Оракул мертвого бога. Сага о Виннфледах

Светлана Бутусова (2024)

Что проще: быть провидицей в семье Виннфледов или влюбить в себя бога? Вивьен шестнадцать, и ей нравится друг отца. Насколько велик шанс, что древний бог обратит внимание на подростка? И сколько понадобится лет, чтобы по-настоящему вырасти в его глазах и заинтересовать мёртвого в душе Дракона? "Оракул мёртвого бога" — это история, вписанная в события третьей книги "Сага о Виннфледах". Сюжет разворачивается вокруг приёмной дочери Финна — Вивьен. Юная колдунья ищет свой путь в мире магии и место в обществе, влюбляется, а главное, раскрывает древние тайны, затерянные в глубинах вечности.

Глава 2 «Картина»

1.

— Расслабься, сосредоточь внимание на дыхании. Концентрируйся только на нём. Почувствуй, как воздух поступает в тебя, наполняет грудь, лёгкие, живот. А теперь он медленно выходит… — Айсейдора тихо и с паузами проговаривала каждое слово, сидя напротив замершей в позе лотоса Вивьен. — Мысли текут мимо тебя. Ты слышишь только своё дыхание. Картинки не привлекают тебя, они идут фоном. Дыши. Медленно, размеренно, разреши себе стать воздухом, — девушка продолжала погружать воспитанницу в транс, направляя за голосом в Пустоту. — Образы видений не волнуют тебя. Ты погружаешься в первозданную тишину, тебя обволакивает Тьма и Свет. Ты паришь в Пустоте. Ты находишься в центре мироздания. Тебе открываются все тайны, но ты ощущаешь только своё дыхание. Ты есть вдох и выдох. Твоё тело становится невесомым, оно исчезает, растворяется в потоке. Ты есть все знания мира. Но они проходят сквозь тебя, потому что ты — дыхание. А сейчас я замолчу, и ты станешь всем и ничем одновременно. Побудь этим состоянием.

Главная ведьма ковена умолкла, скользнула взглядом по пребывающей в медитации Ви и прикрыла глаза, позволяя себе отпустить сознание.

Возвращение в реальность походило на столкновение: в тишину и покой резко вторглись чужеродные звуки и голоса. Айсейдора распахнула глаза, и первые минуты затуманенным взором изучала комнату, силясь сообразить, сколько прошло времени.

— Айсейдора, мистер Конрад Фицджеральд ищет Вас.

Вот что нарушило покой! Девушка подняла глаза на жмущуюся у порога дежурную ведьма и рассеянно кивнула.

— Скажи, пусть подождёт. Я сейчас, — с этими словами Айсейдора отослала нарушительницу покоя прочь и огляделась в поисках Вивьен.

Юная подопечная, склонившись над листом бумаги и прикусив губу, что-то торопливо вырисовывала.

— Ви? — позвала девочку Айсейдора, но та не отреагировала. — Ты меня слышишь? — подобравшись, ведьма ковена медленно приблизилась к ученице. Присела на корточки и заглянула в лицо. Пустой отсутствующий взгляд предсказательницы пугал. Она размашисто наносила на бумагу серым карандашом очертания, в коих можно было угадать по рассказам Кобальта и Финна пейзажи Загробного мира.

— Ви, ты чего? — встревоженно прошептала Айсейдора, облизывая вмиг пересохшие губы. Среди бескрайних просторов царства мёртвых существ Дора различила две тонкие женские фигуры, окрашенные в характерные чёрный и белёсый полутона. У Айседоры мурашки забегали по телу. Она отшагнула в сторону, давая девочке возможность дорисовать картину. И только когда Ви резко вздрогнула и выронила карандаш, старшая ведьма вновь опустилась рядом с воспитанницей и обняла её. — Всё хорошо, милая, всё хорошо…

***

— А я говорил, что Тьма и Свет не позволят своим человеческим телам полностью исчезнуть, — Кобальт пристально разглядывал картину, лежащую на столе. Взял её в руки и поднёс к лицу, нахмурился. — Нужно попытаться спуститься в Загробный.

