Ваш ход, Светлейший

Рина Ских (2018)

Злата отправилась на Светлые Земли. Здесь все по-другому. Девушка заводит новых друзей, но также появляются и новые враги. А еще Злата влюбляется. Вот только надолго ли это счастье? Девушке стоит уже запомнить, что в этом мире за все нужно платить и за минуты счастья обязательно наступает расплата. И, между тем, ответственность за жизни жителей Темных Земель с нее никто не снимал…

Глава 1

Злата

–…ее надо лечить, — донесся сквозь дрему мужской голос.

— Сам и лечи! — это уже другой.

— Ты нормальный?! Спокойно ее так бросишь?! — возмущенный женский.

— Он пошутил. Балбес малолетний. Сейчас разденем ее и рассмотрим на предмет повреждений. Что сможем — перевяжем. У нас еще осталось немного настойки кровоостанавливающей, что дала нам Злата, — вклинился еще один голос, жесткий и властный.

Не знаю, сколько я спала, но проснулась от негромкой ругани рядом со мной. Кто бы это ни были, но голоса они не понижали. Что за черт? Другого места, что ли, не нашли? И кто вообще приперся в спальню Наследника, чтоб выяснять отношения, причем не со мной? Одно могу сказать — это не кирсан, не оборотень и не вампир. Их голоса я бы узнала сразу.

Особо не заморачиваясь, собралась уснуть вновь, но мне помешали самым возмутительным образом. Меня начали щупать! Да, звучит по-детски как-то, знаю. Но сам факт. И не просто там щупать, а сдирать платье! Хотя, не скрою, бережно. Я открыла глаза.

— Вы что себе позволяете? Кто вы… Что вы здесь делаете?! И где мы?! — не на шутку испугалась я, узрев пред собой Светлых, и еще больше на меня начала накатывать паника, когда не заметила поблизости уже ставших родными стен замка.

— Спокойно. Все хорошо, не нужно так бояться нас. Мы выясним, откуда ты, и вернем тебя к родным. Но прежде зададим пару вопросов. Не бойся, этот ужас закончился. Ты больше не вернешься к Темным, все будет хорошо, — начал убеждать меня Кристоф.

Я ошарашено переводила взгляд с одного Светлого на другого. Пребывая в смятении, я немного нервным жестом пригладила волосы и сообразила, что маска все еще на мне, так же, как и бальное платье. Резко дернувшись, не удержалась от невольного вскрика и болезненно поморщилась, когда ткань платья, что, похоже, прилипла до утра к коленям, сейчас отстала. Сразу почувствовала, как по одной ноге потекло что-то теплое. Черт, надо было все же вчера посмотреть, насколько сильно я там ударилась.

— И сними маску. А еще лучше — полностью одежду. Нам нужно тебя осмотреть, чтобы предоставить помощь. Ты ранена, в связи с какими событиями — тебе виднее, — сухо заметил Аэрон, впрочем, не сводя с меня цепкого взгляда.

— Я не ранена, — тихо сказала я.

Светлые были сильно напряжены. Видимо, подспудно ожидая от меня истерики, либо просто опасаясь погони. Как же невовремя они решили поиграть в героев и спасти меня. Ведь только все начало получаться с университетом! Да и с медицинской страховкой дело пошло на лад.

Но тут я вспомнила события вчерашнего вечера, и настроение резко поползло вниз. Да и сам факт того, что мне навязали весь этот бал, лишь бы в государственные дела не лезла. Может, бегство Светлых мне как раз и на руку. Главное, ни в чем не проколоться. И как удачно, что я больше похожа на Светлую, чем на Темную. Только вот человеком меня они не считают. Ну что ж. Я не против: хоть горшком назови, лишь в печь не сажай.

— От тебя явно пахнет кровью. Я это чую. У тебя снова открылась рана? — удивленно произнес Марк, немного приблизившись ко мне.

Решив больше не играть в угадайку, я сняла маску.

— Та рана… Я просто неудачно упала, не нужно мне помогать.

Реакция на то, что я сняла маску, была разнообразной. Миранда и Кристоф просто подались вперед, жадно меня рассматривая. Видимо, они больше всего за меня переживали.

