Бирюкова. Дело о сЛОМанных людях

Светлана Волкова, 2022

Либо пусто, либо густо – не зря же люди так говорят. Сюрпризы сыпятся на следователя райотдела милиции Наталью Николаевну Бирюкову как из рога изобилия. Кто бы мог подумать, что убийство обычной санитарки разбудит призраков прошлого? И выполнит ли Бирюкова данное когда-то им обещание?Действие романа разворачивается в 70-е гг. XX века.

ГЛАВА 8

Райцентр Гагаринск, июль 1975 г.

Только около четырёх часов пополудни Бирюкова вышла с работы. Солнце пекло нещадно: даже редкие островки тени на пути не приносили облегчения. Завидев на горизонте спасительную жёлтую бочку, Наталья вдруг поняла, чего ей хотелось уже пару часов как: пить.

Осушив поллитровый стакан кваса в несколько глотков, она купила ещё один, а также бутыль на окрошку. Окрошку, так горячо любимую Костиком. Ах, да! Ещё же Костик! Женщина чуть не выронила авоську от внезапно накатившей усталости и стыда. Ведь во всей этой истории с Татьяной Ломовой, Абазяном и Орликом она даже не задумалась, как расскажет о предстоящей командировке мужу. И как он к этому отнесётся.

Наталья Николаевна поплелась домой, уже не замечая ни жары, ни тени деревьев, ни прохожих, которых к концу рабочего дня становилось всё больше. В голове беспорядочно проносились мысли о том, как начать разговор с мужем. Аргументы в пользу скоропалительного решения казались детским лепетом. Костя не был в восторге от выбранной ею профессии с самого их знакомства. Женщина даже улыбнулась, вспомнив, как оно произошло…

Был морозный январский вечер. Бирюкова ждала на центральной площади Гагаринска свою подружку Людку Степанцову, с которой договорилась пойти на предпоследний сеанс в кинотеатр.

— Эй, Маринка, здоро́во! — молодой человек, глядя на неё, радостно замахал рукой.

Сделав как можно более непринуждённый вид, Наталья обернулась: любопытно же, кому адресовано столь тёплое и простое обращение. Но там никого не было.

— Маринка, ты что нос отвернула? Не узнала, что ли? — в пару шагов незнакомец оказался рядом и легонько толкнул в плечо. И тут же схлопотал за свою наглость: в мгновение ока Бирюкова заломила ему руку за спину.

— Эй, ты чего это!

— Это ты чего?! — девушка ослабила хватку, молодой человек выпрямился и, прищурившись, стал её рассматривать.

— Да ты не Маринка! — через секунду произнёс он, и лицо, красное от мороза, покраснело ещё сильнее. — Прости… те!

— Ну слава богу, разобрался! — Наталья смерила его взглядом. — Не смею вас более задерживать.

Парень крякнул что-то неопределённое и отошёл к зданию ДК, изредка поглядывая на Наташу — которая делала вид, что ничего не замечает.

Ежеминутно сверяясь с наручными часами, девушка совсем потеряла терпение. Она посмотрела по сторонам, убедилась, что подруги не видно, и побрела с площади. Вскоре позади захрустел снег под чьими-то торопливыми шагами.

— Предупреждаю: если вы задумали глупости, то так просто не отделаетесь! — не останавливаясь, бросила Бирюкова через плечо.

— Да я это… — с досадой изумился молодой человек. — Я извиниться хотел!

— Тогда извиняйтесь! — девушка наконец развернулась к нему.

— Извини… те. Я правда спутал те… вас со своей одноклассницей! Маринкой, — и, просияв улыбкой, представился: — Меня, кстати, Костей зовут.

Бирюкова тоже еле сдержала улыбку.

— А меня Наташей! — и звонко рассмеялась.

В тот вечер ни один, ни другая больше не чувствовали мороза, не думали о времени, а о кино и вовсе позабыли. Они гуляли допоздна, а через пару дней Костя свалился с температурой. Наталья пришла ухаживать за больным, да так и осталась…

— Привет, Костик! — Наталья Николаевна обняла супруга и нежно поцеловала.

— Привет, Натусь, — удивлённо поздоровался Костя. — Я думал, ты ещё на работе. А тут такая приятная неожиданность!

Бирюкова мило улыбнулась и ещё раз поцеловала мужа.

— И не одна, — она посмотрела снизу вверх и лукаво прищурилась.

— Ах ты плутишка! — он хотел зажать её в объятиях, но та проворно вывернулась и отбежала.

— Руки! Мыть! — наигранно командным голосом приказала она и указала на дверь ванной.

Мужчина отдал честь и немедленно выполнил приказ.

— Так, что за новая неожиданность меня ждёт? — потирая руки, он уселся за стол.

— А вот чего, — Наталья поставила перед мужем тарелку.

— Окрошка! — по-детски радостно воскликнул тот и чмокнул супругу в щёку. — Спасибо, Натуль!

— А больше никаких сюрпризов не припасла? — довольно отвалившись после добавки, спросил Костя.

Бирюкова помедлила и, заливаясь краской, тихонько произнесла:

— Кажется, ты скоро станешь папкой…

Костя сорвался с места. Табуретка упала так, что у неё отвалилась ножка, а он подхватил жену и закружил по тесной кухоньке.

