Без тени над горизонтом

Наталья Владимировна Уфимцева

Дневник — способ фиксации мыслей и впечатлений, тезисы чужой жизни. Это единственное, что есть в распоряжении сыщика в деле исчезновения молодой, красивой жены известного художника.

Рындин

Степан Кузьмич открыл небольшую записную книжечку — ежедневник Рагны Волошиной. На первой странице, посвященной январю, практически не осталось пустого места, имена с начальными буквами видимо фамилий, какие — то цифры.

В феврале было две записи, первая: «Сотворенный и так не сейчас открытый миру Орк, что ещё ему надо, ведь у него есть единственный спутник», и вторая: «Он принесет мне черную весть. Ничего не хочу менять. Виктор, не победитель».

На той странице, где красивым золоченым тиснением был выведен месяц март, была всего одна запись: «Терракотовый воин убит. Император глупец. Он ищет бессмертие и будет отравлен». Дмитрий Сергеевич Рындин больше заинтересованный внешним видом необычной записной книжки — ежедневника не вдохновлялся написанным.

— Какая занятная вещица.

Господин полковник был отменным эстетом, но Кошкин совершенно не для эстетического наслаждения принес своему начальству единственную, как ему казалось связующую ниточку в таком окутанном тайнами деле. Есть ли вообще это дело? Степан Кузьмич вспомнил, как не хотел за него браться и только настоятельная просьба руководства, которое сыщик не собирался менять в своем уже предпенсионном возрасте, побудила его встрять в это сомнительное мероприятие.

— Это все что у нас имеется?

— Вот ещё это.

Степан Кузьмич положил на стол перед Рындиным зелененький мешочек.

— Что это?

— Говорят руны?

Полковник высыпал на стол горку камушков и поднял глаза на Кошкина.

— Это что за бусики — фигусики?

— Да кто ж их знает. Только для бусиков они не годятся. Дырочек нет.

— Давай лучше книжку посмотрим.

— Не знаю лучше ли.

— Что так?

Дмитрий Сергеевич уткнулся в дневник-ежедневник, открыв его посередине, пролистал в начало.

— Ну, я не знаю…

— Я тоже.

— Ничего не понимаю. Кто такой Орк? Колдун какой-нибудь? Так он ещё и со спутником.

— Возможно, если Рагна Волошина была астрологом, то речь идет о вполне реальных астрономических объектах.

— Это, о каких таких реальных объектах, об Орках?

Дмитрий Сергеевич с любопытством школьника посмотрел на своего осведомленного сыщика.

— Давайте, Степан Кузьмич, просветите нас простых обывателей. Я весь во внимании.

Следователь Кошкин имел феноменальную память и слыл эрудированным человеком. Правда, Степан Кузьмич утверждал, что его умственные способности самые обыкновенные, но его начальство придерживалось отнюдь другого мнения. Дмитрий Сергеевич вообще не мог понять, как в голове этого хитреца храниться такое количество разнообразной информации, которую сыщик в нужный момент доставал, словно нужную книгу с конкретной полочки. Об сверх способностях Кошкина, как и о его характере не судачил только ленивый. Интеллигентный Кошкин всегда делал, что считал нужным, и умело морочил голову своему начальству. Полковник Рындин к этому давно привык. Тем более, что таких как его «старый лис» больше не существовало в природе. Как говорится в банальном сравнении, штучный товар. Пришедший из советской милиции в нынешнее время он оставался верен высоким идеалам своей юности и был настолько целостным и гармоничным, что все шероховатости во взаимоотношениях Дмитрий Сергеевич охотно списывал за счет издержек нелегкой профессии.

— Орк — это кандидат в карликовые планеты. Открыл его американский астроном Майк Браун в феврале 2004 года. Путешествует по своей орбите вокруг нашего Солнца в таинственном поясе Койпера. Его ещё называют анти Плутоном, этому причина — зеркальность орбит.

— Каких орбит?

— Траекторий движения вокруг Солнца этих двух объектов, Плутона и Орка.

— А попроще нельзя?

— Это и есть попроще. Орк приближается максимально к светилу в тот момент, когда Плутон максимально удаляется и наоборот.

Дмитрий Сергеевич перелистал странички ежедневника Волошиной.

