Хирург-2. Луч света в темном царстве

Павел Вяч (2023)

Возможно ли сохранить Свет целительства, теплящийся в душе, ступив на Темный путь, путь Магии Смерти? Можно ли найти настоящих друзей среди дворян? И какие ответы даст пробудившаяся кровь последнего наследника Темного рода? Ну и самое главное — какого ксура происходит в уютном городке со смешным названием «Лютики»?

Глава 3

— Нет, подождите, — услышанное как-то не вязалось с атмосферой этого пасторального городка. — Что за смертники?

— Те, кого менталист признал шпионами или диверсантами, — неохотно ответил Вик. — Говорю же, забей.

— И что с ними происходит? — нахмурился я.

— Вот же заладил! — с раздражением протянул воин. — Тема закрыта.

— Ну, закрыта, так закрыта, — проворчал я. — Что дальше?

— Дальше ты идёшь знакомиться с резервистами, — Вик кивнул на особнячок, в котором расположились отчисленные из корпуса студенты, — а я возвращаюсь на заставу.

— Так просто? — удивился я. — А если я захочу сбежать?

— Попробуй, — хмыкнул Вик.

— Нет, я серьёзно, — не сдавался я. — Должен же быть какой-нибудь офицер, отвечающий за размещение резервистов? Местное командование?

— Знаешь, Саш, — Вик внезапно сделался серьёзен, — я давненько подрабатываю в Лютиках, и понял одну вещь. Здесь не любят любопытных. И единственное, что тебе следует знать, — кто выдаёт жалование.

— И кто же?

— Он сам тебя найдёт, — поморщился Вик и неохотно добавил:

— Как и куратор резервистов. Я бы и рад рассказать тебе всё, что знаю об этом городе, но банально не могу. Я прихожу сюда провести занятия и тут же возвращаюсь на заставу.

— Понятно…

На самом деле мне ни черта было не понятно.

Почему Вик не хочет оставаться здесь дольше положенного, если, по его словам, здесь чуть ли не рай на земле?

Да и эта неопределённость с командованием…

Я пробыл в кадетском корпусе всего ничего, пару недель, но уже привык к точности и порядку. Кто за что отвечает. Чёткое расписание дня. Куда идти и что делать…

Здесь же, видимо, всё по-другому.

— Ты, главное, — в долги не влезай, — Вик понизил голос, — и не забывай про тренировки. Иначе превратишься в… одного из местных.

Вик положил на стол две серебряные монеты и поднялся из-за стола.

— Пойдём, Саш. Тебе нужно познакомиться со своими будущими товарищами, а мне пора возвращаться на заставу с докладом.

Мы вышли из безлюдной харчевни, хозяин которой так и не объявился, и направились к домику резервистов.

Будь моя воля, я бы поселился подальше от белокаменного дома менталиста, но, увы, моего мнения никто не спрашивал.

Когда мы уже вышли на середину дороги, я ощутил на себе чей-то взгляд и машинально повернулся. Но всё, что увидел, — тень, мелькнувшую в окне харчевни.

— К Людвигу мало кто ходит, — Вик заметил моё движение, — да и дорого у него. Считай, любой приём пищи — два серебряных. Но зато вкусно и сытно.

— Жуткое место, — проворчал я. — Вроде, за прилавком никого, а такое ощущение, будто за тобой через прицел наблюдают.

— Он просто стеснительный, — усмехнулся Вик. — Ветеран Пелены десятилетней давности. Со своими причудами, но хоть в душу не лезет.

Я молча кивнул, решив про себя, что ноги моей в этой харчевне не будет.

— Ну, всё, Саш, — Вик остановился перед аккуратным крыльцом. — До завтра, а потом… даже не знаю… Даст Сеть — ещё увидимся.

— Вы завтра на Откат и… в Цитадель?

— Да, — Вик тяжело вздохнул. — Я бы с удовольствием дождался твоего выпуска из корпуса, но… не могу проигнорировать задание Сети.

— А как же Пелена? — вырвалось у меня.

— А что Пелена? — Вик пожал плечами. — Так, рутина.

Внутри меня всё буквально кричало о том, что Мастер копья ошибается, и надвигающаяся Пелена принесёт много проблем.

Ведь неспроста же Сеть выдала задание «Подготовка к Вторжению»?

Вопрос только — говорить об этом Вику или нет?

— Мастер Вик, — я всё же решился. — Мне Сеть тоже дала задание. Даже целую цепочку под названием «Подготовка к Вторжению». И что-то мне подсказывает, что эта Пелена будет отличаться от других.

— Знаешь что, Саш, — лоб воина прорезала глубокая складка. — Когда окажусь в Цитадели, я маякну своему старому товарищу. А тебе скажу одно — сильно не геройствуй.

