Восставшая из пепла

Сара Фейрвуд (2024)

Аврора Адарэйн — любовный психолог и автор романов, разбитая горем из-за потерянной любви. Однажды, в поисках утешения и вдохновения, она попадает в другой мир, похожий на сюжеты её книг, наполненный магией и романтикой. Здесь, среди лесов и замков, её сердце снова оживает, когда она встречает Теоса — таинственного мужчину, похожий на ее книжного героя. Однако их любовь сталкивается с множеством преград, ведь на горизонте появляется король, у которого свои планы завладеть сердцем Авроры. В результате неожиданных поворотов событий, девушка узнает, что она не просто писательница: в ее венах течет королевская кровь погибшей династии, а она — восставшая из пепла принцесса. Аврора стоит на пороге судьбоносного решения: принять свою истинную сущность и вернуть власть и трон или следовать за голосом сердца в поисках любви. «Восставшая из пепла» — история о любви и сражении за своё место в мире, где мечты могут стать реальностью, а реальность порой оказывается более запутанной, чем вымысел.

Глава 3

Когда Лара схватила меня за руку, я почувствовала, как ее энергия захлестывает меня, словно волна теплого ветра в разгаре лета. В этот момент все вокруг казалось неважным — только я, она и этот загадочный мир, в который я только что вошла. Я резко оглянулась, пытаясь освоиться с обстановкой таверны, которая напоминала оазис жизни среди бескрайних просторов. Дверь за мной захлопнулась с характерным стуком, как будто запирая весь холод и неуверенность, с которыми я шла сюда.

Лара была просто ослепительная. Ее длинные, темно-каштановые волосы, обрамленные заколками, перехватывали свет и переливались, как полировка дерева. Она была одета в облегающую блузку синего цвета, которая подчеркивала ее тонкую талию, а пестрая накидка с золотыми нитями лишь добавляла ей загадочности. На белоснежной длинной, скрывающей ноги юбке вышиты узоры с изображением птиц, и с каждым шагом она казалась парящей как перышко, как будто сама юбка могла танцевать под ритмы музыки. Каждое движение Лары, каждый поворот головы, словно манили меня следовать за ней, и я невольно почувствовала себя ее отражением.

Я же выглядела в этом мире совершенно неуместно. Мой скромный сарафан был нежно-розового цвета, с рукавами-фонариками, чуть ниже колен. В нем я чувствовала словно затерянная звезда среди ярких комет. Но уверенность Лары как будто заполняла меня. Я старалась идти в такт с ней, хотя внутри все еще боролись страх и смущение.

Когда мы подошли к столу, я замерла, не зная, как себя вести. За ним сидели двое парней и одна девушка. Лара, не теряя ни минуты, потянула меня за собой, и я ощутила, как быстрая река жизни захватывает меня, не оставляя шансов на страхи и сомнения. Смех и разговоры вокруг смешивались с мелодией музыкальных инструментов, создавая живую симфонию, в которой я лишь мелкая часть.

Перед нами — парень с рыжими кудрявыми волосами и веснушками, он без усталости смеялся, рассказывая какую-то увлекательную историю. Его голос был лёгким, словно коктейль из смеха и радости, и даже угрюмый товарищ в черном, который слушал его без особого интереса, казался притянутым к этому веселью. Казалось, весь мир сосредоточился на их разговоре, погружая меня в состояние уюта и настороженности одновременно.

За столом сидела и девушка с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу. Она выглядела по-королевски, серьги в виде колец добавляли ей элегантности.

— Ребята, знакомьтесь! — расправила плечи Лара, гордо выставляя вперед меня, как если бы я была каким-то древним артефактом. — Это новенькая! Я встретила её у входа в таверну, и она присоединяется к нам!

Взоры всех направились ко мне, и к кислому запаху пива, смешанному с ароматами пряных блюд, добавился лёгкий трепет ожидания.

— Привет, новенькая! — улыбнулся рыжий парень. — Как тебя зовут?

Я еле могла произнести свое имя, но Лара выступила вперед, как если бы это было её дело — выставить меня на сцену.

— Я только начинаю знакомиться с вашим миром, — тихо добавила я, ловко пытаясь осознать, что же я здесь делаю.

