Огоньки

Павел Колобков (2025)

Денис мечтает разгадать секрет таинственных вспышек над поверхностью Луны. И сделать это не в университетских стенах, а непосредственно на самом спутнике. Он и команда единомышленников уже близки к созданию прототипа летательного аппарата с антигравитационным двигателем. Осталось только пройти испытания и… Но что-то пошло не так. В поисках подсказки Денис спешит в спецархив технической литературы. Найдёт ли он там то, что ищет?

Грейкин

После того, как Денис уехал в общежитие, Антон и Оля помогли Игорю вытащить из шахт сгоревшую проводку и снять двигатель. Сделать это было нетрудно, поскольку размером он был со средний чемодан, а сверху крепилось специальное устройство в виде ручки-петли для транспортировки кран-балкой. Внутри металлического кожуха находились два диска из специального сплава. Они были похожи на совмещённые друг с другом большие волчки с небольшим воздушным зазором между ними. Вокруг осей дисков размещалась особым образом сплетённая обмотка, магнитное поле которой заставляло диски вращаться в противоположном направлении. Из корпуса в разные стороны торчали короткие патрубки — каналы для кабелей. Конструкция всем своим видом напоминала большого жука-скарабея. Оля даже погладила его, как живого, и сказала: «Ты уж не подводи нас, пожалуйста». Пока парни меняли проводку, Оля решила приготовить что-нибудь поесть. Около семи вечера она позвала ребят ужинать, но не успели они присесть за стол, как раздался звонок. Антон прошёл из кухни в бюро и посмотрел на монитор. Камера наружного наблюдения передавала на экран изображение худого высокого мужчины, стоявшего у ворот ангара. «Это ещё кто такой?» — удивился Антон и вернулся к друзьям.

— Там кто-то стоит и ждёт приглашения войти, — сказал он. — На заблудившегося грибника незваный гость явно не похож.

— Об этом месте практически никто не знает, — заговорил Игорь. — Я пойду с тобой, Антон, а ты, Оля, оставайся здесь. Если что, здесь есть телефон — звони в милицию или действуй по обстоятельствам. Ну, пойдём.

Ребята спустились вниз и, подойдя к двери, спросили:

— Кто там?

— Моя фамилия Грейкин, впустите меня, у меня есть кое-что важное для вас.

— Нам ничего не надо, — ответил Антон, — это частная территория, мы арендуем её на законных основаниях, уходите, а то мы милицию вызовем.

— Денис в опасности, я пришёл вас предупредить.

Услышав имя друга, Игорь и Антон поспешили открыть тяжёлую стальную дверь. Из полумрака улицы в слабо освещённое помещение ангара вошёл высокий человек с тростью. Сняв широкополую фетровую шляпу левой рукой, он протянул Антону правую для приветствия и ещё раз представился: «Старший научный сотрудник государственной библиотеки Грейкин!»

Ребята с настороженностью разглядывали незнакомца, а Антон даже не решался подать ему руки — вид непрошеного визитёра привёл его в смятение: в каждой части тела этого господина была какая-то неестественность, можно даже сказать, патология: он был выше среднего роста, но высоким Грейкина делали его исключительно длинные, как у страуса, ноги, туловище было коротким, с покатыми плечами. Протянутая рука никак не гармонировала с ростом и выглядела скорее женственной, с длинными, крепкими, заострёнными ногтями. Антон оттого и замешкался, что подсознательно силился рассмотреть на них маникюр, которого там не оказалось. Однако причиной смятения были всё же не ноги и пальцы, а голова. Она тоже была неестественного размера, а точнее, неестественной формы, с вытянутым книзу большим подбородком, за который, при желании, можно было ухватиться, как за ручку, с маленькими розовыми ушами без мочек и глубоко посаженными карими глазами-пуговками, которые не стояли на месте, а перемещались, очень точно отслеживая каждое движение Игоря или Антона. Именно этот взгляд сковывал, словно наброшенное лассо. Незнакомец был гладко выбритым. Рот его выглядел, как длинный рваный разрез с подведёнными помадой красными полосками, имитировавшими почти полностью отсутствующие губы, зато зубы были большие и крепкие и отдавали желтизной. Голос имел удивительно приятный тембр, напоминавший Фрэнка Синатру, что также никак не вязалось с жутковатым внешним видом этого господина. Если бы ребята были студентами-медиками, то, наверное, подумали бы, что этот человек в детстве одновременно страдал рахитом и слоновой болезнью.

