Софи и волшебное путешествие

Нина Григ

Путешествие — это всегда интересно. Но если отправиться в путь с Софи Павловой, то невероятные приключения тебе обеспечены.В новой книге Нины Григ вы узнаете почему корабль-призрак взял на абордаж круизный лайнер, сыграете в магический покер с гоблинами, окунетесь в темную жизнь Лондона, отыщите клад в старинном шотландском замке. Да к тому же побываете на конференции волшебников в Санкт-Петербурге.

Глава 5. Казино

За окном накрапывал дождь. Шел третий день путешествия. Не вылезая из-под одеяла, Софи взяла блокнот. Наконец-то у нее появилось время проанализировать работу агентства, которое она возглавляла. СВП становилось популярным, мистер Грин ее хвалил. И Софи даже расширила штат, привлекая Геру и Ким.

Она записала первый пункт: «Макс и его способности». Эльф говорил, что за время карантина прошел школу предсказателей онлайн, но все равно его дар не раскрылся в полной мере. Видения по-прежнему носили хаотичный характер и плохо поддавались интерпретации. «Надо его заставить учиться дальше. Такой дар пропадает! Но он же ленивый». Софи вздохнула. «После возвращения поищу ему толкового наставника».

Агентство работало с разными проблемами, но одна головная боль оставалась неизменной. И девушка отметила в блокноте пункт два: «Серое братство». Вот уже пару месяцев о них не было никакой информации. Сообщество, возглавляемое темными вампирами, резко активизировалось с началом эпидемии, а когда жизнь вернулась в привычное русло, так же внезапно пропало. Тем не менее Софи не хотела упускать банду из виду. «Не верю, что группа распалась. Возможно, Фрэн сможет найти немного информации о них по своим каналам? Надо держать с ними ухо востро».

Третий пункт: «Франческа». Итальянка вела себя как кошка, которая гуляет сама по себе. Она всегда следовала собственным желаниям, поэтому руководить ею было сложно. Софи понимала, что рано или поздно вампирше надоест и она уйдет из СВП. Но пока Фрэн оставалась с ними. «Может, повысить ей зарплату? — размышляла девушка. — Хотя деньги для нее не стимул. Она с нами, пока ей интересно. Значит, ей надо поручать заковыристые дела».

«Каплан». Фил полностью отвечал за информационную поддержку операций и был совершенно незаменим. Но он по-прежнему не оставлял надежды создать магический компьютер и все свободное время что-то напряженно печатал или сидел, уставившись невидящим взором куда-то вдаль. Однажды Филипп попытался объяснить Софи, что он изобретает, по аналогии с квантовыми вычислительными машинами, но она ничего не поняла, только кивала. «А что, если поручить ему создать базу данных всех магов? Это было бы интересно и полезно». Софи понравилась эта идея, и она сделала отметку в своем блокноте.

«Ким». Квон неплохо справилась с делами, к которым ее привлекала СВП. Она была знающей и трудолюбивой ведьмой. Но можно ли ей доверять? «Если она хорошо покажет себя за время нашего отсутствия, предложу ей постоянное место в агентстве, — решила Софи. — А еще надо подыскать новое помещение под офис. Мы же растем».

Закончив с анализом, девушка умылась, оделась и направилась к каюте Макса. Тот уже был готов к завтраку. Франческа на стук в дверь не ответила, что очень расстроило юную волшебницу. Значит, вампирша обиделась всерьез.

Дождь лил весь день, и Софи с Максом слонялись по магазинам на лайнере. Накупив разных мелочей на подарки друзьям и родственникам и пообедав, они договорились после ужина наведаться в казино.

Франческа не пришла ни на обед, ни на ужин, и друзьям ничего не оставалось, как отправиться в погоню за удачей вдвоем.

Едва переступив порог заведения, Макс и Софи замерли на вершине уходящей вниз лестницы. От обилия впечатлений захватывало дух. Казино звенело, гремело и сверкало, привлекая посетителей и обещая клиентам невероятные джек-поты. В просторном помещении располагалось не меньше сотни игровых машин, стояли десятки столов с блэкджеком и рулеткой. Оглядевшись, юная волшебница заметила закрытые двери. По всей видимости, там был зал для серьезных игроков в покер.

За спиной громко ахнули, и Софи обернулась. Кирсти, которая увязалась за ними, висела в воздухе, открыв рот.

— Что это за ярмарка?! — наконец, произнесла она.

— Это казино! — ответила юная волшебница.

— Я не понимаю, что это такое, но тут так красиво и весело!

Привидение сделало круг по залу и вернулось.

— Здесь играют в азартные игры. На деньги.

— Интересно!

Кирсти опять пустилась в полет, разглядывая играющих.

— Я в карты не особо умею, — поморщился Макс. — А вот в автоматы можно проиграть пару сотен.

