Элис Рай и наследник Гринуальда

О. Ива (2024)

Все мы живём в двух мирах: реальном и «своём». Элис Рай — обычная на первый взгляд девочка, которая живёт в типичном городе, учится в школе и гуляет с друзьями, но всё меняется на летних каникулах. С Элис начинают происходить необычные события, которые она не в силах объяснить. И хуже всего, что ей не с кем это обсудить, поскольку «странных» людей не любят и смеются над ними. Так два мира Элис тесно переплетаются. Жизнь меняется кардинальным образом. Она не просто человек, а юная волшебница. Теперь Элис будет учится в школе для таких же, как она, — Ландскроне. У неё появятся новые друзья, с которыми можно говорить обо всём не свете и не переживать, что тебя могут не понять. Элис раскроет свои таланты, о которых даже и не подозревала. Но в волшебном мире происходят странные события и, кажется, Ландскрону хотят ограбить. Но за чем охотятся преступники? Элис не может пройти мимо, её затягивает череда событий. Опасности и тайны ждут впереди. Элис решает, что обязана во всём разобраться.

Глава 3. Наказания не избежать

Переулок опустел. Часть ларьков и магазинчиков закрылась. Стало очень тихо и страшно… Буквально через несколько минут в спину подул холодный воздух, и Элис увидела в ногах стелющиеся языки тумана, услышала цокот каблуков и нарастающие голоса, — это вновь открылся портал. Судя по всему, приближалось несколько человек.

Карлики по прежнему держали Элис. Рядом стояли две женщины: продавец из зоомагазина и дама в черном платье; а также тот самый старик из книжного магазина.

Элис посетила мысль, — А сколько сейчас времени? Сколько я тут нахожусь? Вот дома попадёт! — Всё происходящее было таким необычным, что Элис потеряла счёт времени. Мысли о приближавшемся наказании пугали…

— Что за шум, а драки нет?! — с юмором произнёс мужчина, только что вошедший через портал. Карлики развернули Элис лицом к входящим людям. Возле стены уже стояло пятеро человек из Министерства.

— ЭТА!… Эта, девочка! Она ворвалась! Она! Она нарушила! Адвектировала… одна… без взрослых! — слегка запинаясь кричала дама в чёрном. — МЫ! Мы её быстро поймали! И сами сообщили Вам, сэр! Мы ни в чём…

— Тшш… Тише, Марго! Ти-ше! Сейчас мы во всём разберёмся! И выясним, кто прав, кто виноват, — перебил её тот же мужчина, мило улыбаясь, говоря, давольно, спокойно. Статный и крепкий он одет в чёрный костюм с белой полоской, чёрную рубашку, белый галстук и чёрные сверкающие туфли. Мужчина гладко выбрит, ямочки на щеках и голубые глаза, короткие тёмные волосы аккуратно уложены, и только лёгкая проседь на висках выдаёт его средний возраст. Он явно отличался на фоне остальных работников Министерства, одетых, как один, в серые клетчатые костюмы. — Девочку отпустите. Это ни к чему, — добавил он.

У Элис на руках остались красные следы от крепких рук карликов. — Как понять «адвектировала»? И теперь из-за этого меня посадят в тюрьму? Или что-то хуже…? — думала она.

— Как тебя зовут? И как ты сюда попала? Через эту стену? — спросил у Элис тот же мужчина. Остальные молчали.

— Меня зовут Элис. И да, я прошла именно здесь. — Элис виновато указала взглядом на кирпичную стену.

— Хорошо, Элис. Как твоя фамилия? И сколько тебе полных лет? — Мужчина смотрел на неё пристально, не сводя глаз.

— Элис Рай. Мне уже почти одиннадцать, — сказала Элис и подумала, — Похоже у меня большие проблемы…

— Хм… Интересно… Хотя, с другой стороны, теперь всё понятно, — Его ответ прозвучал, как заключение факта. Мужчина ехидно улыбнулся. — Знаешь, почти — не считается. Десять — это поднадзорный возраст. Вообще дети до тринадцати должны находиться здесь в компании сопровождающего. Скажи, как ты узнала про портал? Кто-то показал или рассказал?

