Девушка из Грин-Ривера

Полина Александрова

Подростки из городка Грин-Ривер отправляются в поход в одно из самых завораживающих мест в США. Неприступные скалы, горные озера, многовековые могучие сосны обещают незабываемый отдых на природе.Но заповедник не так приветлив, как кажется. Он хранит свои тайны. Что за неведомая сила обитает в этих местах? Что или кто устроил охоту на туристов? Можно ли рассчитывать на помощь? Как сохранить свои ценности перед лицом смерти? Все ли вернутся домой после этой поездки?

***

Несмотря на скорость, с которой мы мчались по дороге, прогнозы Брайана не сбылись. Мы подъехали к ближайшему месту для кемпинга только без пятнадцати одиннадцать, вместо запланированных девяти часов. Место смотрелось не особо приветливо, середина сентября — конец походного сезона. В такое время нет смысла бронировать мотель заранее, можно со стопроцентной уверенностью отправляться в спонтанное путешествие.

Наша компания намеренно отложила путешествие на последние дни работы лагеря. Мы хотели избежать суеты и назойливых туристических аханий на каждом шагу. На правах местных жителей, мы были вправе менее бурно восхищаться красотами национального парка. В этом плане середина сентября гарантировала минимум нежелательных встреч.

Мы припарковали машины на площадке у информационного центра.

Вся компания в сборе, мы разминали ноги после длительной поездки.

— Ну наконец-то, — вздохнула Мэри, протирая глаза руками.

Езда по ночной дороге изрядно утомила ее.

— Давайте переночуем в мотеле?

— А ты рассчитывала поставить палатку посреди ночи, подруга? — Ривера прищурил глаза.

Эхо разнесло юношеский смех по полупустой парковочной площадке, даже сонный администратор за окном встрепенулся.

— Давайте уже войдем, — Роджер оттеснял друзей ко входу.

— Малыш голоден, — Триша погладила его по плечу.

Мы с осторожностью вошли в тускло освещенный холл.

— Поздновато вы, — буркнул парень лет двадцати семи за стойкой.

По растрепанным волосам мышиного цвета было заметно, что администратор уже пытался уснуть, в надежде на отсутствие ночных посетителей.

— Срочно захотелось на природу? — ухмыльнулся он, нагло рассматривая нас.

Особенно пристально отвратный тип уставился на Тришу, его пронырливые глаза бегали сверху — вниз по длинным стройным ногам блондинки.

— Есть номера? — Брайан гневно навис над стойкой, всем своим видом демонстрируя неприкрытую неприязнь. — Алло, — друг помахал рукой перед лицом наглеца, желая, чтобы тот прекратил пялиться.

— Потише, школота, всех перебудите, — осклабился представитель мотеля, — сейчас проверю, — Джош, так было написано на засаленном бейдже, медленно и наигранно доставал гостевую книгу, стараясь привлечь внимание Триши.

Триша невозмутимо смотрела на противоположную стену, густо украшенную гравюрами пейзажей Гранд Титона, которые были практически одинаковы при скудном освещении.

Девушка давно привыкла к подобному вниманию. К сожалению, или в силу сложившихся обстоятельств и месторасположения, не многие из жителей Грин-Ривера могли соответствовать званию джентльмена.

Мэри, я и Роджер удивленно пересматривались, перспектива остаться на улице была нам не по душе.

— Расслабьтесь, детки, — Джош перехватил озадаченные взгляды и почему-то сменил гнев на милость, видимо вспомнил кодекс чести добропорядочного администратора. — Нужно быть редким любителем горных пород, чтобы нагрянуть на кемпинг осенью, — сарказм Джоша просто зашкаливал.

Я неоднозначно ухмыльнулась.

— Только два номера заняты, остальные восемь в вашем распоряжении, — отрапортовал местный остряк. — Можете хоть по одному ночевать, — администратор снова уставился на Тришу, мерзко выпучив заспанные глаза.

— Нам два, — Брайан снова оттянул внимание на себя. — По-соседству, — с выражением добавил он.