— И что сделать? — надломил бровь Кендрик, внимательно изучая Дракона. — Мы не знаем, насколько девушки стабильны! Они поглотили всю тёмную энергию!

— Тьма всего лишь вернулась к истокам, — возразил Кобальт, откладывая картину. — Прошло пять месяцев, Кендрик.

— Думаешь, за это время энергии стабилизировались?

— Не узнаем, пока не проверим, — пожал плечами Ящер.

— А если это не Аделаида и Обливион, а чистые Тьма и Свет, просто в привычной человеческой форме? Я имею в виду, что если в этих силуэтах нет сознания сестёр Вотэвер? — за всё время беседы впервые заговорил Конрад Фицджеральд, мельком оглядев всех присутствующих в кабинете Тёмного Феникса.

— Вот поэтому я и предлагаю спуститься и проверить, — стоя на своём, подхватил Кобальт и взглянул на ещё одного участника совещания — Финнварда, приёмного отца Вивьен. — Вам нужно лишь снять чары-ключи со входа в Загробный мир и дать мне вернуться в моё царство. Если переживаете, что девушки могут вырваться — сразу закройте за мной портал.

— А ты как выберешься? — подозрительно уточнил Финн, на что Кобальт лишь цокнул и словно дитю малому пояснил:

— Твоя дочь — оракул! У неё особая связь с богами… А я кто? Я ответил на твой вопрос, старый друг?

— Иди к чёрту, — сердито буркнул Финн, на что Кобальт рассмеялся:

— По людским поверьям, я как раз к чёрту и предлагаю спуститься! Ой, подождите, я же и есть чёрт, по представлениям смертных!

— Ты вообще бываешь серьёзным? — вздохнул Финн, и Кобальт неопределённо пожал плечами.

— А зачем?

— А мы уверены, что этот рисунок — не просто фантазия Вивьен? — прерывая бессмысленную болтовню, влез в диалог Мираробелли. Взглянул на сидящую в стороне главную ведьму своего ковена. — Айсейдора, что скажешь?

— Сомневаетесь в моих способностях? Считаете, что я не могу отличить, когда ведьма находится в трансе, а когда играет? — светловолосая колдунья оскорблённо вскинула подбородок и уставилась на Повелителя. — Вивьен — талантливая провидица. И последние пять месяцев я старательно работала с ней в этом направлении.

— Она и правда оракул, — подтвердил Кобальт. — Я сразу это почувствовал, при первой встрече.

Кендрик напряжённо засопел, переводя взгляд с ведьмы на Дракона, и обратно. Постучал пальцами по столешнице, анализируя информацию.

— Ладно, попробуем, — наконец решил мужчина. — Но если ты поймёшь, что в Загробном что-то не так, сразу подключайся к Вивьен.

— Переживаешь обо мне, Феникс?

— Финн, почему возле тебя вечно крутятся вот такие, как твой младший братец Эйрик и этот? — устало вздохнул Мираробелли, а Кобальт лукаво ухмыльнулся:

— Я всё сильнее хочу познакомиться с Эйриком.

Финн мгновенно помрачнел: они уже пять месяцев живут в мире и согласии, а младших братьев так и не удалось отыскать. Да что там, времени на поиски вечно не хватает! А ведь Финн поклялся Аделаиде, что найдёт Эйрика…

— Я пообщаюсь с Вивьен.

Слова Дракона вернули к реальности. Финн удивлённо перевёл взгляд на Ящера:

— Зачем?

— Мне нужно настроить канал! — скептически покосился на друга Кобальт. — Думаешь, мои братья-боги в прежние времена общались со всеми провидцами? К любым подключались по желанию? Не-е-ет! Связь с божеством устанавливалась годами! Но я постараюсь уложиться в день.

