Контракт на хорошую жизнь

Николай Никишин (2021)

Убийства, погони, кража данных и другие тёмные дела. Всё это сопровождало его на протяжении всей внеземной жизни, ведь Виктор профессиональный охотник за головами. Но даже таким как он нужен отдых. Однако перед заслуженной путёвкой на белые пляжи, нужно выполнить ещё один контракт с символичным названием «Контракт на хорошую жизнь». Все будет просто? Или же всё пойдёт не по плану и контракт перерастёт в нечто большее? На эти вопросы сложно ответить особенно когда в твой разум врываются призраки прошлого и неразгаданная тайна о том, почему человек самый опасный зверь во вселенной!

Глава 5

Виктор проследовал за Раксом обратно к кораблю, на нём горкунец снял с него браслет и доставили его в один из медицинских центров планеты.

В центре Ракс передал Виктора невысокому, неизвестной ему расы, лысому, с желтой вместо кожи чешуёй, врачу, после чего сказал, что возвращается к Лаймону и скоро за ним вернётся.

— Меня зовут доктор Айдо! Я директор данного центра, — представился врач. — Пройдёмте за мной!

Изрядно помятому охотнику ничего не оставалось, как согласиться. Он поздоровался с Айдо и проследовал за ним.

Двигаясь по центру, у Виктора совсем не возникало чувства, что он идёт по больнице: обычный чистый коридор с бледно-зелёными стенами, горшки с незнакомыми ему разноцветными растениями, которые были в большом количестве расставлены на всём его пути, несколько экранов с прогнозами погоды на день и неделю, белые лампы на потолке; в воздухе витал солоноватый, ни с чем несравнимый, запах водорослей моря Тао, которые из-за их полезных свойств использовали для производства медикаментов. А ещё отличительной чертой центра, было полное отсутствие окон.

Наконец они дошли до кабинета. Просторный, светлый, с несколькими шкафами, изогнутым креслом и кучей датчиков рядом с ним. По жесту Айдо Виктор сел в него, и оно тут же подстроилось под его тело, приняв удобную для охотника форму.

— Какие у вас жалобы? — спросил Айдо.

— Сильный ушиб левой руке, сломано несколько рёбер, а также трещина в грудной клетке. — ответил Виктор. — Прежде чем приступим, хотелось бы узнать об оплате…

— На счёт денег не беспокойтесь, — остановил Виктора Айдо, — мистер Зерга оплатил полный комплекс наших услуг. Давайте я помогу вам раздеться.

— «Мистер Зерга платит. Интересно…» — подумал Виктор и ещё больше убедился в том, что всё давно было решено за него.

Айдо помог Виктору снять верхнюю одежду; охотник был очень рад избавиться от неудобного костюма. Внимательно осмотрев его, врач обратил внимание на множество шрамов на теле и растеряно спросил:

— Шрамы убрать?

— Нет, не надо. — резко ответил Виктор.

— Как угодно! Вы уже сталкивались с нанороботами?

— Конечно!

— Тогда вы знаете, как они работают. Вы не против, если я введу вам снотворное?

— Делайте, что должны. Вы врач! — Виктор успокоил Айдо, который после увиденных шрамов слегка занервничал. Он постоянно работал с теми, кто напрямую связан с криминалом, но даже спустя время, подобные пациенты его пугали.

Айдо одобрительно улыбнулся и, подойдя к одному из шкафов, достал оттуда небольшой пузырёк. Затем оттуда же достал респиратор, надел его и подойдя к лежащему охотнику, попросил вытянуть руку стороны. Виктор повиновался и кресло под ним снова подстроилось под него.

Врач открыл перед носом охотника пузырёк, поводил им взад-вперёд и спустя несколько мгновений в глазах у Виктора потемнело. Последнее, что он увидел, как несколько десятков маленьких, словно муравьи, роботов упали из рук врача ему на грудь и сквозь кожу проникли в его тело.

Снотворное было сильное и Виктору ничего не снилось. Когда он очнулся, то первым кого увидел, был Ракс. Он стоял недалеко от двери и что-то настраивал в своём КПК. Заметив, что охотник очнулся он обратился к нему:

— Как самочувствие?