— Как скажешь, — на стойку шумно упали два ключа.

Джош не сильно беспокоился о тихом сне для гостей. Ключ с номером шесть упал на пол, раздался громкий скрежет металла о керамическую плитку.

Я и подруги скривили лица. Роджер поднял ключ с пола и взял номер пять со стойки. Мы вышли на улицу в поисках своих комнат.

— Спокойной ночи, — улюлюкал вслед омерзительный Джош.

Температура опустилась до минус тридцати семи по Фаренгейту, при дыхании изо рта вырывались клубы теплого пара.

— Ну и рожа, — сказав, Мэри оглянулась назад, проверяя, может ли Джош их услышать.

— Первый гоблин Джексона, — добавил Роджер.

Впятером мы весело расхохотались, остановившись у двери с табличкой «5».

— Кто куда? — Роджер вытянул руки, раскрыв ладони с лежащими на них ключами, предоставляя право выбора дамам.

— Точно не в шестой, — Триша схватила ключ от номера пять.

— Как скажешь, — ответил Штафф.

— До завтра, мальчики, — Триша дала понять, что пора расходиться.

— Если что, стучите в стену, — предостерег нас Брайан.

— Ты просто прелесть, Ривера, — Мэри послала воздушный поцелуй однокласснику, пока Триша и я возились с заржавевшем замком.

Мы скрылись за дверью, и парни бодро зашагали к шестому номеру.

***

— Ну и запах, — войдя в номер, мне пришлось помахать ладонью у лица, отгоняя от себя запах застарелой мебели.

— Обычный запах для такого заведения, — Мэри часто путешествовала с родителями. Запах заштатного мотеля ее не удивил. — Это Вам не Ле Мерис, мадмуазель, — добавила она.

— Неожиданное сравнение. Думаешь, Вуди Аллен захотел бы снять здесь фильм «Полночь в Джексоне»?

— Между прочим, полночь уже наступила, — торжественно объявила Триша.

Ей не был понятен смысл диалога, сочетание Парижа, полночи и Вуди Аллена ни о чем ей не говорили.

— В отеле Ле Мерис Вуди Аллен снял знаменитый фильм «Полночь в Париже», — пояснила Мэри.

— А я думала, это опять про живопись, — нисколько не расстроившись отмахнулась Триша.

Впрочем, она привыкла к моим заумным монологам и решила, что Аллен тоже как — то связан с живописью.

— Ну же, — продолжала Мэри, не отреагировав на замечание о времени, — ты будущий художник, подойди к этому творчески, — она обвела рукой скромный номер. — Вот это кресло, оно вполне могло бы быть в стиле Людовика XIV, да, Кассандра?

— Да-да, — сонно бормотала я, готовая согласиться с чем угодно, лишь бы скорее оказаться в горизонтальном положении в кровати. — Проблема в том, что кому-то придется лечь на этом шикарнейшем предмете интерьера, — грустно добавила я.

— Ты же — творческая натура, — резко выкрикнула Триша.

Они с Мэри одновременно бросились к скромной двуспальной кровати и разлеглись, раскинув руки и ноги, давая мне понять, что места хватит только на двоих.

У меня, дальше всех стоявшей от сего удобного ложа, не было шансов занять кровать.

— Будьте вы прокляты.

Девчонки смеялись и корчили рожи, развалившись на кровати. А я побрела осваивать кресло.

За стеной мальчишки о чем-то спорили. Были слышны громкие протесты Роджера.

— Тоже не могут кровать поделить.

— Брайан скорее ляжет на пол, чем окажется в одной постели с парнем, — хихикнула Мэри. — Это навредит его репутации латиноамериканского мачо.

Я превращала кресло Людовика XIV в кровать Людовика XIV, а Триша отправилась в душевую комнату крошечных размеров, так что шутка Мэри осталась неоцененной.

