Чёрное болото

Нолан Эмрис

Это расследование-сказка. Почему сказка?Может быть потому, что в сказке нет чёткой грани между правдой и фантазией. А ещё сказка — это увлекательное и порой опасное расследование. Почему же тогда я пишу сказки, а не детективы? Наверное потому, что не вижу между ними большой разницы, но сказки — это так красиво! И конечно же, только сказка даёт право заглянуть в мир фэнтези — другой Мир, где действуют другие законы Мироздания. Какие? Поживём — увидим.

Глава 3. Великолепная четвёрка

«Дружба —

одна из самых больших радостей жизни,

одна из самых больших радостей дружбы

— иметь того, кому можно поверить тайну.»

Алесса́ндро Мандзо́ни

Солнце уже проснулось и осматривало свои владения. Прыгая по пока ещё ярко-зелёным листочкам, оно добиралось до земли, отражалось в многочисленных поймах и впадинах, оставшихся от бывших в глубокой древности озёр, которые после растаявшего снега, ещё были заполнены водой. Кое где уже встречались островки нежных сине-голубых фиалок, кокетливо высовывающих из зелёных розеток, свои хорошенькие личики. Запах сирени сообщал об окончании учёбы и начале каникул.

После того происшествия на Чёрном болоте, ребята на некоторое время оставили попытки найти его снова. Пешие походы в лес решено было пока оставить. В странную историю с болотом ребята не посвятили даже свою близкую подругу Настю. Назначенный на конец июня фестиваль исторической реконструкции, который был приурочен к 1060 году с похода князя Святослава на Хазарский каганат. Поскольку Святослав Игоревич разбил в сражении войско кагана и прошел рейдом по всему его государству, от Волги до Северного Кавказа, присоединив крепость Саркел на Дону, контролировавшую путь из Каспийского моря в Чёрное и порт Тмутаракань на Таманском полуострове, то народ на фестиваль собирался из разных мест.

Варяги, хазары, русичи, разные по вероисповеданию и национальности купцы — всех их должны будут изображать приезжающие клубы реставраторов. И конечно, они обязательно

привезут своих лошадей для показательных выступлений и соревнований. Так что фестиваль и приём гостей были главными событиями, которым посвящалось всё свободное время.

Собственно говоря, родители ребят и переехали сюда именно из-за этих фестивалей. Много лет назад, когда движение реконструкциями только начиналось, они занялись этим вплотную. Вскоре хобби поглотило их настолько что, выбрав это место в качестве постоянного места ристалищ, они задумали объёмную реконструкцию на почти постоянной основе.

Совместными усилиями друзей они разработали исторический парк «Русь», посвящённый становлению государства российского. Планировалось, что в этом парке будут и мини деревня и все те сооружения, что были необходимы для жизни того периода. Постепенно участники проекта начали переселяться в эту деревню. В каждом из их подворий открывались соответствующие мастерские. Во дворе Ильи была кузница, у Глебовых родители организовали ткацкую мастерскую, а производство деревянных щитов, копий, стрел, луков и прочего заняло сразу несколько дворов, что и потянуло за собой название этой улицы — Щитовая. Сейчас проект был в стадии начальной реализации.

Кроме изготовления исторических одежды и оружия было необходимо проникнуться стилем жизни людей того времени. В том числе овладеть некоторыми навыками, ремёслами и обращению с лошадьми. К этому времени в конюшне появился маленький жеребёнок, от которого Настя почти не отходила. Тем не менее, занятия верховой ездой шли успешно и выезд в поля проводился регулярно.

Персиваль и Артур активно занимались подготовкой к рыцарскому турниру. Шлемы они ещё не достали, так что пока тренировались в старых вёдрах с вырезанными отверстиями для глаз. Вид у таких рыцарей был весьма эпичным, но научиться не получать по рукам и голове палкой, было можно. О поражении можно было узнать по громкому звуку, издаваемому ведром при попадании по нему тяжёлым предметом. Тот, чьё ведро «звонило», считался проигравшим. Кроме того, они практически научились почти вслепую ездить и махать заменявшими копьё, или меч подручными предметами.