В этот момент на меня уставилась блондинка с нежной косичкой, её серьги, сверкающие как звезды, привлекали внимание, и я почувствовала, как она оценивающе смотрит на меня. В её взгляде был и интерес, и недоумение, как будто она не могла понять, что я здесь делаю. Словно я — неуместная деталь в этом идеальном пазле. Она казалась одновременно изящной и холодной, но в её глазах было что-то интересное, что подстегнуло моё любопытство.

— Ты так странно выглядишь, — заметила она, не скрывая своего интереса. — Что это на тебе?

Я посмотрела на свой сарафан, который казался таким обыденным для меня, но при этом совершенно несоответствующим этому новому миру.

— Это сарафан, — произнесла я, стараясь не выдать своего смущения.

— У нас нет такой одежды, — сказала она с лёгкой насмешкой, и в этот момент меня охватило чувство, что я, возможно, действительно не принадлежу к этому месту.

— Откуда ты? — последовал следующий вопрос от рыжего паренька, и я испытала миг ответственного размышления. В этом мире мне хотелось бы быть самой собой, но как же это сложно!

— А… Я, — словно прерывая собственные мысленные потоки, произнесла я. — Я, как бы, из другого мира. Пришла сюда через какой-то серебряный портал.

Неожиданно парень в черном, который изначально выглядел угрюмо, поднял голову с интересом, и это удивило меня больше всего.

— Портал, говоришь? — с любопытством произнес он. — Только королевская семья может создавать порталы.

Сказав это, он посмотрел на меня так, будто в моих словах скрывался ключ к разгадке чего-то важного.

В этот момент ощущение неловкости как-то стало еще более осязаемым. Возможно, в этом чужом для меня мире, полном уверенных людей с яркими образами и историями, я могла бы найти своё место, открыв новые горизонты и не боясь быть собой, но черт, это было сложно! Но я понимаю, что это всего лишь мой первый шаг. Дальше-проще.

Между нами возникла нагнетающая тишина, а я все также стояла рядом с накрытым столом, ощущая, как закладывается в животе от голода. Лара, моя дружелюбная спутница, заметила, что я неуклюже верчусь на месте и, кажется, прочитала мои мысли.

— Садись уже, — настояла она, потянув меня за собой к свободному месту. — Угощайся!

Я взглянула на стол, уставленный кучами еды. В воздухе витал запах жареного мяса и свежего хлеба, и живот у меня завибрировал, как будто отвечая на зов.

— Я… я не уверена, верно ли я тут, — еле произнесла я, чувствуя, как смущение расползается по всему телу.

Лара, хмурясь, подтолкнула ко мне стакан с каким-то странным зелёным напитком. Я попыталась взять его, но руки дрожали, и я чуть не уронила.

— Да ты что! — воскликнула Лара, подхватывая стакан и ставя его на стол. — Расслабься! Здесь так сложно не пугаться, но поверь, это всего лишь еда и напитки.

Я улыбнулась с благодарностью, хотя внутри меня все бурлило от смущения. Лара была такая уверенная, полная радости и жизни. Я посмотрела на ребят, которые тоже с любопытством следили за мной, старалась найти свою стойкость.

— Я знаю, что это непривычно, — продолжала она, заполняя возникшую между нами тишину. — Мы все когда-то были на твоем месте, знакомясь с новыми людьми. В этом мире обычно у всех своя история, но всегда есть место для нового лица.

Рыжий парень, с непередаваемой улыбкой, сидевший напротив меня, и посередине между блондинкой и брюнетом, словно решил официально представиться:

— А меня зовут Элиан, — сказал он, протянув руку с открытой ладонью. — Приятно познакомиться, странница из другого мира.

— Привет, Элиан, — прошептала я, пожимая его руку. Это простое движение немного развеяло мое волнение.

Блондинка с косичкой, сидевшая с краю, и все еще наблюдая за мной, приподняла бровь и свела руки на груди.

— Я Селена, — произнесла она, как будто это было важно. — Уверена, что ты будешь здесь не только наблюдателем.