По всей видимости, Грейкин осознавал, какое впечатление он производит на Игоря и Антона, и потому старался скроить на лице что-то похожее на приветливую улыбку и всей своей манерой держаться пытался смягчить неприятный эффект. Одет он был в чёрный костюм-тройку на четырёх пуговицах, голубую рубашку, из-под воротника которой виднелся тёмно-синий галстук с непонятным узором и красными вкраплениями. Ноги были обуты в элегантные, чёрные, кожаные, до блеска начищенные туфли, почти не покрытые пылью. Это наводило на мысль о том, что прибыл сюда господин Грейкин не на общественном транспорте или попутках, а на собственном автомобиле и, возможно, не один. Кроме шляпы и трости, каких-либо других предметов туалета или украшений у Грейкина не было.

Оправившись от оцепенения, Антон не очень уверенно подал руку гостю и тоже представился: «Антон!»

Грейкин, хоть и старался расположить к себе ребят, всё же не стал подобострастно трясти парню руку, а, слегка сжав её, задержал в своей и, сделав шаг навстречу, пристально заглянул в глаза Антону, после чего голосом Фрэнка Синатры ответил: «Very pleasant!»

От этого Антону стало ещё больше не по себе, и он оказался в положении парализованного кролика, оказавшегося во власти улыбающегося удава. Он интуитивно закрыл глаза, чтобы прервать эту визуальную связь и только после того смог повернуть голову в сторону Игоря, чтобы переключить внимание гостя на своего товарища. Игорь, заметив замешательство Антона, пришёл ему на помощь и, слегка толкнув того плечом, сам протянул Грейкину руку и отчеканил: «Игорь!». Грейкин отпустил Антона и быстро поздоровался с Игорем. На этот раз Игорь уперся в Грейкина своим слегка нагловатым взглядом, отчего тот отвёл в сторону глаза и отступил. Игорь продолжил:

— А что случилось с Денисом? Откуда Вы его знаете и как вообще нас нашли? Кто Вам дал этот адрес?

— Действительно, об этом месте знаем только мы, но мы никому не давали никаких координат, где нас можно найти, да нам никто и не нужен — вторил ему уже пришедший в себя Антон.

— Я вам всё сейчас объясню, — заговорил Грейкин, — но, может, мы хотя бы присядем?

— Послушайте, если Денису что-то угрожает и он в опаcности, то нам нечего здесь рассиживаться. Выкладывайте, что случилось, а мы подумаем тогда, что делать, — решительно сказал Игорь, и, сделав шаг вперёд, заслонил собой Антона, словно давая понять, что готов к радикальным мерам, в том числе и в отношении незваного гостя.

— Хорошо, — бархатным голосом ответил Грейкин. — Вашего товарища украли. Кто? Я точно не знаю, но могу предположить, что серьёзные люди. Сегодня мы должны были встретиться в библиотеке — я просил его побыстрее вернуть имевшуюся у него на руках научную литературу, что он и сделал, но при этом он заказал кое-что ещё, что хранится в спецархивах и куда ему сегодня, в порядке исключения, разрешили заглянуть, но по дороге туда он исчез. Мои сотрудники сопровождали его, но в определённый момент их отвлекли, после чего они уже не видели Дениса.

— Что за чушь Вы несёте? — сурово перебил его Игорь. — Денис намеревался пойти в библиотеку только завтра с утра, а вечером он должен был быть в общежитии. Он сам нам это сказал.

