Октябрьская ярмарка

Ольга Николаевна Шивер (2025)

В ночь Октябрьской ярмарки все твари из Мертвого леса повылазили на Проклятую поляну, чтобы встретиться с людьми и обменять свои дары. Ведьмы и упыри, волоты и тролли, волколаки и гномы, бродячие и мертвяки — сотни сумрачных тварей единственную ночь в году проводили с людьми в мире и согласии. Каждый в Хазаарте знал, что в ночь Октябрьской ярмарки, никто не смеет пролить кровь, и в этот час на Проклятой поляне, куда никто из людей в здравом уме не сунется в другое время царила атмосфера страха и чудес… Старинные артефакты, убийцы, ожившие куклы и другие опасности ждут тебя на Проклятой поляне, маня посетить Октябрьскую ярмарку. Заходи, если осмелишься!

Искренность

«Samimiyet» — прочла Лида на потрёпанной картонной коробке. Сразу под названием игры размещалось изображение статуи ангела в огненном круге. Пожелтевшие тёмные пятна скрывали добрую часть выцветшей картинки.

— Что-нибудь приглянулось? — Мягкий мужской голос заставил Лиду вздрогнуть. Она так увлеклась изучением необычного товара в антикварной лавке, что совсем позабыла, зачем сюда пришла. Запах старины убаюкивал, а разнообразие представленных раритетов завораживало.

— Здравствуйте, — улыбнулась Лида, повернувшись к пожилому продавцу в полинялой жилетке. — Я делала заказ у вас на сайте. Самовывозом.

— Да-да… — задумчиво проговорил продавец, прищурив один глаз. — Вы как раз смотрите на то, что вам нужно. Сейчас я всё упакую.

Лида растерянно оглянулась. Никаких книг вокруг себя она не заметила.

— Я заказывала «Гримуар ведьмы из Салема», — смущаясь, уточнила женщина и полезла в сумочку за телефоном. — Сейчас скажу номер заказа.

— Шестьсот шестьдесят четыре дробь шесть. Я помню, — опередил её продавец. — Вот только, боюсь, эта книга не принесёт вам того, чего вы желаете.

И хотя Лида была уверена в том, что продавец уж точно никак не мог знать, для каких целей ей нужен гримуар, её щёки всё равно густо покраснели.

— Осмелюсь предположить, — как ни в чём не бывало продолжал продавец, — что вам вряд ли доводилось хоть раз в своей жизни проводить подобные ритуалы.

Лида замялась: продавец был прав. Никогда она не занималась ничем похожим, да что уж греха таить: даже гороскопы считала не более чем околонаучной чепухой, рассчитанной на глупых дур.

— Не волнуйтесь, — предупредил её объяснения продавец, — я не стану читать вам нотации, не стану вас учить. Ни мне, ни вам это, в конце концов, не нужно. — На этих словах он сделал многозначительную паузу. — Я лишь хочу порекомендовать вам способ узнать ответ на ваш вопрос гораздо проще и быстрее, чем на протяжении семи дней добавлять в зелье новый ингредиент, доводя отвар до кипения ровно в полночь на кладбище возле могилы седьмого сына от седьмого сына. А потом к тому же три дня питаться одними яблоками, которые предварительно нужно настаивать на том отваре ещё девять дней. Скажите, вам оно надо? Мы ведь в России живём, а не в Салеме. Сейчас январь, крещенские морозы впереди. В такие дни не то что ночью на кладбище тащиться, а днём в магазин сходить — уже поступок. Да и от яблок в сочетании с этим отваром, поверьте мне на слово, изжога ужасная.

Недоумённая Лида оказалась совсем растеряна и уже жалела, что пришла в «Лавку чудес». Стыд и жажда веры в волшебство словно канатом перетягивали её существо то в одну, то в другую сторону. Глумится над ней продавец, или он действительно убеждён в том, о чём говорит?

— Извините, я передумала, — красная как рак выпалила Лида. — До свиданья.

Она развернулась на каблуках своих высоких замшевых сапог и устремилась к выходу.

— Разве вы не желаете выяснить правду? Кто виновен в том, что случилось?

Как громом поражённая Лида остановилась на полпути. Нет, этот лысеющий дед точно не мог знать, чего она хочет. Да и откуда ему? Но всё же его слова попали прямо в цель.

