Ещё тридцать восемь кошек до сорока

Ольга Назарова, 2023

Что остаётся делать девушке, если она, по мнению своей безукоризненно прекрасной родни, безнадёжная дурнушка? Ну, конечно же нянчить племянников, безотказно копаться на даче у бабушки, и вообще быть для всех удобной и беспроблемной. Даша всё это делала послушно и исполнительно пока не наткнулась в парке под дождём на двух котят. Разумеется, вся семья дружно потребовала избавиться от котят, иначе Дашу ждёт страшная судьба старой девы с сорока кошками!А вместо этого Дарья расследует пропажу важнейшего документа на работе, раскрывая заговор, грозящий ей самой, ссаживает со своей шеи родственников, заводит… нет, не ещё тридцать восемь кошек, а собаку, для которой она – последняя надежда, и выясняет, что счастье-то, оказывается, вовсе не в безукоризненной красоте.

Глава 3. Кошки? Кошмар

Дарья успела и до дома дойти, и даже до квартиры добралась, а мама всё говорила и говорила о реальности, о правильной оценке себя, о перспективах, о карьере дочери. О том, что она не должна распыляться на ерунду и должна, обязана держаться сестёр!

— Даша! Почему ты молчишь? Что за манера такая — молчать, когда с тобой мать говорит?! — в конце концов возмутилась она. — Ты меня вообще слышишь?

— Слышу, конечно! — нельзя сказать, что Дашке мамины слова были безразличны — вовсе нет! Просто она так привыкла к подобным разговорам…

— Тогда, я сейчас звоню девочкам, и они привозят Верочку с Валериком! — уверенно заключила мама.

— Нет, не привозят! — Даша осмотрела прихожую, котят нигде не было видно…

— Дарья! Ты что, опять? — материнское возмущение чуть не выплеснулось из трубки, и в этот момент из комнаты выскочили два сереньких полосатеньких комочка и уставились на Дашу.

— Мам, я же сказала, что занята! Я сейчас везу котят в клинику!

— Так ты что, серьёзно? Ты по-настоящему завела кошек? — в мамином голосе было столько ужаса, словно Дашка приволокла домой пару огнедышащих драконов.

— Конечно, по-настоящему! Как их можно понарошку завести?

— Я думала, что ты просто не хочешь брать племянников, а ты…

— И что я? — Дарье очень хотелось скорее покончить с дурацким разговором и отправиться уже в клинику!

— Ты с ума сошла? Ты даже не понимаешь? — отчаяние в голосе матери заставило Дашу несколько смутиться. Может, у них какая-то генетическая аллергическая реакция на кошек или что-то в этом роде, а она и не в курсе?

— Не понимаю вообще-то! — честно призналась она. — Что такого ужасного в кошках?

— Даша! Это путь в никуда! Ты что, не видела полубезумных тёток, которые кормят бродячих кошек? Ты хочешь быть такой же? Ты что? Немедленно избавься от своих дурацких кошек!

«Дурацкие кошки» общим весом килограмм пятьсот грамм, сидели посреди коридора, тесно прижавшись друг к другу и уставившись на Дашку круглыми от страха глазами — гневный голос из трубки они слышали отлично. Сидели и ждали чего-то ужасного! Нет, ну, правда, раз человеческий голос так тревожно и громко мяучит, значит что-то случилось. Они уже слыхали такое, когда случайно порвали ту странную тоненькую штучку на ноге у той, которая запихнула их в мерзкую жёлтую штуку и унесла в холод и страх.

Может, не нужно было прыгать по широкой мягкой лежанке и валяться на человеческой подстилке для ушей? На них опять рассердились?

Дашка ощутила их страх и разозлилась! Нет, реально разозлилась. Ей двадцать семь лет. Она сама зарабатывает, живёт в своём доме, ни у кого ничего не требует и не выпрашивает! На работу устроилась сама, да даже училась сама, на бюджете! Денег у родителей не тянула, на голову им со своими пожеланиями не лезла! Почему? Почему она должна всё это выслушивать, а?

— Мам, я ни от кого избавляться не стану! Полубезумной тёткой могу стать только из-за племянников, и ничего плохого в котятах не вижу!

— Даша, это же полный кошмар! Тебе скоро четвёртый десяток будет, ты одна… — начала мама, опешившая от возражений и тона, в котором они были высказаны. — Ты что? Заведёшь сорок…

Тут Дашка сердито рассмеялась.

— Да-да, мне до сорока ещё тридцать восемь штук осталось подобрать! Я помню сколько мне лет, и я уже точно не одна, нас трое! Всё мам, мне пора!

Смартфон она положила на полочку несколько излишне энергично, отчего гаджет укоризненно сверкнул экраном, а полочка тоскливо скрипнула.