— Да, тут тоже февраль. Она что, отмечала это открытие? И много таких кандидатов в этом поясе?

— Не мало. А что касается пояса Койпера, тут произошло парадоксальное явление. Дело в том, что поясом Койпера называется ледяное царство астероидов и подобных космических объектов у самой границы Солнечной системы.

— Степан Кузьмич, вот ей Богу, все люди, как люди. У тебя ж с каждого дела можно фильм снимать. Опять космический детектив какой-то.

— Похоже на то, вот только представьте, за далеким таинственным Плутоном, оказывается целый ледяной мир. Именно после обнаружения карликовых планет, за его орбитой астрономам открылись: Эрида, Квавар, Макемаке, Хаумеа, Гунгун, наш Орк, Седна и многие другие ледяные странники, Плутон был разжалован в карликовые планеты. Хотя в 2007 году законодательное собрание штата Нью-Мексико единогласно постановило, что Плутон считается девятой планетой. Подобно поступил и сенат штата Иллинойс.

— Не могут договориться.

— Не могут.

— А что там с Койпером?

— Господин Койпер был астрономом и предполагал, что в этом ледяном царстве, на задворках Солнечной системы уже ничего не существует, пустота, темная материя.

— Ага, там целая компания Орков и Гунгунов. И что в честь неверующего Койпера назвали этот пояс?

— Ирония.

Дмитрий Сергеевич заварил кофе и снова придвинул к себе ежедневник Волошиной.

— А единственный спутник?

Степан Кузьмич вдохнув бодрящий аромат напитка, продолжал.

— Есть и спутник, причем единственный. Вант совершает полный оборот вокруг Орка за девять с половиной дней. Они синхронизированы.

— Это что ещё такое?

— Синхронизированы, то есть, обращены друг к другу одной стороной. Возможно, на Орке произошло единственное извержение криовулкана, которое превратило аморфную воду в кристаллический лед.

— Криовулкан? Это что он извергает, воду что ли?

— Наверное, это захватывающее зрелище: ледяной вулкан, извергающий вместо лавы, воду, аммиак, метан и азот.

— Веселенькая компания.

— Да, возможно, предположить, что Вант не естественный спутник, а притянутый Орком из пояса Койпера.

— Что у них там в этом поясе происходит? Звездные войны.

В кабинете воцарилось молчание. Мужчины молча, пили кофе вприкуску с миндальным печеньем. Дмитрий Сергеевич закрыл ежедневник Волошиной.

— Степан Кузьмич, вернувшись на землю, что совсем, совсем никаких мыслей?

— Разве что одна смутная.

— Давай хоть смутную.

Степан Кузьмич снова открыл ежедневник Рагны на странице марта и вслух с выражением произнес: «Терракотовый воин убит. Император глупец. Он ищет бессмертие и будет отравлен».

— Какой воин?

— Терракотовый?

— Глиняный что ли?

— Опираясь на исторические факты, я знаю только одну терракотовую армию китайского императора Цинь Шихуанди.

— Кто это?

— Основатель династии Цинь. Жестокий правитель, объединивший в результате кровопролитных войн шесть царств в одну китайскую империю. Одержимый манией величия и неистребимой жаждой власти человек, веривший в своё вечное существование и всю свою жизнь неутомимо ищущий эликсир бессмертия. Он был убежден, что после смерти возглавит свою терракотовую армию.

— Степан Кузьмич, какую армию? Ты можешь толком объяснить, у меня уже голова идет кругом?

— Две тысячи лет назад император Цинь Шихуанди, мечтающий о своем бессмертии, строит себе гробницу, усыпальницу так сказать.

— Мавзолей.

— Да, только этот мавзолей представлял собой модель солнечной системы в миниатюре, тридцать квадратных километров. В неё входила галактическая карта его империи, по которой текли реки, наполненные ртутью, в зеркальной глади которых отражалось звездное небо из драгоценных камней. Эти реки омывали вершины бронзовых гор.

— Ты что бредишь?

— Ни в коем случае. Это предание китайского народа.

— А нам то, что с него?

