Джунгли под кроватью

Оксана Ююкина (2024)

Вы когда-нибудь дразнили младшего брата трусом? Витя проделывал это сотню раз, пока его шестилетний брат Миша, желающий доказать свою смелость, не исчез под кроватью. Теперь близнецам Вите и Паше остаётся только одно — найти проход в мир Кошмаров, отыскать там брата и успеть домой до рассвета. Но что если в Подкроватии их ждут не только непроходимые джунгли, но и встреча со своими худшими страхами? Что если только бесчестная сделка может спасти Мишу? Мишу, который больше не хочет домой…

Пролог

— Мишка-трусишка, Мишка-трусишка, — ломающийся голос Вити окутывает комнату дребезжащим смехом.

— Я не трусишка! — неуверенно огрызается белокурый первоклассник, обнимая свой портфель. Миша стоит в центре комнаты, рассеянно пытаясь отыскать потерянную ручку.

— Да-да, именно поэтому ты уже полчаса собираешься в школу, лишь бы не идти в кровать, — усердствует Витька, отодвигая ногой рюкзак, из которого вываливается линейка. Длинная стопа в коричневой тапочке тут же подпинывает её к раскрытой пасти школьной сумки. — Боишься своего Ужасного Огха?

Витя зловеще хохочет под Мишин тяжёлый вздох.

— Ужасного рогача Огха я боялся, когда мне было пять. Я просто ищу ручку! — Миша хмурится, уже в седьмой раз перетряхивая портфель. Шкафы, столы и даже рюкзаки братьев он обыскал трижды: ничего.

— Под кроватью посмотри, взрослый шестилетний мужчина! — усмехается Витька, корча жуткую гримасу.

— За ухом, — раздаётся со второго этажа двухъярусной кровати голос Паши.

— Точно! — радостно сияет Миша, быстро запихивая ручку в пенал. — И мне почти семь.

Мальчишка делает два шага в сторону кровати и боязливо останавливается, заглядывая под неё. Кошмары давно прекратились, но стоит только на секунду вспомнить…

− Сейчас вылезет огромная морщинистая лапа и утянет тебя прямиком в человечий суп! — Витя резко вскакивает с кровати, хватая Мишу за щиколотку.

Мальчишка вздрагивает и запрыгивает на спасительное одеяло. Витя трясётся в беззвучном смехе, как яблоня, которую пинает малышня во дворе.

− Да какой из него суп? Так, на один зубок. Ты решил монстрам диету устроить? Хватит дразнить его! — Паша поправляет очки, прикрывая ладошкой приподнятые уголки губ.

— Не боюсь я ничего. Нет никаких лап, — сердито отвечает Миша, тихо сглатывая вязкую слюну. На миг кажется, что горящие исполинские рога вспыхивают в тёмном углу, но Миша убеждает себя, что слишком большой, чтобы бояться детских глупостей. — М-может, монстры вообще добрые? Конфетами всех угощают, на качелях катают и всё такое.

— О да, Ужасный Огх вообще очень милый, заботливый и детей варит в котлах не на суп, а чтобы согрелись! Ужасный Огх такой страшный, у него такие большие зубы, — Витя передразнивает брата писклявым голоском и ударяется головой о верхний ярус. Так происходит всегда, когда близнецы меняются кроватями.

— Оставь ты его в покое или доставай тише. Я из-за вас уже пятый раз читаю, как сделать горячий лёд, — возмущённо сипит Паша, не отрываясь от букв, едва различимых в свете ночника.

Звук десятка маленьких острых коготочков пробегает по дереву, перекатывается мерзким скрипом пружин и завершается пронзительным визгом Миши. Матрас под ним вздрагивает трижды. Тишина.

— В-в-в-вы специально, да?! — заикается Миша под два одинаково удивлённых взгляда.

— Мы вообще ничего не делали, — Паша захлопывает тяжёлую книгу и спускается с ней по лестнице, подозрительно поглядывая на Витю.

— Так я вам и поверил! — Миша поджимает губы и решительно заглядывает под кровать, не спускаясь с неё.

Фары машин яркими всполохами заползают в комнату, бросают бесформенные тени на стены, заставляют затаить дыхание. Скрежет раздаётся снова. Миша хмурится и осторожно спускается на пол, чтобы торопливо заползти под свисающее одеяло.

— Ну? Что там? — голос Паши звучит твёрдо, спокойно, и лишь пальцы сжимают учебник крепче, чем нужно.

— Прекращайте свои идиотские шут-А-А-А-А-А-А-А! — вопль обрывается быстрее, чем Паша успевает сдёрнуть белое одеяло и нырнуть под кровать.

— Мишка, чего кричишь?! Сейчас же родители прибегут! — возмущается Витя, прекращая заливаться смехом.

— Прекрати. Прекрати сейчас же, слышишь? Это совсем не смешно! — отчаянно просит Паша, дрожащими пальцами ощупывая синие обои.

— Да чего ты там развопился? Разыграть меня удумали? — раздражённо цокает Витя, включая свет и шоркая тапками. Он наклоняется и в подкроватном полумраке находит только испуганные зелёные глаза Паши.

Близнецы ощупывают шершавую стену, тыкают пальцами в скрипучий матрас, простукивают прохладный пол, собирают потными ладошками грязь и пыль вместе со страшной мыслью: Миши под кроватью больше нет.