В лесу, где птицы петь боятся

Ольга Самсонова (2024)

Варвара рождена, чтобы исполнить пророчество. Но не знает об этом. Она просто ищет чего-то большего, чем предлагает ей родная деревня. Поэтому, когда ворон приносит весть из лесной чащи, где таится Братство магов, она смело хватается за шанс изменить хоть что-нибудь. И это меняет всё. Художник: Самсонова Ольга Владиславовна.

7

Как прошел день, она не поняла. Механически выполняла какую-то привычную работу, но перед глазами так и стоял Савелий. Каждый раз ругала себя, вспоминала его имя, но ничего не могла с собой поделать: оно действовало как заклинание, откидывая в беззаботное детство, долгие прогулки, нежные объятия. Есть не хотелось. Ничего не хотелось. Весь мир Варвары сузился до Савелия и его пронзительных черных глаз. “Что произошло? Как вышло, что он жив? Что он делает здесь?” Ее распирало от вопросов и приходилось надеяться, что никто не сможет подслушать то, что происходит в ее голове.

Уже давным давно прозвонил колокол, загнав всех по кроватям. Стояла непроглядная темень, даже Луна спряталась за облаками. Варвара едва различала очертания окна, но вдруг ей нестерпимо захотелось открыть его. На ощупь отыскала увесистый сундук, стараясь не шуметь, подвинула его ближе и, забравшись сверху, распахнула скрипучую створку. Тут же ее окутало запахами влажного леса, теплой земли и смесью цветочных ароматов.

— “Можно я влечу внутрь?” — прозвучало в ее голове так оглушительно, что стало страшно, не услышит ли это кто-нибудь еще.

— “Да” — решительно подумала она, забыв даже спросить, кто именно планирует нанести ей столь рискованный визит. Но кроме Ворона никто на ум не пришел.

— “Ты почти угадала” — темный силуэт протиснулся в окно. Варвара едва в ладоши от радости не захлопала. — “Но ты должна знать еще кое-что, прежде чем я войду в комнату. Ворон это я. Саул. Савелий.”

— Савелий!? — громко прошептала она, и тут же зажала рот руками.

— “Да. Не ори, пожалуйста. Так я вхожу?”

— “Да!”

Он влетел и преобразовался в расплывчатую черную массу, которая быстро приобрела форму человека. Из-за темноты было ничего не разглядеть.

— “Прошу, Варвара, это очень. Очень. Важно. Никогда не произноси то имя. Даже мысленно, тем более вслух. Если его узнают, я стану уязвимым. Ты одна его знаешь. Пусть так и остается.”

— Хорошо — она ответила, прошептав практически беззвучно.

— “Давай лучше мысленно. У нас вроде отлично получается. А тут даже у стен могут быть уши”.

— “Почему?” — она не понимала, что вперед спросить… “Почему ты жив?”, “Почему ты здесь?”, “Почему надо прятать свое имя?”, “Почему ее имя сообщили сразу и всем?”.

— “Потому, что он боится тебя. И считает, что чем ты слабее, тем лучше.”

— “Кто?”

— “Князь Леса, конечно же.”

— “Ты слышишь вообще все?!” — мысленно проворчала Варвара и Саул хмыкнул.

— “Можно я тебя обниму?” — вдруг спросил он.

Вместо ответа она тут же бросилась на него. Их обдало жаркой волной счастья. Долгое время они стояли крепко вплетаясь друг в друга, как два упрямых молодых дерева, желая сполна насладиться этой радостной встречей. Она злилась на темноту — ей хотелось как следует разглядеть сердечного друга детства.

— “И я бы хотел тобой полюбоваться.”

— “Вымахал-то как! ” — подумала девушка.

— “И ты выросла” — тут же отозвался Саул, и печально добавил — “лет пять не виделись.”

— “Расскажи, что случилось? Хочу знать все!”

— “Непременно расскажу, но позже. Пока есть дела поважнее.”