— Я… — Элис подумала про кафе и решила его не упоминать, а то мало ли его закроют после такого. — Я не знала. Просто проходила мимо. Гуляла. Увидела, как сюда вошел человек и захотела посмотреть… — оправдывалась она.

— Ага, ясно… Поторопилась… — Голубые глаза плавно перешли с Элис на людей, вызвавших работников Министерства. — Так, вы все можете расходится, — он показал на карликов, двух дам и старика из книжного магазина.

— Да, конечно! Простите нас, господин Министр! Простите нас, мисс Элис Рай! — они опустили головы и попятились из проулка.

— А Вы, молодая леди, пройдёте с нами. — Мужчина повернулся в сторону кирпичной стены. — Нам пора!

Одна женщина подошли к Элис, подняла руку и сказала, — «Катэна!» — Между её рукой и рукой Элис возникла светящаяся нить, стянула обе руки и погасла. — Меня зовут Анна. Следуй за мной. — Всё уже скрылись в портале. Элис не могла пошевелить скованной рукой, она покорно следовала за Анной сквозь туман.

За стеной находился совсем не переулок родного города… Элис вместе с работниками Министерства попала в парадный хол какого-то помещения. Высоченные каменные колонны держат расписной потолок, с которого свисают несколько огромных хрустальных люстр. Стены украшены картинами, арками и большими зеркалами. Мраморный пол ведёт в очень светлое помещение, слепящее глаза. Элис вошла в громадный вестибюль. Здесь бесчисленное число работников Министерства в серых клетчатых костюмах и платьях бегают кто взад, кто вперёд, словно муравьи в своём муравейнике.

Анна быстро вела Элис по вестибюлю и остановилась в самом его центре. Элис замерла, потеряв дар речи… Сияющее и просто фантастическое дерево переливается хрустальной листвой, которая двигается и издаёт звук шелеста… Ветви и золотистый ствол, совсем как настоящие. Дерево окружают золотые, плавающие в воздухе огни. Элис опустила голову вниз и вздрогнула от испуга. Но Анна поймала её за руку.

— Не бойся! Тут зачарованное стекло, — сказала она. Пол был прозрачным. Внизу находится какой-то отдел с кучей стеллажей и работников.

— Тут архив и почтовый отдел, — Мария опередила с ответом, когда Элис лишь приоткрыла рот.

Волосы Элис всколыхнул порыв ветра. Она оглянулась и заметила над головами людей летающие белые шарики — почтальоны, которые перемещаются между ветвей хрустального дерева и даже под стеклянным полом. Тут они не торопятся, и птичек, наконец, можно внимательно разглядеть. Затем Элис подняла голову и просто обомлела… Сверкающее дерево уходит далеко ввысь. Вверху видны прозрачные полы в несколько этажей, по которым так же перемещаются министерские работники. Силуэты смешиваются в кучу, с каждым этажом уменьшаясь в размере и превращаясь во что-то смутное и отдаленное, поэтому посчитать количество этажей не представилось возможным, даже пристально вглядевшись.

— Всего семь этажей плюс восьмой — подвал, где находится архив, — пояснила Анна, вновь опережая с ответом. Она по прежнему держала невидимыми нитями Элис, стоявшую с раскрытым ртом.

— Свир-свир-свир-свир! — раздался звук пения птиц. Это, явно, было обозначение времени. Одновременно с этим листья на дереве зашевелились активнее и перед глазами Элис предстали огромные, круглые, старинные часы, на которых стрелки показывают 16:00. Перед часами летали в воздухе четыре золотые птицы. Это они пропели четырежды, а затем скрылись…

— Магия какая-то! — тихо, с изумлением произнесла Элис.

