Киллер

Николь Рейн, 2021

Поздним вечером к ней в квартиру проник мужчина, истекающий кровью, и прошептал на ухо очень странную просьбу. Она выполнила её и не пожалела. Или пожалела?.. Этот загадочный человек, наперекор законам вероятности, вновь появится в её жизни, а вскоре предложит заключить интригующую сделку. И всё бы было лишь увлекательной игрой, если б она не начала в него влюбляться, а он не скрывал от неё шокирующую тайну, кем является на самом деле.

Глава 2

Месяц спустя…

Мужчина сделал затяжку, и сигаретный дым разнёсся по залу, смешиваясь с дымом клубного оборудования. Громкая музыка и мощные басы будоражили тело, разноцветные лучи мелькали перед глазами, хаотично двигаясь по танцполу. Даниэль стоял на длинном балконе, оперевшись рукой о железные перила, и смотрел на танцующих людей. Верхние пуговицы белой рубашки были расстёгнуты, а волосы с педантично вычесанным пробором уложены назад.

Краем глаза заметил, как вошли три молоденькие девушки, быстро окинул их взглядом, уже собирался отвернуться, не подметив ничего особенного, но одна всё же привлекла его внимание. Она была в коротком белом платье с глубоким вырезом, но чувствовала себя в нём некомфортно, пыталась оттянуть вниз, чтобы прикрыть откровенно обнажённые бёдра. Даже разок чуть не упала, немного неуклюже вышагивая на высоких каблуках к столику. Уголки мужского рта еле заметно приподнялись. Он узнал свою спасительницу. Остановил официанта, отдал окурок и велел принести за стол девушек две бутылки шампанского, но не говорить от кого. А потом вернулся к своей компании на мягкую зону.

Спустя час, забывшись в лёгком угаре, опять подошёл к перилам, закурил очередную сигарету и непроизвольно глянул на столик тех девушек, но он оказался пуст. Клубы дыма, выпущенные перед собой, развеялись, открывая обзор на танцпол. Там-то, прямо на центре, танцевала она, окружённая толпой изрядно выпивших людей. Похоже, ей весело. Волна человеческих рук неистово качалась под прожекторами. Моменты, когда можно забыться и позволить телу выражать всё, что на душе.

Даниэль вытащил из кармана телефон и набрал сообщение, потом с интересом наблюдал, как девушка, держащая свой мобильник в руках, замедлила танцевальные движения, чтобы прочитать смс. В этот момент мужчину за бицепс обняла красивая брюнетка с длинными волосами, переняла у него сигарету и сделала глубокую затяжку.

— Есть что покрепче? — спросила она с улыбкой, протягивая ему бокал виски. — Что-нибудь, чтобы уйти в полный отрыв.

— Мне достаточно этого, — бросил Даниэль, не отрывая взгляда от танцпола.

— А я вот думаю, стоит… — не успела закончить она фразу, как мужчина отпрянул и направился вниз.

Ева

Казалось, что я забываюсь и действительно наслаждаюсь, находясь тут. Сокурсницы вытащили меня в это место чуть ли не насильно, заставили надеть откровенное платье, но сейчас всё оказалось не зря. Музыка — чудесное творение человечества, способное разделить с тобой как радости, так и невзгоды. Лишь она может полностью подстроиться под настроение, а порой и создать новое. А танцы — это наслаждение, сумасшедший заряд энергии дарит тебе эта атмосфера, люди просто обмениваются ей здесь, притом не всегда осознавая.

Лёгкая вибрация прошлась по ладони, и я была вынуждена вынырнуть из эйфории, чтобы прочитать сообщение, пришедшее с незнакомого номера.

«Оказывается, ты одеваешься не только в детских отделах», — было написано в нём.

Я совсем перестала двигаться, перечитывая текст.

«Кто это?» — отправила встречное; конечно, догадка есть, но предположение слишком смелое, оно маловероятно.

