ДРАКОНиЯ тайна

Светлана Нарватова

Мне много не надо: найти своего отца-дракона и сделать так, чтобы он пожалел об этом. Тайна моего рождения скрыта в стенах Даллийской Высшей Академии Магии. При моём уровне дара и упорстве добраться до её секретов проще простого. Беда в том, что кто-то любой ценой намерен мне помешать. И если это кто-то — ты, Диего де ла Ньетто, то тебя не спасёт ни богатство, ни происхождение, ни статус любимчика Академии. Ты получишь по заслугам! А если не ты, то всё равно получишь. Никто не сможет остановить меня на пути к справедливости. Тем более, какой-то дракон.

Глава 5. Хороша дева к обеду

–…И, конечно, теперь она будет думать, что мы — банда кладбищенских упырей и отбираем игрушки у младенцев, — возмутился я, наблюдая, как троица удаляется по дорожке и теряется за кустарниками.

— С каких пор тебе не всё равно, что о тебе думают? — фыркнул Эстебан.

— Мне абсолютно всё равно, что обо мне думают, когда обо мне думают хорошо, — уточнил я. — Но ведь он сам на меня с кулаками бросился! Я что, должен был стоять и смотреть? Я всего-то толкнул. Кто виноват, что малыш Рикки таким хлипким оказался?

— Если быть до конца честным, ты его спровоцировал, — похлопал меня по плечу Никки.

— Если быть до конца честным, Выскочка тоже кого угодно спровоцирует. На неё же никто с кулаками не бросается, правильно?

— Но дверь к девчонкам мы вчера всё же зачаровали, — напомнил Тино.

— И что? Мы же не причинили им реального вреда? Покричали бы в окошко в крайнем случае. Их бы открыли. Там дел-то было… Что, ей прямо сильно влетело за опоздание? — Я обратился к Матео.

— Она не опоздала, — ответил тот и стал глухо хехекать, пытаясь сдержать смех.

— Да ну! — не поверил Эстебан.

— Да чтоб мне не взлететь! — поклялся природник. — Представляете, я выхожу в холл — нужно же сделать вид, что мы ни когтем, ни клыком в деле не завязаны. Выхожу, значит, раз зову. Второй. Третий… Как положено. Уже следующего вызывать собрался, и тут появляется…

В конце рассказа мы чуть не валялись на поляне от смеха.

— Что, она серьёзно смогла нарастить плющ и по нему спуститься? — не поверил Эстебан.

— За что купил, за то продал.

— Айда смотреть? — предложил Никки.

Мы гурьбой потопали к первому женскому общежитию.

— В общем, деканы там из-за неё чуть не передрались! Даже уважаемый дон Игнасио с первого раза запомнил, как её зовут! — закончил рассказ Тео.

— Видите, она нам благодарна должна быть за то, что мы из неё звезду зажгли. А она на нас обзывается, — пожаловался я, и парни рассмеялись.

— К слову, малыш Рикки тоже от ситуации больше получил, чем потерял, — поддержал тему Матео. — Я в его возрасте прямо мечтал закружить с двумя красотками постарше.

— А теперь? На молоденьких потянуло? — подколол Валентино.

— Не, я и сейчас предпочитаю поопытней. Но теперь я знаю, что, во-первых, с двумя опытными красотками в постели нужно вкалывать в четыре раза больше, чем с одной. А во-вторых, если выбрать страшненьких, то вкалывать вообще не надо. Те от счастья всё сделают за тебя, — поделился Матео с подрастающим поколением.

— Выскочка же первокурсница, — влез я.

— Так-то да, но она ровесница Тино. Я в документах обратил внимание, — пояснил наш магистрант.

— А почему она сразу не поступила? С таким даром?

— Слушай, ну тебе интересно, ты и спроси, — отбрехался тот. — Полагаю, у комиссии были вопросы поважнее этого. Например, почему у неё в метрике указали неправильный индекс Силы.

— Сильно завысили? — уточнил я.

— Занизили, Диего. Занизили. На целых четыре пункта.

— Ого!

Я слишком увлёкся разговором, и только возглас Эстебана вернул меня к действительности: перед нами показалось здание общежития. Его стена и правда была украшена несколькими побегами плюща, разросшегося в проёме между рядами окон.

— Девчонки с нижних этажей сегодня ночью озолотятся, — пфыкнул Никки.