— Самонадеянно, — фыркнул Конрад.

Кобальт кивнул:

— Я такой. А если серьёзно, я уже усилил способности Ви с помощью горного хрусталя. Пойду этим путём и срезонирую её на себя ещё рядом камней.

— С ней всё будет в порядке? — с опаской уточнил Финнвард, и Кобальт мгновенно поспешил успокоить:

— Финн, я никогда не причиню твоей семье вреда, — почти не покривив душой, признался Дракон.

Финнвард в ответ благодарственно кивнул.

— Тогда за дело. Кобальт, как будешь готов — сообщи. Финн с Айсейдорой снимут заклятия со входа, — подвёл итог Кендрик и поднялся из-за стола. — Финн, передавай от меня с Астрид привет Карле и малышам. Если всё пройдёт хорошо, заглянем к вам в выходные. Айсейдора, на сегодня ты можешь быть свободна.

— Но…

— Я обещал Конраду, что отпущу тебя, — выразительно покосившись на профессора Фицджеральда, Кендрик улыбнулся и кивнул своей правой руке. — Завтра жду тебя к восьми утра.

Девушка растерялась от такой прыти, а красноволосый профессор самодовольно просиял и поспешил умыкнуть ведьму, пока она не заартачилась.

— Думаете, нам получится вернуть девочек? — оставшись втроём, глухо поинтересовался Финн. — Потому что чем больше проходит времени, тем меньше я верю в успех… Моргана и Эйрика мы не нашли до сих пор, теперь ещё и Адель с Лив…

— Финн, твой пессимизм меня угнетает! Молодой папаша, держи нос выше. Твоя дочь — оракул. Поинтересуемся у неё исходом наших мучений?

— Тебе ли не знать, что это так не работает, — выдохнул печально Финн и первым направился к выходу. — Так ты сегодня к нам?

— Пора воспользоваться приглашением и наконец-то остаться у четы Фицджеральд с ночёвкой. А то зовёшь, а я всё не иду… — посмеиваясь, Дракон обменялся прощальным рукопожатием с Кендриком и поспешил за товарищем. — Ты только мне беруши наколдуешь, если что? Ваш детский сад меня пугает!

— Иди к чёрту, — со смешком повторил Финнвард и покинул кабинет Мираробелли.

2.

— Селеста! Да чтоб тебя… — Кобальт не успел переступить порог дома Фицджеральдов, как огромная кошка, демоническая питомица погибшей Обливион, с диким шипением приземлилась подле Дракона, почти сбивая своей массой мужчину.

— Селеста, место!

Громкий хлопок заставил и кошку, и гостя замереть в неестественной позе: Селеста подняла, но так и не опустила когтистую лапу на Ящера, а Кобальт попытался сбалансировать на одной ноге и в то же время не завалиться на вошедшего следом Финнварда.

— С ума сошла? Это Дракон! Забыла, что ли? — Вивьен ловко перепрыгнула пару ступеней и подскочила к кошке, хватая её за холку и оттягивая на себя. — Он свой!

Наблюдавшая с кухни за драматическим моментом Карла колко обронила:

— Селеста так просто не кидается.

Ответ прилетел с двух сторон:

— Ма-ма!

— Карла!

— Ой, ладно вам! Могли и подыграть, — отмахнулась красноволосая профессорша, отвлекаясь на запекающуюся в духовке индейку.

— Селеста, в комнату! — приказала Ви, одаривая кошку грозным взглядом и наблюдая, как сбитая с толку и чуточку сердитая Селеста косится на гостя, затем Финна и, понурившись, плетётся наверх. — Кобальт, простите! Не знаю, что на неё нашло. — поворачиваясь к Дракону, виновато проговорила девочка.

Тот вернул лицу спокойное выражение и отмахнулся.

— С таким хранителем вам сторожевых псов можно не заводить, — со смешком заметил Кобальт, демонстрируя, что всё в порядке.