— Зачем тебе порталы и путешествие в другой мир? — вмешался задумчиво парень в черном, его голос звучал резко, но не без заинтересованности.

Я слегка смутилась от его вопроса. Это было сложнее, чем я думала. Кажется, моя жизнь в родном мире отразилась в этом моменте.

— Я… я просто случайно вошла в портал, который возник передо мной, — произнесла я, чувствуя, как слова стали тяжелыми и в то же время освобождающими. — Мне было интересно что есть за пределами привычного.

Парень в черном наклонил голову, прямо как будто пытался разгадать меня как загадку.

— И тебе это удалось, — заметила Селена, ее жесты стали менее презрительными. — Ты здесь, и это уже что-то.

Я растерялась от такой откровенности, но не могла не согласиться с ней. Мир действительно здесь был совершенно другим — ярким, разнообразным, полным неожиданных поворотов.

Элиан поднял стакан со своим напитком и, улыбаясь, произнес:

— Давайте выпьем за новое начало! За незнакомцев, которые становятся друзьями!

Тишина, завуалированная любопытством, снова окутала меня. Я подняла свой стакан вместе с ребятами, ощущая, как неуверенность постепенно уходит, словно брезгливые облака, которые наконец рассеялись.

— За новое начало! — повторила я, чувствуя, как внутри меня начинает разгораться странное ощущение свободы.

Мы чокнулись стаканами, и, пока наши напитки смешивались в воздухе, я вдруг осознала: что возможно у меня появились друзья в новом мире и мое путешествие здесь не будет таким уж тяжким.

— Угощайся, — снова подтолкнула меня Лара, срочно соскребая с тарелки аппетитный кусочек жареного мяса, щедро замаринованный в каком-то волшебном соусе.

Она с энтузиазмом протянула мне эту маленькую гастрономическую находку, словно это был ключ к каким-то тайным знаниям. Я попробовала кусочек, и во рту разгорелся настоящий фейерверк вкусов — сладкий соус смешивался с нежным, чуть подрумяненным мясом, даря невероятные ощущения. Выражение моих чувств не смогло сдержать ни одно слово.

— Ну как? — поинтересовалась Лара, ее яркая улыбка могла растопить даже самый холодный лед.

Я кивнула, стараясь скрыть удивление, и, не удержавшись, ответила:

— Это… великолепно!

В этот момент рыжий Элиан подмигнул мне, словно знал, что это было только начало вкусной осады.

— С каждым кусочком ты привыкаешь к месту, странница. Сначала все кажется диким, но поверь, здесь много чудес, — произнес он с легким задором в голосе, и часть его уверенности передалась мне.

Парень в черном, который до сих пор не представился, готов был продолжать интервьюирование. Его хмурый взгляд вдруг стал более проницательным, как будто он что-то пытался увидеть за пределами моей души.

— Почему именно портал? Это нельзя просто назвать случайностью, — спросил он, его голос резал воздух, словно нож.

Я на мгновение растерялась, но, вспомнив о своих поисках нового в жизни, ответила:

— Мне необходимы были перемены… Я чувствовала, что застряла в рутине. Этот мир… он появился внезапно, будто так и суждено было… он необычен. Здесь я чувствую себя свободной.

— Свободной? — переспросил парень в черном, его голос стал мягче. — Ты не боишься, что эта свобода приведет к новым проблемам?

— Да, боюсь, — призналась я, и мой голос стал тихим. — Но без риска я не узнаю, кто я на самом деле. Быть может, я готова отказаться от некоторых привычек.

Селена, сидевшая рядом, по-видимому, сочувствуя, кивнула:

— Главное — не забыть о себе, странница. Если ты потеряешь свою настоящую сущность, как можно будет вернуться домой?

Я задумалась над её словами. Действительно. Каково будет вернуться в старую жизнь, если я найду себя здесь?

— Вот именно, — поддержал её Элиан, — это одна из самых больших опасностей в путешествиях.

Парень в черном, которого я по-прежнему не знала по имени, произнес:

— Твои слова обретут смысл со временем. Каждое наше действие оставляет след. Какой след ты оставишь здесь?

Я вздохнула, его вопрос поставил меня в тупик. Я размышляла о том, что мой будущий путь зависит от каждого шага, который я сделаю.