— Злата?! — в один голос выдохнули они.

— Весело. А ведь мы думали забрать тебя при случае, — бесхитростно выдал их планы Марк.

Впрочем, по нему не поймешь — обрадовался он или нет. Каким бы простаком ни прикидывался, моя интуиция подсказывала, что он далеко не прост.

Линда презрительно фыркнула и отвернулась. Не поняла, а ей я чем уже насолить успела?

— Я рад, что ты выбралась оттуда, — искренне улыбнулся Елисей.

А вот, кажется, и причина нелюбви Линды. Та тут же разъяренной кошкой что-то прошипела в его сторону. Он сразу же бросился что-то нежно ворковать ей, обнимая и поглаживая по спине. И что здесь такого? Парень души в ней не чает, я тут каким боком? Порадовался он моей удаче, и что?

— Мы, конечно же, очень рады, что ты покинула замок и что мы, хоть и не специально, освободили тебя из плена на Темных землях. Также, безусловно, мы поможем тебе вспомнить свой дом и родных. Но потрудись объяснить: как ты оказалась в покоях Наследника? — ледяным тоном поинтересовался Аэрон, всем своим видом показывая, что он уж точно не рад.

— И как ты получила свое ранение? Что с тобой вообще, тебя нужно осмотреть, — вполне серьезно добавил к вышесказанному Марк, на минуту сбрасывая с себя маску великовозрастного оболтуса.

И вот тут я с ужасом поняла, что сейчас мне придется очень много врать и призывать все таланты великой актрисы, которые только смогу в себе отыскать. Несколько раз глубоко вдохнув, приготовилась отвечать, ни на секунду не забывая, что рядом находится нелюдь, чующий мою ложь и читающий эмоции. Это меня как минимум пугало.

О войне между Светлыми и Темными я слышала лишь с точки зрения одной стороны. Вполне возможно, что Светлые имеют свою версию на этот счет. Было бы неплохо ее узнать, раз уж судьба меня столкнула с ними. Во всяком случае, надеюсь, что это действительно нелепая случайность, и на сей раз Эррор здесь ни при чем.

Может, у Светлых не так уж и плохо, и я просто пойду с ними. Уж точно шансов выжить там у меня будет больше, чем в замке — никто на меня не станет охотиться и похищать не будет. Или уже считать себя похищенной? Что-то я спросонья плохо соображаю.

Но ведь скучать точно буду по всем. И беспокоиться о недоделанном университете. Да и высока опасность просто свернуть себе шею, перелезая буреломы. Могу ли я так поступить с Темными?

Хотя, необязательно, что со мной случится что-то плохое. Мне выпадает удивительная возможность просто путешествовать по миру, как в любимых мной фэнтези. И теперь я, вроде как, на стороне Светлых. Если они же меня сейчас и не прикопают под кустиком, рассекретив.

Тем не менее, от меня сейчас ждут ответа. Желательно, адекватного.

— Я иногда живу в комнатах Наследника. Когда Наследнику это нужно, — сказала чистую правду я.

Ведь и вправду, когда Наследнику (то есть мне) нужно, я там живу.

— Ты и есть фаворитка Славия? — задал он следующий вопрос.

— Да, — чуть замявшись, все же ответила я.

Кто знает, как они на это отреагируют. И воспримется ли этот ответ как правда? Могу ли я сама себе быть фавориткой? Сложный вопрос. А ответ на него уже затрагивает некоторые области психологии.

И, конечно же, не смогла не заметить резко изменившееся выражение лиц Елисея и Марка. Елисей стал смотреть с презрением. Куда и девался добрый мальчик? А вот взгляд Марка стал более оценивающим. Я бы даже сказала настороженным.

— В таком случае, как ты оказалась в подвалах, где мы первый раз тебя видели? — продолжился сухой допрос.

— Я… Я не сама туда пришла. Меня притащили, предварительно оглушив ударом по голове, — опять же сказала правду я, передернувшись от неприятных воспоминаний.

— И долго ты там была? — немного более сочувственным тоном спросил Аэрон.

