Тень Вилварин. Месть полукровки

Рин Линэ (2024)

Ар-Фэйниэль Ласгален — полуэльфийка, сумевшая выбраться из ужасов Келосса вместе со своим близким другом, вынужденная скрывать свою принадлежность, терпеть осуждения и уживаться в мире, где практически каждый настроен против. А кто-то даже желает избавить мир от таких как она. Бежавшая от неминуемой казни, она оставляет за спиной прошлое, где остались любовь и дружба. Аякс Иствуд — прошлое, от которого она без оглядки бежала. Мужчина, из-за одной оплошности потерявший свой смысл жизни. Потерянный, разбитый и так и не познавший настоящего себя, он пойдёт по её следам, потратит годы жизни, но найдёт её. Она давно привыкла к одиночеству. Но он является снова. Спустя четыре года. А вместе с ним и совершенно новые проблемы. Фэйниэль оказывается на распутье, где ступив на неправильный путь она рискует потерять всё, что ей дорого. Пожертвует она меньшим ради большего или большим ради меньшего? И сможет ли найти ответ на вопрос об угрозе, которая подстерегает жизни невинных полукровок?

Глава 1. Сделка

— Да найдётся смельчак, преисполненный решимости ступить на смертоносную арену Санд-Валлея!

Робестиус ушёл также быстро, как и появился, оставляя за собой лишь добрый смех.Практически сразу, стоит пройти высоченные врата песчаной долины — пограничного города Санд-Валлей — путников встречают зазывалы, приглашающие любого, кто осмелится, принять участие в ежегодном боевом соревновании, финальным призом которого является дар короля, а каким он будет — станет известно только в самом конце. Живущие в песчаном государстве люди, наслышаны о щедрости Его Величества, но также он славен своей непредсказуемостью. Быть может призом окажется одна золотая, кто знает? Зазывалы знают своё дело. Идя уже по второй улице, странница, пришедшая в Санд-Валлей за выполнением очередного задания, порядком уставшая от долгого пути, была крайне раздражена их навязчивостью. Соревнование интересовало её также сильно, как танцора интересовала бы политика. Поэтому она проходила мимо них, пряча лицо за чёрным капюшоном и бордовой повязкой, что натянута на нос. И, всё же, эту местность она посетила впервые, и интерес к неизведанной территории, к здешнему укладу жизни и менталитету возрастал с каждой секундой, стоит ей углубиться в бурную жизнь городка, если не считать, конечно, докучных зазывал.

Солнце нещадно опаливало лучами. Валлейцы, наверняка, привыкли к такому климату, но полукровке было довольно трудно. Однако она раздеваться не спешила. Не зря здешние одежды у людей закрыты, и ей известно, что это для того, чтобы кожа не подвергалась ожогам. Впереди расстилалась торговая площадь, откуда слышались традиционные мелодии. Это не могло не радовать, и она, с едва заметным интересом в малахитовых глазах, направилась прямиком в торговую гущу, теряясь между улыбчивых граждан. По бокам узких торговых переулков располагались торговые точки. Девушка подходила практически к каждой из них, осматривая заморские товары: вот, лавка с арома-маслами и благовониями, вот необычные фрукты, специи, вот множество богатых тканей от обильно украшенных узорчатыми плетениями позолоченными нитями, до однотонных. Подняв голову, стало понятно, почему вся торговая площадь покрыта красноватой вуалью: красные полотна цеплялись за высокие крыши, покрывая землю, словно навес, защищая от солнца, но их было мало для создания обильной тени, поэтому торговцы активно использовали большие зонты. Странница шла дальше. Она практически не привлекала внимания к своей персоне даже несмотря на выделяющуюся тёмную одежду. Напротив, иногда ловила улыбки в свою сторону, чему удивлялась не меньше. Кто станет улыбаться суровому на вид ассасину?

Подходя к концу торговой площади, в глаза бросилась большая деревянная вывеска со странным названием «Медовый Оазис». Зайдя внутрь, она сразу поняла — это то, что ей нужно. Корчма. Людей здесь было достаточно много. Практически у каждого на устах была одна тема — приближающиеся бои. Мужчины мерились своими силами, уповали на свою победу, говорили, как отмудохают давнего неприятеля, а некоторые сомневались — стоило ли им вообще подавать анкету. Игнорируя их, странница прошла к отдалённому каменному столику. Конечно, здесь не подавали клюквенно-вишнёвой медовухи, поэтому пришлось ограничиться стаканом воды и обедом. Она и не помнила, когда последний раз ела нормальную пищу. В пути приходилось перекусывать набранными запасами, и максимально их экономить.

В голове поселились размышления о том, как ей быть дальше. Остаться в этом городе на более долгий срок или сразу отправиться выведывать информацию о горе Скорпиус, ибо наниматель, когда подал просьбу о поиске сильного сопровождающего, не указал ничего, кроме названия пограничного городка. И того, что это должен был быть обязательно «Сильный и крепкий» воин. Девушка опустила голову к каменному столу, разглядывая идеально гладкую, но узорчатую за счёт разнообразных форм камней, столешницу. Как вдруг глухой стук и плеск жидкости привлёк её внимание. Подняв несколько недовольный взгляд, увидела перед собой незнакомого мужчину с чернющими усами над верхней губой.

— Наёмница? — Вопрос показался риторическим, потому что мужчина сразу сел напротив, подвигая девушке кружку с терпким алкогольным напитком, на который она бросила недоверчивый взгляд, поднимая брови в осуждающем жесте.