— Падшая Тень, ничего себе… Это она реально с самого верха по ним спускалась? Она же отбитая на всю голову, — почесал затылок Эстебан. — Может, она всё-таки дракон?

— Если бы она была из драконов, я бы на ней женился, — самодовольно заявил Тео.

Скажем прямо, очень самонадеянное заявление. Матео был лёгкого нрава, но не блистал ни родовитостью, ни красотой. Физическая нагрузка в его жизни ограничивалась переносом манускриптов от шкафа до стола и обратно, и это отразилось на поплывшей фигуре. С другой стороны, наследство, полученное от недавно почившего дядюшки, делало его для многих желанным женихом.

— Но у неё такой высокий уровень Силы, — заговорил наш артефактор.

— Крылатые рождаются только от крылатых, — отрезал Матео.

— Но есть гипотеза, что у сильнородков…

— И ты туда же, Тино? — простонал Никки. — Все знают, что это псевдонаучная чушь. Дон Игнасио закрыл эту тему. Каждый должен работать в своей области, а не ковыряться дилетантской лапой в соседнем поле. До сих пор ещё не было зафиксировано ни единого случая рождения дракона от неравной связи.

— Слушайте, — поспешил я перевести разговор с опасной для мира в компании темы. — А эта вторая девчонка мне смутно знакомой показалась…

— Ну ты и вправду кладбищенский упырь, — буркнул обиженный Николасом Валентино. — Ты уже забыл, как с нею гулял? Она была самой красивой на балу первокурсников!

— Не, ну вкус у меня хороший. Тут спору нет. Но их столько было… Разве всех упомнишь за последние два года? Так, полюбовались? Мы, между прочим, собирались отметить встречу, а не Выскочку обсуждать!

То, что Выскочка подружилась с девчонкой, с которой я когда-то давно кружил, было некстати. С другой стороны, у неё тоже за эти два года могло парней смениться целый обоз. Может, она уже и забыла… К тому же какая разница, что обо мне думает какая-то соплюшка с первого курса?

Стоило наложить вето на разговоры о нашей новой знакомой, как в компанию вернулись мир и взаимопонимание. Мы обменивались последними слухами и сплетнями о брачных союзах, обсуждали политические новости и вести с границ, недавние столичные матчи по крылоболу, в общем, у приятелей, которые не виделись три месяца каникул, было что обсудить.

Когда мы ввалились в «Два дракона» и дверь за нами захлопнулась, я, честно говоря, слегка потерялся. Внутри было темно и громко, а посередине что-то светилось. Будь я третьекурсником — мой файербол уже летел бы в неопознанное сияющее пятно. Нас так учат: сначала бросать не задумываясь, а уже потом — задумываться перед тем, как бросаешь. Но я уже был студентом-выпускником. Поэтому нашёл в себе силы остановиться и прислушаться.

В таверне праздновали день рождения. Причём, судя по тому, кто тушил призрачный огонь именинного пирога, этот праздник отмечала Выскочка.

— Обманщица, — возмутился Тео, когда мы добрались до свободного столика.

— Почему? — полюбопытствовал Николас, хотя я тоже не отказался бы узнать.

— Потому что я видел, когда она родилась — на Новый год. Не знаю, с какой целью она устроила это представление. Возможно, охмуряет малыша де ла Мора.

— Мы должны его спасти, — предложил я. — Крылатый или бескрылый, но он наш брат.

К тому же он мешал моим вызревающим планам. Выскочку нужно было поставить на место. Пока я не придумал, как сделать это, не нарушив запрет отца, но был уверен, что найду решение. И что бы я ни придумал, Рикки де ла Мора в качестве ухажёра будет в нём лишним элементом.

— К тому же она нам задолжала, — напомнил Никки. — Как вспомню этого таракана…

— Ты же лекарь, с чего это вдруг тебя стали пугать кишки? — рассмеялся Эстебан.

— Как лекаря они меня не пугают, — возразил Николас. — Но и не сильно радуют, когда оказываются у меня в тарелке. А учитывая, что наше возмездие за сцену в столовой дало обратный эффект, оно таковым не считается.

— Поддерживаю.

Я вытянул руку, предлагая голосовать. Эстебан был за любую проделку, если за нею не следовало административное наказание. Ник и Тео уже высказались за. Лишь наш артефактор медлил.

— Только без членовредительств, — наконец положил он руку сверху. — Это должна быть безобидная шутка.