— Всего одна ночь — и вам откроется то, чего вы так жаждете. Виновные будут наказаны, — стальным тоном вдруг сказал продавец. Его лицо было серьёзным, глаза смотрели в самую душу. Удовлетворённый эффектом от произнесённых им слов, торговец продолжил: — «Samimiyet» — в переводе с турецкого означает «искренность». Я предлагаю вам сыграть в игру.

— Какую игру? — с недоверием спросила Лида, она пока не до конца понимала, о чём идёт речь.

— «Samimiyet». Вы как раз изучали её, когда я пришёл. Именно эта настольная игра даст ответы на все ваши вопросы, — пояснил продавец. Только сейчас Лида заметила, что он держит в руках ту самую грязную коробку с изображением ангела.

— С кем я должна сыграть? С вами? — с опаской спросила Лида, что-то неуловимое в облике продавца изменилось и теперь вызывало у неё настороженность.

— О, я бы с удовольствием сыграл с вами, но, боюсь, в данном случае игра меня не примет. Когда придёт время, она сама назначит игроков, — продавец плотоядно облизнулся. — Если не сработает, я верну вам деньги за покупку в десятикратном размере. Ну, что? Берёте?

* * *

Чёрная метель за считанные минуты превратила машину Игоря в сугроб, а Лида всё никак не появлялась. Предчувствуя километровые московские пробки, парень с недовольством поглядывал на экран навигатора, периодически обновляя страницу приложения.

Поток студёного воздуха и мелкого снега ворвался в салон автомобиля, и румяная от колкого морозца Лида, закутанная в шарф по самые ресницы, плюхнулась на сиденье.

— Я уже собирался тебе звонить, — поднял брови Игорь, рассматривая квадратный свёрток крафтовой бумаги в руках жены.

— Слушай, там такое место прикольное! Столько всяких штук крутых, у меня аж глаза разбежались, — искренне поделилась Лида, разматывая шарф. — Если бы ты со мной туда пошёл, тоже бы надолго завис.

— Возможно, — согласился Игорь. — Но ты меня с собой не взяла, предпочитая действовать в обстановке строжайшей тайны. Теперь я, наконец, могу узнать, ради чего такого важного я сегодня пораньше отпросился с работы, чтобы тащиться через всю Москву из Троицка в Мытищи?

— Нет, не можешь, — отвела глаза Лида и ещё крепче сжала замёрзшими пальцами коробку. — Это сюрприз.

— Так что? Это для меня, что ли? — удивился Игорь и стал ещё пристальнее всматриваться в очертания коробки, пытаясь предположить, что могла купить Лида в антикварной лавке.

— Да, — соврала Лида и отвернулась к окну. — Поехали уже. Придёт время, всё узнаешь.

Разглядывая снежинку, медленно таявшую на ручке двери, Лида поджала губы: теперь ещё предстояло придумать какой-то сюрприз для Игоря. Ему незачем было знать настоящую цель её визита в магазин, а ложь про сюрприз была первым, что пришло женщине в голову.

Телефон Игоря коротко завибрировал, и на дисплее автомобиля всплыло уведомление о новом сообщении от «Гусёк».

— Ух, ты! — присвистнул парень и, взяв в руки телефон, прочёл сообщение.

— Кто это? — недоумённо хмыкнула Лида. Она думала, что знает всех друзей Игоря, но Гуська среди них точно не было.

— В одной школе учились, в старших классах не разлей вода были, — пояснил Игорь. — Сто лет ничего о нём не слышал, а тут в гости на старый Новый год зовёт. Удивительно, конечно.

— Пойдёшь?

— Да не знаю даже… Приедем, наберу его. Я вообще думал, что он на постоянку в Сербию уехал, а тут — на́ тебе. О, в группу добавил. Похоже, Гусёк всю нашу старую компашку собирает… А тут активненько народ подтягивается, и даже Игорь с Лёхой обещают нагрянуть. Хм… Ты вообще что думаешь по этому поводу? Лёха отписался, что с женой будет. Поедем?

Коробка в руках Лиды потеплела, ей даже показалось, что она почувствовала внутри какое-то шевеление, но всё прекратилось так же внезапно, как и началось.

— Да можно, в принципе, — неуверенно ответила Лида.