— Ммм… Честно, не знаю. Мне казалось, что вечность. А на самом деле — кто знает, — меня вновь передернуло.

— Тебе повезло, что выжила. Как ты связана с кирсаном?

— Он телохранитель Наследника. И, по совместительству, мой тоже. В некоторых случаях, — отвечать становилось все сложнее.

— Аэрон, может, потом продолжишь? Она ранена, — вклинилась Миранда.

Странно, эта девушка защищает и сочувствует мне с первой нашей встречи. Просто женская солидарность, или здесь кроется нечто большее?

От ее реплики Аэрон поморщился. Предводитель Светлых с самого начала особых чувств ко мне не питал. Но и не ненавидел. Был просто равнодушен. Может, оно и к лучшему.

— Да, прости, ты права. Тебе как девушке будет проще осмотреть ее. Только последний вопрос. Как часто Наследник позволяет себе делать то, что сделал с тобой этой ночью? И как далеко он заходит? — принял какое-то решение Аэрон, и в его взоре появилось… участие?

Может быть. Не зверь же он, в конце концов. Хотя… Кто этих Светлых разберет?

— Я… Вы ошибаетесь, он ничего не сделал, я просто упала и разбила колени. Вот, видите? — я задрала юбку, обнажив ноги, и еле удержалась, чтобы не выругаться.

Это что же такое было в том коридоре, что я настолько счесала себе кожу на коленях?! Хотя, вспоминая, как быстро я бежала, и это произошло на лестнице, видимо, как раз о ступеньку и разрезала так сильно. Левое еще ничего так, а вот правое выглядело немного устрашающе. Ну что же, одним шрамом больше, одним меньше — какая разница?

— Прости, Злата, но ты говоришь неправду, уверяя, что Наследник ни при чем. Это он сделал? — строго спросил Кристоф.

И я с ужасом поняла, что правильный ответ на этот вопрос как раз утвердительный. Как же все сложно!

— Я сама виновата в случившемся. Все нормально. Ничего страшного не произошло — не впервые, — попыталась выкрутиться я и улыбнулась.

— Ты не ответила на вопрос. Тебе нечего бояться… И мы сейчас хорошо видим и другие шрамы. Хочешь сказать, к ним Наследник тоже не имеет никакого отношения? — с гневом спросила уже Миранда.

— Не ко всем! Некоторые поставил не он! — воскликнула, опустив взгляд на некрасивый ожог ниже левого колена, ответственность за который на отце, что швырнул в меня пепельницу с угольками от сигар или чего-то подобного.

Но, кажется, этой фразой сделала еще хуже, заставив Светлых представлять что-то уже совсем ужасное.

— Наследник при этом присутствовал?

Вопрос, который снова перечеркивал все. Опустив взгляд, я уже не стала отвечать, невольно вспомнив один из отцовских срывов.

— Мне нужно остановить кровь, перевязать колено… — тихо сказала, чтобы сменить тему. Но Светлые все равно уже сделали свои выводы.

Больше вопросов мне не задавали. Тут смутился даже Марк. О Кристофе и говорить нечего — он просто закусил губу и отвернулся. Безразличными осталась лишь влюбленная парочка. Хотя Елисей все же взглянул на меня сочувствующе. Или же мне просто показалось. Миранда подошла ко мне и, взяв за руку, потянула куда-то. Только сейчас я сообразила, что полусижу на траве, опираясь спиной о дерево.

— Пойдем, — тихо сказала она.

Я молча послушалась. В руках у нее заметила скатерть со своего стола. А неплохая у нее история. То в образе платья я ее прогуляла по замку, теперь вот за пределы замка вышла. Только суждено ей, судя по всему, превратиться в бинты.

— Вот здесь можешь раздеться. Это единственная рана? Меня можешь не стесняться — я многое повидала, уж можешь мне поверить, — слегка передернулась от неприятных воспоминаний Миранда, достаточно углубившись в заросли.

Судя по всему, Светлые притащили меня в какой-то лес. На всякий случай, нужно будет узнать название. Со временем я собираюсь вернуться в Замок, а пока буду просто плыть по течению. Для меня это несложно, если особо не затрагивать мои основные понятия о свободе.