Ответа не было уже около двух минут, и я заблокировала телефон, решила вновь вернуться к танцам, нужно пользоваться моментом, пока каблуки позволяют это моим ногам. Спустя ещё одну песню диджей смилостивился над выдохшимися, однако не сдающимися людьми, и заиграла медленная композиция, весьма популярная в последнее время, иностранная, мне она нравилась. Моё тело отдалось спокойному ритму, танцпол изрядно опустел, в основном остались парочки, слившиеся в покачивании. Для меня же это не значит, что пора отдыхать, танец может оставаться таким же зажигательным, но энергия его направлена на более плавные и неспешные движения, требующие не меньшей эмоциональной отдачи; вот сейчас действительно ты — это музыка, вы одно целое. Закрыла глаза, забвенно покручивая бёдрами.

Когда музыкальное сопровождение дошло до своей кульминации, я подняла веки… И увидела его. Боже, он выглядел ещё лучше, чем тогда. Смотрел на меня с какой-то лёгкой полуулыбкой. В зрачках отражались отблески разноцветных лазеров и поблёскивал его собственный внутренний огонёк. Я не останавливала себя, бёдра всё так же качались, а позвоночник прогибался. Может, всё дело в алкоголе, который выпила, но в моём взгляде было больше смелости, чем когда мы смотрели друг на друга в прошлый раз. Аполлон в свете неона пошёл в мою сторону. С каждым его шагом дыхание моё становилось более сдавленным. Подойдя совсем близко, он молча приобнял за талию, подхватывая мой ритм, добавляя в него свой. Я подняла руки, чтобы положить их на его плечи, шальная улыбка завладела губами. Это какой-то сон в дурмане. Человек, с которым по всем законам мы не должны были больше встретиться, медленно кружил меня на танцполе; человек, который однажды вечером в крови ввалился в мою квартиру и до чёртиков напугал, сейчас вёл моё тело в эротичном танце; загадочный незнакомец и красивейший мужчина из тех, что я когда-либо видела.

— Почему ты вернула деньги? — наклонился он ко мне, чтобы задать вопрос.

— Уже говорила, что мне ничего от тебя не нужно.

— Ты поставила меня в неловкое положение этим действием.

— Ты поставил меня в неловкое положение своим визитом тем вечером.

Вроде бы он засмеялся, не уверена, потому что вижу только его плечо перед глазами. Сейчас нас связывает лишь танец, и то скоро закончится.

«Смелее, Ева. Посмотри на него…» — подстегнул меня внутренний голос под властью алкоголя.

И я подняла глаза, встречая его лицо.

— Получается, я всё ещё в долгу перед тобой, — совсем близко произнёс он.

— Отплатишь мне, если скажешь своё имя.

Мужчина обнажил белоснежные зубы, плотнее прижимая меня к себе, так, что теперь я обхватываю его шею. От него пахло сладким парфюмом с пряными нотками и дорогим алкоголем, который я почти не различала из-за того, что сама была подшофе.

— Даниэль.

Мне показалось, что это имя прозвучало слишком сексуально из его уст.

— А меня Ева, — вымолвила на автомате.

— Я знаю, — усмехнулся он.

— Откуда? — спросила, догадываясь, что ответа не получу.

Музыка ещё около минуты связывала нас вместе, позволяя общаться на языке тел; на последних аккордах Даниэль прогнул меня сильнее, проникая бедром между моими ногами, и песня закончилась. Он прошептал последние слова, прежде чем отпустить моё тело и раствориться в толпе, вновь возвращающейся на танцпол:

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, просто позвони или напиши. Я помогу в любом вопросе, не сомневайся. До встречи, Ева…

После этого мне точно потребовалось сесть, и дело вовсе не в каблуках, ноги стали ватными по другой причине. Я вернулась за столик к подругам и заметила, как Даниэль поднялся по железной лестнице и прошёлся по балкону. Там к нему подбежала шикарная брюнетка в стильном наряде и кинулась на шею, целуя в губы; они удалились к мягкой зоне, которую мне уже не было видно.