— Я и сама не перестою восхищаться! — Анна тоже следила за происходящим, как завороженная. — Это дерево ивы — гордость нашего Министерства! Ему, как и часам, уже больше сотни лет! А огни зажигает ежедневно сам Президент Магии… — В её голосе прозвучал трепет и честолюбие.

Элис услышала шум и обернулась. Два енота: один с ведром воды, а другой со шваброй, моют пол. Картина безумна и смешна. Еноты что-то фыркают между собой, словно распределяя обязанности… Элис не выдержала и рассмеялась.

— А-а-а… Наши помощники еноты-полоскуны. Странно, конечно, почему немаги, не смогли разобраться в особенностях этих волшебных существ. Они ведь не такие простые, как кажутся! — Анна тоже засмеялась. — А нам они не плохо помогают, между прочим.

— Вы трое, займитесь вопросом обеспечения безопасности и предоставления секретности перемещения через портал. Михаил, ты должен уведомить министра контроля взаимодействия миров и Президента Магии о произошедшем. Натали, вам следует вызвать заместителя Президента для проведения слушания. Иван, сообщите министру международных отношений, что слушание состоится в 16:30 в моём кабинете, она обязана там присутствовать. Остальные свободны, — мужчина в полосатом костюме, снова раздавал всем приказы.

— Хо-хо-хо! Кто здесь у нас? Хм… Как мило! — произнесла женщина, подходя к Элис и осматривая её с ног до головы с неким пренебрежением. Дама сложила руки и плавно покачивала головой при ходьбе. Она говорила скрепя зубами и очень натянуто улыбалась узенькими губёнками. Острый нос, словно клюв, нехотя придерживал съезжающие маленькие очки, такие же крошечные, как и её поросячие глазки. Чёрные волосы зализаны и собраны в пучок. На голове небрежно сидит котелок. Одета дама в клетчатый юбочный костюм, а из-под пиджака на груди и рукавах торчит нелепая белая рюша. Худющая и неприглядная особа уже стояла рядом с Анной и ехидно хихикала. — Я так понимаю, вы ещё не провели чистку памяти? Давайте я ей займусь? Мне это доставит удовольствие! — Тут из кармана её пиджака показалась усатая крысиная морда. Животное было полным отражением своей хозяйки.

— Пожалуйста! Нет! Я ничего никому не расскажу! — испуганно прокричала Элис.

— Не беспокойтесь леди! И кстати, хотел отметить, Вы очень спокойно отреагировали, не смотря на увиденное… — обратился мужчина в полосатом костюме к Элис. — Зельда Пфайффер, очень любезно, но мы в Вашей помощи не нуждаемся. У нас назначено слушание, — сказал он худой даме с крысой.

— Ну-ну… Занимаетесь лишней работай! Но если что, Эдвард Фогель, можете на меня расчи…

— Спасибо, не понадобится! Можете быть уверены, — обрубил он, не дав договорить Зельде.

Женщина с крысой недовольно ухмыльнулась и удалилась, громко цокая каблуками по стеклянному полу. К Эдварду подошёл мужчина с документами, тот внимательно ознакомиться и подписал.

— Здравствуйте! Я прибежала, как только обо всём узнала! Позвольте проводить девочку на слушание? Я вижу, нужно обработать рану, — тараторила на ходу Ева Вербис, подбегая к Эдварду Фогелю. Элис даже не помнила, когда ещё была кому-нибудь так рада, как сейчас. — Можно отпускать, Анна.

— Хорошо, Ева. Анна, снимите заклятие, — приказал Эдвард Фогель.

— «Толле компедибус»! — произнесла Анна, направляя свою ладонь на запястье Элис. Золотая нить вновь засветилась, вспыхнула и рассыпалась…

Ева взяла руку Элис и подмигнула. — Пойдем, милочка.

Элис улыбнулась в ответ. Она испытала настоящее облегчение при виде знакомого лица. — Спасибо! — прошептала она Еве. Они подошли к стене с лифтами.