— Пока непонятно, — потянувшись, ответил Виктор. — Долго я был в отключке?

— Пару часов, не больше. Я принёс твой плащ и комбинезон. Система жизнеобеспечения полностью работает. Лаймон, увидев твои, мягко скажем потрёпанные сапоги, решил подарить тебе новые.

— Без мерно благодарен…

Ракс помог Виктору встать и одеться. От сильного снотворного у охотника всё ещё кружилась голова, и он туго соображал.

— Думаю Лаймон нас уже заждался, — вслух подумал охотник. Кстати, что там со Свифтом?

— Всё нормально. Поверил, что ты убил Лаймона. Может он и хороший боец, но умом не блещет, именно поэтому я от него и ушёл… — иронично рассказал Ракс. — На выходе нас заберёт Роберт. Лаймон должен быть вместе с ним.

Виктор кивнул и вышел вслед за Раксом из кабинета. По пути к выходу им навстречу вышел Айдо, расспросил про самочувствие охотника и пожелал ему здоровья.

На улице их действительно ждал большой боевой корабль производства империи Кротус, в привычной для империи красно-белой расцветке, с Робертом и Лаймоном на борту. Торговец, одетый в точно такой же комбинезон, как и охотник, увидев того в полном здравии, поднявшегося на борт, сказал:

— Вот так ты выглядишь намного лучше. Частый приём сильных обезболивающих до добра не доводит…

Виктор, ничего не ответив Лаймону, молча прошёл мимо него и стал внимательно осматриваться кругом. Корабль ничем не отличался от многих других, какие охотнику доводилось видеть в имперской армии. Отделка была без изменений, как с завода, и он сделал вывод, что пользовались им нечасто и берегли для особого случая, который как раз настал.

— Что по вооружению? — наконец спросил Виктор, разглядывая по капитанскому мостику.

— Всё весьма недурно… — ответил ему Роберт, тихо подойдя сзади и сел в одно из двух кресел. Виктор обернулся и заметил, что одетый он был точно так же, как и в их первую встречу. — Полный боезапас ракет, по три лазерных многоствольных пулемёта на каждом крыле и много чего ещё. Если говорить коротко, то полный шик!

— Неплохо! — поразмыслил Виктор. — Мне нравится!

— Ещё больше тебе понравится, когда мы разнесём базу Свифта! — весело произнёс Лаймон. — Если ты не против, то мы отправляемся!

Виктор сел в кресло:

— Полетели!

Роберт запустил двигатель и поднял корабль в небо. На Мелло взлёт боевого корабля той или иной империи был обычным делом, так что никто, даже поблизости, не обратил на это внимания.

— Я, пожалуй, пойду полежу. Если понадоблюсь — зовите! — вслух подумал Лаймон, положив руки на плечи Роберта и Виктора. — Ракс, проверь боеготовность корабля и тоже можешь отдохнуть.

— Когда будем подлетать, я сообщу… — пробормотал Роберт, внимательно глядя на приборы.

Лаймон и Ракс ушли, и в кабине воцарилась тишина. Виктору не терпелось узнать, как Роберт оказался в этих местах, но как только он открыл рот, блондин заговорил первый:

— Я думал ты меня узнаешь…

— Разве мы знакомы? — изумился Виктор и стал лихорадочно соображать.

— Друзьями конечно мы не были, но служили вместе, — улыбаясь отметил Роберт. Он достал КПК из кармана и открыл своё досье.

Имя — Роберт.

Раса — человек.

Пол — мужской.

Возраст — 102 года.

Система — Солнечная.

Родная планета — Земля (третья от Солнца).

Гражданство — империя Кротус.

Род деятельности — высший гвардеец «армии императора Кротус».

Противозаконные действия против «Больших империй» — нет.

Увидев эти данные Виктор сразу же вспомнил блондина, который входил в число пилотов личных кораблей императора. Он даже летал вместе с ним и участвовал в нескольких операциях по поимке одного очень опасного пирата.