— Никакая это не чушь, молодой человек. И я вам это могу доказать. Так что, может, всё-таки присядем?

— Ладно, пойдёмте наверх, — твёрдо сказал Игорь и, закрывая на замок и засовы дверь ангара, спросил: — Вы один?

— Да, можете не переживать, я рискую больше, чем вы, сообщая вам это. К тому же теперь я в ваших руках, но, поверьте, я не представляю для вас никакой угрозы — напротив. Вот вы сказали, что вам никто не нужен, однако с этого момента всё изменилось. И, может статься, так, что вы сами обратитесь ко мне за помощью.

— Интересно, с чего бы это? — с сарказмом спросил Антон.

— Так Вы говорите, Вы один. Как же Вы сюда добрались? — перебил его Игорь, продолжая задавать вопросы, когда все трое уже поднимались по металлической лестнице.

— На машине, я её оставил на территории, потому что искал этот ангар.

— Ну хорошо, заходите.

И Игорь с Антоном пропустили его в открытую дверь. Это была их мастерская и одновременно лаборатория. Окна отсутствовали, зато стояли рабочие столы с аппаратурой и стеллажи с инструментом и всякими техническими принадлежностями, деталями и чертежами. Также здесь имелось два кульмана, множество ламп и четыре стула. У двери стоял небольшой холодильник и на нём — стеклянная банка с кипятильником, а рядом — открытая пачка чая и надорванный кулёк с комковым сахаром.

— Присаживайтесь, — пригласил Грейкина Игорь и подвинул ему стул. Грейкин своей «женской» рукой ловко подхватил стул за спинку, развернул на весу в удобное положение, впечатал в пол и присел, закидывая ногу за ногу. Другой рукой он удерживал шляпу и трость, которую затем поставил рядом с собой. Только теперь ребята заметили, что трость была совершенно необыкновенная. По размеру и форме это была самая что ни на есть обычная трость, но вот её цвет и рукоятка свидетельствовали о том, что это штучный экземпляр. Можно было подумать, что она изготовлена из чёрного благородного камня с синеватым отливом. Несмотря на своё изящество, она казалось очень крепкой и массивной, её зеленовато-серый набалдашник имел форму не то трона, не то чьей-то рогатой головы. Но самое удивительное было то, что он переливался, как перламутр, и невозможно было вообще определить, из какого материала он сделан. «Дяденька, действительно, непростой», — промелькнуло у Антона в голове. «Сотрудник библиотеки и по совместительству антиквар, — с иронией подумал Игорь. — Наверное, кого-то из бывших дворян охмурил и выкупил у них по дешёвке эту красоту, барыга. А теперь вот ходит, выпендривается». Ни Игорю, ни Антону он явно не нравился, но Игорь к тому же испытывал к нему какое-то омерзение, хотя и понимал, что нельзя судить о человеке по его внешнему виду.

— Итак, Вы утверждаете, что должны были встретиться с Денисом сегодня вечером в библиотеке, но он исчез. Чем Вы это докажете? — начал Антон.

— Вот, пожалуйста, — проговорил Грейкин и достал из кармана какие-то бумаги. Он протянул их Антону. Игорь перехватил их, отдал один лист с конвертом Антону, а карточку оставил себе и стал читать вслух: «Карточка запроса. Пользователь № 7854, Денис К., студент 5 курса…» Так. Да. Это данные Дениса. Затребованная литература: Филипенко А.С., «Летающая тарелка к старту готова». Место хранения: спецархив. Выдача строго по допуску, кат. А. Дата и время запроса сегодняшние — 17 ч. 50 мин. Подпись». Да, это подпись Дениса».

— А у тебя там что, Антон?

— Тут письмо с требованием вернуть тот американский журнал, который привозил тогда Денис.

— Заметьте, письмо от меня, — вставил Грейкин, — А вот и сам журнал, — и для вящей убедительности он достал из внутреннего кармана пиджака сложенный пополам экземпляр. — Ну что, убедились, что я говорю правду?