— Надеюсь, она вас не задела? — Вивьен выглядела всё ещё обеспокоенно, а потому шагнула к Дракону, протягивая руку в попытке убедиться, что Селеста не причинила вреда мужчине.

Кобальт заботливо перехватил девочку за тонкое запястье и обезоруживающе улыбнулся.

— Вивьен, не стоит так переживать. Подавать в суд на демоническое создание я не намерен, — хитро щурясь, Кобальт обернулся на Финна. — А вот ты, дружище, мог и напомнить мне, что кошечка Тьмы переехала к вам. Я и забыл про неё, если честно. Думал, Селеста в ковене Мираробелли обитает.

Финн выглядел виновато, а потому Кобальт развеселился ещё больше:

— А визит в гости перестаёт быть скучным.

И продолжая болтать, Кобальт скинул туфли и только после обратил внимание, что до сих пор придерживает девочку Фицджеральд за запястье.

— Ой, Ви, прости, у тебя такая миниатюрная ручка.

— Что ты её не увидел? — скептически уточнила, вышедшая из кухни Карла. Одарила Дракона нечитаемым взглядом и кивнула дочери: — Мне бы пригодилась твоя помощь, милая. А вы, — Карла ткнула указательным пальцем на мужчин, — займитесь детишками: переоденьте и спустите на кухню.

— Не зря я не заглядывал к вам раньше, — отпуская Вивьен и не замечая, как та, краснея, шустро исчезает за углом, хохотнул Кобальт. — Я и дети — вещь несовместимая!

— Ящер, ты смотри, я могу и отозвать приглашение, — пригрозила Карла. — Бегом к детям, с тебя не убудет!

— Финн, не завидую я тебе, — и продолжая посмеиваться, Кобальт зашагал вслед за Финнвардом в детскую.

***

— Я пришёл, чтобы поработать с Вивьен, а вместо этого меняю подгузники тройняшкам Тьмы… Что я не так делаю в этой жизни? — задумчиво процедил Кобальт, на вытянутой руке держа грязный подгузник и морща нос.

— Когда они вырастут и станут взрослыми, будешь поддевать их этим, — парировал Финн, привычным движением поднимая ножки малыша Сети, вытирая его салфетками и заворачивая испачканные штанишки перед тем, как отправить всё прямиком в мусорное ведро.

Кобальт, до этого наблюдавший за действиями Финна с плохо скрытым отвращением и одновременно восхищением, неожиданно вздрогнул и нервно отвёл взгляд в сторону. В планы Дракона не входили встречи с повзрослевшими детишками. Но Финн реакции друга не увидел и спокойно продолжил манипуляции, переключаясь на старшенького из тройни — Арнгейра.

— Держи.

Кобальт ещё не успел мыслями вернуться к реальности, как Финн ловко всучил ему в руки крошечный свёрток.

— Хотел познакомиться поближе с Эйриком? Вот его уменьшенная копия — Тео. Вы точно поладите.

— И что… и как… Как его держать? — растерялся грозный бог, на вытянутых дрожащих руках сжимая шестимесячного грудничка. — А если я ему что-то сломаю?

— Карла поможет тебе более простым путём попасть в Загробный мир, — с ноткой ехидства выдал Финнвард и рассмеялся, когда лицо друга вытянулось от напряжения. — Да не бойся ты! Это всего лишь ребёнок, а не кровожадный монстр!

— Это дитя Света и демона. Я бы не спешил с таким категоричным определением, — фыркнул Дракон, неуверенно прижимая младенца к груди. — Мне же не придётся сидеть так весь ужин?

Финнвард сделал вид, что не расслышал вопроса, и Кобальт нервно сглотнул, взволнованно разглядывая младенца в столь опасной близости от своего лица. Кроха Тео улыбался беззубым ртом, и его волшебное очарование неприятно обожгло Дракона. Кобальт насупился, отгоняя дурные мысли.