— Нам терракотовый воин нужен. Так вот, император не собирается расставаться с тем, в чем он нуждался здесь, и что его сопровождало в земной жизни. Он решает взять с собой в другой мир и свою легендарную, не знающую поражений армию. Недолго думая, он приказывает умертвить своих лучших, самых преданных, четыре тысячи воинов и генералов.

— Зачем?

— Чтобы они сопровождали его в загробный мир.

— Умертвил?

— Нет, страх оказаться убитым заставляет его поступить по-другому. Сначала, правда, это тоже согласно легендам, Цинь Шихуанди повелел наложить глину прямо поверх живых воинов, а потом обжечь их в печи.

— Ужас какой-то, живодер.

— Не волнуйтесь, Дмитрий Сергеевич. Конечно, Цинь Шихуанди был очень жестоким правителем, но в тех терракотовых войнах, которые нашли археологи в императорской гробнице, не оказалось скелетов. А это значит что?

— Что?

— Что восемь тысяч воинов всего лишь гениальные творения китайских мастеров — восьмое чудо света. Но представьте себе в этой терракотовой армии, не существует, не только одинакового воина, нет даже, ни одного одинакового выражения лица, ни повторилось, ни одно ухо или глаз.

— Как это?

— Все статуи лепили с реальных конкретных людей. А нашли их не так давно, в 1974 году. Китайский крестьянин в засушливый год копал колодец и наткнулся на голову.

— Какую ещё голову?

— Терракотовую разумеется. И началось. Зрелище открылось миру поистине великолепное. Воины в полный рост стоящие стройными рядами. Да, они ещё были разноцветные. Возникало такое ощущение, что они созданы только вчера. Но как только солдаты вечности встречали солнечные лучи своей Поднебесной, у всех на глазах фигуры превращались в глиняные одноцветные, терракотовые скульптуры. Под действием света и воздуха краска, которая сохранилась две тысячи лет, молниеносно исчезала.

— А почему император глупец?

— Император так увлекся поисками эликсира бессмертия, что при очередной попытке быть вечным попросту отравился.

— И что это нам дает?

— Император глупец убивает своего преданного телохранителя, а потом его находят отравленным. Ничего не приходит на ум.

— Ничего не приходит, а должно?

— А если вспоминать в конкретный период. Март, убийство охранника и отравление президента корпорации.

— Да иди ты.

— Я-то пойду, и, причем с удовольствием, например, в отпуск.

Дмитрий Сергеевич поднялся, прошелся по кабинету, как бы стряхивая с себя наваждение. Вернувшись за стол, поправил галстук, выпрямился и ещё раз внимательно осмотрел записную книжку погибшей.

— Про отпуск даже не мечтай, Степан Кузьмич. У тебя в последнее время, что не дело, то сплошные тайные знаки. Гарри Поттер отдыхает. А это что за крючок такой?

— Где?

— Да около императора, которого отравили.

Действительно на странице месяца марта после одной единственной записи: «Терракотовый воин убит. Император глупец. Он ищет бессмертие и будет отравлен» красовался ещё какой-то иероглиф.

— Где — то я уже подобное видел.

— В гробнице китайского императора Цинь?

Степан Кузьмич пропустил шуточку начальства мимо ушей. Ожила чуечка, которая в последнее время всё чаще брала верх над всеми возможными доводами сыщика и его полицейского окружения. Он снова высыпал на стол содержимое мешочка и стал перебирать камушки с изображением непонятных символов. Ещё секунда и на листок записной книжки Рагны, к нарисованному крючку, с острыми краями, лежащему на боку, добавился точный его близнец, изображенный на поверхности полупрозрачного камушка.

— Вот, нашел. Что — то в этом есть. И если всё что написано в этой фразе мы расшифровали, то этот символ тоже подсказка к разгадке.

— К разгадке чего?

— Отравления.

— Вот можешь ты Степан из одного дела на пустом месте деятельность развить. Занимайся Волошиной.

— Так я чем занимаюсь? Какие секреты она ещё знала и где их хранила? Завтра посмотрю в городских квартирах.

— Не надо откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

— Сегодня, Дмитрий Сергеевич, я встречаюсь с человеком, который, надеюсь, мне прояснит ситуацию с этим крючком и с остальным содержимым загадочного зеленого мешочка.