— Спасибо. Нет, больше ничего, только колени. Я просто упала, Миранда, — заверила ее, но на ее губах лишь промелькнула сочувственная улыбка.

Линда меня ненавидит, это видно невооруженным глазом. Елисей просто не любит, Марк себе на уме. Аэрон предводитель — такие, как он, и вовсе не испытывают сочувствия. Кристоф — эмпат, потому и сочувствует, в буквальном смысле этого слова деля со мной мои чувства. Он сочувствует всем, такова его природа.

Лишь Миранда искренняя. И по некоторым недомолвкам с ее стороны, поняла, что это связано с чем-то нехорошим, что произошло с ней в прошлом. Придет время — узнаю. Или не узнаю, тут такое дело… Мне действительно хотелось видеть ее своей подругой. Стоп. Что-то я слишком быстро переключилась с Темных на Светлых.

А все кирсан виноват. Из-за него вообще не хотелось ни о чем думать. Сразу начинала чувствовать себя одинокой и несчастной, и все воспринималось как нечто нереальное. Просто сон… Хотя, а не так же я чувствовала себя и среди Темных? Может, поэтому они так со мной обращались…

Хватит плыть по течению! Пора просыпаться, Злата.

* * *

К счастью, от дальнейших расспросов Светлые воздержались. Лишь Кристоф настойчиво расспрашивал, нормально ли себя чувствую и смогу ли продолжать путь пешком. Не сказать, что я с радостью на это откликнулась, но, в принципе, не чувствовала себя совсем уж умирающей. Вскоре мы двинулись в путь.

Вначале шли молча. Я лишь ловила на себе косые взгляды Светлых. Потом Линда начала шептаться с Елисеем. Еще через некоторое время Аэрон о чем-то поинтересовался у Кристофа. Тот ответил. Они не скрывали своего разговора, но поскольку шли впереди, то я их не особо слышала, да и не было большого желания.

Настроение неуловимо ползло вниз. Сбылось то, к чему так стремилась — выбралась из замка. Что дальше? Темные остались, по сути, без Наследника, я бросила Замок, который мне поверил, у меня там осталось три нелюдя, связанных со мной клятвой.

Там была хоть какая-то стабильность. Здесь же так толком и неясно: за какие такие заслуги меня забрали. То, что я — Злата, они не знали. Значит, альтруизм отметаем. В основном, они были рады, что я жива, но не это было их целью.

Мало верится, что меня сразу же куда-то пристроят. У меня ни жилья, ни денег, ни власти, ни хоть какой-нибудь элементарной информации об этом мире. Ну, разве что, совсем минимальная, которую успела почерпнуть из книг в замке. Но, начистоту, сколько я там прочитала? Пролистала две-три книги, останавливаясь лишь на картинках и жирных шрифтах? То-то же.

Что-то мутно как-то на душе от всего этого. Слабо начала ворочаться в глубине души интуиция, которая ненавязчиво намекала, что я вновь куда-то вляпалась. Скорее всего, с моей помощью они хотят выведать как можно больше информации о замке, его обитателях и Наследнике. Мда.

Начали одолевать разные мысли грустного характера, касающиеся не только данной ситуации, но и вообще. Мне восемнадцать, я ни разу не была влюблена, здесь всего лишь человек, который больше похож на смеска, ничего нет, остается надеяться лишь на милость Светлых. Семьи, по сути, у меня никогда не было, я никому не нужна. Все вроде? А, нет, в довершение ко всему, иду по лесу с разбитыми коленями в бальном, испачканном кровью платье. Вот теперь точно все.

И любви хочется. Не той, извращенной, что у меня с кирсаном. Вообще не пойму, что это было. Особенно тогда в подвале, после созерцания ужасной гибели дриада. Что Ринальдо от меня хотел — тоже неясно. Хотя нет. Вот тут как раз и ясно. Просто не привык к отказам.

От всех этих мыслей так грустно стало, что захотелось всплакнуть. Но вместо этого принялась напевать себе под нос песенку, которая соответствовала настроению. Про чужую историю любви, которая закончилась ничем. Как, впрочем, в реальной жизни часто и происходит.