— Не знаю… Надеюсь, что хороший.

Лара, понимая, что ребята перегрузили меня философскими вопросами, резко смягчила атмосферу:

— Но сначала давайте наслаждаться моментом! Кстати, у тебя есть какие-то особенные умения? В нашем мире это всегда пригодится, — с энтузиазмом обратилась она ко мне, её глаза светились любопытством.

Я задумалась, и когда их глаза уставились на меня, ответила:

— Я люблю писать. Везде, где бы ни была, я всегда стараюсь запечатлеть свои мысли.

Элиан оживился, как будто слышал мелодию своей любимой песни:

— О, это замечательно! Здесь писатели очень ценятся. Мы можем устроить вечер встреч!

— Вечер встреч? — переспросила я, не веря своим ушам. — Что вы имеете в виду?

Селена залилась смехом, и пояснила:

— У нас есть место, где мы собираем произведения. Там можно увидеть искусство со всего королевства.

Мое сердце наполнилось надеждой. В этой новой реальности возникала возможность делиться своим талантом, своей страстью. Парень в черном снова наклонил голову, и медленно, словно растягивая слова, произнес:

— Итак, ты проявляешь интерес. Есть желание экспериментировать с цветами и стилями?

— Да, конечно! Я всегда хотела попробовать что-то новое.

Он чуть улыбнулся, и в тот момент мне показалось, что он уже готов был подружиться.

Лара вдруг напомнила:

— Эй, мы совсем забыли об одном… После ужина здесь планируется весёлое событие! Музыка, танцы и много сюрпризов! Птичье окно, я говорила тебе.

Улыбка расправила мои губы, и я, глядя на свою новую компанию, понимала, что возможно, этот мир действительно предлагает мне больше, чем я думала. Вся эта буря эмоций и необъяснимое желание остаться метались внутри меня, как глоток свежего воздуха, наполняя легкие.

Парень в черном, будто прочитав мои мысли, произнес:

— Будь готова, странница. Путешествие только начинается.

Когда остальные ребята разошлись после плотного обеда, а я осталась с Ларой, мы вышли на центральную площадь. Я чувствовала, как мимо меня проносятся взгляды — одни завистливые, полные недоверия, другие — искренне любопытные. Вокруг меня возвышались старинные здания с разноцветными крышами и фресками, а на площади стоял огромный каменный фонтан, из которого весело брызгала вода, отражая солнечные лучи. Нога за ногу, я шагала сквозь толпу, пытаясь взять в себя этот мир, насыщенный красками и звуками.

Подумать только, пришла из другого мира и теперь оказалась в центре этого загадочного королевства.

Лара шла рядом, ее волосы раскрашивались бликами света, и я тут же заметила, что ее пестрый наряд словно сливался с зеленью деревьев вокруг. Я остановилась, чтобы поймать дыхание, и Лара, заметив это, спросила:

— Что ты здесь ищешь?

Я посмотрела на людей, которые собрались у фонтана, и задумалась. Где-то в глубине сердца зрела маленькая надежда, что моя судьба может быть больше, чем я когда-либо могла представить.

— Я хотела найти стражника. У ворот он говорил о пророчестве, и мне интересно, что же за пророчество такое, — произнесла я, словно произнося заклинание.

Лара приподняла брови, с любопытством глядя на меня. Я чувствовала, как ее внимательный взгляд проникает в меня, как будто она искала ответы на вопросы, которые и сама еще не знала. Наконец, девушка, наклонившись ближе, с легким шепотом заявила:

— Может быть, это ты и есть та восставшая из пепла принцесса? — прошептала она, в глазах загорелись огоньки приключения. — Или ты будешь новой королевой?

— Постой, — отмахнулась я, оставляя её мечты на уровне вымысла. — Я просто обычная девушка.

— Обычные девушки не попадают в такие миры, как ты! — ответила она с искренним восторженным смехом. — И давай, идем вечером на праздник! У нас есть большой выбор нарядов!

Я с улыбкой смотрела на её радость и вдруг поняла: возможно, действительно стоит немного расслабиться и позволить себе уйти в эту незнакомую, но сказочную реальность.