«Значит, у него есть девушка… — поджала я губы. — Ну конечно, на что я надеялась, глупая?! Такие, как он, никогда не посмотрят на таких, как я. Алкоголь сыграл со мной злую шутку, позволив нафантазировать лишнего, решить, что в его объятиях был интерес».

Даниэль

Массивная винтовка была установлена на крыше многоэтажки, снайпер поправил козырёк кепки, закрывающий глаза от солнца, принял лежачее положение, стянул вниз маску и посмотрел в прицел.

«Приём, Эль, ты готов?» — раздалось в беспроводной гарнитуре.

Зачастую он выполняет заказы один, но порой необходима была помощь наводчика.

— Да, — ответил Даниэль.

«Отлично. Цель подъезжает, у тебя не больше двадцати секунд на устранение. С ним трое бугаев, будут окружать его кольцом. Справишься?» — продолжил голос.

— Как и всегда, — прищурился мужчина и дотронулся пальцем курка.

«Белый Кадиллак на месте. Удачи. Не отвлекаю».

Как только дверцы машины отворились, киллер задержал дыхание. Перекрестие прицела сосредоточилось на лысеющей голове. Указательный палец сжался, и оружие выстрелило, когда мужчина в строгом костюме ещё вылезал из салона.

Молниеносно снайпер вскочил на ноги и принялся складывать винтовку в чехол.

«Великолепно, чёткое попадание! Ты не перестаёшь меня удивлять! О каких ещё двадцати секундах шла речь, когда работаешь ты?!» — раздался хохот на другом конце связи.

Даниэль, прихватив ношу, натягивая маску на нос, со всех ног бросился к дверям, ведущим в подъезд. На огромной скорости были преодолены несколько этажей, а затем мужчина выбежал на балкон и продолжил спуск по пожарной лестнице. Снизу уже ждала машина, которая подобрала его и рванула с места, как только он запрыгнул в салон.

Его позывной записывался латинской буквой «L», читался как «Эль», что было созвучно с окончанием его имени. В этой профессии он без малого восемь лет, и отлично знает своё дело, является одним из самых высокооплачиваемых киллеров мира, а по официальным документам — сотрудником охранной компании, по сути телохранителем. Тот, кто охраняет жизнь на бумаге, в действительности её отнимает.

Даниэль закусил кончик пальца и уставился в окно, воспоминания вновь уносили его в детские годы, к одному лету, проведённому в деревне у дедушки:

«Мальчик тринадцати лет держал двухствольное ружьё, наводя дуло в сторону леса.

— Вот так, держи правильно, — сказал дед, приподнимая локоть внука.

— Дедушка, я не уверен, что смогу выстрелить в животное.

— Глупости, мы столько тренировались ради этого. Ты же хотел быть охотником.

— Если честно, нет… Мне нравится оружие, но применять его по назначению не хочется.

— Что ж… Хоть для меня это и странно, но заставлять тебя не буду. Уверен, что когда-нибудь ты решишься, подожду.

— Не думаю, — мягко ответил Даниэль, зная, что этим может расстроить деда, который мечтал охотиться вместе с внуком.

— Так, не раскисать! — хлопнул его седой мужчина по плечу. — Видишь вон ту корявую сухую ветку? Если попадёшь в неё отсюда, я уже буду тобой гордиться.

Мальчик прицелился, выстрелил, но немного промахнулся.

— Ничего страшного, попробуй ещё. Это сложная задача. Попробуй задержать дыхание перед выстрелом.

Вторая попытка почти что увенчалась успехом: конец ветки разлетелся-таки в щепки.

— Молодец! У тебя талант! — воодушевлённо потрепал внука по голове.

— Но я целился в центр, не в кончик, — расстроился подросток.

— Вот, давай этим… — Мужчина протянул револьвер. — Нужно пробовать разное, чтобы понять, к чему больше склонность. Стрелять из револьвера у тебя получается лучше, ведь так? Даже если ты никогда не убьёшь зверушку, возможно, умение держать оружие пригодится тебе в жизни, много профессий, где это ценится. А если нет, то для себя, по банкам пострелять ради увеселения, когда будешь приезжать в гости к своему старому деду…»

Машина остановилась в переулке, вырывая киллера из воспоминаний.