— Прошло уже больше десяти лет с того момента. Извини, если не признал сразу, — немного смутился Виктор.

— Ничего страшного, — ответил блондин и вздохнул, — всех действительно, не упомнишь…

— Если тебе сейчас больше ста лет, то получается, ты довольно давно на Кротусе! Расскажешь, как ты сюда попал? — спросил его Виктор, решив перевести тему.

— Да, конечно! Ты что-нибудь слышал о звене девятнадцать?

Виктор задумался. Он начал прокручивать в памяти, что могут означать эти цифры и спустя несколько минут его озарила догадка:

— Ты один из тех лётчиков, которые пропали в Бермудском треугольнике!? Я знаю, что в том месте иногда открывается портал на Кротус. Он весьма нестабильный, и последние лет двадцать он был точно неактивен.

— Всё верно, Виктор, всё верно… — закивал Роберт, затем включил автопилот и откинулся на спинку кресла. Сняв с руки наручные часы, он стал пристально на них смотреть. — Тот день был обычный, ничего не предвещало таких странностей. Обычное задание. Как сейчас помню — типовое «навигационное упражнение №1», предполагающее полёт над океаном по маршруту с двумя поворотами и учебное бомбометание. Маршрут, по которому мы летели, уже использовался для учебных заданий во время войны. Погоду обещали хорошую, но на деле всё было по-другому. Мы вылетели в два десять, и, примерно через полтора часа, всё и началось. Сначала на самолётах вышли из строя оба компаса. Командир звена смог связаться с командованием, и ему посоветовали развернуть самолёты так, чтобы солнце оказалось слева, и лететь в таком направлении. Спустя какое-то время, нам удалось выйти на связь с подразделением спасательных операций в Порт-Эверглейдс, и они посоветовали ведущему передать командование одному из самолётов с исправными приборами. Но приборы ни у кого не работали! Тогда я решаю, что нам нужно идти курсом на двести семьдесят, но ведущий приказал держать курс ноль тридцать, а затем повернуть на курс ноль девяносто (на восток), на десять минут. Это и было нашей ошибкой! Уже здесь я понял, что был прав и нужно было лететь на запад сразу же, а когда мы повернули, было слишком поздно. Примерно в пол шестого мы выпали из реальности, и я увидел судно, всплывающее над водой. Это был один из исследовательских кораблей Кротуса, которые отправляли следить за нашей планетой. Спустя почти час командир сообщил нам, чтобы держались рядом, а когда у кого-то останется меньше десяти галлонов топлива, то необходимо снижаться и, если не покажется берег — приводняться. Но сделать мы этого не успели. Спустя ещё сорок минут полёта в никуда я увидел, что вокруг всё начало мерцать, яркие вспышки окружили нас. Я попытался связаться с командиром, но в тот же самый момент, передо мной в воздухе возникла воронка, быстро засасывающая всё наше звено. Попав в неё, я уже ничего не понимал, связь полностью прервалась. Мне было страшно! Спустя минут пять-десять полёт по воронке завершился, и я уже летел по западной части Кротуса.

— Что было дальше? — поинтересовался Виктор.

— Думаю всё тоже самое, что и у тебя, — ответил Роберт, отпив из пластиковой бутылки воды. — Мы, увидев сушу, приземлились и почти сразу же к нам вышли кротусеринианцы. Мы с испуга открыли по ним огонь из пистолетов. И как же хорошо, что они не начали стрелять в ответ… Когда мы поняли, что не наносим им вреда, то сдались. После этого нам рассказали, где мы и что нам теперь делать. Так я и попал в ряды имперской армии.

— Почему ушёл?

— Надоела рутина. Особенно, когда стал высшим гвардейцем. Заданий никаких, сидишь с утра до ночи на базе. Командование меня поэтому спокойно и отпустило, тем более срок выслуги у меня большой.

— А как познакомился с Лаймоном?

— После службы, я много времени проводил на Мелло. Летал на личном корабле, который купил на скопленные деньги. В один из дней я сидел в баре, и ко мне подсел мужчина. Ему был нужен пилот, а мне работа, так я с ним и познакомился. Почти десть лет уже работаем. Не жалуюсь.