— “Но…”

— “Молчи, Варенька, и сосредоточься.”

— “Хорошо” — но мысли ее не слушались, наскакивая друг на друга: “а как, интересно, он становиться вороном?”, “а кто еще в кого превращается?” “а я так смогу?”, “а где он был с Соколом?”, “Они что, воюют, раз в доспехах” — рой вопросов не получалось остановить, видимо, ее разум, изголодавшийся по общению, отказался подчиняться, стоило ей немного отпустить контроль.

— “Ох” — Саул усмехнулся — “надеюсь, мы быстро приспособимся к такому общению. Насчет превращения — это часть Дара. Я видел, что Князь обращается в змею, но то скорее секрет. А открыто сейчас трансформируемся только я и Брат Сокол…”

— “Дай угадаю, он обращается соколом” — они вместе подавили смешок. Варвара снова пожалела, что не может видеть друга.

— “Я бы тоже очень хотел видеть тебя. И, думаю, еще насмотримся” — сказал Саул. — “Но, Варенька, сосредоточься. Надо многое обсудить. По поводу безопасности…”

— “Имена…”

— “Да, настоящие имена лучше не называть. Они — важная часть защитной магии. Раз твое у всех на слуху, значит твою защиту пробить проще…”

— “А зачем кому-то пробивать мою за…”

— “Варенька, сконцентрируйся и слушай. Князь зачем-то ищет…”

Они оба напряглись, почувствовав опасность. Саул моментально обернулся Вороном и скрылся в самый дальний угол комнаты. “Окно” — одновременно подумали они. Девушка, дрожа всем телом, залезла на сундук и закрыла створку. Ей показалось, что в темноте она разглядела птицу, пролетающую мимо.

— “Это Брат Сокол. Мы живем в разных половинах терема, да и мои отлучки обычно никого не волнуют, но от тебя точно нужно отвести любые подозрения. Я должен немедленно вернуться…”

— “Сав… Саул, миленький…” — она и сама не знала, что именно хотела сказать. “Не уходи”, “не оставляй меня”, “останься”, “спаси”…

— “Пробовал я тебя спасти” — проворчал он — “но ты же самая умная…”

— “Так это ты был в отцовском доме?”

— “А ты думала, тут стая разговорчивых Воронов? — Она с трудом подавила смех. — “Варенька, будь осторожна. Никто не должен понять, какой у тебя сильный Дар. Никогда и никому не открывай того, что читаешь мысли. Тренируй что-то простенькое: управление животными, травничество… их и демонстрируй, поняла?”

— “Поняла. А точно не все могут слышать мысли?”

— “Ну нет конечно. Я же уже говорил. Мы потом с тобой обсудим подробнее. Я придумаю, как. Но поверь мне, пожалуйста.”

— “Хорошо”.

Он сел на ее плечо и ласково потерся об ее щеку. — “Я бы все отдал, чтобы обнимать и целовать тебя” — едва слышно пронеслось в голове девушки.

— “И я” — подумала она. Саул-Ворон тут же отстранился.

— “Ого! Ты слышишь мысли, которые я специально стремился скрыть от тебя. Заклинаю, Варенька, пусть об этом никто не узнает”.

Они решили, что Брат Сокол мог остаться следить за ее окном, поэтому девушка тихонько отварила скрипучий засов и приоткрыла дверь. Темный коридор казался абсолютно пустым. Саул-Ворон вылетел стрелой. Комната осталась словно осиротевшей. В воздухе еще витал его едва уловимый запах.

Лежа в кровати, она, как мозаику, восстанавливала по кусочкам все мельчайшие подробности драгоценной встречи. Ей показалось забавным, что опасности, якобы грозящие ей от самого Князя Леса, и новость о том, что ее Дар действительно существует, да еще и силен… Все это меркло в сравнении с самым важным. Савелий ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотел бы обнимать и целовать ее. И многое бы за это отдал. Уснула со счастливой улыбкой на лице. “Как же хорошо”.