Разрыв

Пишущий Чефелдинг

Люди в мире Разрыва только коснулись чувства безопасности, как вдруг воплотились забытые угрозы, обещающие новые ужасы. Таков этот мир — Измученный и Мучающий. Отбирающий и Дающий в разы больше иных. Он реален в своей детальности. В своём устройстве подчиняется правилам, отличным от мира, в котором я публикую эту книгу. Но это не значит, будто они не важны. Вряд ли вам захочется там жить. Но героям этой истории — семье — другого выбора не дали. И они ищут способ справиться с ужасами Межплания.

Несколько часов назад

К возвышавшемуся на холме форту подъехал отряд людей в черном. Изучив гостей с помостов стен, стражники и не думали не открыть ворота. К ним прибыли Чёрные Кардиналы. Это был не крупный форт, но явно повидавший сражения. То тут, то там на стенах оставались следы от ударов. Будто чьи то кулаки были способны оставлять на камнях глубокие следы от ударов. Около двери в основную залу форта вонзено копье. В каменную стену так глубоко, что достать его так и не получилось. Вокруг копья стена пошла трещинами. А местный воевода решил не спиливать оружие, а оставить на память о чудовищных силах врага.

Войдя внутрь, Кардиналов встретил сам воевода, озадаченный приездом столь высокопоставленных лиц Эгламириады к нему. На лице его промелькнула улыбка и он засветился от гордости. Воевода пригласил жестом Кардиналов за стол для переговоров в комнате штабе на верхнем этаже. До этого момента за Кардиналов говорили только члены их свиты бойцов. Когда они уселись за стол, бойцы покинули комнату и Кардиналы остались наедине с воеводой и с Милтоасом, спрятавшим лицо под лазурным капюшоном своего плаща.

Кардиналы тщательно сверлили взглядом воеводу, однако Тенес не со страху, а из любопытства все-таки начал разговор сам, разрушая давящее молчание, воцарившееся с их приезда:

— Уважаемы Кардиналы Эгламириады, зачем вы пожаловали ко мне, простому воеводе небольшого города на Узкой Земле? Неужели требуется допросить и меня. Знайте — я конечно не против. Кардиналы удивились готовности Тенеса пройти допрос. — Но, как я помню, там должно быть много свидетелей. — продолжал он.

— Верно. Должны быть свидетели. — ответил Гернас. — Но мы здесь не потому.

— А почему же?

— Потому что в этом плане нам пришлось убрать множество правителей с их постов. Правителей которых уважали, которых ценили их граждане. Но в результате вмешательства одного Существа эти правители более не способны к правлению. А каждый следующий город в Подзотче встречает нас хуже предыдущего. Так как люди стали мнить, словно мы собираемся сделать из Подзотча не свободный план вассал, а сделать из него часть Эгламириады под нашим полным руководством.

— Хм. Это все, потому как люди не понимают — вы тут уже давно всем полностью руководите. Ну не лично вы, а Империя точнее. Эгламириада. — подметил Тенес.

Кардиналы ещё раз удивились спокойствию и осведомленностью Тенеса.

— Названный брат. Так вас называют здесь, верно? — Спросил Гернас, предварительно изучив информацию о Тенесе.

— Так.

— Вы появились в Подзотче во время жатвы Бессмертных и смогли сплотить людей местного лорда Толима. Благородя вашим тактическим решениям, Бессмертных, напавших на Харес удалось заставить биться с вами целую неделю около форта, конечно с поддержкой Эгламириады с другой стороны, но всё же. Только вот в Подзотче никто не знал о Бессмертных ранее. А вы проявили себя слишком хорошо, чтобы считать это удачей или природной одаренностью, Тенес. — сказал Гернас. — Вы точно знали — открытый бой принесёт поражение. Укрыли людей в форте, будто на вас напал не десяток в жёлтом, а целое войско.

— Ну раз вам интересно. — Тенес пригляделся к Гернасу. — Я из плана, уже павшего от жатвы Бессмертных.