— Нам нужен этот лифт, милочка, — указала Ева. Они вошли в давольно странную кабинку. Старинные большие потёртые зеркала вокруг и отсутствие кнопок с этажами, вместо которых располагались кнопки с названиями отделов. Ева нажала на кнопку «Отдел магического воспитания» и лифт ринулся вправо, затем вверх и вперед, потом влево и замер… Элис слегка затошнило. Двери распахнулись. Перед ними предстал коридор с каменными колоннами и высоченными потолками. Здесь намного тише, нежели внизу. Они прошли вперёд до двери с табличкой: «Министерство Магии. Отдел магического воспитания. Ева Вербис и Камила Беккер».

Внутри оказался просторный кабинет, где стояло два стола и два кресла, один небольшой диван из зеленого бархата, несколько шкафов и стеллажей у стен. Людей здесь не было. Три больших арочных окна в пол выходили на старинные и очень красивые здания (Элис они не были знакомы).

— Присаживайся, Элис. Ты должно быть проголодалась? У меня есть свежие вспухнебулки. Очень вкусные. С ежевичным джемом. Угощайся! — Ева подвинула чашу с маленькими круглыми булочками.

Элис присела на диван и взяла одну вспухнебулку. — Спасибо. — И только поднесла ко рту, чтобу откусить, как…

— Ой, забыла предупредить, кушай быстро, а то после первого укуса они раздуваются, — протараторила Ева.

Элис откусила маленький кусочек, но он тут же стал увеличиваться во рту с небывалой скоростью. Она быстро проглотила и положила остаток вспухнебулки на стол. Странный, хотя приятный вкус… Есть это было довольно необычно, поэтому Элис решила не рисковать…

— Из-звините, можно стакан воды? — спросила Элис, ей хотелось по-скорее проглотить остатки раздувающейся вспухнебулки, которые застряли в горле.

— Да, конечно. — Ева налила стакан воды, поставила на стол и присела в кресло. Она смотрела на Элис пристально, но при этом с улыбкой, словно зная о всех подробностях произошедшего.

— Что со мной будет? Меня посадят в тюрьму? Или очистят память? — поинтересовалась Элис, проталкивая водою остатки вспухнибулки.

— Ой, нет, конечно, милочка! Всё будет хорошо! Это слушание — формальность! Не переживай! — протараторить Ева.

— Вы не спросите, что со мной произошло? — с удивлением спросила Элис.

— Я, смотрю, тебе не понравились вспухнебулки? У меня ещё есть жаренные каштаны. Обычные. Угощайся! — Ева пододвинула миску, наполненную тёплыми каштанами, которые приятно пахли.

Элис взяла несколько штук и принялась чистить. Теперь она поняла, что действительно проголодалась.

— Я не буду спрашивать, поскольку уже всё знаю, — Она хитро ухмыльнулась. — Но похоже, ты не поняла, что с тобой произошло и для чего тебя Министр доставил в Министерство Магии?

Элис ела жареный каштан, поэтому молча кивнула, хотя услышанное её уже удивило.

— Ты адвектировала в Фонарный переулок не используя заклинание, потому что одна особа забыла запечатать портал… Пожалуй, в этом и есть главная проблема. Ещё, конечно, проблема в том, каким образом ты узнала о существовании магии, — Ева немного скривила лицо. — Да, ты видела магию. А кафе “Lamppost Lane” является тайным обозначением нахождения портала в Фонарный переулок, где находится Волшебный рынок. Наверное, там ты могла замечать проявление странных и загадочных событий, то есть магии? Волшебный рынок — это одно из немногих мест, где маги могут находиться спокойно, не опасаясь за свою безопасность, которую и контролирует Министерство Магии. А тут ты такая: «ОПА!» и всё… Вся система полетела коту под хвост, которая создавалась, между прочем, две сотни лет… — Пока Ева рассказывала, она чистила каштаны и теперь принялась их есть.