— Почему сразу проиграть? — переспросила Софи.

— Не верю я этим казино. Автоматы запрограммированы на выигрыш заведения, так что у нас мало шансов на победу. Но немного адреналина получить можно.

— А я когда-то играла в блэкджек. Попробую освежить в памяти правила.

— Пойдем, испытаем удачу, — подмигнул Макс.

И они спустились в зал. Софи легко нашла свободное место за столом и углубилась в игру. Похоже, этим вечером фортуна не хотела ей улыбаться. Девушка спустила почти полсотни долларов, когда за спиной крупье появилась Кирсти. Привидение напряженно следило за действиями участников, пытаясь понять правила. Несмотря на отсутствие образования, рыжая Макбрейн была сообразительной и уже через полчаса разобралась, что к чему.

Крупье сначала раздавал всем по две открытые карты, но из своих двух показывал только одну, а вторую проверял в специальном окошечке на наличие блэкджека. Целью игроков было набрать 21 очко и переиграть казино.

Начался очередной кон. Кирсти подлетела совсем близко к столу и заглянула в карты крупье. Тот поежился, ощутив волну холода.

— У него десятка! — торжественно воскликнула Кирсти.

Софи бросила на привидение понимающий взгляд. Подсказка помогла.

С этого момента ход игры изменился, и девушка перестала терять деньги. Знание карт на руках у крупье давало преимущество. Она не рисковала, когда этого не требовалось, и, наоборот, смело брала карту, понимая, что при раздаче банкомету выпала мелочь. Сидящие за столом радостно поддерживали каждый выигрыш юной волшебницы. Ее везение становилось заметным. Крупье от близости призрака то белел, то обливался потом. Наконец, его заменили, но победы юной волшебницы продолжались. Через час перед Софи высилась солидная горка фишек. У стола собралась толпа зрителей, шумно подбадривающих девушку. Такой ажиотаж привлек внимание охранников, которые внимательно наблюдали за игрой.

— Заканчивай, — шепнул Макс ей на ухо. Эльф бросил сражаться с автоматами и присоединился к группе поддержки. — Охранники на тебя косо смотрят. Лучше завтра вернемся и продолжим.

Но Софи охватил азарт, и ей совсем не хотелось уходить.

— Еще пару ставок! — умоляюще взглянула она на друга.

— Нет, нет, — настаивал тот, — нас сейчас выгонят из казино.

— Ну хорошо, — вздохнула девушка.

Она собрала фишки и поблагодарила крупье, совершенно позеленевшего от напряжения. Игроков за столом ее уходом расстроил, но Макс был прав: лучше продолжить завтра. Обменяв жетоны в кассе, Софи стала обладательницей выигрыша в три тысячи четыреста долларов. Глаза ее возбужденно горели.

— Прячь деньги и пошли отсюда, — беспокоился Макс, таща напарницу за руку на выход. — И Кирсти позови.

— Ты понял, как я выигрывала? — весело поинтересовалась юная волшебница.

— Конечно. И похоже, не я один, — сердито буркнул Макс.

Они вышли на палубу. Свежий ночной ветер остудил кураж Софи. К ним подлетела Кирсти и радостно закружилась в воздухе:

— Мы выиграли! Прекрасно! Эгегей!

— Спасибо тебе, — задорно подмигнула девушка призраку.

Неожиданно из темноты выступила высокая фигура. В первое мгновение Софи и Макс отпрянули, но, увидев в темноте белозубую ухмылку с клыками, выдохнули. Это была Франческа.

— Ну и жару вы дали сегодня в казино!

Несмотря на усмешку, выражение лица вампирши было весьма серьезным.

— Фрэн! Ты тоже там была? — Софи улыбнулась с облегчением.

— Да, видела твой триумф. Но, как вы понимаете, такой выигрыш не пройдет бесследно. Не удивлюсь, если завтра тебя не пустят в заведение.

— Наплевать! — Настроение у Софи было прекрасным. — Ты больше не обижаешься на нас?

— Я все понимаю, — нахмурилась итальянка, — но поверьте, было неприятно узнать, что друзья скрывают от тебя какие-то тайны. Но вот странная вещь — я не могу долго на вас обижаться.

Она расплылась в улыбке, а Софи подошла и обняла подругу.

— Пойдемте в кафе и съедим по самому вкусному и дорогому пирожному. Я угощаю! Сегодня я богатая!

Франческа пожала плечами.

— Ну что ж, идем. Но еще раз хочу вам сказать: завтра нас ждут сюрпризы. Наблюдая со стороны, я заметила, что несколько человек очень тобой заинтересовались.

— Отлично! Зато мы не будем скучать!

Троица в сопровождении Кирсти двинулась на главную палубу, где располагались вечерние кафе.