— Занятная история. Я хотел ещё спросить об Агнес. Она как попала на Кротус и сколько ей лет?

— Да никак. Она одна из тех немногих людей, кто родился здесь. Она коренная кротусеринианка, — рассмеялся Роберт. — Ей около шестидесяти. Понятное дело, что никто из нас не выглядит на свой возраст, благодаря высокотехнологичной медицине. Вот тебе сколько?

— В этом году ровно полвека! — гордо ответил Виктор.

— А давно ты попал на Кротус?

— Двадцать пять лет назад… Не буду вдаваться в подробности, как, просто скажу, что через портал в Уральских горах.

— Дело твоё. У каждого из нас жизнь на Земле была совсем другая, а здесь всё изменилось…

— «Действительно! — подумал Виктор. — На Земле я и подумать не мог, что способен убивать…»

В кабине повисло молчание, Роберт, как и Виктор, задумался о своей прошлой жизни. На земле у него осталась невеста, которая уже наверняка давно умерла. Она была беременна, и возможно, его сын или внук до сих пор живы, но этого он никогда не узнает.

— А кем был Лаймон и как он попал сюда? — вопрос Виктора вернул Роберта вернул в реальность.

— Лучше сам у него спроси, он очень интересный человек и лучше расскажет. — о ответил пилот. — Кстати, пора нам его разбудить. Мы подлетаем!

Корабль вошёл в атмосферу Арэн и, не снижая скорости, стал приближаться к базе Свифта. Перед Виктором снова возник унылый песчаный пейзаж со скалами, выглядывающими из-под барханов. Охотник хотел привести корабль в боевую готовность, но Роберт попросил обождать:

— У них есть противоракетные установки, Ракс даст отмашку, когда они их выключат. Они не ждут, что мы нападём.

Виктор убрал руки с панели и, встав с места пошёл будить Лаймона. Тот уже не спал, а лежал и что-то искал в своём КПК. Заметив охотника, он сразу поднялся и ничего не говоря, пошёл за Раксом. Вернувшись с горкунцем, они присоединились к Роберту, и вскоре их квартет увидел вдали базу Свифта, стоящую на небольшой возвышенности.

— На нас навели ракеты. — совершенно проинформировал пилот. — Ракс, отправь сообщение Свифту, что это ты с Виктором.

— Уже! — ответил горкунец.

— Теперь вижу, ракеты на нас больше не направлены… Ещё немного подлетим, и начнём веселье… Виктор, приводи «игрушки» в боевую готовность, вижу, ты уже заждался.

Охотник одним движением указательного пальца включил перед собой сенсорную панель и выбрал команды, отвечающие за всё оружие на корабле.

— Спасибо, а теперь прошу вас извинить, дальше я сам. Хочу показать, как работает профессионал, — самоуверенно произнёс Роберт и, полностью отключив Виктора от управления увеличил скорость корабля, направив его прямо на базу, попутно выдвинув ещё два кресла для Лаймона и Ракса.

Включив сенсорную панель, он выбрал автозахват цели, и искусственный интеллект тут же навёл прицел на нужные мишени в виде противоракетных установок. Внеся небольшие поправки, Роберт крикнул:

— Подтверждаю захват! Добро пожаловать в Ад!

Стоило ему это сказать, как из-под корабля вылетел десяток ракет «воздух-земля», которые яркими искрами понеслись к своим целям и, достигнув их в мгновение ока, разнесли всю систему ПВО горкунца в клочья, озарив всё кругом яркими вспышками. Мощные взрывы подняли вверх массы песка, металла и обломки скал. Роботы и бойцы, стоящие неподалеку, как пушинки, были мгновенно сметены в разные стороны.