— Аа? — Элис хотела спросить, но Ева опередила с ответом…

— Есть ещё одна проблема. Дети твоего возраста должны быть с сопровождающим. Дурацкое ограничение… Но ты не переживай. Если бы эти торгоши знали, кто вошел через портал — тебя бы даже не тронули! Но поскольку Президенту Магии уже доложили о происшествии, нужно довести процедуру до конца. Конечно, в упрощенном порядке…

— Как? В смысле, что значит «кто вошёл»? Я ведь… Я обычный человек… Я просто Элис… — в замешательстве и недоумении промямлила она. Только сейчас, успокоившись и понимая, что происходит, она почувствовала боль в колене, которым стукнулась, убегая с волшебного рынка… — Сссс… — Элис дотронулась до кровоточащий раны и увидела белый носок напрочь испачканный красноватой жижей от раздавленных ягод и стекавшей с колена крови.

— Ой, прости меня, пожалуйста! Там внизу я увидела, что ты поранилась. Ты упала? — Ева встала и подошла к шкафу.

— Да, но ничего страшного. Мне не больно, — соврала Элис.

Ева достала маленькую колбу с надписью: «Слезы Исиды», подошла к Элис и уронила несколько капель на рану. Та защипала и затянулась прямо на глазах, не оставив и следа от раны, только грязь на перепачканном носке…

— Ну вот и всё! А теперь, милочка, пара идти. Опаздывать никак нельзя!

— Пришли. Дальше сама, — сказала Ева.

Они стояли у входа в кабинет с табличкой «Министерство Магии. Министр безопасности и секретности магии Эдвард Фогель». Элис постучала и услышала знакомый голос…

— Да, да. Входите, Элис Рай! Мы Вас ждём.

Кабинет больше и просторней прежнего. Огромных пять окон в пол открывали невероятный вид на старинный город с красивой архитектурой, здания с колоннами, лепниной, и статуями… В помещении стоит один массивный стол, за которым сидит Эдвард Фогель. На столе — подобие маленького дерева с голыми и гладкими ветвями, где спит огромный филин с длинными мохнатыми бровями. По обе стороны от стола расположены бархатные диваны с журнальными столиками.

На одном из диванов сидит полный, лысый мужчина, с густыми чёрными усами. Он одет в серый костюм тройку, на белой рубашке красуется вишнёвый галстук, к которому идеально подходят по цвету туфли и котелок. Он сидит нога на ногу и смотрит сквозь круглое пенсне в кожаный ежедневник, водя по нему пальцем и оставляя чернила.

На противоположном диване сидит дама — стройная блондинка с идеальным каре, одетая в малиновое платье-футляр. Она тоже что-то пишет в кожаный ежедневник, водя по нему пальцем.

— Здравствуйте, — робко произнесла Элис, чувствуя себя ужасно нелепо. Желудок скрутился от страха и снова стало подташнивать. — Быстрее бы всё закончилось… Хочу домой… — думала она, сжимая кулаки. — Эдвард… Извините, я не знаю вашего отчества…

— А-ХА-ХА! — засмеялись все присутствующие, словно Элис сказала ужасную глупость. — Отчество для немагов. Их — тьма-тьмущая, разлучить друг друга не могут… А нам — волшебникам отчество ни к чему, ведь каждый из нас, индивидуален и бесценен, — заговорил Эдвард Фогель, ехидно улыбаясь. — Ну да ладно, что взять с ребёнка, к тому же из микстной семьи… Итак. Все собрались, можно проводить слушание, — Министр уткнулся в большой журнал и тоже стал что-то записывать странной ручкой, мокая её в чернильницу. — Начнём. Пройдите в центр кабинета и представьтесь.