— Допустим, — сказал Игорь. — Рассказывайте поподробней.

Тут они услышали шаги — это была Оля. Она несла поднос с бутербродами и чаем и при этом на ходу пыталась вести разговор с ребятами:

— Ну что там, кто это был? Слышу, вы здесь сидите, разговариваете, вот и решила принести всё сюда, в мастерскую. Ну что, давайте, налетайте! — ничего не подозревая, она вошла в комнату и тут же вскрикнула, увидев сидящего Грейкина, чуть не уронив поднос с едой: — Ой, мамочки! Кто Вы?

— Это работник библиотеки Грейкин, — ответил за Грейкина Антон, — заходи, Оля. Тебе это тоже надо послушать.

Грейкин поднялся со стула и сделал небольшой поклон.

— Не пугайтесь, Ольга. Разрешите представиться — Грейкин, старший научный сотрудник государственной библиотеки, — и он сделал пару шагов в направлении Оли, протянув к ней обе руки, улыбаясь и склонив голову слегка набок, чтобы она могла видеть его улыбку. Опешившая поначалу девушка, видя такую деликатность, тоже улыбнулась в ответ и подала руку. Грейкин взял её обеими руками и слегка прикоснулся к ней губами, после чего отступил назад и, подняв голову, продолжил:

— Очень рад нашему знакомству. Я здесь, чтобы помочь вам всем и, в частности, вашему другу Денису, который, очевидно, угодил в неприятную историю.

— Какую ещё такую историю? — переспросила Оля.

— Вот как раз это мы и собирались услышать, — пояснил ей Антон. — Продолжайте.

Оля, Антон и Грейкин присели на стулья, а Игорь продолжал стоять, прислонившись к стеллажу. Грейкин рассказал буквально следующее:

— Так вот. Я как старший научный сотрудник библиотеки курирую техническую спецлитературу. Ко мне на днях поступил запрос от одного профессора, которому понадобился вот этот вот журнал, — и он ещё раз потряс принесённым экземпляром. — А он, как вы знаете, был у вас, точнее, у Дениса. Ну, профессор именитый, ждать не может, нужно было что-то делать, и я написал письмо Денису и отправил его вчера по почте на адрес общежития, где он проживает. Я, честно говоря, не ожидал, что он так быстро отреагирует, думал: «Студент, как всегда протянет еще пару-тройку дней». Но как бы не так. Уже сегодня вечером мне сообщили, что журнал вернули. И тут я вижу новую заявку, теперь уже от самого Дениса. Тогда я решил его своего рода отблагодарить за такую пунктуальность и через Герхарда Ионовича — вы его, наверное, знаете — это наш архивариус в спецотделе…

— А, это такой страшненький старичок, похожий не то на марабу, не то на орангутанга? — с усмешкой воскликнула и тут же осеклась Оля. Только теперь она до конца разглядела Грейкина, поняла, что сказала бестактность, и прикусила нижнюю губу. Однако Грейкин не обиделся на столь колкое сравнение своего сотрудника с обезьяной, а, напротив, улыбнулся и, кивнув в знак согласия, продолжил:

— Да, именно он, как верно вы подметили — настоящий орангутанг. Он, когда книги на стеллажах ищет, действительно похож на него: стоит такой на своих ножках, широко разбросав длиннющие руки по полкам, ха-ха-ха… Так вот, через него я предложил Денису пройти к нам в закрытый архив, где я и работаю, и самому поискать необходимую литературу. Допуск-то у него был, так что я ничего особенно не нарушал. А для такого пытливого студента, думал я, это будет интересно, порыться среди таких вещей, которые простому смертному не доступны, — авось найдёт там ещё что для будущих запросов. Ну вот он и пошёл, сопровождал его Герхард Ионович. Такие архивы, как наш, — это режимные объекты с охраной и пропускной системой. Там нужно по подземному коридору пройти через несколько отсеков, разделённых между собой железными дверями. Когда охранник открыл последнюю дверь, ваш друг первым прошёл, а Герхард Ионович даже не успел шагу ступить, как кто-то захлопнул за Денисом дверь. Пока охранник её вновь открывал, Денис куда-то исчез. Ни в расположенных за этой дверью кабинетах, ни в архиве Герхард Ионович Дениса впоследствии не обнаружил. Чтобы выйти из спецархива, есть две возможности: через отдельный, а точнее, служебный вход только для сотрудников, расположенный на другом конце здания, или же тем же путём, который проделали Денис и Герхард Ионович, но только в обратном направлении. Второй вариант, как сами понимаете, отпадает, а это значит, что Денис покинул архив исключительно через служебный вход. Но и там ни один охранник его не видел. Из чего я делаю вывод, что Дениса кто-то незаметно вывел, а точнее, выкрал. Иначе бы я и вы знали, где он и что с ним.

— Остаётся только выяснить, кто эта таинственная личность и по какой причине Дениса украли, — прервал рассказ Игорь, — нет, что-то здесь не так. А не напридумывал ли чего Ваш Ионыч? Сколько ему лет-то уже? Может, проворонил что-то, вот и выдумывает всякие нелепости? А Денис сидит себе в общежитии, чайком балуется да работу штудирует? А?

— Молодой человек, — с укоризной произнёс Грейкин. — Герхард Ионович, хоть и старый уже, но в здравом уме и трезвой памяти — архивариус всё-таки. Он вам еще фору даст по части внимательности и сообразительности. А что до «чайку» в общежитии, так не появлялся там Денис больше. Как ушёл в шестом часу вечера, так и не возвращался. Я же там был, иначе откуда бы у меня появилось вот это моё письмо с конвертом? Мы с комендантом были у него в комнате. Кстати, извините, но и этот адрес я узнал из записей в его тетради, которую нашёл на столе…

— Да как Вы посмели читать чужие записи?! — первой возмутилась Оля.

— Вот именно, что это за хамство! — подхватил Антон. — Я на эту комендантшу точно в суд подам! Какая низость: входить без разрешения и копаться в личных вещах!.. А заодно и на Вас…

— Ваше право, но только если выяснится, что всё это полная ерунда и Денис никуда не девался. Но мне почему-то кажется, что случившееся намного серьёзней, чем вы думаете. Это первый такой случай в моей практике. Можете себе представить, какой там будет переполох, если узнают, что на режимном объекте бесследно исчез человек?!

— Одного я не могу понять, чего Вы-то хотите? — резко спросил Игорь.

— Как чего? Неужели непонятно? — вопросом на вопрос ответил Грейкин.

— Не совсем, — произнесла Оля.

— Как можно быстрее найти Дениса или хотя бы зацепку, где он может быть. Желательно до того, как этим займутся органы. Иначе мне и Герхарду Ионовичу «светят» увольнение и тюрьма. А кто, как не его закадычные друзья, могут помочь мне в этом больше других? Вот поэтому-то я здесь.

— И как Вы себе это представляете? — поинтересовался Игорь.

— Я ещё раз проведу одного из вас в спецархив, чтобы он там осмотрелся. Буду сам стоять и ждать его у той злополучной двери, чтобы ничего не случилось. Может быть, Денис оставил в архиве какой-то знак или что-то, что могло бы послужить зацепкой для дальнейшего поиска. Ведь до того момента, пока Герхард Ионович после неудачных поисков и метаний по кабинетам и проходам окончательно не убедился в том, что Дениса там нет, прошло достаточно много времени. Кроме того, я сообщу вам, кто из сотрудников вчера вечером работал в архиве, на тот случай, если мы ничего там не найдём и их придётся доверительно опросить или устроить за ними наблюдение. Вы, конечно, можете обратиться в милицию или начать самостоятельные поиски, но тогда никто вам такой возможности уже не предоставит. Решайте…