— Ну, простите! Я в ярости, так что имею право даже разбить чего-нибудь! Потом так уж и быть, извинюсь и скажу, что это случайно вышло! — Дарья выдохнула. — Ну, прямо довели! Кошмар, понимаете? — уточнила она у котят. — Не понимаете и правильно делаете, — котята недоуменно заозирались, — Ищете, где именно? Это вы кошмар! Кошмарики! Так и буду вас звать, пока не разобралась кто есть кто.

Котята были не против. Они даже не возражали поиграть в забавной норке, которую их человек принёс в дом, но как только за ними закрылась дверца, отрезая от всего того хорошего, которое у них появилось, Кошмарики отчаянно и безнадёжно взвыли тоненькими голосами.

— Ну, прямо хор имени Пятницкого, — пыхтела Дашка, забираясь в автобус, — Хорошо хоть, в субботу народ спать любит подольше, людей мало.

Впрочем, даже имеющиеся пассажиры, поглядывали на отчаянно пищащую переноску с неодобрением.

— Девушка, ну, их же укачивает! Держите их ровнее! Что вы в самом деле так небрежно! — не выдержала полная дама в пуховике, который делал её ещё солиднее.

— И поговорить с ними надо, утешить! Вот как их зовут? — включился желчный на вид худощавый мужчина. — Как это вы не знаете?

За три остановки до ветклиники весь автобус проникся историей котят и горячо пожелал им и Дашке успеха.

— Какая девочка приятная! — донеслось из отъезжающего транспорта до Дашки, которая даже не сообразила, что говорят о ней.

В ветклинике тоже людей было мало — девушка с пудельком и какой-то бледный и растерянный молодой мужчина без животного. Он периодически делал такое движение, словно за голову хотел схватиться, но потом, опомнившись, бессильно опускал руки — ждал, когда его животное прооперируют и волновался.

Дашу пригласили в кабинет и осмотрев котят просветили:

— На вид малыши здоровы. Мальчик и девочка. Видимо, однопомётники — очень похожи. Потом надо будет стерилизовать. Возраст? Два месяца плюс-минус пара дней. Как их записать в ветпаспортах?

— Эээээ, — Дарья не ожидала, что имена надо придумать так быстро. — Если честно, пока я их назвала Кошмариками… — виновато призналась она девушке-ветеринару. — Ну, можно, наверное, записать как Коша и Марик.

— Вот и чудненько, так и запишем!

Какое, оказывается, счастье, вернуться домой с котятами и огромной сумкой покупок для них — еда, игрушки, мягкий домик. Как приятно, занимаясь домашними делами, обнаруживать повсюду любопытные носы и мягкие лапы, которые касались незнакомых для них предметов, а чаще всего трогали Дашины ноги, словно для того, чтобы убедиться, что она тут и никуда не исчезнет.

— Как же хорошо-то! — сообщила Даша Марику, вынырнувшему из-под дивана, изогнувшему спинку и очень солидно-пугающим скоком промчавшегося мимо. — На улице дождь, выходные, вы топочете, и никого… Я прямо отдыхаю!

Звонок в дверь идиллию спугнул, и она пролетела мимо Дашки, словно её пнули!

— Дарья! Это мыыыыы! — донеслось из-за двери. — Открываааай!

— Таня с мужем и Валериком! — сообразила Дашка. — Аааа, у них же боулинг накрывается медным тазом, вот они и решили поиграть в подкидыша — подкинуть мне племянника по факту! Нате, мол, и что хотите, то и делайте!

Скандалить было неохота, принимать аллергично-кошачьего Валерика, обожающего капризничать и разбрасывать все вещи, до которых он может дотянуться — тем более, так что Дарья беззвучно прокралась в прихожую и оперативненько выключила смартфон.

— Вот, как-то так, граждане! Я честно предупредила, что выходная тётя закончилась! — резюмировала Даша и удалилась в спальную — смотреть фильм, который уже полгода хотелось увидеть, да всё времени не было. — Я ушла в подполье, вернусь не скоро!

— А что? Наушники, ноут, Марик и Кошь под боком, бутерброды с сыром и колбасой на тарелке и никаких племянников с родственниками на горизонте! Да чего же мне раньше-то котята не попадались, а? — раздумывала Дашка, когда фильм прерывался на рекламные паузы.

Сквозь наушники отдалённо доносился скандал на лестничной клетке, истеричные звонки и глухой стук в дверь.

— Стучите-стучите! Вы мне ничуточки не мешаете! — она погладила котят, которые видя её безмятежность, решили, что это тут так принято, переползли ей на колени и задремали там, блаженно раскинувшись и подставляя животы для поглаживания и ласки.

Она просто отдыхала, недоумевая, почему у неё раньше не было такого дивного времени, когда в ночь на субботу можно не готовить кучу блюд на выбор племяннику и племяннице, предвкушая повтор всего этого развлечения следующей ночью, ибо Валерик вчерашнее не ел, а Верочка любила разнообразие. Дальше требовалось детей встретить, накормить, поиграть, погулять, уложить спать, снова поиграть-покормить-погулять, и только ночью, после вечернего выступления на тему «не хочу мыться, не люблю ложиться спать», после укладывания и пения колыбельных до хрипоты, Дашка могла немного передохнуть за приготовлением блюд для завтрашнего кормления племянников.