— Хорошо, — согласилась я. — веди меня на праздник.

— Для начала тебе надо найти какой-то подходящий для нашего мира наряд, милая чужестранка, — улыбнулась Лара. — А то в этом твоем «сарафане» тебя сочтут за непристойную девицу.

Не успела я сказать и слова, как Лара потащила меня к одной из лавок, украшенной яркими тканями и блестящими украшениями. Она азартно рылась в одежде, прикладывая ко мне наряды один за другим. Я смеялась, наблюдая, как её глаза загораются от каждой новой находки.

Её выбор пал на длинное белое платье с простым, но элегантным силуэтом и длинными рукавами. Я растерялась и хотела отказаться от покупки, ведь у меня не было местных денег.

— Это тебе подарок! — с улыбкой сказала Лара, не давая мне опомниться.

— Но это слишком! — возразила я, но вскоре поняла, что она не собирается отступать.

— Ничего подобного! — она настаивала, уверенно выбирая аксессуары, которые могли бы дополнить образ.

Я не умела отказываться от подарков, особенно таких щедрых.

В итоге, одевшись в новое платье и обуясь в тонкие, почти невесомые сандалии, я взглянула на себя в зеркало, которое висело на стене лавки, стараясь привыкнуть к своему новому обличью. Белое платье облегало моё тело, мягко струясь по фигуре, а длинные рукава развевались, как крылья. Лара с восхищённым взглядом перекладывала мои светло-медные волосы, укладывая их так, чтобы они красиво обрамляли моё лицо.

— Ты просто великолепна! — воскликнула она, не сдерживая восторга. — Теперь ты точно готова к празднику!

Я пожала плечами, всё ещё чувствуя лёгкое беспокойство внутри. Но взгляд Лары, полный искренней поддержки и ожидания чего-то волшебного, наполнял меня смелостью.

— Давай, не бойся, — подтолкнула она. — Уверенность — это ключ к тому, чтобы быть принцессой своего мира.

С этими словами она перевела свой взгляд на движущуюся толпу людей, которые начали собираться на площади, и я почувствовала, как искра приключения разгорается внутри меня. Я сделала глубокий вдох, покачав головой, чтобы выкинуть сомнения.

— Ладно, — сказала я, — будем считать, что я — восставшая из пепла принцесса.

Лара хихикнула, и подхватила меня за руку, попутно расплачиваясь с продавцом. Мы направились к площади, где уже начиналось веселье. Музыка звенела в воздухе, наполняя его радостью и смехом. Я заметила, как люди вокруг меня танцевали, обменивались словами и улыбками, а яркие гирлянды украшали каждый столб.

— Вот это да! — выдохнула я, пораженная атмосферой. — Здесь так живо!

Лара схватила меня за руку и потянула к танцующим парам. Я, хоть и не умела танцевать, с удовольствием позволила ей сделать меня частью этого волшебного момента. Вокруг раздавались радостные крики, и вскоре я оказалась в центре круга, танцуя вместе с другими.

Мир, который как недавно казался мне чужим и пугающим, теперь стал живым и полным удивительных возможностей. Каждое движение, каждая улыбка и взгляд людей вокруг наполняли меня уверенностью.

— Танцуй, принцесса! — закричала Лара, смеясь и притягивая меня ближе к себе.

Я засмеялась в ответ, уверенно ведя своё тело в ритме музыки, не заботясь о том, что подумают вокруг. В этот момент я поняла — быть частью чего-то большего прекрасно. Я почувствовала себя свободной, как никогда прежде, и в голове вновь зашевелились мысли о пророчестве.

А что, если я действительно здесь не просто так? Что, если это начало чего-то удивительного? Мысли о новой жизни, полные приключений и удивительных встреч, наполнили меня оптимизмом.

Среди смешанных цветов света и звуков я задумалась: что будет дальше? Какие тайны ждут меня в этом сказочном королевстве?

Лара в очередной раз окликнула меня, и, обернувшись к ней, я заметила, как её глаза светятся от радости. В тот момент я поняла, что несмотря на все сомнения, это место и её дружба стали частью моей новой истории — истории, которая только начиналась.