— Меня зовут Элис Рай. — Она стала на указанное место и зажмурилась на мгновение. Как же хотелось, чтобы этот позор оказался сном, но нет…

Мужчина и женщина, сидевшие на диванах, подняли на Элис глаза и смотрели не отрываясь. Их лица побледнели. Мужчина развернулся к Министру и произнёс… — И что мы здесь собрались? — В его голосе прозвучало недоумение. Усы нервно дрогнули.

— Мы обязаны провести слушание, поскольку было официальное обращение магов о нарушении территориальной секретности, — отрапортовал Эдвард Фогель.

— Элис, дорогая, как вы проникли в Ингерманландию? — спросил лысый мужчина округлив и без того крупные карие глаза.

— Ингерман… что? — удивлённо переспросила Элис.

— Ингерманландию. Именно там находится Волшебный ранок в Фонарном переулке, — пояснил тот же человек.

— Ааа… Я… — Элис сглотнула огромный ком, застрявший в горле (возможно, после вспухнибулки), и, кажется, этот неприятный звук раздался эхом по всей комнате. — Я видела, как человек отправился в проулок… Мне казалось, что там тупик, поэтому решила проверить…

— Понятно. Вот и выяснили! Это всего лишь недоразумение! Простое детское лю-бо-пыт-ство. А с видимостью портала нужно разобраться. Я дам соответствующее распоряжение. Мне только интересно, как Вы адвектировали через портал? Это ведь не так просто сделать без заклинания… — спросил тот же мужчина, улыбаясь лишь глазами.

— Я… Я просто вошла. Точнее вошла женщина, а я, увидев это, побежала прямиком за ней…

— Какая хитренькая! Какая сообразительная! — хихикнула дама, громко захлопнув свой ежедневник.

Открылась дверь и широкими шагами вошёл пожилой мужчина, но ещё давольно крепкий. Аккуратная седая борода и короткие волосы гармонично сочетаются с его светлым серебристо-серым костюмом тройкой. Он явно был рассержен. Все присутствующие встали. Мужчина в несколько шагов подошёл к столу Министра и облокотился, пристально глядя на Эдварда Фогеля. — Сидите! — он приподнял свободную руку и плавно опустил её ладонью на стол. — И с каких это пор, мы на улице ловим детей и тащим их в Министерство? — Он смотрел на Министра не моргая, голос был мягким и тихим.

— Очень рад Вас видеть, профессор. В Министерство Магии поступило официальное обращение магов, — спокойно ответил Эдвард Фогель, не поднимая глаз, продолжая делать записи в своём журнале.

— Хорошо, но чем она немаг?! К тому же уже подписан Приказ… Министерство Магии мы уведомили ещё неделю тому назад! — в голосе пожилого мужчины теперь прозвучала нота ярости.

— Извините, но дети до тринадцати должны находиться в сопровождении взрослых, согласно Указу Президента Магии ещё с 1939 года! Или это уже не закон?! — Эдвард Фогель, наконец, поднял свои глаза, которые увеличились вдвое от возмущения.

— Закон, но ребёнок ещё не в курсе, что ей можно, а чего нельзя. Достаточно было провести беседу на месте и не устраивать весь этот цирк! — тихий голос заставил всех замолчать и внимательно вслушиваться; колкий холодный взгляд пронзил Министра насквозь. Веки профессора так и не сомкнулись ни единого раза.

Элис окончательно перестала понимать происходящее. Женщина и мужчина резко встали с диванов и направились к выходу, когда дверь отворилась вновь…

— Что случилось? Зачем меня вызвали? ГОСПОДИ! ЭЛИС! — прозвучал родной женский голос…

Кровь прильнула к лицу… Спину обдало холодным потом… Ноги подкосились… Не может быть! Элис робко обернулась и увидела свою маму. Слава Богу она здесь! Теперь всё закончено. Мама подошла и обняла Элис. Радость и ужас смешались воедино, слёзы покатились градом.

— Тише, тише, солнышко, — мама успокаивала Элис. — Что здесь происходит?!