На базе началась паника, десятки наёмников и личных солдат Свифта начали вылезать из жилых модулей с оружием наперевес. Некоторые, перепрыгивая через дымящиеся обломки, поспешили к ангарам с кораблями. Роберт не стал ждать от них ответа и, пока ракеты перезаряжались, он лёгким движением пальца навёл пулемёты, обдав бегущих лазерными очередями. Поставив пулемёты на авто-огонь, он снова приготовил к бою ракеты, выбрав на этот раз своей целью ангары с хранящимся топливом для кораблей. Стоило ему разнести один, как внизу начался настоящий ад. Ангары взрывались один за другим, огненными клубами заливая всё кругом. Корабли, роботы, наёмники — всех обдало яркими волнами пламени, о каком-то сопротивлении не могло быть и речи. С корабля было видно, как горящие бойцы, катаясь по песку, пытаются сбить огонь. Но их усилия были напрасны, ничего не помогало, они лишь судорожно, один за другим, погибали в страшных муках.

Роберт не унимался, продолжая стрелять, наводя ракеты и на подземные коммуникации под базой. С каждым новым выстрелом всё больше и больше песка и чёрного, жирного дыма поднималось над базой, постепенно скрывая весь ужас и хаос, царивший внизу.

— Хватит, Роберт! Иначе ты все разрушишь, а нам нужно ещё кое-что забрать, — крикнул Лаймон, глядя, как пилот пускает ракеты на подземные сооружения.

— Я закончил, — Роберт послушался и убрал руки с панели. — Сажать корабль?

— Да, — кратко ответил Лаймон, доставая из кармана средство, позволяющее дышать на планете. — Я и Виктор отправимся за одной ценной вещью, ты и Ракс ждите нас тут и будьте готовы на случай, если прилетят гости.

Пилот посадил корабль недалеко от входа в бункер, двери которого были раскурочены.

Лаймон махнул охотнику, и тот, встав с кресла, последовал за ним. Снаружи висела сплошная пелена дыма и песка, гудело пламя горящих ангаров, где-то кричали раненые. Виктор и Лаймон спустились по трапу и, обходя дымящиеся тела и горящие обломки, направились к бункеру.

Сквозь раскуроченные листы оплавленного металла Виктор вместе с Лаймоном проникли внутрь бункера. Охотник держал оружие наготове, но вскоре выяснилось, что в этом нет необходимости, почти все обитатели туннелей либо были трупами, либо были тяжело ранены. По бункеру то и дело доносились крики и стоны умирающих бойцов Свифта, от высокой температуры их комбинезоны буквально прикипели к телу, все открытые участки кожи покрывали ожоги с ярко-красными волдырями, всё было наполнено дымом и запахом обгорелой плоти и волос. Обгоревшие тела в страшных позах заполнили узкие коридоры маленького бункера — жуткое зрелище, даже для людей вроде Лаймона и Виктора, повидавших боль и страдания в невообразимых количествах.

— Неплохо мы их, — Лаймон перешагнул через очередное обгоревшее тело, судя по экипировке, наёмника «Чёрного». — Вот это я понимаю, неожиданная атака. Нужно поскорей найти Свифта, этот ужасный запах я чувствую даже через маску.

Виктор кивнул, и они двинулись дальше. По пути один из умирающих попытался было дотянуться до винтовки, но заметивший его охотник точным выстрелом пробил ему череп. Это убийство не вызвало у него никаких эмоций, только в голове мелькнула мысль — «не хотел бы я оказаться на его месте».

С разрушенного потолка то и дело сыпался песок, и был риск пополнить список погибших в этом бункере, но удача благоволила им, и вскоре Лаймон заметил в самой дальней комнате, на полу, прижавшегося к стене Свифта. Он умирал, его ноги, придавленные упавшей с потолка каменной глыбой, были похожи на кровавое месиво, левая рука была обожжена, а правой он держал разбитый КПК. Недалеко от него был слышен шум льющейся воды, судя по всему, были задеты резервуары в душевой.

— Я должен был догадаться, что у меня завёлся крот… — прохрипел, сплевывая кровь, Свифт.

–Ты просто растерял форму. — не глядя на него, Лаймон прошёл к сейфу в другом конце комнаты. — К слову, в данной ситуации винить можешь только себя! Я тебя не заказывал. Конечно, через какое-то время, может месяц или год, я бы на это решился, но не сейчас.