— До завтра, Мастер Вик, — я пожал широкую ладонь воина. — Чтобы всё получилось.

— Обязательно получится, — Вик стиснул мою руку, и что-то кольнуло меня в ладонь. — Завтра, после того как я выйду от менталиста, позови меня из харчевни.

— А если вас будет сопровождать офицер?

— Тогда на занятии, — немного подумав, ответил воин. — Как раз в расписании стоит ближний бой с копьём или посохом.

— Договорились, Мастер Вик.

Было видно, что, как бы копейщик ни храбрился, он всё равно побаивается завтрашнего Отката. И я, как никто другой, его понимал.

— На, — Вик всё же разорвал наше рукопожатие, оставляя у меня в руке залитый сургучом квадратный конвертик. — Отдашь мне завтра после Отката.

Воин шагнул назад, одобряюще улыбнулся и, повернувшись, зашагал на север — к воротам, ведущим на заставу.

Я немного постоял на крыльце, глядя ему вслед, после чего выдохнул и потянул дверь своего нового дома на себя.

Внутри оказалось чисто, светло и просторно.

Справа от двери стояла полочка для обуви, возле которой валялись сапоги кадетов-резервистов. Следом шли огромные окна.

Коридора, как такового, не было, и входящий в дом человек сразу попадал в гостиную.

Круглый стол с висящей над ним люстрой, камин у дальней стены, пара закрытых дверей, лестница, уходящая на второй этаж, — на первый взгляд, всё было хорошо.

Разувшись, я поставил сапоги на полочку для обуви и обулся в тапочки, которые лежали сверху, после чего пошёл на разведку.

На первом этаже, помимо камина и лестницы наверх, было целых три двери. Первая вела в уборную, вторая в баню, третья, неожиданно, в небольшую библиотеку.

Разобравшись с первым этажом, я, скрепя сердце, шагнул на лестницу. Честно говоря, пересекаться с дворянами жутко не хотелось. Особенно с Кармадоном Ков’Альдо.

Но делать было нечего — пришлось идти.

Пока шёл по лестнице, думал, кого из дворян выбрать.

Ков’Альдо — точно нет.

Не понравились мне его спесь и совершенно не дворянское поведение. Наверно, из-за таких вот дутых болванов крестьяне и поднимают восстания.

Уж не знаю, что у него за семья, но Кармадон ведёт себя, как гопник-беспредельщик, а не как наследник великого рода.

Далее Кадин Полеска — огневик. Вроде, неплохой парень, но сильно вспыльчивый.

Уж не знаю, каковы причины — родство со стихией Огня или воспитание, но Кадин слишком уж взбалмошный и психует по каждому поводу.

Из-за этого он, кстати, и вылетел из корпуса — каждый минус воспринимал, как личное оскорбление, и чуть ли не в драку лез к Ашу.

Третий, Жито Де Годди — водник.

В общем-то, нормальный вариант, вот только… Жито — жадина.

Я помню, как он вёл себя на обеденных перерывах и как до последнего зажимал склянку с зельем. Причём ни сам не воспользовался, ни своим товарищам не дал.

С одной стороны, мне должно быть фиолетово — считать чужие деньги я не собираюсь. С другой — не люблю жадин.

Ну, и последний резервист — Никанор Фон Корос — маг Земли.

Этот парень попал под отчисление из-за своей медлительности.

И, честно говоря, сейчас мне было стыдно, что, когда его отчисляли, я и не подумал поделиться с ним своими баллами.

Так или иначе, Никанор фон Корос — лучший кандидат в соседи по комнате.

— Вот только осталась сущая малость, — проворчал я себе под нос, разглядывая коридор и четыре закрытые двери — по две с каждой стороны. — Понять, в какой комнате он живёт.

Так ничего и не решив, я шагнул к ближайшей двери и постучал.

— Отвали, Жито, — из-за двери донёсся приглушенный голос Ков’Альдо. — Достал со своими тренировками!

Кармадон тут же потерял в моём личном рейтинге несколько очков, а Жито, напротив, поднялся чуть выше.

Оставив Ков’Альдо наслаждаться заслуженным отдыхом, я повернулся к двери напротив, но стучать не стал.

Раз Кармадон в первую очередь подумал о Жито, значит, они с ним вроде как друзья. Значит, логично предположить, что комнату напротив Ков’Альдо занял Де Годди.

Так себе, конечно, умозаключение, но я, тем не менее, прошёл дальше по коридору и постучал в дверь по правой стороне.

Интересно, фон Корос или Полеска?

— Открыто! — прогудел глухой голос Никанора, и я довольно улыбнулся — повезло!

Я аккуратно открыл дверь и зашёл в свою будущую комнату.