— Мне стоит как можно скорее заняться Вивьен, если мы хотим опробовать план, — ухватился Ящер за предложенную на совещании идею, стараясь не думать, что, впрягаясь в спасение ведьм баланса, запутывает себя ещё сильнее.

Финн кивнул, и уже спустя десять минут парни сидели за столом и смаковали ароматную индейку, восхищаясь кулинарными талантами Карлы Фицджеральд.

— Значит, хочешь попробовать спуститься, отыскать сестёр и вытащить их? Не ты ли говорил, что обратного пути из Загробного мира нет? — когда с ужином было покончено, поинтересовалась Карла, предварительно отправив Вивьен разобраться с грязной посудой.

— Сама знаешь, что речь идёт о первоосновах. Для Тьмы и Света не действуют привычные законы, — серьёзно откликнулся Кобальт, вмиг теряя напускное веселье. Повернулся к красноволосой профессорше: — А с теми, кто носит фамилию Виннфлед, вообще стоит держать ухо востро.

Карла мимолётно усмехнулась, прежде чем вернуться к волнующей её теме:

— Что будет значить для Вивьен связь с тобой?

— Я стану её покровителем.

— Иметь в защитниках бога смерти — такое себе удовольствие, — Карла поморщилась. — Это временно?

— Всё зависит от желания Ви. Если она не захочет обращаться ко мне, не стану навязывать своё общество. Не переживай, никаких скрытых каналов и подоплёк. Ей лишь будет проще достучаться до меня посредством медитаций, а я буду слышать её молитвы, обращённые ко мне.

— И сможешь сам связаться в любой момент.

— Именно ради этого всё нынче и запланировано, — кивнул Дракон.

Карла хмыкнула, переглянулась с мужем и встревоженно постучала по столу, прежде чем приняла решение.

— Что Вы собираетесь сделать? — глухо осведомилась Вивьен, с каменным лицом выслушав родителей. От их слов, а главное, осознания, что Кобальт получит доступ к её мыслям, девушку бросило в жар. Она и представить боялась, как выглядит сейчас — щёки пылали и, наверняка, окрасились в алый.

— Ты ничем не рискуешь! — мгновенно успокоил девочку Дракон, придвигаясь к малышке. — Это всё будет на ментальном уровне, физику наша связь затрагивать не будет!

— Но… — Ви попыталась совладать собой и вмиг разыгравшимся воображением. Сглотнула, чувствуя, как становится тяжело дышать. В последнее время она старательно избегала встреч с Драконом и даже уверовала, что глупая девчачья заинтересованность другом отца сошла на нет. Но потом Ящер появился на свадьбе Астрид и Кендрика… Позёрский костюм пастора сидел на нём так потрясающе, что самообладание подвело подростка.

— Я не хочу получать видения из Загробного мира!

Вивьен решила, что это оправдание идеально объясняет смущение. Родители знали, как трудно девочке далось принятие дара, и как отчаянно она отказывалась от него, противясь обучению. Умная юная Фицджеральд ухватилась за это, как за спасательный круг, уводя себя в сторону от неловкой скользкой темы. Лишь бы мама не поняла истинной причины страха!

А Карла, как назло, смотрела так пристально и подозрительно, что у Ви душа уходила в пятки. Пожалуйста, пусть она ничего не поймёт!

— Вивьен, обещаю, что это будет единичный случай! — заверил Дракон. — Если пожелаешь, то сможешь в молитвах обращаться ко мне за помощью, но я, даю слово, пользоваться каналом не буду и никаких поручений, видений и прочих божественных поползновений делать не буду.

Ви вдруг захотелось нервно рассмеяться. Ирония в том, что подросток как раз была не против поползновений со стороны Дракона. Только неслучайно мать и Конрад Фицджеральд отмечали ум и сообразительность девочки: даже думать о взрослом Кобальте Вивьен не имела права. И ещё понимала: увлечение спровоцировано гормонами, переходным возрастом и бунтом — прежде родная мать всё запрещала дочери и считала полной неудачницей. Интерес единственного выжившего бога словно мог доказать незримой родительнице, что она ошибалась.

