Тсантса в подарок

Николай Олегович Бершицкий (2024)

Детектив Райнер Кох и не подозревал, во что ввязывается, когда на пороге его кабинета появился поздний клиент со странной просьбой: выяснить, как вышло, что в лавке чудес он приобрел высушенную голову собственного пропавшего без вести сына. Зловещий талисман тсантса заводит сыщика в самое сердце Африки, где правит сила и хаос. Коху предстоит схлестнуться в последней схватке с могущественной, прячущейся в тени у всех на виду организацией торговцев смертью.

Глава 3: Первые шаги

Райнер взлетел с постели, как укушенный. Будильник он не заводил по привычке, и сейчас тот показывал двенадцать часов пятнадцать минут. Ни подводить Шпенглера, ни проваливать данное ему задание он не собирался. Это вопрос чести. Еще ни один клиент не уходил от Райнера Коха без результата. Неудовлетворенные результатами, возможно, но с результатом — так точно. Завтракать было некогда, до парка Тиргартен от его дома двадцать минут езды, это если такси сразу попадется, и дороги будут не сильно загружены. Лучше перекусить где-нибудь на месте, зная, что не опоздаешь. Поэтому он ограничился лишь умыванием, причесыванием и поиском одежды посолиднее, предстояла поездка в центр. Оделся он моментально и уже через минуту ловил такси перед домом. По проезжей части, куда выходил подъезд его дома, проносилось много такси, но зачастую они уже везли по адресам клиентов. Полдень в этом плане тоже не был исключением, ведь на работу, а в командировки так и подавно некоторые люди ездили гораздо позже. Взвизгнув шинами, «кремовый «Опель» притормозил у бордюра.

— К парку Тиргартен! — кинул Кох, одновременно протягивая мятую купюру.

Таксист с обмусоленным бычком в зубах кивнул и надавил на педаль газа. Машина сорвалась с места. На улице вовсю светило солнце, будто вчера и не хлестал ливень. Дорога была чистой, и вскоре Райнер уже попивал кофе в маленьком открытом ресторанчике с видом на парк. Шпенглер не торопился, времени хватило на две чашки кофе, сигарету и статью в газете. Расплатившись с официантом, Кох прошелся по улице, перебрался на другую сторону дороги и поплелся обратно. Как выяснилось чуть позже, спешил он напрасно. Ландо подъехал к Тиргартену к пятнадцати минутам второго. Вид у него был усталый, очки сидели неровно, волосы торчали, как будто его ударило током.

— Опаздываешь, на тебя не похоже, — улыбнулся Кох при рукопожатии.

— Похоже, похоже, или ты забыл? Ладно, у меня короткий перерыв, показывай свою голову. Хотя погоди, мне нужно развеяться.

Они прошлись по нескольким аллеям. Шпенглер, слушая переливистое щебетание птиц, постепенно успокоился. Кох был не в претензии, можно понять человека, вынужденного по долгу службы копаться в чужих внутренностях каждый божий день. Присев на скамейку, он заговорщически помахал детективу, прося передать ему голову. Осмотрев ее с важным выражением лица, заключил: — Да, это — то самое. Я видел тсантса раньше, только обычно головы принадлежат неграм.

— И? — приподнял бровь Кох.

— А чего ты ждал от меня? — удивился патологоанатом. — Я слышал от одного парня, что их завозят в Лондон, а оттуда распространяют по Европе. Так что, скорее всего, тебе следует искать там. Наверняка эта головка не исключение.

— В Лондон? Эх, мне платят хорошие деньги, да и не путешествовал я давненько. В Лондон, так в Лондон.

— Так вот, — продолжил Ландо неторопливым голосом. — В Лондоне есть какой-то крупный магазин — это мне товарищ рассказал. Помнишь, я упоминал, что поищу для тебя зацепки?

Кох кивнул.

— Ты уж на месте разбирайся, что к чему. Я только могу посоветовать еще одного моего знакомого, работающего в лаборатории при Скотленд-ярде, но он будет посмышленее меня в таких вопросах. Ездил в Китай, Африку, Латинскую Америку. Короче, не сидит на одном месте человек. Думаю, он сможет провести все необходимые экспертизы, сможет определить происхождение…

— Понятно, спасибо за помощь, — нахмурился Райнер.

Головка вернулась к нему в руки, а затем отправилась в пакет и в карман. Райнер поправил шляпу и встал со скамьи. Ландо черканул адрес товарища на какой-то мятой бумажке и сунул Коху в руку. Вместе они вернулись к главному входу, Шпенглер пожал другу руку и пожелал удачи, а Кох уходил несколько озадаченным. Похоже, легкое на вид задание превращается в маленькое путешествие. До сих пор он не совсем понимал, что именно ему предстоит узнать. Оставалось выяснить хотя бы, откуда берутся жуткие талисманы. Поймав такси, детектив отправился домой, чтобы прихватить некоторые вещи для поездки, все-таки Англия, пусть и находится поблизости, это не соседний квартал. К поездке требовалось подготовиться. Пришлось перерыть полквартиры (а там было, где рыться) в поисках разрешений на пистолет и револьвер. Это же так безответственно! — возмутится любой рассудительный человек. — Носить оружие без разрешения?! Да, Кох действительно ходил без него, зато хорошо умел прятать стволы. И это на самом деле было безответственно. Документы нашлись в комоде с кипой нужных и не очень бумаг в придачу. Деньги Кох решил не брать, от марок в Великобритании толку мало, прихватив банковскую книжку. У него на счету скопились кое-какие деньжата, которые он захотел снять в фунтах стерлингов.