— Ничего страшного. Мы всё уже решили. Копию отчёта о проведении слушания я направлю Вам почтой, обоим, — сказал Министр. — Профессор Николя Вайден, можете не переживать. Ваших подопечных я отпускаю. Слушание окончено.

Профессор развернулся и направился к двери. Проходя мимо Элис он подмигнул ей уголком глаза и улыбнулся в украдкой. Не говоря больше ни слова пожилой мужчина вышел.

— Дома поговорим, пойдём, — тихо сказала мама Элис, вытирая последнюю слезу, скатившуюся по щеке дочери. — До свидания Министр. — Они направились к выходу.

— Всего доброго, мисс и миссис Рай, — сказал Эдвард Фогель им в след.

Они вошли в лифт, но тот был совсем другим, не таким как первый. Очень узкий, человека на три максимум. Стены, пол и потолок полностью из чёрных старинных зеркал. Ретро лампа свисает сверху и освещает лифт тёплым жёлтым светом. Кнопки в лифте от 0 до 7. Мама нажала кнопку 1 и лифт молниеносно рухнул вниз, а через секунду замер. Элис испуганно схватилась за поручень, слегка подпрыгнув от скорости. Двери медленно разъехались, — они вновь на первом этаже в вестибюле с сияющим деревом-часами и стеклянным полом.

Людей стало ещё больше прежнего, все прощаются друг с другом и торопятся домой. Элис прошла с мамой в хол, с которого попала в Министерство Магии. Прямо напротив висит картина размером почти во всю стену с двигающимся изображение старца, стоящего в кабинете. Элис вошла именно через эту стену, но сейчас никто к этому портрету не подходит. Люди расходятся в других направлениях… По левую сторону располагаются арки, войдя в которые люди исчезали, оставляя голубое пламя. По правую сторону, повторяя форму арок, висят старинные и весьма затёртые зеркала. Входя в них, люди проваливались со хлюпающим звуком. Мама взяла Элис за руку и подвела к одному из зеркал. Элис шагнула вперёд, в мокрую и прохладную темноту.

— ПЛЮХ! — брызги воды, падающее вниз. Элис с мамой стоят насквозь промокшие на решётчатом полу. Сильные потоки тёплого воздуха вырвались сквозь решётку и за пару секунд высушили одежду. Они шагнули дальше и снова раздалось: «ПЛЮХ!». На их месте уже стоят другие люди и сушатся ветром из пола.

— Элис, смотри под ноги! — сказала мама. Они уже подходили к выходу из Министерства. Папа ждал их в машине у входа.

Всю дорогу домой, Элис ждала неприятного разговора, но заметила, растерянный мамин вид. Наверное, ещё не придумала наказание или ждёт, чтобы поговорить дома с глазу на глаз.

— Вот это денёёёк! Сегодня сынишка Климовых купил у меня целую коробку пирожных и, не успев выйти, уронил их на пол! Да в тот самый момент, когда в магазине собралась целая толпа народа! Вот и хохма была! — папа засмеялся. — Они поскальзывались и падать друг на друга! БАМ-БУХ-БАБАХ! А пухляк Жорик схватил несколько пирожных прямо с пола и начал есть!!! — Папа засмеялся ещё сильнее прежнего; его правый глаз заслезился, он вытер и продолжил, — Он говорит: «Коль, ты ж не будешь теперь их есть?! Ну а чё добру пропадать!!!» — Теперь у папы от смеха заслезились оба глаза и он тёр их рукой. Элис с мамой тоже рассмеялись.

— Пап, и что они, наверное, выгваздали всё этими пирожными? — спросила Элис, сквозь смех.

— Ой, пустяки! Только пол, а его помыть пять минут! Вот Колька замарался, так замарался! Но что тут поделать? Сам виноват… — сказал папа когда они уже подъехали к дому.

Все вышли из машины и направились к дому. Элис остановилась на крыльце, опустив руку в карман, — там лежали три жаренных каштана…