И всё это Вивьен умом прекрасно понимала, но сердце продолжало замирать каждый раз при виде Дракона. И Ви было стыдно и неловко, только поделать с собой девочка ничего не могла.

— Это поможет вернуть Аделаиду и Обливион? — тихо произнесла Ви, устремляя взгляд на отца. Среди всех этих взрослых он был сейчас самым безопасным — Ви чувствовала, что уж Финн точно не сообразит о настоящих мыслях дочери в адрес Ящера, а значит, глядя на него, можно выдохнуть.

Финнвард кивнул. Ви сжала кулачки и дала согласие. Надуманные чувства или нет, но Ви пыталась походить на родителей, а значит, долг и помощь другим был для девочки превыше всего.

3.

— Аметист настраивает на более чуткое восприятие тонкого плана, воздействуя на чакру третьего глаза, — Кобальт осторожно коснулся пальцами лба Вивьен, и на запястье девушки на нити браслета образовался упомянутый фиолетовый камень. — Ангелит считается мостиком между человеком и Богом. — продолжил Кобальт, мягко накрывая руку Ви и прикрывая глаза. Девочка ощутила, как новый камушек утяжелил защитное украшение, а по телу пробежали мурашки. Только юная колдунья не смогла определить, так на неё воздействует минерал или невозможная близость Дракона.

Фицджеральд сглотнула, из-под ресниц разглядывая просветлённое лицо божества, погруженного в процесс творения.

— Голубой сапфир убережёт от дурного влияния. Это особенно пригодится, учитывая, что я буду находиться в Загробном мире, и лучше перестраховаться. Чёрный агат — ещё один мощный магический амулет, раскрывающий восприятие иных материй. Изумруд защитит от демонических сущностей, чёрный обсидиан используют в предсказаниях, аргелит люди прозвали камнем ведьм, и в нашем деле тоже лишним не будет, — Кобальт открыл глаза. — Боишься? — понимающе произнёс он, и Ви ухватилась за эту эмоцию, про себя выдыхая, что Дракон так интерпретировал её волнение.

— А существует минерал, что способен закрыть меня от постороннего вторжения в мысли?

— Переживаешь, что я попытаюсь тебя прочесть? — развеселился мужчина и покачал головой. — Ви, я, конечно, залезал в сознание умерших существ, но мой дар не распространяется на живых. К тому же наша связь иного плана. Я слышу тебя, лишь когда ты сама обращаешься ко мне.

— И всё же я хотела бы иметь дополнительную защиту в этом, — вздёрнула подбородок подросток, проявив упрямый характер.

Дракон снисходительно улыбнулся и поднял руки верх, принимая поражение.

— Гелиотроп. Бытует легенда, что этот необычной расцветки камушек способен делать своего владельца невидимым для тех, кто помышляет недоброе. Проще говоря, он служит защитным амулетом от чуждого влияния. Если хочешь, я могу и его вплести в браслет, — предложил Дракон, и Ви кивнула.

— Ох уж вы, подростки, — посмеиваясь, Кобальт вновь накрыл ладонью запястье девочки и дополнил украшение ещё одним камнем. — Самая простая часть ритуала завершена. Теперь нам следует раскрыть сознания навстречу друг другу, погрузившись в медитации. Я не знаю, сколько по времени это займёт…

— А разве богам не приносят подношение? — вдруг опомнилась ведьма, и Кобальт на миг замер, пристально разглядывая девочку.

— Ты права, но… Что ты можешь принести богу Загробного мира? Не переживай, я засчитаю ужин за подношение, — отмахнулся Дракон, но Ви вдруг резво вскочила на ноги и кинулась к столу. Склонилась над ящиками, что-то взволнованно отыскивая.

Кобальт прищурился, с любопытством наблюдая за Фицджеральд.