Разложив рассохшееся дешевое кресло, я отметила, что кровать из него получилась вполне приличная. Шведы много знают о комфорте и мало об эстетике. Но, после четырех часов езды любая кровать покажется совершенной. Я с наслаждением вытянула ноги, хорошо, что рост позволял.

— Триша поместилась бы наполовину, — я отвлекла Мэри от бесполезной суеты.

Мэри пыталась взбить маленькие подушки с наволочками марокканского стиля, в надежде, что они станут удобнее или волшебным образом увеличатся в размере. Она устало повернулась ко мне:

— Кэс, здесь интернет не ловит. Интернета нет и не будет.

Вот значит, почему Мэри ведет себя странно, как-то замкнуто и заторможено. Заскучала по социальным сетям.

— Мария, — я часто коверкала имена друзей на европейский лад, — без интернета даже лучше. Увидишь мир реальными глазами, без посредников в виде гаджета.

— Тоска, — Мэри закатила глаза. — Сегодня еще и полнолуние, — подруга подошла к окну, съежившись, будто от порыва ветра.

Я тоже приблизилась к окну, опершись заостренным локтем на пыльный подоконник.

На фоне островершинных гор, луна казалась гигантской и магнетически ужасающей. Высокая и зеркальная, хозяйка ночи отливала багрово-красным оттенком, одиноко застыв над вялой тишью горных хребтов.

Ночное небо замерло в необычайной безмятежности, благословляя на сон своим спокойствием.

Я отметила насыщенность подлунных тонов, придающих эфирную мистичность горной местности. Красота за окном напомнила мне о картине русского художника Архипа Куинджи.

Пейзаж изображал Кавказские горы в сиянии холодной мерцающей луны. Автору с тончайшей легкостью удалось передать иллюзию света, лунные отблески как — будто струились сквозь полотно.

Название вертелось у меня на языке, и я сосредоточилась, чтобы выдернуть его из памяти. «Ущелье. Ущелье… Дарьяльское ущелье», — мысленно воскликнула я, обрадовавшись, что готова выдержать экзамен по истории живописи.

«Людям с неустойчивой психикой не стоит смотреть в окно сегодня ночью», — ни с того ни с сего подумалось мне.

Диковинная пугающая тишина висела в прозрачном воздухе. Тишина была почти осязаема. От этого внезапный крик показался душераздирающим, я мгновенно вернулась в реальность из художественного забытья.

— АААААА!!! Пошла прочь! — вскричала Мэри, замахав полуобнаженными руками.

— Что с тобой?

Мэри уткнулась носом в стекло, пытаясь вглядеться в сумрак за окном. Краска отхлынула от ее лица, сделав ее похожей на типичную героиню хоррора. Девушка взволнованно дышала, Микки Маус на джемпере резко вздувался и раздувался.

— Что тебя напугало, Мэри? — я тактично дотронулась до подруги, пытаясь вывести ее из ступора.

На шум выбежала Триша в майке, надетой на изнанку.

— Что за вопли, Мэри? — возмутилась она.

— Ей что-то привиделось.

— Кэс, — Мэри медленно повернулась ко мне, — разве ты не видела ее? — ослабшая от внезапного испуга рука Мэри указывала в сторону подоконника.

— Луну? — удивилась я, не понимая, что могло напугать подругу.

— Девушку, — Мэри часто моргала, стараясь стряхнуть напугавшее ее видение. — Девушку в белом платье, там, на парковке. Она свалилась ниоткуда. Как будто умеет летать, — Мэри громко втянула воздух, пытаясь успокоить слишком ритмичное сердцебиение.

— Нет. Тебе, должно быть, померещилось, — я еще раз посмотрела сквозь пыльное стекло, желая на всякий случай убедиться.

Ничто не нарушило зловещего уличного безмолвия. Ветер беззвучно гонял по парковке одинокую рекламную листовку, причудливо переворачивая ее в воздухе, словно умелый фокусник.

