Колыбель

Никита Шамин

Аксель возвращается на процветающий после войны Харим, чтобы посетить похороны отца — высокопоставленного чиновника, убитого при таинственных обстоятельствах. Получив неожиданное наследство, он начинает узнавать больше о прошлом своей семьи и о том, как строился Харим под её началом. Пока Аксель пытается примириться с нелегким наследием, кто-то ещё намерен узнать тайны его отца и использовать их в своих целях. Книга содержит нецензурную брань.

Сентимент

Аксель был с головой погружён в работу. Он отключил надоедливый коммуникатор, перекрыв кислород ежедневным звонкам Шираля. Даже помощнице он запретил ступать за порог его кабинета, если только это не был вопрос жизни и смерти. Однако в случае с ней — чем проще просьба, тем сложнее оказывалось её выполнить. Раздался стук в дверь, с языка Акселя по привычке сорвалось «войдите», и, поняв это, он с раздражением треснул ладонью себе по лбу. Помощница приоткрыла дверь, робко просунула голову в проём и сказала:

— К вам посетитель.

— Скажи, что я занят.

В этот момент из-за её спины вышел Габриэль. Он вытеснил девушку обратно в коридор и уверенной походкой прошёл в кабинет. Аксель вмялся в кресло при виде величественной фигуры дяди, который своей статью и важностью словно разрывал комнату по швам.

— Оставь нас, — сказал Аксель помощнице.

Когда она вышла, её место на пороге занял Шираль — вечно приветливый и невозмутимый инструмент для исполнения поручений Визора. Габриэль взял стул в углу кабинета и поставил его напротив стола Акселя. Перед тем как сесть, он достал из кармана пальто платок и демонстративно вытер сиденье от пыли.

— Дядя, — холодно поприветствовал его Аксель.

— Извини, что без предупреждения. Подумал, что хоть так удастся тебя выловить, раз уж ты решил меня избегать.

— Я не избегаю вас, дядя. Просто неделя выдалась тяжёлая.

— За всю карьеру не встречал человека, который так занят, что не может ответить хотя бы на один звонок. Особенно если это звонок от меня.

Габриэль хлёстко хлопнул платком в воздухе и спросил:

— Чем ты тут занимаешься?

— Мебель продаю.

Габриэль скорчил лицо и посмотрел через плечо в забитый коробками коридор.

— Действительно, — мрачно протянул он, убирая платок обратно в карман. — Я просил тебя встретиться со мной на Гайшэ. Это было несколько недель назад.

— Как я и сказал, я был занят.

— Аксель, прекращай. Когда ты собираешься начинать подготовку?

Аксель тяжело вздохнул и склонил голову над столом. Габриэль продолжил:

— Не буду ходить вокруг да около, у тебя есть неделя, чтобы завершить все дела или делегировать их, после этого ты приступишь к подготовке на пост градоначальника.

— Сейчас не лучшее время, дядя. Моя компания…

— Меня не волнует твоя компания, — возмущённо перебил его Габриэль. — Ты должен заняться изучением профессии, а не этой ерундой.

— Я понимаю. Пост градоначальника для меня важен, просто…

— Да уж, заметно, — раздражённо оборвал его Габриэль.

Он с жалостью и разочарованием посмотрел на племянника, которому нечего было ответить, вздохнул и поднялся с кресла, поправляя пальто. Габриэль тихо процедил:

— Возьми себя в руки и отвечай на мои звонки.

Габриэль открыл дверь нараспашку и вышел из офиса. Шираль напоследок безэмоционально взглянул на Акселя и удалился вслед за своим господином, аккуратно закрыв за собой дверь.

* * *

Вечером Аксель вернулся в номер и неожиданно обнаружил включённый повсюду свет. Он прошёл в гостиную и там, на диване, увидел Нису. Он заходил медленно, украдкой всматривался в её профиль. Ниса повернулась, и по его спине пробежали мурашки. Она робко сказала ему:

— Привет.

Изображая равнодушие, Аксель прошёл на кухню, снял пальто и повесил его на спинку стула. Он открыл барный шкаф и достал оттуда новую бутылку хайта со стаканом, надетым на горлышко, снимая стакан, он услышал взволнованный вздох Нисы у себя за спиной.