— Есть одно дело, заплачу хорошо. Возьмёшься? — Озвучил мужчина, наклоняясь ближе к девушке. Он странно осматривался, а тон голоса понизился, словно, его «дело» не должен услышать никто кроме неё. Янтарные глаза, обрамлённые лёгкими морщинками, смотрели прямо на неё, сияя надеждой. Но, что-то ей подсказывало, что просто так он от неё не отстанет. Она молча махнула рукой, жестом предлагая мужчине озвучить предложение.

— Слышала о приближающемся соревновании? — Начал он, а девушка сразу лениво закатила глаза, выказывая нежелание слушать собеседника, но он продолжил.

— Многие здесь уже наняли себе наёмных воинов, потому что сами не в состоянии выиграть. — Мужчина чуть махнул в сторону головой, показывая на одного из посетителей. Она последовала глазами за ним, а потом снова заглянула в янтарные глаза, немо говоря, мол, и чем ты лучше? Он считал это фразу и усмехнулся.

— Да, я ничем от них не отличаюсь. Не в моём возрасте участвовать в тумаковке, — Кажется, так он обозвал турнир. Девушка на секунду задумалась, что он, правда, выглядит не молодо. Она дала бы ему лет тридцать восемь, ибо смуглая кожа на лице в некоторых местах, особенно на щеках, начала обвисать.

— Деньги нужны каждому, пускай даже маленькая сумма. Ты должна одержать победу. Тридцать процентов выигрыша заберёшь себе. А ещё я могу рассказать тебе о некоторых участниках. Не первый год слежу за соревнованием, информации накопилось много.

— Сорок, — Не успел он договорить, как девушка твёрдо озвучила свои условия, решая поднять процент. В янтарных глазах появилось сомнение. Они недовольно сузились. Мужчина обречённо выдохнул, словно внутри него велась битва — соглашаться или нет, поэтому, она решила подтолкнуть его.

— Сорок процентов и моя гарантия победы. Если я проиграю, то уйду с позором, а мне этого не нужно. Тем более, я этим сошкам не по зубам.

Мужчина снова вздохнул. Некоторое время не спешил с ответом, но потом протянул девушке руку, одновременно представляясь:

— Робестиус. Можно просто Роб. Буду рад посотрудничать. — Это означало его согласие. Девушка пожала его руку, сразу отвечая:

— Ар-Фэйниэль Ласгалэн. Взаимно, — Она отпустила его руку. Думала, что он начнёт ей рассказывать об участниках, но, кажется, не спешил.

— Интересное имя, — Губы расплылись в лёгкой улыбке, а глаза изучающе прищурились.

— Наверняка, ты прибыла сюда недавно. Грузить тебя сейчас не буду, завтра встретимся у входа в десять утра. А сейчас, выпьем? — Настрой Роба как-то резко изменился на более весёлый. Голос звучал приободрённо и оживлённо. Он схватился за рукоять своей кружки и поднёс её к губам, отпивая напиток. И когда поставил на стол, Фэй с усмешкой заметила, как намочились его усы, которые он быстро протёр рукавом. Следом за ним, она опустила указательным пальцем свою маску, открывая вид на лицо, а затем сделала глоток терпкого алкогольного напитка, морщась от того, как по горлу потекла обжигающая жидкость. Роб обратил внимание на черты лица незнакомки и невольно застыл взглядом на них, рассматривая. Идеально чистая светлая кожа без изъянов показалась ему нереалистичной. Все черты её лица сложены так гармонично, словно эта девушка создана руками искусного скульптора, влюблённого в свою работу. Чуть курносый нос, округлое, худое лицо и большие зелёные глаза, цвет которых завораживал. И единственное, что выбивалось, это тёмные мешки под глазами, по всей видимости от пренебрежения сном. Роб заметил её забавную реакцию на терпкость напитка, Робестиус усмехнулся, дёрнув плечами и головой. Ей показалось, что он намерено подсунул ей эту мерзость, чтобы позабавиться над реакцией.

— Как тебе традиционный Валлейский алкоголь?

— Что там намешано? — Щёки Фэйниэль заметно покраснели. Она зажмурилась и сжала губы, опуская медленно голову. Всё тело напряглось, а причиной тому стала резкая острота, обжёгшая всю полость рта.

— Мёд, дрожжи, вода… Ах, да, ещё перец чили, кориандр и хмельная шишка. Ты потерпи, острота пройдёт, и ты почувствуешь сладость, — Робестиус сделал ещё один смелый глоток. И, он оказался прав, стоило жжению прекратиться, как раскрылись сладкие пряные ноты, и вкус показался куда более приятным.

Некоторое время они пили напиток и чествовали вкусным обедом. Роб рассказывал ей о городе, о людях, которые тут живут, о легендах, не затрагивая темы турнира. Атмосфера позволила расслабиться. Она с большим интересом слушала всё, что он рассказывал, пока темы их разговора сошли на нет.

— Почему ты выбрал именно меня? Из всех, кто тут есть, — Фэйниэль распустила тишину, откидываясь на спинку своего стула. Она окинула взглядом всех посетителей корчмы.

— Всё просто. Я вижу тебя здесь впервые. А значит, никто не знает кто ты. Никто не знает, как ты сражаешься, чего от тебя можно ожидать. Это является твоим и моим преимуществом на фоне всех остальных, — Озвучил Робестиус слегка пьяным голосом, а затем, хлопнув ладонями по каменой столешнице, поднялся с места.

— Ну… Ещё, мне кажется, что слабая девушка не будет сидеть одна в таверне, тем более в обмундировании ассасина. От тебя за милю веет силой духа. И.. чем-то ещё.. — Робестиус посмеялся, заметив, как злобно и возмущённо на него посмотрела девушка.

— Не подумай, я не про запах. А может и про него. Ладно, до завтра, странница!

— Эй!