На секунду мне показалось, что около леса, за территорией мотеля, маячит что-то белое, похожее на женский силуэт в белом саване. Я на миг отвела глаза, а когда снова посмотрела в окно, силуэт скрылся в тени раскидистой ивы. Я решила, что это игра света и тени. Какая женщина захочет бродить в лесу посреди ночи? Да еще в легком платье…

— Там никого нет, — я старалась успокоить взволнованную подругу, а заодно и себя.

— Дорогая, ты переутомилась, четыре часа за рулем, — Триша гладила Мэри по оливково-коричневым волосам. — Пойди, прими теплый душ, успокойся, — она слегка подталкивала подругу к двери в ванную комнату. — Дорога тебя утомила.

— По правде, мне стало дурно еще в дороге, — Мэри прислушивалась к порывам ветра.

Ее взгляд стал потерянным. Она смотрела невидящими глазами.

— Когда мы с Роджером ехали следом за вами, мы пару раз останавливались. И мне показалось, что за нами кто-то наблюдает.

— Это как? — удивилась я.

— Пару раз в зеркале заднего вида появлялась женская фигура в белом платье. Очень близко к моему багажнику. Я решила, что это глюк, так как ехала на скорости около 70 миль.

— Похоже на то, — согласилась я с доводами подруги.

— И вот опять я вижу этот силуэт, уже здесь, в мотеле.

Я и Триша внимательно вслушивались в слова подруги, изредка перекидываясь озабоченными взглядами.

— Я спросила Роджера, заметил ли он девушку в белой сорочке, но он никого не видел. И ты тоже не увидела ее. Что со мной происходит? — Мэри тупо уставилась в пол.

Сейчас она была похожа на ребенка, рассказывающего родителям о своем ночном кошмаре. Она вопросительно посмотрела на нас, ожидая нашего приговора.

Я отвела взгляд в сторону, стараясь не выдать своей тревоги. Мне не хотелось говорить, что Мэри не показалось, и я тоже видела женский силуэт. Но это могло еще больше сбить ее с толку. Лучше вернуться к этому разговору утром, в спокойной обстановке.

— Бедняжка, это от усталости, — Триша приобняла подругу. — Такое бывает, то глюки мерещатся, то девки, — подшучивала она.

— А вдруг она меня преследует? — раздражительно выпалила Мэри, — и в этом нет ничего смешного, — хлопнув дверью, она скрылась в ванной.

— А никто и не смеется, — ответила я, но услышала меня лишь Триша.

— Ты точно ничего не видела? Мэри какая-то психованная.

— Конечно, нет!!! — раздражительно буркнула я. — Зачем мне лгать?

Триша удовлетворилась полученным ответом. Она присела на угол кровати и принялась разбирать сумку.

Я почему-то вспомнила о мании преследования. В медицине есть понятие «бреда преследования», одного из самых распространенных видов бреда. Иногда к такому расстройству приводит отравление лекарственными препаратами, некачественным алкоголем или резкий испуг.

В случае с Мэри, можно было смело исключить алкоголь и таблетки. Девушка серьезно увлекалась пилатесом и была ярой сторонницей здорового образа жизни. Я, желая доказать эффект плацебо, иногда приводила в пример Мэри Уиллсон, способную излечить мигрень или простуду с помощью мятно — медового настоя. Ни таблетки, ни тем более спиртосодержащее Мэри ни за что бы не взяла в рот.

Я, как склонная для всего происходящего искать рациональные объяснения, приписала нервозность Мэри усталости. А факт, что нам обеим померещилась девушка, ни что иное, как совпадение.

— Может заварим мятный чай? Мэри оценит.

— Да, нам тоже не помешает. Я схожу к кулеру в коридоре, — отозвалась Триша.

Она накинула непромокаемую куртку и почти скрылась за дверью.

— Возьми с собой кого-нибудь из парней. Они все равно не спят. Этот тип на ресепшене не внушает доверия.

— Пожалуй, ты права, — ответила Триша и свернула к соседнему номеру.

Я стала рыться в своем неудобном портфельчике, кажется, мама положила несколько пакетиков травяного чая. Точно, вот они, прилипли к контейнеру с сэндвичами. Интересно, сэндвичи доживут до утра или стоит спрятать их в холодильник?