— Хочешь выпить? — спросил он.

— Нет.

Вместе с бутылкой он спустился во впадину в гостиной, где располагался диван, на котором сидела Ниса. Аксель опустился в кресло напротив неё и налил себе треть стакана. От его внимания не ускользнуло, как Ниса прожигала его выжидающим взглядом, как её губы нетерпеливо подрагивали, выдавая все её намерения и эмоции. Немного подумав, он решил долить выпивки до краев, а потом закинул всё в себя за несколько больших глотков. Тогда Ниса наконец-то сказала:

— Я хотела поговорить.

— Ага, — ответил он, поморщившись, и поставил стакан на стол. — Я уже догадался.

Аксель вздохнул, откинулся на спинке кресла и вопросительно поднял брови в ожидании продолжения.

— Ах да, пока не забыла, — сказала Ниса, протягивая Акселю жёсткий диск. — Новая расшифровка. Я доработала алгоритм, и на этот раз получилось расшифровать значительно больше.

Аксель взял диск и будто бы с осторожностью разглядел его, вертя в разные стороны.

— Ты уже читал предыдущую?

— Да, — сказал он, положив диск на журнальный столик. — Всё ещё больше вопросов, чем ответов.

— Ну, надеюсь, эта партия прольёт свет.

— А что ты думаешь насчёт всего этого? Ты ведь тоже читала?

— Я… пока не знаю, что думать. И вообще, я хотела поговорить о другом. В общем, я думаю, что уже готова идти своей дорогой.

— Что это значит?

— Просто попробую вернуться к нормальной жизни, как раньше.

— Так я не возражаю, — сказал Аксель, наливая себе ещё выпивки. — Тебе деньги нужны или что?

— Нет, не в деньгах дело, — сказала Ниса, удручённо вздохнув.

— А в чём тогда?

— Ты знаешь в чём.

— Нет-нет, — хмыкнул он. — Ни черта я не знаю. Ни куда ты каждый день уходишь засветло, ни где пропадаешь до глубокой ночи. Я понятия не имею, почему ты меня избегаешь, а поговорить решила только сейчас, и то лишь ради того, чтобы послать меня к чёрту.

— Всё совсем не так!

— Моя голова слетит с плеч, если о тебе кто-то узнает! Так что будь добра, выкладывай всё как есть.

Ниса сделала глубокий вдох, нервно поправила волосы на лбу и затем сказала:

— Я хочу, чтобы ты уничтожил договор. Тот, в котором написано, что я твоя собственность.

— Мы не так договаривались.

— Я не могу чувствовать себя нормальным человеком, зная, что кто-то владеет мной, как вещью, и совершенно легально может сделать со мной всё, что захочет.

— Немыслимо, — утомлённо рыкнул Аксель. — Ты и впрямь задумала меня кинуть!

— Нет! Послушай…

— Кстати, раз уж ты об этом упомянула, — сказал он, поднося стакан к губам, — я как раз в настроении кое-чем заняться.

В ярости от его слов Ниса вскочила с дивана и влепила Акселю пощёчину. Стакан вылетел у него из руки, расплескав половину напитка на рубашку.

— Пошёл ты! — огрызнулась Ниса под тяжёлое бряканье стакана об пол. — Не надо было тебе доверять.

Аксель молча её слушал, смиренно принимая в свой адрес и оскорбления, и упрёки, потупив взгляд в пол. Добровольный эмоциональный мазохизм казался ему вполне подходящим досугом на сегодняшний вечер.

Ниса перевела дух, затем наклонилась ближе к Акселю и сказала:

— В следующий раз, после того как трахнешь очередную шлюшку на моей кровати, хотя бы поменяй простыни, урод!

Аксель посмотрел на неё в тот момент, когда она уже собиралась уйти. Ниса достала из кармана запасную ключ-карту от апартаментов Акселя и бросила её на диван, сказав напоследок:

— Давай больше никогда не встречаться. Оставшиеся расшифровки я передам через твою помощницу.

Аксель остался сидеть в гостиной, уставившись на полупустую бутылку хайта на столике. Он поднял стакан с пола и потянулся за бутылкой под удаляющийся звук шагов Нисы. Механическая дверь дважды прошипела у него за спиной, пока он наливал себе очередную порцию алкоголя.