— Сумасшедший! — захохотала женщина. — Прекращай! Поставь меня обратно!

Сделав ещё пару оборотов, мужчина остановился, но на пол вернул её не сразу, а только спустя пару мгновений. Он продолжал обнимать Наталью, зарывшись в волосах и шепча слова счастья. Она тихонько шмыгнула носом, и только тогда Костя выпустил её из объятий. Аккуратно вытерев ей слёзы, снова прижал к себе и стал покачивать, будто убаюкивая.

— Тш-ш-ш… Натулечка моя, я с тобой… А знаешь, я тоже вот сейчас задумался, и мне тоже стало страшновато: а вдруг не справлюсь? Ну с ролью бати. Но знаешь, справлюсь, ведь у меня есть ты. А у тебя есть я…

Слова мужа действовали словно успокоительное: плечи Бирюковой перестали подрагивать, а всхлипывания делались всё реже. Наконец она подняла на мужа глаза, ставшие ещё зеленее, — будто слёзы смыли с них налёт печали и всего плохого, что пришлось увидеть за последние дни, — внимательно посмотрела на Костю, мысленно собираясь с духом, и наконец прошептала:

— Мне не страшно, Костик. Особенно с тобой. С тобой я под надёжной защитой. Просто… просто я не знаю, как сказать тебе, что завтра я уезжаю в деревню… Там…

— Куда ты уезжаешь? — нет, муж не вспылил, не закричал — от неожиданности и двойственности ситуации он не знал, как реагировать.

— В деревню. В Орлик, — стала объяснять Наталья. — Мне нужно, Костик. Там…

— Ладно о себе не думаешь, не говоря уже обо мне, ты о ребёнке подумала? — начал закипать мужчина. — Ты о нём подумала? А?

— Подумала, — Бирюкова отвела взгляд. — Мне нужно.

— Да что ты заладила — «мне нужно»?! Что тебе нужно? — почти заорал Костя. — В очередной раз потерять ребёнка?!

— Не кричи, прошу тебя, — она подняла на него глаза, полные слёз, просьбы и любви. — Погоди, не перебивай! Там… Там я смогу пролить свет на гибель моих родителей…

Муж хотел было что-то ответить, но вместо этого отступил назад и тяжело осел на другой табурет, обхватив голову руками. Наталья подошла к супругу, осторожно, словно боясь, что он оттолкнёт её, обняла за плечи и поцеловала в макушку. Он не оттолкнул, нет, — более того, обнял в ответ. С облегчением вздохнув про себя — самое тяжёлое позади, — будто чужим голосом она проговорила:

— И я поеду не одна. Со мной отправляют Абазяна. Помнишь, я о нём рассказывала?

— Помню, — примирительно буркнул Костя.

— Ну и Шутов будет периодически приезжать, — Бирюкова перевела дух, после чего продолжила: — А я к тебе. Ну раз в два дня, например…

— Наташ, обещай мне беречь себя, — муж пропустил эти подробности мимо ушей.

— Обещ…

— И, — прервал он её на полуслове, — обещай мне, что после этого своего Орлика ты угомонишься. И работу будешь брать менее опасную.

— Обещаю… Кость, я…

— Наташ, — перебил он снова, — я ж люблю тебя! И хочу, чтобы ты никогда, слышишь, никогда больше не страдала! — он крепче прижал её к себе. — Дурёха моя неспокойная, неужели ты забыла?..

Нет, она не забыла. То, что Бирюкова пережила два года назад, не пожелаешь и врагу. Её беременность проходила хорошо, даже слишком. До того майского дня, который разделил их с Костей жизнь на до и после…

Поначалу Наталья не придала значения небольшим выделениям с сукровицей и спокойно легла спать. Ночью проснулась от острой боли в животе, на нижнем белье были не просто пятна крови — кровь буквально лилась. Как назло, муж был в тот день на смене. Женщина, теряя сознание, еле доползла до соседки и кое-как жестами попыталась объяснить причину ночного визита. Та спросонку никак не могла понять её, но, увидев огромные пятна крови на ночнушке, спотыкаясь, бросилась к телефону и вызвала скорую.

Врачи приехали достаточно быстро, но время, упущенное с вечера, сыграло против них. Бирюкову еле спасли, а двойняшки, мальчик и девочка, умерли.

Наталья Николаевна держалась стойко, но только перед людьми и даже перед мужем, тихо рыдая в подушку чёрными бессонными ночами. А Костя знал, он всё знал. Знал он и свою Наталью. Поэтому не показывал вида, бережно и осторожно заботясь о ней в простых, но самых важных мелочах.

— Пойдём спать, — не дожидаясь ответа, сказал Костя. — Уже поздно, нам нужно выспаться.

— Спокойной ночи, Костик, — прошептала Бирюкова, наконец найдя удобное положение на кровати.

— Спокойной ночи, Натуль.

Мужчина нежно приобнял жену так, что ладонь оказалась на её животе. Сморгнув подкатившую слезу, Наталья лишь сделала вид, что заснула. Не шёл сон и к Косте. Воспоминания, что, казалось, похоронены временем, всколыхнули души и страхом поселились в сердцах…