Я оглянулась на маленькую холодильную камеру, спрятавшуюся в соседнем углу.

— Холодильник поставили, а про чайник забыли.

Мини-холодильник был отключен от питания, я пошарила рукой в поисках шнура и взвизгнула, резко одернув руку. Из указательного пальца брызнула кровь, накололась на что — то острое.

Я поставила контейнер с продуктами на прикроватную тумбочку, зажала кровоточащий палец влажной салфеткой и трижды постучала по двери в уборную.

Мэри перекрыла воду и крикнула недовольно, не выходя из душа:

— Ну что еще?

— Я порезала палец, есть антисептик?

— Подожди, — после недолго раздумья буркнула Мэри.

Она быстро просунула руку с миниатюрным баллончиком спрея сквозь узкую щель в дверном проеме и тут же скрылась.

— Спасибо, — пожимая плечами, ответила я.

Странное поведение подруги начинало забавлять. Надо же, какая чувствительная, обиделась что ли из-за несуществующей девицы.

Затем, достав свою походную косметичку, пошарила в ней левой рукой и кое-как извлекла ватные тампоны и бинт. Я вспомнила, что папа учил не распылять спрей на открытую рану, для обработки нужно использовать чистую, а лучше стерильную ткань.

В девять лет, когда я поранила ступню в Йеллоустонском парке, отец преподал мне первые уроки выживания в лесу.

— Проклятая дыра, — я хотела пнуть ножку кровати, но воспоминания о поврежденной ступне остановили меня.

— Потише, Кэс, — Мэри показалась из ванной. — Как твоя рука?

— Нормально.

К счастью, кровотечение прекратилось, вместо этого я ощутила ноющую боль.

— Было бы удобнее, если бы порезала левую.

— А Триша где? — спросила Мэри, оглядываясь вокруг, попутно снимая с головы влажное полотенце.

— Пошла за чаем.

— Круто, по чашке чая и спать, я валюсь с ног от усталости.

Я отметила, что в голосе Мэри нет обиды. Это радовало.

— Ладно, я в душ.

«Рану нельзя мочить и промывать водой!» — я вспомнила еще одно наставление папы.

Разделась, аккуратно сложив вещи на миниатюрный пластиковый стул. Хорошо, хоть одежда не пострадала от крови. Запасного комплекта легкого белья я не взяла, так как не смогла уместить в маленький рюкзак.

Задернула душевую занавеску и включила теплую воду. Приятная согревающая струя хлынула сверху, равномерно распределяясь по всему телу. Я подставила лицо под поток, мне хотелось смыть дорожную пыль и накопившуюся усталость.

Крупные капли влаги оказывали массажный эффект, и я почувствовала себя, словно в роскошном СПА — отеле. Щедро обмазалась цитрусовым гелем для душа, наслаждаясь ароматами лайма и грейпфрута, наполнившими ванную комнату. Я настолько расслабилась, что начала насвистывать мелодию виртуозного саксофониста Кенни Джи. Мысленно оказалась на Кубе и уже не слышала суматошной возни за дверью.

Когда я наконец-то освободила душевую и вышла к подругам, то была крайне удивлена, увидев всех друзей в сборе.

На моем кресле Людовика XIV сидел Брайан, Роджер стоял у двери, Мэри полулежала на кровати, а Триша раздраженно расхаживала из угла в угол. Все четверо вопросительно уставились на меня.

В чем это я провинилась?

— Что? Не спится? — растерявшись, я сказала первое, что пришло в голову.

— С вами не уснешь, — недовольно буркнул Брайан. — А с тобой-то что случилось?

— Палец порезала, — я демонстративно подняла забинтованный палец к потолку.

— Одна чуть кипятком не ошпарилась, вторая чуть без пальца не осталась, а третья вообще страдает галлюцинациями, — Брайан почему-то отчитывал нас. — Вас ни на секунду нельзя оставить.