Аксель сделал глоток и развалился в своём кресле. В компании с тишиной он смотрел на мерцание плавающих перед его глазами разноцветных и ярких рекламных голограмм за окном. Усталые веки становилось всё сложнее удерживать то ли от столь быстро наступившего опьянения, то ли от неги ласковой, лечащей пустоты и временного ощущения лёгкости в душе. Теряясь в осознании того, что реальность, а что уже сон, Аксель услышал глухой звонок коммуникатора, но даже не повернулся на звук. Он его сейчас попросту не волновал. Аксель с радостью был готов до последнего убеждать себя в том, что это сон и всё, что он делает или не делает сейчас, не возымеет никаких последствий. Он недовольно продрал слипающиеся глаза и обернулся. Мерцающая посреди комнаты голограмма продолжала назойливо оповещать о входящем звонке. Аксель допил остатки своей выпивки, встал с кресла и, прихватив бутылку, подошёл к коммуникатору, чтобы принять звонок. Он нажал на кнопку и сонно пробормотал:

— Да, дядя.

— А я уже хотел сбрасывать вызов, — удивлённо произнёс Габриэль. — Думал, ты не ответишь.

— Я был в другой комнате. Всё хорошо?

— Вообще-то я хотел спросить у тебя то же самое.

— Правда? Хм, — задумчиво хмыкнул Аксель и подвинул к коммуникатору стул с кухни.

— Как твой вечер, Аксель?

— Паршиво, если честно, — сказал он, сдавленно посмеявшись.

Аксель бухнулся на стул и стал съезжать по нему, пока холодная металлическая рейка спинки не коснулась его затылка. Габриэль ненадолго замолчал, будто у него закончились все темы для разговора, но потом спросил:

— Пьёшь?

Аксель покрутил перед голограммой полупустым стаканом и сказал:

— Тоже налейте себе чего-нибудь и расскажите, как ваши дела.

Аксель долил остатки выпивки из бутылки в свой стакан в унисон с едва уловимым журчанием из коммуникатора, которое прервал уверенный глухой стук стекла по деревянному столу. Габриэль на голограмме повернулся к Акселю со стаканом в руке и сказал:

— Я немного обеспокоен одной вещью. Сначала идея казалась удачной, но теперь я сомневаюсь в том, правильное ли принимаю решение.

Аксель иронично хохотнул и праздно сделал небольшой глоток.

— Ты помнишь своего деда? — вдруг спросил Габриэль.

— Едва ли. Мы почти не виделись.

— Он был геологом. Служил под покровительством одного из министров короля Версета.

Аксель подвинулся ближе к коммуникатору, положил локти на колени и стал слушать Габриэля.

— Именно благодаря ему мы стали дворянами. А ещё он практически за бесценок выкупил Харим вместе с крупнейшим в истории месторождением гелиевой руды, когда тот был никому не нужным клочком земли посреди океана. Когда я испытываю неуверенность в своих силах или у меня опускаются руки, я всегда думаю об отце. О том, что он сделал для всех нас и благодаря чему мы теперь делаем что-то важное для других. Как бы тяжело ни было, я не имею права сдаться и обесценить его старания.

— А вы всё о своём, да? — раздражённо выдохнул Аксель.

— Аксель, послушай…

— Дядя, я вернулся сюда не для того, чтобы градоначальником становиться! — перебил он. — Я хотел просто вернуться домой, снова почувствовать себя на своём месте. Но вот я вернулся, и… ничего. Нет здесь больше дома. Одна только земля и осталась.

Габриэль молчал, на какое-то время оставив Акселя наедине с его мыслями, но вскоре сказал:

— Я тоже скучаю по нашей семье.

Аксель отрешённо покачал головой. Он задержал взгляд на пустом стакане, который крутил в руках, а после повесил его на горлышко бутылки.

— Доброй ночи, дядя, — сказал Аксель.

— Доброй ночи, — ответил Габриэль, и голограмма отключилась.

Свет в квартире погас. Яркое сияние ночного города, резкое, словно взрыв фейерверка, окрасило гостиную через панорамное окно.

Он снова остался один.