Алексей всё свободное от тренировок время расписывал щиты и составлял геральдические рисунки для стягов.

Идущая к конюшне группа, со стороны выглядела довольно живописно. Возглавляла её совсем молоденькая девушка, одетая очень модно и ярко, однако в её образе преобладала элегантность и подчеркнутая аккуратность. Стильная белая рубашка, заправленная в очень тёмную, длиной значительно выше колен юбку, вязанный шерстяной жилет со сложным орнаментом синих тонов, высокие тёмные гольфы и белые туфли-лоферы, дополнял перекинутый через руку пиджак глубокого синего цвета. Было очевидно, что девушка поклонница «преппи стиля». Её тёмно-каштановые волосы, убранные от лица, были гладко зачёсаны и собраны в два милых хвостика, перевязанных тонкими черными лентами. Одна слегка вьющаяся прядка выбилась и висела вдоль ушка. Большие глаза карего цвета, обведённые по кругу чёткими стрелками, делали их на лице главенствующими. Всё её поведение ясно указывало на то, что руководит всей группой она.

Следом за ней, и в тоже время как будто рядом, словно обтекая её, вышагивала тройка мальчишек её возраста. Самым высоким был идущий посередине атлетического сложения зеленоглазый юноша, одетый в кожаную куртку и светлые облегающие бриджи для верховой езды, высокие коричневые мягкие сапоги для конкура с козырьком и носком светлой кожи довершали ансамбль. Его длинные прямые волосы тёмно-медового цвета, доходившие почти до плечей, у самой шеи были аккуратно собраны тонкой резинкой в хвост. Над верхней губой юноши уже пробивались пшеничного цвета усы. Он весело шутил в полголоса, веселя всю компанию.

Второй член «группы сопровождения», шедший по правую руку от весельчака, имел рост выше среднего, но чуть ниже рыжего. Он был крепкого телосложения с явно развитыми мускулами, а его пепельного цвета вьющиеся крупными локонами волосы, зачёсанные назад, подчёркивали высокий лоб и яркие голубого цвета глаза. Он был одет в толстый свитер крупной вязки вишнёвого цвета, поверх которого блестел мотожилет из толстой чёрной кожи. Его шоколадного цвета бриджи для верховой езды, подсвечивала чуть более светлого тона полная замшевая лея. Из высокого чёрного голенища правого сапога аккуратно выглядывал небольшой хлыстик. Высокие сапоги для игры в поло, выполненные в стиле барокко и имевшие небольшие шпоры, были несомненно более грубыми, нежели у его соседа по группе, но придавали их хозяину больше брутальности. Такой ансамбль позволял ему выглядеть стильно и ярко, но полнее, чем тот был на самом деле.

Левый край замыкал парнишка, явно моложе остальных, хотя разница в возрасте была не значительной. Он был того же роста, что и блондин. Как и девушка, парнишка был одет в стиле

«преппи». Вязанный «в косичку» синий свитер он закинул на плечи, завязав спереди рукава, светлые брюки чинос едва доходили до белых коротких кроссовок. Такие же как у шедшей впереди шатенки мягкие тёмно-каштановые волосы были пострижены коротко, а тонкие черты лица и карие глаза, несмотря на отсутствие чёрных стрелок, напоминали её лицо, что делало их похожими, словно он был её брат. Хотя, что значит словно? Он и был её братом.

Разговор всю дорогу шёл о недавно прибывшем в конюшню новом коне. Отец Артура сказал, что это — белый красавец жеребец андалузской породы. Вместе с жеребцом в клубе уже обосновался и его хозяин.

— Ну, знаете ли, я честно пыталась узнать у родителей, что за перец арендовал место в конюшне, — продолжала разговор Настя, небрежно заложив за ухо выбившуюся прядь волос. — Они мне так ничего и не сказали. Только попросили быть повежливее.