— А где же чай? — я принюхивалась, но не улавливала запаха свежезаваренной мяты.

— Чай у девицы, — выругалась Триша.

Я только сейчас заметила, что у Триши мокрые брюки. Побоявшись расспрашивать блондинку, я многозначительно посмотрела на Роджера.

— Мы возвращались, набрав горячей воды, и Триша налетела на девушку, выскочившую из — под земли, и разбила графин, — Роджер вкратце обрисовал картину.

— На какую еще девушку? — Мэри поднялась на ноги. — В белом платье?

— Непонятно, там было темно. Какое мне дело до ее платья, если я чуть не облилась кипятком? — негодовала Триша.

Мэри отступила обратно к кровати, понимая, что сейчас неуместно задавать такие вопросы.

— А по какому поводу собрание? — я вовсе не видела повода для беспокойства.

— Брайан видел странную девушку, подслушивавшую у нашей двери, — Триша присела на кровати рядом с неподвижной Мэри. — Должно быть, ту, что налетела на меня.

— Когда я вышел, чтобы прогнать ее, она словно испарилась. Ее нигде не было, — добавил Брайан, нахмурив красивые тонкие брови. Он почесывал затылок, словно это помогло бы ему найти объяснение странному обстоятельству. — Она, кстати, была в белом платье.

— Я бы увидел, если бы она забежала в другой номер, — продолжил он. — В конце концов, больше ей некуда было деться, не в лес же она пойдет среди ночи, — разъяснял он сам себе, нежели друзьям.

Я снова вспомнила про женский силуэт в белом на опушке леса, ускользнувший также невидимо, но промолчала, не желая развивать пугающую тему перед сном. Разумнее всего успокоить друзей и ложиться спать, закрыв двери на ключ.

— И вы решили, что эта маньячка охотиться на нас? — Мэри старалась придать своему голосу как можно больше бодрости. — Может это соседка по мотелю, администратор сказал, здесь кроме наших, заняты два других номера.

— Почему она убежала, услышав, как Брайан открывает дверь? И куда исчезла так быстро? — Мэри продолжала настаивать на своем.

По всей видимости, она не верила, что всему есть разумное объяснение. Я еще раз обрадовалась, что не рассказала друзьям о том, что тоже видела нечто похожее.

— Мэри, ты думаешь, это девушка с дороги? — Роджер приблизился к окну, плотно задвинув занавески.

— Не знаю, — Мэри подняла глаза, переполненные страха. — Знаю только, что нормальные люди ночами не разгуливают в легких платьях, учитывая хотя бы холод.

— Хм, значит она явно из мотеля, если одета налегке, — я обрадовалась неожиданному рациональному выводу. — Ты рассмотрел ее лицо, Брайан?

— Едва ли, я мельком видел ее со спины. Она словно растаяла в воздухе. Все произошло слишком внезапно.

— Останьтесь ночевать с нами, — Триша умоляюще вглядывалась в глаза Брайана, казавшиеся необычно яркими, даже при тусклом освещении в маленькой комнатке. — Вдруг эта психопатка вернется.

— О, вы успели ей прозвище придумать, — хихикнула я. И по — прежнему верила в благополучный исход ситуации.

— Здесь же нет места, — запротестовал Роджер.

Он явно не горел желанием провести ночь на полу, несмотря на близость к нам.

— Мы будем рядом, если что, кричите, — Брайан поднялся, направляясь к двери. — Не думаю, что она вернется. По всей видимости, она сама меня испугалась.

— Спокойной ночи, красотки, — Роджер открыл дверь, пропуская друга вперед. — Не забудьте повернуть ключ в замке.

Триша дважды повернула ключ в замочной скважине, едва дверь захлопнулась за парнями. Я выключила свет, намекая, что дальнейших разговоров не будет. Вопрос исчерпан, пора спать.

Подруги, уставшие от череды неприятных происшествий тоже не изъявили желания обсуждать произошедшее, всем хотелось поскорее уснуть.