Одеждой решил не обременяться лишней ношей, вполне достаточно небольшого чемоданчика с необходимыми бумагами, документами, парой носков, бельем и рубашкой. Детектив Райнер был человеком неприхотливым, что в его работе даже помогало. Еще служа в бундесвере, он привык к лишениям и тяготам, да и полицейские годы принесли свои плоды, закалив его и научив выживать и убивать. Как следствие всего вышеперечисленного Райнер был легок на подъем. Такси домчало его до банка, где пришлось задержаться в очереди, однако тут нашлась и положительная сторона. Можно было поразмыслить о предстоящей поездке и собственно о последовательности действий на месте. Чувствовал он себя, мягко говоря, глупо, на мгновение ему даже показалось, что тот юрист (если таковым является) решил его разыграть. Вот только зачем выбирать для розыгрыша детектива? За этим мог стоять кто-нибудь из знакомых, но с шутниками такого рода Кох знакомств не водил. Не Ландо же этим займется, в самом деле! Однако загадка выпала интересная. Как-то нужно будет войти в доверие к владельцам магазина и выяснить, откуда они берут свои товары. Насколько охотно они раскроют имя поставщика и раскроют ли вообще? А вдруг эти люди сами занимаются похищениями и убийствами, вдруг бизнес преступен? Тогда следует заранее продумать пути отхода. В полицию отправляться вряд ли логично, посмеются, как над Хоффманом, да выставят. Это еще в лучшем случае. Приходиться надеяться, как обычно, на свою сноровку и опыт.

Очередь наконец подошла. Банковский кассир — сухой старичок в круглых очках и со скучающей миной взял книжку и, молча выслушав просьбу клиента, полез в кассу. На выходе из банка Райнер сразу поймал очередное такси, попросив довезти до аэропорта. Теперь он был полностью готов, разве что оставалось сделать один звонок.

Гулко постукивая каблуками туфель по наполированному полу зала аэропорта, Кох подошел к телефонам-автоматам. Одной рукой подцепив трубку, он запустил вторую во внутренний карман пальто, нащупывая визитку Хоффманна. Заказчик подошел не сразу, по правде Кох уже собирался повесить трубку. Голос его звучал устало и немного печально.

— Гер Хоффманн, это Райнер Кох, — поспешил представиться детектив.

— О, вы что-то узнали, так быстро?! — оживился юрист.

— Не совсем, точнее совсем нет. Я звоню по другому поводу. Кажется, я ухватился за кончик нитки, тянущейся от вашего клубка. Но мне потребуется время для выяснения. Я лечу в Лондон.

— В Лондон? — честно удивился Адольф. — И что я?..

— Ничего, ничего. Я лишь хочу отчитаться на случай, если вы попытаетесь меня выцепить. Ведь ни в офисе, ни дома меня не будет. Также я пока с трудом представляю, куда меня приведет вся эта история, однако надеюсь, что в Лондоне получу достаточно сведений. Как только узнаю что-нибудь, обязательно созвонюсь с вами. По желанию можете дать мне домашний телефон.

— Пожалуй, — вздохнул Хоффманн, после чего продиктовал номер.

Кох сам себя отругал, что не приготовил ручку заранее, пришлось переписывать по памяти у билетной кассы. «Ну и ладно, — утешал он себя. — Напутаю — и бог с ним. Потом все равно пересечемся». Тем более что это не проблема в сравнении с проходом через охрану. Придется убить минут пятнадцать-двадцать, объясняя, что разрешения настоящие и что он не станет устраивать пальбу в самолете либо угонять его. Для этого он приехал за три часа до рейса, и недаром. Полицейские облепили его как осы кусок арбуза. Главный сопроводил в комнату охраны и началось… Хорошо еще, у Райнера Коха всегда имелись с собой хорошо припрятанные фальшивые документы, два-три точно. Сейчас пошло в ход удостоверение спецагента под прикрытием.

— Да я в полиции служил! — устав от споров, выпалил Кох.

— Я тоже, что с того, — настаивал охранник.

— Да то. Теперь вот повысили. Мне нельзя оставлять оружие, — присмотревшись к собеседнику, Кох воскликнул: — Эй, а это не ты бегал с Гансом Шеффером из Крипо? — он безошибочно вспомнил лицо, которое столь часто мелькало у него на виду.

— Не бегал, а стажировался при нем. Ты мне еще скажи, что мы в одном участке служили. Я на такую дешевку не куплюсь.