— Отлично, значит, пишу, что приедем, — просиял Игорь. — Ты сейчас будешь ржать, но Гусёк зовёт нас к себе на дачу… в Мытищи! — засмеялся он.

— В Мытищи… — задумчиво повторила Лида.

Путь до дома через заснеженный центр города занял около трёх часов, и большую часть из них Игорь с воодушевлением рассказывал Лиде истории из своей школьной юности, из которых ей удалось выяснить, что Гусёк, он же Антон Гусев, и Лёха Пономарёв были хорошими друзьями её мужа. После школы Гусёк переехал с родителями в Сербию, а Лёха поступил в университет в Петербурге, после чего его след терялся. Игорь был полон энтузиазма увидеть старых друзей и с удовольствием предавался ностальгическим воспоминаниям.

Приехав домой, Лида поспешила спрятать «Samimiyet» под кровать, решив, что обстоятельно изучит игру в понедельник, когда муж будет на работе и никто ей не помешает.

** *

Наступила суббота. Первую половину дня Лида провела в домашних хлопотах, а после обеда они с мужем отправились к Гуську на дачу. Ехать пришлось долго — вьюга не на шутку разыгралась, продолжая заваливать город снегом, а вместе с ним и все его дороги.

— Хорошо, что мы решили выехать пораньше. Если сейчас так метёт, к вечеру на дорогах вообще всё встанет, — сказал Игорь, сворачивая со МКАДа на Ярославское шоссе. — Удивительно, что «ярославка» ещё худо-бедно едет.

Лида вполуха слушала рассуждения мужа. Если бы тот был хоть чуточку внимателен к изменениям в поведении жены, то заметил бы, что с того момента, как Лида побывала в антикварном магазине, она всё время о чём-то напряжённо думала. Но даже пересоленный завтрак не насторожил Игоря.

— Готов поклясться, что мы только что проехали то место, где был антикварный магазин, — хмыкнув, сказал Игорь. — А теперь тут какая-то кафешка.

— Что? — переспросила Лида, погружённая в свои мысли.

— Магазин, говорю, закрылся. Лавка твоя антикварная, — пояснил Игорь. — Вовремя ты успела туда съездить. Вот только как они за ночь умудрились всё под кафе переделать?

— Ты, наверное, что-то перепутал, — не поверила мужу Лида. — Там такое помещение — сплошной лабиринт. Не для кафе однозначно.

— Да нет же, — возмутился Игорь. — Я уверен, что это именно то место.

— Сам подумай, как за ночь можно было снести стены, сделать ремонт, завезти и подключить оборудование и всё прочее? Точно тебе говорю, перепутал.

— Не перепутал, — не унимался Игорь. — Вот обратно поедем, я специально остановлюсь на том месте, чтобы посмотреть на твоё удивлённое лицо.

— Или я — на твоё, — съязвила Лида. — Когда «Игорь, который всегда прав» поймёт, что перепутал.

Мужчина нахмурился, но продолжать спор не стал. Трасса свернула на подъездную дорожку к частному сектору, и Игорь направил всё своё внимание на то, чтобы разглядеть заснеженные указатели улиц через несущиеся с огромной скоростью миллиарды снежинок.

Большой чёрный внедорожник Игоря свернул направо и остановился возле трёхэтажного кирпичного дома с двумя башенками.

— Прям замок! — присвистнул Игорь, разглядывая очертания коттеджа. — А Гусёк, похоже, неплохо так устроился у себя в Сербии.

Метель усиливалась, и пока Лида прошла десять метров от машины до калитки, снег уже успел забиться ей в ботинки и облепить пуховик и шапку, больно исколов щёки.

Дверь в заборе оказалась не заперта, но из-за быстро растущих сугробов всё равно пришлось приложить усилия, чтобы попасть во двор.

— Игорян! — Из дома в валенках и шапке-ушанке выскочил крупный мужчина, на ходу запахивая кожаную дублёнку. Его щёки раскраснелись, но, как показалось Лиде, отнюдь не от мороза. — А я смотрю: тачка у моих ворот паркуется. Думаю, ты или Лёха? Побежал встречать скорее!

— Гусёк! — воскликнул Игорь, смеясь. — Да тебя не узнать, спортсмен!