Даниэль вышел из душа, обмотав бёдра белым полотенцем, прошёлся по своему пентхаусу и, открутив крышечку бутылки с водой, взглянул на город через панорамное окно.

— Сегодня на съёмочной площадке произошёл страшный инцидент, — привлек его внимание женский голос, принадлежащий всё той же брюнетке, — я до сих пор не могу отойти!

— И что же там случилось? — спросил мужчина, прежде чем сделать глоток воды.

— Новенькая ассистентка пролила на меня кофе! Представь только! Платье было испорчено, а на моей коже остался красный след! Прямо на бедре!

— Не заметил его сегодня, и ты не жаловалась на боль, когда я гладил твои бёдра. Значит, не так уж сильно обожглась?

— Сильно, — фыркнула она.

— И что ты сделала после этого?

— Долбанула её по щеке и уволила! Что же ещё?!

— Не сомневался. Так на тебя похоже.

— А если бы у меня остался шрам? Ты бы бросил меня?

— Я не бросаю людей из-за шрамов на теле, — равнодушно ответил он.

— Не верю! Уверена, что ты со мной только из-за моей внешности!

Вдруг Даниэль услышал звук резкого вдоха.

— Мадлена! Я же просил не приносить эту дрянь ко мне домой! — прикрикнул, повернувшись к девушке и обнаружив две дорожки белого порошка на стеклянном столике на низких деревянных ножках.

— Я немножко, только для настроения, — сказала она, поднимаясь с пушистого бежевого ковра. — Вот теперь могу забыть этот ужасный день и насладиться тобой, — подошла к мужчине и обвила его талию руками.

— А полчаса назад, занимаясь со мной сексом, не могла?

— Не будь таким букой и давай повторим, тогда я сравню и скажу, как лучше, — заулыбалась брюнетка. — Попробуй тоже и поймёшь меня. В твоей работе самое то. Кошмары не мучают после заказов? — потянула его к кровати.

Мадлена была лучшей подругой жены Марчева, поэтому знала, кто он. Они встречаются около двух месяцев. Известная актриса сама проявила инициативу на одном из корпоративов, так всё и закрутилось. Обычно парочки шикарных подарков и его внешности было достаточно, чтобы затащить в постель любую красотку, на которую при желании падал глаз, но все интрижки были краткосрочными. С Мадленой не нужно врать о своей профессии, девушка полностью удовлетворяла его сексуальные потребности и идеально смотрелась рядом с ним — этого хватило, чтобы их отношения продлились дольше, чем с остальными.

На белых простынях Даниэль скинул с себя полотенце, развязал пояс её короткого ажурного халата и навис над девушкой, целуя. Протянул руку к ящичку лакированной тумбочки, чтобы достать оттуда презерватив, как вдруг лежащий рядом телефон издал краткое пиликанье.

«Новое сообщение от Ева», — прочитал на экране блокировки.

Мадлена принялась целовать его шею и обвила бёдра ногами. А вот Даниэлю отчего-то нестерпимо захотелось прочитать сообщение. Девушка написала ему впервые, со встречи в клубе прошло около двух-трёх недель, он уже решил, что вообще не напишет, не то чтобы часто вспоминал, так, было несколько раз.

«Привет. Мне очень неловко просить тебя, но вот обратиться с таким делом больше не к кому. Да и к тебе стыдно обращаться, просто вспомнила, что ты сказал тогда… У меня кое-что случилось. Мне очень страшно и нужна твоя помощь. Можешь приехать ко мне прямо сейчас? Если занят, я пойму», — говорилось в тексте.

Даниэль слез с брюнетки и сел на кровати, набирая ответ.

— Что случилось? — спросила она. — Кто там? — попыталась заглянуть в экран, но он не дал.