— Ты как всегда в своём репертуаре, Зерга. Говорил я Лингу, что нужно тебя убрать, от тебя будут одни неприятности.

— Не согласен! — Всё ещё не глядя на него и доставая из сейфа коммуникатор, который ранее украл Виктор, ответил Лаймон. — Со мной добыча увеличилась вдвое, также я смог договорится с людьми на Кротусе о большой скидке на переработку. От меня одни плюсы.

— Имеешь право не согласиться, но моё мнение — от людей всегда одни неприятности.

— Имеешь что-то против людей? — вступил в разговор Виктор. — Интересно, если не считать сделанное мной и Лаймоном, что тебе сделали другие?

— Много чего! Времени не хватит, чтоб перечислить всех тех, кого я убил из-за их вмешательства в мои дела…

— Не слушай его, мой друг. Кончай с ним и пойдём отсюда, — дал команду Лаймон, смотря в экран коммуникатора.

Виктору не раздумывая достал кольт и взвел курок. Он уже собирался выстрелить, как неожиданно за его спиной закричал торговец:

— Стой! Подожди немного! Не убивай его! Я поспешил. Нужен его отпечаток пальца и сканирование глазного яблока, иначе от планшета не будет толка.

Лаймон подошёл к умирающему Свифту, встал на колени и поднёс его большой палец к экрану.

— Теперь вроде всё… — задумчиво произнёс Лаймон, поднявшись на ноги, — как я рад, что его единственный глаз остался целым. Кончай его, Виктор.

Охотник рукавом вытер со лба выступающий пот и приготовился нажать на курок, и снова криком его прервал Лаймон.

— Подожди! — судорожно прокричал он, махая рукой. — Чтобы в следующий раз получить доступ к папкам, нужно убрать отпечаток, иначе у нас будут с этим трудности.

Торговец вновь наклонился к уже еле дышащему горкунцу и взял его руку.

— Жалкие людишки! — с презрением прохрипел тот, — даже умереть нормально не дадут…

На мгновение Виктору стало жаль Свифта, но потом он вспомнил, как тот участвовал в кровавых зачистках на Фреоне в рядах карательных батальонов геликликанцев, и жалость мгновенно исчезла, он лишь крепче сжал рукоять оружия.

Когда всё было готово, Лаймон с нетерпением начал пролистывать файлы, имеющие в коммуникаторе, и если сначала его глаза были наполнены любопытством, то к концу в них было только разочарование.

— К самым интересным папкам нужен пароль. Чёрт! Ты, умирающая скотина, не хочешь перед смертью нам его дать? — обратился он к Свифту, с ненавистью толкнув его ногой.

— Подавись своими потрохами, жалкий человечишка! — из последних сил прорычал Свифт и плюнул прямо в лицо торговца.

Любого другого это могло вывести из себя, но Лаймон был спокоен. Он достал из кармана чистую тряпку и аккуратно вытерся, затем жестом показал Виктору, что с горкунцем пора кончать.

Всё увиденное заставило Виктора улыбнуться, даже в нескольких мгновениях от смерти, Одноглазый Свифт остался самим собой. Стиснув рукоять пистолета, охотник направил его на умирающего.

— Предоставляю тебе последнее слово! — секунду помедлив, сказал он.

— Как благородно! — в словах Свифта была слышна уверенность, надвигающаяся смерть придала ему сил. — Мне действительно есть, что сказать… Скажу вот что. — Он замолчал, собираясь с силами. — Нет во вселенной опасней зверя, чем человек! Это и понятно, вас создавали, чтобы убивать — и это у вас действительно отлично получается!

Виктор не стал опровергать слова горкунца и нажал на курок. Хлопнул выстрел, и на месте головы Свифта образовалось кровавое месиво. Охотник убрал пистолет и подошёл к сейфу, в котором заметил оружие, изъятое у него. Вытащил винтовку, нож, прикрепил к руке КПК. Махнув Лаймону, он направился к выходу. Молча шагая через трупы и обломки, он всё не мог выбросить из головы предсмертные слова Свифта.