© Баскова О., 2020
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020
Глава 1
1921 год, Смоленская область, деревня Малая Волховка
Евдокия задула свечу, уже изрядно оплывшую и напоминавшую бесформенный снежный ком, сняла серенькое льняное платье, местами заштопанное толстыми серыми нитками, и быстро надела через голову когда-то белую, а теперь застиранную, неопределённого цвета ночную рубашку, искоса взглянув на кровать. Муж Марк, подложив руку под голову, спокойно смотрел на нее, и ее сердце забилось, будто птица в силках. «Должна сказать, — мелькнуло в голове. — Сегодня, сейчас. И будь что будет».
Она немного помедлила, прежде чем лечь в постель, вынула острую шпильку из густых темно-русых волос, и они тяжелым водопадом упали на плечи.
— Шо возисся? — раздался голос мужа. — Словно яка королевна прихорашивается.
— Иду, — покорно ответила она и присела на краешек кровати. Его мозолистая ладонь, нырнув под ее рубашку, прошлась по спине.
— Марк, не надо, — прошептала Евдокия и дернулась. Муж приподнялся на постели:
— Шо? Шо табе не так?
— Тяжелая я, — выдохнула женщина, смело взглянув в его серые глаза. — Другэй месяц уж. Боюсь, ребятеночку зло причиним.
Марк с силой схватил ее за руку, оставляя синяки на нежной коже.
— Тяжелая? Да ты в своем уме? Ртов у нас шестеро, куды ище одного? Шоб завтра избавилась. К Андреевне ступай, поможет.
Евдокия тряхнула головой:
— Шоб я свое родное дите? Ни в жизни.
— Дрянь ты. — Муж снова опустился на подушку. — Тока о себе думаешь. Ты будешь брюхо греть, а я? У колхозе ишачить? Не всегда исть шо, как жить будем?
— Проживем, — уверенно сказала она. — А дите убивать не буду.
— Ну-ну. — Мужчина обиженно засопел и отвернулся к стене. — Поглядим.
— Поглядим, Марк. Спи.
Он еще долго ворочался, прежде чем захрапеть, а бедняжка до утра не сомкнула глаз. Да, конечно, муж прав, им придется тяжело. В колхозе жизнь нелегкая, огород еле дает пропитание. Как обуть, одеть и накормить семь голодных ртов?
— Ниче, — решила Евдокия. — Руки есть — не пропадем.