«Это моя возможность…», колдунья одёрнула себя, слегка дрожащими руками вытаскивая на свет коробок с карандашами и ластиками. Затем перехватила альбом и выпрямилась, взглянув на Дракона.

— Я Вас нарисую. И подарю этот эскиз.

На лице Кобальта отразилось искреннее недоумение, и девочка поспешила убедить.

— В древние времена богам в храмах жрицы возводили идолов. Скульптуры я создавать не умею, но рисую недурно.

— Меня ещё никто никогда не рисовал, — признался Ящер, и в животе Вивьен бабочки заплясали хоровод. Кобальт увидит, что она умеет! И она будет первой, кто сделает ему такой подарок! От восторга Ви ощущала, как кончики пальцев буквально горят.

— Значит, моё подношение будет таким, — решительно произнесла юная колдунья, возвращаясь к дивану, где до этого они сидели с Драконом. — Вы можете помедитировать, пока я рисую, чтобы ожидание не было в тягость.

Кобальт всё ещё выглядел озадаченным, но Вивьен не стала терять времени зря и поспешно уселась, удобнее размещая на коленях планшет с альбомным листом и беря карандаш.

— Ты прямо сейчас будешь рисовать? — уточнил мужчина, и девочка кивнула, сосредоточенно прикусывая нижнюю губу и уверенными движениями начерчивая контур силуэта.

Дракон, если и хотел возразить, лишь хмыкнул и махнул рукой, сдаваясь под напором маленькой Фицджеральд.

Ви возликовала, хваля себя за сообразительность. В ближайшие полчаса она могла смело разглядывать мужчину, и в этом невозможно было усмотреть никакого умысла. Чего ещё желать влюблённому подростку?

— У меня ощущение, словно…

— Помолчите, пожалуйста, я пытаюсь изобразить Ваш рот, — перебила Кобальта Ви, цепко скользя взглядом по губам Дракона и чувствуя, как от смущения пересыхает в горле.

— Я хотел сказать, что у меня ощущение, словно рисунком ты создаёшь канал между нами и медитация не нужна.

— Возможно, — кивнула девочка, с радостью хватаясь за тему, позволяющую переключить внимание от губ мужчины. Довела несколько плавных линий, ещё раз оценивающе пробежалась глазами по лицу Дракона, подмечая каждые морщинки и волоски, и выдохнула.

— Рисование отчасти тоже медитация, только в процессе я больше сосредоточена на Вас, — отложив карандаш, Вивьен взглянула на рисунок, затем снова на Кобальта. Удовлетворённо кивнула. — Возьмите, — протянув лист мужчине, Ви встревоженно замерла, ожидая вердикта.

Кобальт разглядывал портрет томительно долго. Хмурился, исподлобья рассматривал девочку, почти беззвучно хмыкал.

— Вам не нравится? — встревоженно уточнила Ви, не в силах дождаться ответа. Ей так хотелось, чтобы Кобальт оценил её талант, а он…

— Это очень красиво, Вивьен! Я думал, рисовать картины пророчеств — это особенность дара, но ты изумительно владеешь карандашом и без влияния высших сил.

Кровь мгновенно прилила к щекам девочки. И Ви непроизвольно потупилась, смущаясь и одновременно испытывая восторг от похвалы. Внутри всё буквально распирало от полноты эмоций. Кобальт её заметил!

— Я с большой радостью принимаю твоё подношение, оракул. И могу смело заявить, что нам удалось наладить связь. Я чувствую её, а ты?

Вивьен не нужно было даже прислушиваться к себе. Она и без сонастроек чувствовала и каждый день думала о Драконе.

— Завтра у нас будет тяжёлый день, Вивьен. Отдохни. И благодарю за дар, — Кобальт поднялся на ноги, подмигнул девочке и вышел из комнаты, оставляя юную Фицджеральд с ворохом новых ощущений и образов для ночных сюжетов.