— Для особо одарённых, — Алексей отфутболил носком кроссовки упавшую на дорожку шишку, — могу перевести: это означает, сестричка, что не надо строить его с первой минуты.

— То есть, ни род занятий, ни причина появления, ни возраст этого дядьки — что совсем ничего не известно? — говоривший порылся в многочисленных жилета, проверив яблоко с морковью и достав оттуда сахар для своего любимца.

— Клим, ты Косогора до диабета доведёшь. — Артур взял у друга из ладони кусочек сахара и положил себе в рот. — Пошли, этим родственникам ещё переодеваться нужно, а нас уже ждут.

Конь Бурушка, за которым ухаживал Артур, находился в дальнем деннике. Жеребец тёмно — гнедой масти, конь был смешанной породы тяжеловеса и орловской скаковой. Характер у коня был мирный и к людям он относился терпимо, особо выделяя Артура, которого любил и беспрекословно слушался.

Денник рядом с Косогором занимал светло-серый конь Алексея по кличке Сезар. Классический представитель вятской породы, он был чуть более пушистым и немного ниже в холке, Бурушка, зато фигура и мощь у него была ненамного меньше, и он был очень резвым. Вдоль всей спины через светло-серый окрас Сезара тянулась чёрная полоса. В сочетании с длиной чёрной чёлкой и таким же чёрным роскошным хвостом, конь выглядел весьма элегантно. Жеребец был спокойным и выносливым, хоть и большим модником.

Косогор же, чистокровный орловский рысак такого же гнедого цвета, как и Бурушка, был призёром нескольких скачек. От хорошего ухода у него, как и у Бурушки, по всему крупу проступали чуть более тёмные пятна, размером с яблоко. Сейчас, дожидаясь Персиваля, конь находился в некотором возбуждении. Ещё вчера пустовавший рядом с ним денник, оказался теперь занят холёной белой кобылой.

Рядом с кобылой стоял высокий статный мужчина средних лет, похожий на берейтора. Он тщательно заплетал ей гриву и что-то напевал. Подошедшая компания остановилась рядом. Артур, указал на лошадь.

— Однако, жеребец смахивает на кобылу!

Мужчина, заметив подошедших, оторвался от своего занятия и подошёл к ребятам.

— Добрый день, месье, и конечно же, мадемуазель, — При этом говоривший церемонно склонился перед Анастасией. — Я вижу, вся команда в сборе. Разрешите представиться. Я — Жан — Арман дю Пейре, граф де Тревиль. Мне сказали, что у местных мушкетеров нет надлежащего капитана и я решил, что могу стать им. Давайте, я попробую угадать.

— Атос? — Тревиль протянул руку Артуру и тот пожал её.

— Партос? — теперь рука была протянута Персивалю.

— Ну и Арамис, я полагаю. — Закончив с рукопожатием, он повернулся к Насте,

— Мадемуазель предпочтёт быть леди Винтер, или всё же д’Артаньяном? — На совершенно серьёзном лице незнакомца глаза так и били фонтаном смеха.

Ребята обалдело смотрели на говорившего. С них уже вполне хватало «Добрыни Никитича» и «Артура с Персивалем». Теперь ещё это?

— А можно без этого? — Безнадёжным голосом спросил Персиваль.

— Ну, ладно, расслабьтесь. — незнакомец широко улыбался, — Я школьный друг Михаила Владимировича Шемякина. Меня зовут Владимир Князев. Мы с Донной Севильей, впрочем, друзья зовут её Сивкой, — Он ласково погладил белый круп лошади, — Будем заниматься вашими тренировками как в верховых, так и пеших боях с мечами и копьями. Твой отец говорил, — Он повернулся к Артуру, — Что вы уже немного занимались верховой ездой, фехтованием, и неплохо показали себя в триатлоне. Думаю, мы будем продвигаться довольно споро.

— А вот я очень хотел бы быть Арамисом… Алексей печально побрёл в амуничник.