с чаем, в которую капнуло что-то красное.

Она подняла на него подведенные красной тушью глаза. Максим поморщился. Хоть она и красива, а такие яркие красные веки плохо сочетаются с традиционным русским костюмом. К тому же с костюмом золотистого цвета. Такой грим больше подошел бы азиатскому призраку. Из-за грима кажется, что славянская красавица плачет кровью.

— Рад тебя снова видеть, — улыбнулся ей Максим.

Ответом ему была тишина, которую разорвал цокот каблучков. Официантка, наконец, принесла поднос с чаем. Она глянула на пустое место рядом с Максимом удивленно.

Неужели он и впрямь разговаривал с пустым местом? Но ему показалось, что в кафе сидит Светорада. Наверное, так вышло из-за желания снова ее увидеть. Недавно проходя от музея по Красной площади, он искал ее взглядом среди ряженых фигур, охотно фотографировавшихся с туристами. В Александровском саду вечно болтались актеры, одетые в костюмы времен Петра Первого или Екатерины Второй, но вот актрис в костюмах Древней Руси Максим там не видел никогда, а ведь гулял там почти каждый вечер. Светорада во всем уникальна. Вот только не приснилась ли она ему?

Нагрудный карман странно вибрировал. Наверное, это от учащенного сердцебиения. Вряд ли матрешка, положенная в него, могла двигаться сама. Старинные вещи не снабжены батарейками и хитрыми механизмами, как современные игрушки. Они не могут двигаться сами.

У Максима осталось много вопросов, которые было некому задать так, как заказчик лично с реставратором общаться не хотел. Даже с начальством музея он, разумеется, общался лишь через посредников. Если матрешки такие старые, как он предполагал, то каким образом они сохранились в таком хорошем состоянии? Дерево не могло сохраниться такой срок.

Кафе совсем опустело перед закрытием. Естественно, никакая девушка в славянском костюме в него не пришла, хотя Максим ждал и надеялся. Место напротив него было пустым и холодным. Он допил чай и пошел к метро. Хорошо хотя бы, что от центра до окраин Москвы ему добираться по прямой ветке. Почему-то когда спускался на эскалаторе вглубь метро, у него было такое чувство, будто его погребают заживо. Такое странное пугающее ощущение! Вероятно, оно связано с ассоциацией того, что линии метро находятся глубоко под землей. Тем не менее, он спускался в метро почти каждый день, а такое чувство у него возникло впервые.

На станциях метро и в вагонах поездов почти никого не было. А вот возле его дома в тихом сквере одержимо спорила какая-то парочка. Их крики разрывали округу, но никто не выходил из подъездов посмотреть в чем дело и, как это ни странно, не слышалось сирен полицейских машин Значит, никто из соседей и не подумал вызвать полицию. А ведь тут и до убийства недалеко. Мужчина с женщиной чуть ли не дрались.

— Если она лучше меня, то к ней и уходи, — можно было расслышать в одержимых криках женщины. — И не возвращайся!

— Вначале верни ключи от машины!

— Нет уж, машину я оставлю себе в качестве компенсации.

— Какой такой компенсации?

— За все твои измены и запои, которые я терпела.

Похоже, бывшие влюбленные выясняют отношения. Максим не хотел влезать в их ссору и тем более драться. В схватке с таким громилой он, наверняка, проиграет, но может, стоит вызвать полицию. Он потянулся к боковому карману, где носил смартфон и тут вдруг признал в ссорящихся соседей с пятого этажа. Это же та пара, которая разводится и шумно делит имущество. О них уже давно все кругом злословят. Ходят слухи, что муж уходит к молодой и симпатичной любовнице. Начальник Максима тоже разводился уже несколько раз, но до таких скандалов у него не доходило. С чего разводящейся паре пришло в голову выходить ночью из дома и вопить на всю улицу. Афишировать свои разводы обожают только голливудские актеры, другие люди предпочитают соблюдать приличия. Максим помнил, как разводились родители его одноклассника, когда он еще учился в школе. Они делили по суду даже шкаф с хрусталем и детское пианино, но до воплей на всю округу у них бесстыдства не хватило.

Как назло, шумная пара стояла прямо на проходе к нужному подъезду. Максим попытался проскочить мимо них, но мужчина вдруг вцепился в него, очевидно, решив сорвать нервы на первом прохожем. От него разило алкоголем, как и от его жены. С пьяными мирно не договоришься. Максим не умел драться, да и физических сил у него особых не было, но все вышло как-то само собой. Он просто машинально двинул рукой и попал соседу в лицо. Хоть удар был несильный, сосед упал на землю. Женщина вскрикнула.

— Смотри, она живая!

Кого она имела в виду? Пальцем она ткнула на обочину дороги. Максим не сразу заметил валявшуюся там черную матрешку. Похоже, она выпала у него из кармана. Он наклонился, чтобы поднять ее. К счастью, она не треснула. А ведь пьяный сосед мог ее раздавить. Он упал лишь на сантиметр левее, чем матрешка.

Соседка настаивала, что матрешка живая, что она только что двигалась и пыталась укусить ее. Что взять с пьяной? Под глазом у нее расплывался синяк, а у ее мужа на щеке виднелись царапины от женских ногтей. Видимо, этим двоим предстоит разводиться в тюремных камерах, иначе они не могут. Как хорошо иметь соседей, которые умеют жить мирно и не шуметь по ночам!

Максим стряхнул грязь и комочки земли с матрешки и сунул ее назад в карман. Пара в сквере снова спорила, но теперь уже не так шумно. Видимо, им не хотелось привлечь внимание следующих припозднившихся прохожих, которые могут кого-то ударить. Максим ни разу в жизни никого не бил и вот все вышло само собой. Из-за какой-то матрешки.

А с чего он решил, что это из-за матрешки? Просто потому, что она выпала из его кармана при столкновении с соседом и могла быть раздавлена. Он тоже в драке с пьяницей мог пострадать и даже мог быть убит. Странно, но до того, как черные матрешки попали к нему в руки, на него ни разу никто не нападал.