Пути Империи. Лисья Охота

Павел Купер (2024)

В мире где боги ходят по земле, а люди делятся на обладающих святой силой и простолюдинов, умер очередной владыка тысячелетней империи. Герцог Севера начинает плести интриги перед предстоящими выборами правителя. Демон лисица творит козни стараясь разрушить ненавистное ей государство. Служащие Приказа Тайных Дел ловят бандитов и еретиков, а люди из народа пытаются найти своё место в непростой действительности. На всё это взирают высшие существа, по своей прихоти одаривая избранных среди смертных святыми силами. Здесь присутствует большое количество главных героев (multiple protagonists), а также несколько пересекающихся сюжетных линий, раскрывающих мир книги. Кто делает зло, а кто творит добро? Это решение остаётся за читателем.

Глава 5. Морок

Апокрифы скрывают за собой не тайное знание, а злой умысел писавшего. Особенно это касается еретических учений и баек о демонах. Никакие нечистые силы сами не решают куда отправить душу, не определяют кто заслужил свет, а кто достоин покоя в ином мире.

В связи с этим, «Сказ о Хозяине и его рабыне Марго» признан еретическим. Запрещен к распространению в пределах империи.

Имперский цензор по делам веры Линос.

Шестнадцатый день, третьего месяца весны, 1125 года от образования империи.

Провинция Халкидосс, где-то между городами Фивином и Халкидой.

Клык начал осознавать, что долго банда не продержится, стражники и люди в чёрном заполнили дороги, сидели в каждой деревушке. Кольцо облавы сужалось. Головой он это понимал. Однако, ему стоило больших усилий решиться бросить друзей, предать атамана по прозвищу Папа и бежать. Одному явно проще скрыться чем всей ватаге. Да и не понимали бандиты угрозы, не чувствовали. Как он им не объяснял. Даже Хвост говорил, что рано или поздно они выберутся из капкана и всё станет как раньше. Устав от споров Клык начал готовить побег.

Он окончательно решился, когда Папа приказал под утро захватить самый затхлый постоялый двор у тракта и ждать. Приказ Папы был простой:

— Захватить кабак с тупо названный Толстый Утёнок. Бить, убивать и веселиться! Я жду там друга.

Явный бред у вожака начался, во время облавы решил сидеть в придорожном заведении, не в лесу или пещере. Клык не стал медлить. Бросив большую часть награбленного, чтоб друзья не гневались и не преследовали, взял самое необходимое из еды, снаряжения и одежды. Вышел в ночь, чувствуя себя ужасно виноватым. Но что-то говорило ему вернуться. Поборов этот внутренний голос он шел в темноте.

Уйдя перелесками и дойдя до горных расщелин, он осознал, что заблудился. Вдруг, в один миг появился густой туман. Ничего не было видно, даже на расстоянии вытянутой руки.

Двигаясь медленно, молодой разбойник ходил несколько часов среди камней и скользких круч, пока не споткнулся. Этого оказалось достаточно чтобы потерять равновесие и покатиться вниз с косогора. Ухватиться за поверхность не вышло, лишь кожу на руках стесал, да ногти обломал. От дикой боли он рефлекторно сжался калачиком, отчего покатился еще быстрее. Прошло мгновение, а Клык уже с воем летел вниз.

Сколько он пролежал? Наверное недолго, туман не развеялся, и тьма не отступила. Утро не наступало.

Несмотря на трясущиеся руки он попытался встать, но резкая боль в ноге помешала. Из-за неё он издал громкий стон, упал в грязь. Приглядевшись сквозь тьму Клык увидел торчащую из ноги кость и лужицу крови. Видимо он тут и умрёт.

Вдруг ласковая женская рука дотронулась до его плеча, он сразу понял, что рука женская, не испугался.

— Ты как? — заботливо поинтересовался голос, одновременно похожий на мать и сестру.

— Я упал, по горе летел, — сказал Клык, в попытке не зареветь от боли и не опозорится перед женщиной, — где мы?

— Ты свалился к моему жилищу, — голос излучал спокойствие и заботу. — Я помогу тебе.

Разбойник с трудом повернул голову и увидел самую прекрасную девушку, из тех, что встречал. Её заботливые глаза смотрели на него, успокаивали.

— Я тебя донесу до дома, — мурлыкнула она.

Когда Клык очнулся, раны не болели. Девушка в горской одежде смазывала его царапины. Он опять поразился её красоте. На своей ноге он обнаружил конструкцию из деревянных брусков и глины. Бандит видел такую, когда лекарь лечил перелом соседа. Воспоминание пришло из прошлой городской жизни.

— Вот еда, — незнакомка разложила перед ним булочки и пирожки, — не стесняйся, ешь. Их у нас много.

Он начал есть, вкус оказался родным, снова из детства…

— Я тебе вытру рот, — красавица прикоснулась платком к его губам. — Вот. Так точно будет лучше!

В её глазах мелькнули искорки огня, наверное, это отражение пламени. Он обратил внимание на светлый угол, там огонь разгорался в большом и тёплом камине, он такой в доме дворянина видел. Наступило спокойствие.

В темной пещере стояла лиса — демон, она прижгла раны маленького разбойника. Какой-то палкой с парой камней закрепила сломанные кости на ноге. Своей силой убрала боль, навеяла ощущение теплоты и уюта. Затем присела, взяла в руки голову юноши, посмотрела ему в глаза:

Конец ознакомительного фрагмента.