— Антон, — представился Гусёк и протянул Лиде мясистую ладонь.

— Лида, — кивнула женщина.

— Проходите, проходите скорее, — спохватился Гусёк. — Там Наташка на кухне, сейчас вам быстро согревающие напитки организует, — подмигнул он.

Позади послышались новые крики — из-за двери вынырнул коренастый мужичок в зелёной шапке и дутом пуховике, следом за ним протиснулась невысокая женщина в норковой шубке.

— А вот и Лёха, — обрадовался Гусёк и поспешил ему навстречу.

Дача четы Гусевых была шикарна: всюду лепнина, вензеля, кожаная мебель. В гостиной висела объёмная картина, изображавшая испанскую винодельню.

Наталья — жена Гуська — была одета в блестящее чёрное платье, расшитое пайетками. Она с порога вручила Лиде бокал с красным вином, проводила на второй этаж в отдельную комнату и оставила её там одну, торопясь встретить остальных гостей.

Лида медленно огляделась и, оценив обстановку, принялась разбирать свой заснеженный рюкзак. Открыв молнию, женщина несколько секунд удивлённо таращилась на содержимое рюкзака, а затем вытащила оттуда квадратную коробку с надписью «Samimiyet».

— О, а это что? — тихо вошедший Игорь через плечо жены смотрел на игру.

— Настольная игра… — непонимающе протянула Лида. Она была уверена, что не клала её в рюкзак, а спрятала дома под кровать.

— Кстати, в тему, — радостно закивал Игорь. — Наверняка все поддержат. Это ты классно придумала.

Чёрная метель продолжала порошить дороги и лютовать на опустевших улицах, но внутри загородной дачи Гуська царила атмосфера тепла и веселья. Мужчины с удовольствием вспоминали былые времена, одноклассников и забавные истории, в которые они по глупости умудрялись вляпаться. Лида охотно общалась с Наташкой, и только Саша — жена Лёхи — казалась хмурой. Её правая рука была перемотана бинтом от запястья до локтя, а горловину свитера женщина постоянно старалась натянуть как можно выше, невзирая на жару в доме.

Когда Наташка очередной раз разливала девчонкам красное винишко, она не удержалась и, поддавшись любопытству и градусу, всё же спросила Сашу, что стряслось с её рукой.

— Собаки покусали, — нехотя ответила Саша, было заметно, что эта тема женщине неприятна, но вопрос для неё был вполне ожидаем. — Перед праздниками с Лёхой в магазин закупаться поехали. Все продукты по пакетам распихали, а сосиски на кассе забыли. Чёрт меня дернул же за ними вернуться! Лёха в машине меня ждал, время — часов одиннадцать вечера, на парковке никого. Сама не понимаю, откуда эта чёртова стая взялась там. Налетели как… — На этих словах она вздрогнула, воспоминания были ещё слишком свежи. — Сухожилие порвали, безымянный и мизинец теперь не сгибаются совсем. Может, восстановятся. Хорошо, что вообще жива осталась.

— А Лёха что? — ахнула Наташка.

— А что Лёха? — мотнула головой Саша, отчего край ворота свитера оттянулся, показав белые пластыри на шее молодой женщины. — Лёха в машине был, там столб как раз неудачно стоял, он всю эту сцену от него и закрыл. Если бы не таджик, который тележки на парковке собирал, я бы точно здесь сейчас не сидела.

— Какой кошмар! — опять округлила глаза Наташка. — Я вообще собак не люблю, а после такого даже не знаю, как бы я себя чувствовала… Отстреливать этих бездомных псов надо без сострадания и сантиментов, я считаю!

Потом была история, как в детстве у подружки в гостях Наташку щенок таксы укусил за попу, после чего она собак на дух не переносит, и беседа как-то завязалась, Саша повеселела.

— Слушайте, а давайте в игру сыграем? — бодро предложил Игорь. — Мы с Лидой настолку привезли.

— Ой, обожаю настольные игры! — обрадовалась Наташка. — Мы в институте каждую пятницу собирались. Так весело было! Что за игра?

— «Искренность», — ответила Лида. — Я её в антикварной лавке купила вчера.

— Ого, как интересно, — загорелась Наташка. — Даже и не слышала про такую. Несите скорее, конечно, сыграем.

Конец ознакомительного фрагмента.