— А зря, — спокойно и расслабленно произнес Кох, откидываясь на спинку стула. — Я как раз таки служил в Криминальной полиции в отделе по особо тяжким преступлениям. Пару раз с тобой пересекались. А то и чаще, хе.

— Так, если ты знаешь Шеффера, это уже о чем-то говорит, но я, пожалуй, наведу справки. Я не могу просто так пустить парня с двумя пушками в самолет. Мы же не хотим второго «Мюнхена 72», верно? — добавил он шутливым голосом.

«Что у него на уме?» — задумался Кох. — «Неужели нарочно будет палки в колеса вставлять, а смысл-то в чем? Из вредности?». Начальник охраны переместился в соседнюю комнату, оставив детектива под присмотром двух своих подчиненных, не проявляющих к этой кутерьме ровным счетом никакого интереса. Послышался треск вращаемого телефонного барабана. Затем потянулось невнятное бухтение. Вернулся он через пять минут внешне несколько разочарованный, словно собирался отыграться на задержанном по полной. Кох встретил его веселым взглядом человека, выигравшего партию в покер. Он знал, старина Шеффер всегда поддержит его байки про выдуманные должности, еще и сам добавит парочку увлекательных историй.

— Ладно, проваливай отсюда, — оскалился начальник. — Только если, не дай бог, кто-нибудь на самолете хотя бы увидит, нет, хотя бы вообразит, что у тебя может быть пушка, лучше оставайся в Лондоне.

— Непременно воспользуюсь этим советом, — с хулиганским тоном ответил Райнер, вставая со скрипучего стула.

Получив обратно чемодан, он вернулся в зал ожидания, где предстояло провести еще почти час. На душе было одновременно и радостно и тоскливо, однако, когда самолет начал набирать высоту, все сомнения и тревоги отступили. То ли дело было в прекрасном виде за иллюминатором, то ли сам факт покидания страны сыграл роль. Оказавшись вдали от бренной земли, Райнер словно освободился от борьбы, бед и сложностей, неразрывно связанных с самим понятием жизни. Перелет обещал быть коротким, так что расслабиться надолго не удалось. Кох не успел моргнуть, как уже плелся от аэродрома к стоянке такси. С английским у него обстоял полный порядок, изъяснялся он легко и свободно, как и на французском, итальянском и на финском языках. На последнем, правда, чуть хуже. Но ведь и в Финляндию его судьба пока не заносила, хотя чем черт не шутит! Для размещения он выбрал отель в Сити, подыскал самый дешевый номер, который снял на три дня — дольше в столице Соединенного Королевства детектив задерживаться не планировал. В отведенный самому себе срок Райнер собирался посетить магазин редких сувениров, встретиться со знакомцем Ландо и, по возможности, прищучить какого-нибудь говнюка, причастного к нелегальной торговле. Тут самое важное — доказать, что торговля на самом деле нелегальная. Но это уже потом, раньше завтрашнего утра (или во сколько он встанет) никаких мыслительных или физических поползновений.

Проходя мимо стойки портье, Райнер зацепил со стенда путеводитель. Надежда на чудесное стечение обстоятельств, что в этой красочной книжице окажется тот магазин сувениров теплилась маленьким угольком, однако проверить не мешало. Порой искомая вещь лежит на таком месте, которое ты считаешь слишком очевидным или напротив чересчур неправдоподобным. В лифте он пролистал половину глянцевых страничек с фотографиями достопримечательностей и мест, желательных для посещения. Но среди них не было ни магазинов, ни лавок. По дороге до номера Кох долистал путеводитель, и с полным правом кинул его на прикроватную тумбу. Потянувшись, Райнер подошел к окну. На улице смеркалось, потихоньку зажигались фонари. Отсюда открывался отличный вид на царственную и неторопливую, словно она стремилась соответствовать английской важности, Темзу. На горизонте высились небоскребы, словно величественные памятники древних цивилизаций. Навскидку сыщик признал только Башню Кромвеля. Зевнув так, что уши заложило, Кох плюхнулся на кровать и подтянул с тумбы телефонный справочник. Тут он продумал все верно, в справочнике действительно были номера магазинов и в том числе сувенирных. Здесь же он наткнулся и на магазин «Чудеса дальних стран», торгующих, как было указано, редкими диковинками, завезенными из колоний Королевства.

— Извините, — сонно проговорил в трубку Райнер, — могу я уточнить график работы вашего магазина? Я в Лондоне впервые, только узнал про вас. Да-да, я запишу.

Под рукой у него лежали карандаш и блокнот. Прижав трубку к уху плечом, Кох записал точный адрес и время работы магазина. Времени до темноты хватало с лишком, но как же Райнеру не хотелось браться за дело с ходу. При необходимости, он легко и быстро поднимался, но только в крайней и острой необходимости. А ежели выпадал превосходный случай просто отдохнуть и продумать план, пользовался им без раздумий. Не упускать же возможность пошиковать в отеле! И кому какая разница: дорогой номер или самый что ни на есть дешевый? Близился час ужина и Кох, приняв душ и сменив рубашку, чинно пошел к лифту.