Мужчина встал на ноги и пошёл в гардеробную.

— Ты куда?

— У меня появились дела, — сказал он.

— Прямо сейчас? А как же я? — опешила Мадлена.

— Постарайся ещё быть в адекватном состоянии, когда я вернусь, — бросил нахмуренный взгляд на столик с кокаиновыми дорожками. — А лучше ложись спать.

Нацепив первые попавшиеся синие джинсы и чёрный джемпер, Даниэль вышел из квартиры; на подземной парковке сел в чёрный Майбах и надавил на педаль. Что же там такого случилось у девушки, к которой держит путь на ночь глядя? Неважно. Раз обещал помочь в любом вопросе, нужно держать слово. Может, заявился её бывший в нетрезвом состоянии и ломится к ней в квартиру? Или она попала в неприятную историю, связанную с деньгами? Дома он обдумал, стоит ли прихватить с собой пистолет, не зная, чего ожидать, но решил всё-таки не брать. Что бы там ни произошло, как бы опасна ни была ситуация, Даниэль поможет ей — на этом они квиты.

Ева

Я ходила по коридору туда-сюда, сердечко, бедное моё, не знало покоя не меньше часа. Наконец в дверь постучали. Всегда смотреть в глазок — вот главное правило с той ночи. Увидев Даниэля, открыла замок. Когда он вошёл, с тревогой взглянул в моё бледное от переживаний лицо.

— Итак, что случилось? — спросил он.

— Она там! — указала в сторону зала.

Мужчина нахмурился и медленно пошёл туда. Я держалась сразу позади, нервно выглядывая из-за его спины. Когда мы оказались в начале комнаты и он огляделся, то непонимающе уставился на меня:

— Я никого не вижу.

— Потому что ты не туда смотришь!

— Куда смотреть? — скептически продолжал диалог Даниэль.

— Туда! Вон она!

Он проследил за направлением моего вытянутого пальца, и брови его взлетели, но почти сразу снова свелись ближе:

— Это шутка? Предлог увидеться? Могла бы просто попросить о встрече, а не изображать, что произошёл конец света, я ведь повёлся, — проговорил мужчина, глядя на маленькую серую мышку, забившуюся под батарею.

— Ничего подобного! — эмоционально ответила я. — До безумия боюсь мышей. Даже тараканов-то боюсь, а дикие мыши и крысы, окажись они в моей квартире, способны вызвать панический страх. Говорю правду. Я, как её увидела, сначала заперлась в ванной, а потом ждала тебя в коридоре. Мне в жизни не уснуть, пока она тут, а приблизиться — страшно до дрожи в ногах. Ты можешь с ней что-нибудь сделать?

Даниэль вздохнул, до сих пор не веря, что примчался сюда за этим! Тихонько подошёл к зверьку и успел схватить за хвост до того, как тот убежал.

— В окно или за дверь? — задал мне вопрос.

— А что будет, если в окно?

— Есть шансы, что выживет. А если за дверь, то шансы, что вернётся.

— Не мог бы ты… отнести её вниз? — промямлила я.

— Издеваешься? — вскинул бровь он.

— И не думала.

Даниэль недовольно помотал головой и направился к выходу. Пока он ходил на улицу, я почувствовала сильнейшее облегчение. Хорошо, когда есть мужчина, который, например, мышку из дома выгонит… Было бы неплохо, если б он ещё что-нибудь помог по мужской части в квартире сделать, она просто молит об этом, но просить его — нелепо; с мышью я была в отчаянии и пришлось, перебарывая стыд. Даниэль вернулся быстро.

— Мне бы руки помыть.

— Да, ванная вот тут, — открыла ему деревянную дверь, а когда он закончил, спросила: — Будешь кофе? На этот раз у меня даже чай есть. Вот компотиком только по-прежнему не обзавелась, — слабо улыбнулась.

Мужчина задумчиво посмотрел на меня и ответил:

— Ну давай чай.