Кардиналы не уловили ложь. И Тенес это знал. Он знал — соврать и выдумать хоть бы что — не получится. Но соорудить ложь из лоскутов правды и, тщательно следя за собой, можно незначительно обмануть Кардиналов.

В дверь переговорной постучал слуга. Он вошел и рапортовал.

— В форт прибыл Лорд Толим.

Сразу после стражник покинул комнату и озадачился. «Лорд Тенес какой то другой».

Тенес ощутил как изменилась комната. Всё в ней стало реальней и аура Кардиналов полностью заполнила помещение. Поэтому, опережая ситуацию, он сказал: я встречу своего брата внизу и приведу сюда.

Килреад утвердительно кивнул. Когда Тенес покинул комнату Кардинал спросил Милтоаса:

— Всё таки в отчётах были подозрения. Он колдун? — спросил Гернас, смотря на Милтоаса.

— Могу лишь сказать, у него есть задатки к этому. Либо он их тщательно прячет, либо и сам о них не знает. Незарегистрированный колдун в управление вассалитетом — это проблема. — сказал Милтоас, снимая капюшон.

— Сейчас это не важно. Если у него не ковырялись в голове и он имел дело с магией, это только нам на руку. — вставил Килреад.

Вновь забежавший в комнату слуга попросил Кардиналов спуститься вниз и продолжить разговор в большой зале. Спустившись, они увидели как два брата стояли поодаль друг от друга и громко разговаривали. Толим, заметив Кардиналов, ринулся к ним. Тенес остался стоять у входа.

Толим был нервным и вечно взволнованным правителем, который при этом особо ничего не делал, поэтому не ясно было о чем же он всегда волнуется. Но в этот раз причина оказалась весьма реальная.

Толим попытался пожать руку Кардиналам. Но Килдреад только отмахнулся. Гернас же пожал руку лорда.

Толим с дрожью в голосе сказал:

— Кардиналы. Как хорошо, что вы здесь. Эта тварь в черном тут. А ещё эти сволочи в сарае. Целая толпа.

— Что за сволочи? И где Существо? — спросил Килреад.

— Да он с ними заодно. С этими утырками из бара. Там целая орава. И варвары, и убийцы, и великан.

— Только вот, когда мои люди решили проверить это место, там стоял только сарай. — прервал рассказ Толима названный брат. — И следов Существа мы тоже не обнаружили.

— Если это не произошло на самом деле — значит видение. И видение лицезрел лорд Толим — значит голову вскрыли не ему, а одному из стражников. — предположил Гернас.

Остальные согласились с идеей Гернаса. Подобное видение связанно с тьмой и какими-то сильными воспоминаниями. Сейчас нет времени проверять стражников. Возможно, Существо ещё не скрылся. Ведь он так и не заполучил голову Толима.

Килреад поразмыслил пару минут и предложил всем действовать по плану, составленному им с Гернасом и Милтоасом. План этот похож на захват своего же города. И все сочли его наилучшим решением, когда надо поймать того, кто может передвигаться по воздуху и стуком Трости выводить из строя целые отряды.

Уже через час гарнизон Тенеса, вместе с ним во главе, двинулся по границам города, расставляя посты. Их цель — никого не выпустить из города и защитить магов круга созидания, которые собирали свои установки для барьера. Барьера из энергии.

Для плана захвата будет необходимо все время сужать барьер, для этого и войска будут стягиваться ближе к центру. Конечно, ни один сенсор и барьер не засечет Лицо Во Тьме, но такой барьер нужен для возможности засечь вообще любое движение, проходящего сквозь него. И не важно насколько он сокрыт, барьер будет действовать как полотно ткани. В месте, куда попытается проскочить Существо барьер, как ткань, натянется и известит своим поведением о нарушителе. При этом сам барьер не лопнет, а просто натянется за этой точкой. Маги этого не упустят и туда сбегутся все отряды. Этот барьер подготовил Милтоас со своим кругом.