На мгновенье на меня накатило дежавю — те же койки, стоящие вдоль стен, и письменный стол у окна. Единственное отличие — по центру комнаты находился круглый стол, за которым сейчас сидел фон Корос, а дверь слева от входа вела, видимо, в уборную.

— Привет, Никанор.

— Форточник? — Фон Корос отложил книгу, которую читал, и с удивлением посмотрел на меня. — Ты чего тут делаешь?

Встреть я Никанора на улице, ни в жизнь бы не догадался, что он дворянин. Тёмные волосы, нос картошкой, крепкая фигура борца…

Единственное, что выдавало принадлежность фон Короса к местной элите, был золотой перстень с рубином, который парень носил на указательном пальце.

А так, если бы не мундир и кольцо, я бы принял Никанора за сына лавочника или кузнеца.

— Переведён в резервисты, — я пожал плечами и сразу перешёл к делу. — Как ты смотришь на то, чтобы мы стали соседями?

— Ну, не знаю, — нахмурился сидящий за столом парень. — Иди лучше к Кадину, он постоянно про тебя говорит.

Фон Корос говорил не спеша, задумываясь над каждым следующим словом, и это немного напрягало.

— Серьёзно? — удивился я. — С чего бы это?

— Мультик-мультик, — Никанор закатил глаза, — сильная связка… Его комната напротив. Он, правда, сейчас на занятиях, но ты можешь подождать его внизу.

— Я бы предпочёл жить с тобой, — я не собирался сдаваться. — Ты самый уравновешенный из резервистов. К тому же, можешь помочь мне с зельем Укрепления.

— С каким таким зельем? — Моя уловка сработала, Никанор заинтересовался.

— Зелья Исцеления и Бодрости я уже делаю сам, а вот с Укреплением проблемки, — подтверждая свои слова, я подошёл к столу и вытащил из Инвентаря две склянки. — Вот.

— И что, прям сам сделал? — Никанор внимательно осмотрел плотно запечатанные бутылочки.

— Да чего там делать, — усмехнулся я. — Главное — ингредиенты найти, остальное — дело техники.

— Я в этом дуб дубом, — сокрушённо вздохнул фон Корос.

— Разберёмся, — уверенно заявил я. — А ещё, помимо алхимии, я знаю много заклинаний из школы Жизни. Сосед-живчик — звучит неплохо, а?

— Ну, так-то да, — задумчиво согласился фон Корос, теребя в руках книгу. — Слушай, а зелья маны умеешь делать?

— Рецепт есть, — кивнул я, — нужны только ингредиенты и небольшая помощь с вытяжкой.

— Насчёт ингредиентов не подскажу, а помочь помогу, — немного подумав, сказал фон Корос.

— Ну и отлично, — улыбнулся я и оглянулся по сторонам. — Правда, придётся занять часть комнаты под лабораторию.

— А чердак подойдёт? — Никанор кивнул на потолок.

Проследив за его взглядом, я увидел едва заметный контур люка.

— Ого! Из каждой комнаты такой идёт?

— Вряд ли. Мне, можно сказать, повезло. Правда, там, кроме дозорного гнезда, ничего нет.

— Что за дозорное гнездо?

— Ах да, ты же форточник, — покивал сам себе Никанор. — Что-то наподобие дозорной вышки, только скрытое от внешнего взгляда.

— Понятно…

Видимо, те ребята, которые снесли столетние укрепления и поставили вместо них ряды аккуратных домиков, всё же задумывались о возможном штурме.

— Слушай, а как ты его нашёл? — Я всё никак не мог оторвать взгляда от еле различимого контура потолочного люка.

— Эммм, — фон Корос сначала замялся, но почти сразу пожал плечами. — У меня дома такой же был. Тут даже ключ один в один.

Он нарисовал в воздухе овал и перечеркнул его косой линией.

Дзанг!

Наверху что-то звонко щёлкнуло, и люк пополз вниз, являя взору миниатюрную винтовую лестницу.

— Дома такой же был? — уточнил я. — А эту комнату ты сам выбрал?

На мой взгляд, такое удивительное совпадение было более чем подозрительным. Тут тебе и чердак, да ещё и ключ от него…

Зуб даю, что фон Короса намеренно поселили сюда!

— Нет, конечно, — Никанор посмотрел на меня, словно я только что сморозил глупость. — Нас куратор расселял. Кстати, он же должен был и тебя заселять.

— Не знаю, — я развёл руками, делая в уме зарубку — разобраться в происходящих в Лютиках странностях. — После менталиста меня сразу же сюда отвели.

— Так менталист и есть наш куратор, — огорошил меня Никанор.

— Вот как… — Я покачал головой, не в силах поймать промелькнувшую в уме мысль. — Так сегодня нового прислали. Может, поэтому?

— А, ну, наверное, — фон Корос мгновенно потерял интерес к этой теме и кивнул на опускающуюся лестницу. — Видишь центральную ось?

