Моя воображаемая кошка

Наталья Львовна Ключарёва (2024)

Каждый ребёнок мечтает о домашнем питомце. Но если у твоей мамы аллергия на животных, то надежды нет никакой. Впрочем, жизнь иногда преподносит сюрпризы. Однажды самая обычная семья, которая состоит из мамы, папы и двух дочек, открыла входную дверь — и к ним в квартиру юркнула маленькая чёрная кошечка… Так началась необыкновенная история любви, полная слёз и чиханий, взлётов надежды и провалов отчаяния, драк и даже визитов полиции. Осталась ли кошечка в приютившей её семье? Удалось ли двум сёстрам «поделить» кошку? Ищите ответы в повести! Автор Наталья Ключарёва по образованию филолог. Работала журналистом и переводчиком. А её первая книга вышла в 2005 году. В разные годы её произведения входили в шорт-листы премий «Дебют», «Нацбест», «Заветная мечта» и «Ясная Поляна». Наталья любит кофе с пахлавой, ездить в поезде на верхней полке и придумывать новый сюжет, а ещё — время, когда появляется мать-и-мачеха. Графичные и озорные иллюстрации для истории создала художник-дебютант Александра Арустамова.

4

А потом Стешка выросла и ушла жить к котам, в подвал. Просто выскочила из квартиры, когда кто-то входил или выходил. И припустила по лестнице вниз. Про это мама не очень любит рассказывать.

— Ты плакала? — допытывается моя прилипала-сестра. — Ты её искала?

— Не помню, — грустно улыбается мама. — Это ведь было сто лет назад.

Через некоторое время маленькая мама, возвращаясь из школы, увидела Стешку у подъезда. Та сидела, гордая как королева, а вокруг отиралось пятеро подвальных котов.

— Пойдём домой, — предложила мама.

Но Стешка презрительно глянула через плечо и не двинулась с места. А когда мама попыталась подойти, чтоб взять её на руки, зашипела и усвистала в подвал.

— А откуда в пещере подвал? — спрашивает сестра.

— А ты за ней туда ходила? — спрашиваю я.

Мама так долго молчит, что сестра успевает задать ещё триста идиотских вопросов, но потом всё-таки отвечает. Мне, а не этой трещотке:

— А ведь и правда, ходила. Надо же. Совсем забыла. А теперь вдруг так ясно увидела: трубы в серебристой обёртке, как бесконечные конфеты-батончики. Пыль. Доски на полу. Я иду, спотыкаясь, подлезаю под трубами, что-то сыплется сверху. Света становится всё меньше, а тишины всё больше. Я кричу: «Стеша-Стеша-Стеша!» И мне ужасно страшно… А Стешка не отзывается, хотя я чувствую, что она где-то тут…

Вскоре после этого мама с бабушкой переехали в другой город. Тот, в котором мы сейчас живём. А Стешка так и осталась в подвале со своими котами-ухажёрами.

— Ты расстроилась? — пристаёт сестра. — Ты сильно по ней скучала?

— Не помню, — отмахивается мама. — Давайте лучше книжку почитаем. Про Мяули.

Но я-то вижу, она специально всё забыла. Как и про подвал.