— Честное слово, с котятами проще! Опять же, никто мне плешь не проедает по поводу того, что я что-то не так сделала! — раздумывала Дашка, — Вот только интересно, включать мне смартфон или нет? Что-то мне стало очень нравится такое положение дел!

Зато всему остальному семейству было не до отдыха и приятностей!

Аня, страшно оскорблённая отказом Дашки забрать на выходные дочку, приехала к матери и оставила ребёнка там, аргументируя это тем, что:

— Мам, ну, мы же на часик — только продукты купить!

Татьяна, упорно собиравшаяся в боулинг по принципу «и пусть весь мир облезет, но я всё равно хочу» сунулась было туда же, но мама категорически отказалась брать второго внука, и тогда Таня поехала к сестре:

— Мне без разницы, кто у неё там! Пусть что хочет, то и делает со своими кошками, но Валерика возьмёт!

Она могла ожидать чего угодно, только не закрытой двери и тишины за ней. «Абонент вне зоны действия сети» и сердитый сосед, вывалившийся на площадку после того, как Таня по-сестрински начала стучать в неё кулаком, были «вишенкой на торте».

— Мама! Она охамела совсем! Мы в боулинг едем, и куда мне ребёнка девать? — взвыла последовательная и логичная Татьяна, выскочив с мужем из Дашкиного подъезда в полной ярости. — Я его всё равно сейчас тебе привезу, раз Дашки нет! Куда она делась-то?

Мысль о том, что у Дашки могут быть какие-то дела, о которых она, кстати, честно предупредила, да и просто, что она имеет право на отдых так же, как и все остальные, ни одной из близняшек в голову не пришла. Даже мимо не прошмыгнула!

Зато у мамы сестёр, категорически отказавшейся от внука и усадившей внучку смотреть мультики, чтобы думать не мешала, этих самых мыслей было множество и все невесёлые.

— Худший сценарий! Всё, как я и боялась! Бедная моя, глупая моя девочка! — бормотала Анастасия Сергеевна, трагично сжимая виски. — Как же мне ей объяснить, что это путь в никуда!

Некрасивость старшей дочери была для неё постоянной головной болью. Нет-нет, вовсе не из-за язвительно-удивлённых замечаний знакомых, хотя они были весьма неприятны… И даже не сама внешность была проблемой, а полное отсутствие привлекательности!

— Ну, вот Коко Шанель, к примеру! Красавицей абсолютно не была, а какой успех… За неё стрелялись, влюблялись, ловили каждое её слово! А почему? Да потому, что в ней была харизма, уверенность в себе, напор… А Дашка? Каша-кашей! Тут и с красотой-то бесконечно трудно устроиться в жизни! Мужчины это такое… такое… ой, бедная моя девочка! У неё нет ни одного шанса удачно выйти замуж, завести семью, а главное, потом контролировать своего мужа и все его поползновения!

Анастасия покосилась на смартфон. Её собственный муж и отец девочек ещё утром отправился в гараж и до сих пор не вернулся…

— Знала бы она, как трудно держать их под контролем даже такой как я… — она горделиво глянула в зеркало. — Сколько усилий и ухищрений нужно, сколько терпения и изворотливости и то… всё очень трудно и неустойчиво… А Дашка? Вот глупая! Кошек она завела и радуется! Ей нужно делать карьеру, зарабатывать, а в личном — прилепиться к племянникам! А она?

Анастасия представила свою старшую дочь в серой растянутой кофте, спортивных штанах и в растоптанных тапочках, с кучей кошек вокруг и без единого человека в окружении!

— Мужа не будет, ребёнка сама не потянет, друзей у неё никогда не было, да какие у женщины могут быть друзья — смешно! Остаются только родственники, а она пинает сестёр и племяшек! И из-за кого? Из-за дурацкого «Ой, мама мне двадцать семь, и я сама решу»? Да ладно бы хоть решила чего-то умное, так нет! Кошки! Ещё бы собаку завела! — в сердцах фыркнула Анастасия.

О собаке Даша и не думала, зато с наслаждением возилась с котятами. И чем больше возилась, тем больше недоумевала.

–Почему я раньше-то так не сделала? А? Оказалось, что для меня лучшее начало собственной жизни — это собственные коты! Ну, ладно, ладно котята!

Она прикрыла глаза, представляя:

— Пойду в понедельник на работу, а вы меня дома будете ждать! Вот, по-настоящему ждать! Я, знаете, как спешить домой буду? Очень!

Но до понедельника впереди было ещё целое воскресенье, наполненное хлопотами, родственниками и неожиданными открытиями.