— Вижу, — подтвердил я, наблюдая, как стальной столб, к которому, казалось, были приклеены ступеньки, опускается на пол.

— Тут главное — за неё держаться при спуске и подъёме, — магик подошёл к опустившейся к этому моменту лестнице. — Пойдём, покажу.

— С удовольствием, — я и не думал отказываться.

Наскоро поднявшись по винтовой лестнице — пришлось беречь голову и крепко держаться за стальной столб, который фон Корос называл осью, — я восхищённо присвистнул.

По размерам чердак полностью повторял нашу комнату, а вдоль левой стены были расположены два аккуратных круглых помоста.

— Когда встаёшь на круг, — фон Корос продемонстрировал свои слова действием, — часть крыши становится прозрачной.

И вправду, стоило ему встать на помост, как левая часть крыши словно пропала.

С чердака было хорошо видно крышу стоящего слева домика и площадь с дорогой.

— Как видишь, наш дом находится на второй линии, — Никанор показал на пологую крышу соседнего здания. — А дома, стоящие на первой линии, во-первых, пониже, во-вторых, крыша, смотри, какая.

Я подошёл поближе и согласно кивнул.

Соседнее здание было на этаж ниже и, приди мне в голову такая странная мысль, я мог бы с лёгкостью перепрыгнуть разделяющий нас закуток и съехать с крыши, как с горки.

— Я думаю, это сделано на всякий случай, — продолжил тем временем фон Корос. — Если вдруг псы захватят заставу.

— Постой, — я с удивлением посмотрел на магика. — Ты помнишь про псов?

— Ты про Откат? — догадался он. — Так менталист же не сразу стирает память, а ставит отложенный триггер. Когда с заставы уезжаешь, тогда память и стирается.

— Мне по-другому рассказывали, — нахмурился я.

Чем дольше я находился в Лютиках, тем больше странностей здесь всплывало. Начиная с менталиста, заканчивая странными домиками с потайными чердаками.

— Ну, не знаю, — фон Корос развёл руками. — Вот эта стена, как ты понял, занята, а с другой стороны места навалом.

— Нам понадобится четыре длинных стола, — я окинул взглядом противоположную стену. — А вон та дыра в углу отлично подойдёт под вытяжку.

— Она как раз рядом с дымоходом, — в очередной раз удивил меня Никанор. — Давай, я дочитаю параграф про Сопредельные плетения, и мы с тобой сходим к нашему коменданту.

— Давай, — кивнул я. — Но про лабораторию ничего говорить не будем.

— Само собой, — фыркнул Никанор. — Ну что, пошли?

— Пошли, — подтвердил я, не в силах перестать думать о творящихся здесь странностях. — Слушай, а блокнот здесь можно где-нибудь купить?

— Можно, — ответил фон Корос, спускаясь по лестнице. — В хозяйственной лавке можно взять или в магическом магазине. Тут с этим проблем нет. Были бы деньги.

— А сколько стоит блокнот или ежедневник?

— Смотря какой, — Никанор дождался, пока я спущусь с чердака, и нарисовал в воздухе уже знакомый мне овал. — О, кстати! Комендант мне случайно два ежедневника дал! Могу один дать тебе. Надо?

И снова приятная случайность…

Нет, с этим городком определённо что-то не так.

— Магический? — Я посмотрел на тетрадь в кожаной обложке, которую протянул мне Никанор.

— Да, — с гордостью заявил парень. — Сам открывается на последней странице.

— Слушай, Никанор, а есть что-нибудь попроще? Мне чтоб вообще без магии? Процесс варки зелий — такая вещь… Небольшое магическое искажение, и вместо зелья Укрепления получится зелье, скажем, Поноса.

— Ого! — впечатлился фон Корос. — Тогда лучше возьми мою учебную тетрадь, — он протянул мне простенький блокнот. — У меня их с собой много.

— С собой?

— Отец сказал, что, если вернусь без пятой ступени, он мне голову оторвёт.

— Грызть гранит науки — это достойное дело, — кивнул я.

— Как ты сказал? — заинтересовался фон Корос. — Гранит науки?

— Ну да, — подтвердил я. — но тебе, как магу Земли, будет легче.

— Точно?

— Абсолютно, — заверил парня я. — Терпение и труд всё перетрут!

— Вот и отец так же говорит, — вздохнул фон Корос, садясь за стол и берясь за книгу. — Дочитаю и пойдём.

— Давай, — согласился я, падая на свободную кровать и раскрывая блокнот на первой странице.

Я же, пока Никанор читает параграф, запишу все странности, которые бросились мне в глаза. Начиная с исчезновения Денебери и заканчивая чердаком, прямо-таки сделанным под меня.

Зуб даю, здесь что-то нечисто.