— Ты поешь? — удивилась Миранда.

— Эм… Да так. Просто напеваю, — смутилась я.

— Спой громче — идти скучно. Мужчины заняты своими разговорами, эта парочка лишь собой и любуется. А мы как бы и не у дел. Спой, пожалуйста, — попросила она, умильно состроив рожицу.

— Она грустная. И на незнакомом тебе языке, — не проняло меня.

Веселое настроение возвращаться и не думало. Хотя обижать девушку также не входило в мои планы.

— Ничего страшного. Песня — это в любом случае хорошо. А потом, если захочешь, вкратце расскажешь мне суть песни. Да и я знаю несколько языков, — попросила она.

Ну что ж. Жаль, конечно, что без музыки, но, думаю, и так будет неплохо. Да и приятней петь, не приглушая голос. И я запела, все также продолжая путь рядом с Мирандой, стараясь не отставать от остальных.

Вона носила квіти у волоссі

І ними грався він і ще вітер.

Здавалося давно вже дорослі,

Але кохали щиро, мов діти…

(Бумбокс — «Квіти у волоссі»)

— Очень красиво, — сказала Миранда, как только я допела.

Как ни странно, но настроение у меня улучшилось, несмотря на грустную песню.

— Действительно, красиво, — подал голос Елисей.

И даже Линда на это ничего не возразила. Оказывается, все Светлые слушали песню, на время оставив разговоры.

— О чем она? — спросил Марк.

— О парне и девушке, которые любили друг друга до безумия, ни на миг не могли оставить друг друга, — я замолчала, подбирая слова, чтоб точней передать смысл.

— И что случилось? Звучало грустно. Они умерли? — спросила Линда, даже позабыв о своей неприязни ко мне. Никак, в лесу что-то сдохло?

— Нет. Никто не умер. Все остались живы, — ответила я.

— Тогда не понимаю. Что помешало? — спросил Елисей.

Что-то в этой паре было не так. Неужели они боятся потерять свою любовь? Что-то меня на лирические мысли потянуло. С чего бы это?

— Просто они выросли, возможно, поумнели. Стали думать о своем будущем. Нашли свое пристанище. Он мастер в одном деле и уехал очень далеко, где требовались его услуги. А она стала жить в другой стране, которая находится еще дальше, но в другую сторону. Видеться теперь они уже не могли из-за расстояния. Только разговаривать, да и то недолго. Это очень дорого. Поначалу они еще пытались сохранить отношения, но у каждого своя жизнь, свои мечтания, свои цели, свое призвание. Они просто не подходят друг другу для совместной жизни. На одних чувствах не проживешь, — возможно немного цинично попыталась передать полностью смысл песни, вдаваясь в философские дебри.

Краем глаза уловила, как вздрогнула Линда и как крепко ухватил ее за руку Елисей. Чего это они? Но мои мысли прервали.

— А почему она не поехала с ним? — не понял Марк.

— Ей было лучше в этой стране. Она нашла свое место в жизни, устроилась хорошо. А рядом с ним для нее, кроме любви, ничего хорошего не было, — попробовала ответить я и на этот вопрос.

— А какой они расы? — решила уточнить Миранда.

— Судя по тому, что они не смогли быть в одной стране, они из противоборствующих рас. Это песня о любви Светлой и Темного? — сделал свои выводы Кристоф.

— Все равно непонятно. Судя по всему, они с детства были вместе. Значит, кто-то один из них — смесок! — довольная собой, выпалила Линда.

— А продолжения этой песни нет? — заинтересовалась Миранда.

— Нет, но я знаю много похожих, — улыбнулась я ей.

Ура-ура, контакт налажен.

— Это все, конечно, было очень поучительно, но нам пора останавливаться на привал — скоро стемнеет, — прервал наши разговоры Аэрон.

А мне ж всего чуть-чуть оставалось, чтоб наладить хоть какие-то отношения с остальными. Ну ничего, попытаемся осуществить это позже. Кажется, жизнь продолжается. И весьма неплохо.