Пока я возилась с кипятком и кружками, он продолжал следить за мной взглядом, сидя на табуретке кухни. Уже подметила, что волосы его не убраны назад, как в первые два раза, сейчас густая чёлка спадает на лоб. Когда напиток был готов и поставлен на стол, я села с торца. Неловкое молчание продолжалось. Необходимо уже сказать хоть что-то.

— Как дела на Олимпе? — ляпнула, опять подметив, что он красив, как мифическое божество, но тут же мысленно стукнула себя по лбу за такую глупость.

— Что? — не понял Даниэль.

— Ничего… — смущённо отвела глаза.

— Ответь мне вот на что… — положил руку локтем на стол и подпёр голову.

— М? — встрепенулась я, возвращая на него всё внимание.

— Как ты умудрилась так опростоволоситься? Я предлагал тебе финансирование и решение любого вопроса. Не хотела принимать денежные единицы, попросила бы купить что захочешь… Но ты выбрала — мышь! И откуда ты такая взялась?

— Да… Возможно, это странно, но, не будь во мне странностей, оставила бы у себя ночью незнакомого мужчину, истекающего кровью? Доброта это или несусветная глупость — суди сам.

— Больше походит на глупость, но за глупость людям никто платить не будет, а вот за доброту… Значит, всё же доброта, раз я так рвусь не оставаться в долгу. Выкинуть мышь — это не плата, будем честны.

— Если так хочешь, можешь мне шурупчики в мебели подкрутить.

— Я могу купить тебе новую мебель.

— Хватит пытаться всё перевести в деньги… Не всё можно купить.

— Но почти всё, — сел он нога на ногу и обхватил колено. — И всех.

— Не всех.

— Думаешь?

— Да.

— А я считаю, что вопрос лишь в цене.

— Меня, например, ты не купишь… — кинула не подумав, но тут же решила, что звучит ужасно, ведь зачем ему меня покупать? Даже намёка на флирт с моей стороны не будет, я реалист и трезво оцениваю свои шансы. Можно попытаться найти дружеские точки соприкосновения, но очевидно, что мы с разных планет даже тут.

— Прям неогранённый бриллиант, — посмеялся Даниэль; и опять непонятно: комплимент это или насмешливый сарказм.

Мужчина перевёл взгляд на мою одежду, сегодня я в легинсах и бесформенной розовой футболке. Чёрт! В суматохе с мышью не подумала переодеться перед его приходом, уж не до этого было.

— Я разгадал твой секрет, — откинулся чуть назад с улыбкой, — дома ты донашиваешь свою детскую одежду, а на людях перевоплощаешься в соблазнительницу в мини-юбке.

«Соблазнительницу? В клубе я показалась ему сексуальной? Видать, выпил он тоже прилично…» — подумала и ответила: — Во-первых, считаю, что дома можно ходить в том, в чём комфортно, живу одна и могу себе это позволить. А во-вторых, в клубе платье было не моё, в моём гардеробе нет таких вещей.

— И зря… — многозначительно добавил Даниэль.

— Почему? — кротко посмотрела в его блестящие задором глаза.

— Тогда бы с большим шансом у тебя появился тот, кто захотел бы тебя купить.

— Нет уж, спасибо! Такая перспектива меня не привлекает! — даже оскорбилась я.

Весёлый взгляд Даниэля немного изменился — стал задумчивее, он просто прожигал меня им, плавил, как свечку.

— Мне даже стало интересно, как ты одеваешься в повседневной жизни, — подстегнул меня мужчина.

— Возможно, тебе когда-нибудь удастся увидеть, — утопила фразу в глотке чая.

— Возможно, — повторил он. — Мне пора идти.

Я проводила Даниэля до двери, и мы попрощались. Каждое наше прощание может оказаться последним, нас ничего не связывает, кроме надуманного им чувства долга, но пользоваться этим я не собиралась, поэтому в своих мыслях в очередной раз простилась с ним навсегда.

Следующую неделю полностью погрузилась в учёбу, совмещая с подработкой.