— Возражений нет.

Спустя какое-то время разносчик принёс к столу Выскочки и её приятелей блюдо, накрытое крышкой. Обзор был прекрасный, и даже привычный шум позволял если не расслышать, то легко додумать диалог за столом.

— Сьерры с того стола прислали вам в качестве подарка, — произнёс парень заученную фразу и показал в нашу сторону.

Выскочка бросила на нас настороженный взгляд. Мы отсалютовали почти полными бокалами с элем. Наша компания и без него изрядно повеселилась, продумывая каверзу.

Марта, которой я действительно какое-то время оказывал внимание, — да, я припомнил этот факт, — освободила место на столе и сняла с блюда крышку. Над тарелкой с фруктовой нарезкой один за другим расцветали бутоны. Марта смотрела на них с восторгом. Взгляд мнимой виновницы торжества был полон скепсиса. Реакцию де ла Мора я не видел, поскольку тот сидел к нам спиной.

В следующий момент фрукты зашевелились, и среди них появилась усатая голова нашего знакомого таракана.

— Фу! — скривилась Марта.

За соседним столом завизжали девчонки-абитуриентки. В общем-то, старшекурсники всех факультетов на подобные находки реагируют спокойно. Лекари после курса «Хвори животного происхождения» будут обсуждать, что там можно подхватить. Природники потренируются в управлении. Зельевары — вообще страшные существа. Эти, скорее всего, приберут тварь в платочек для дальнейшего использования. Недаром состав большинства зелий держится в строжайшей тайне. Ну а мы, боевики, в походах сталкиваемся с таким, после чего тараканы кажутся милыми домашними питомцами.

— Закрывай! — скомандовала сообразительная Выскочка, но её подружка продолжила пялиться на мерзкое насекомое.

Бьянка вытянула руки чашей, и в следующий момент таракан взорвался, растекаясь внутренностями по невидимой преграде. Де ла Мора согнулся и выбежал из дверей. Бледное месиво на стенах полусферы растаяло — таракан был такой же вещественной иллюзией, как и розы. Марта запоздало закрыла тарелку крышкой.

— М-да, Рик оказался слабоват желудком, — заметил Эстебан, поворачиваясь к столу и подхватывая вилкой кусок жаркого.

— А как она это сделала? — Тино повторил жест Выскочки.

— Или сгустила воздух, или создала щит из чистой Силы, — предположил я.

— Не, девчонка — молодец, — в очередной раз восхитился Матео, также возвращаясь к трапезе. — Нервы железные! Думаю, это Силовой щит. Вряд ли она сумела бы так виртуозно сработать воздухом. Силой проще. Но какова скорость реакции!

— Вам просили вернуть. — Разносчик поставил блюдо на наш стол.

Парень был бледен с лица. Получив компенсацию в виде пары банкнот от Тео, он поспешил скрыться в кухне.

— Открывать будем или сразу выкинем? — спросил Эстебан.

— Будем, конечно. У меня там универсальный носитель, — возмутился Тино.

— Хорошо. Тео открывает. Я ставлю блок. Эстебан, на тебе атака, если оттуда что-то вылезет. Раз, два, три!

На тарелке лежали фрукты. Мирно, замысловато, красиво. Как их разложили на кухне.

— Тино, забирай, — скомандовал я, лишь немного ослабляя защиту. Совершенно непонятно, чего ждать в ответ от непредсказуемой девчонки.

Валентино стал копаться в тарелке с помощью ножа и вилки.

— Нету, — расстроился он.

— Значит, забрала в качестве трофея, — рассмеялся Тео, опуская крышку, и только после этого я расслабился.

— И шутка не сыграла, и основу потеряли, — хохотнул Ник. — Удача прямо на нашей стороне!

— Ну как не сыграла? — возразил я. — Сыграла. Просто не по нашим нотам.

Краем глаза я отметил, что де ла Мора вернулся за свой стол. Бьянка что-то озабоченно ему говорила, но тот отмахнулся и положил себе на тарелку кусок пирога. Желудком слабоват, но волей не обижен. А потом Тео стал рассказывать о последнем заседании учёного совета Академии, и я увлёкся.

— Ваш заказ, — вмешался в рассказ разносчик.

— И от нас ответный презент, — произнёс у меня над ухом радостный голос Выскочки.

В её руках была бутылочка эля, точь-в-точь такая, какие стояли на подносе.

— Давайте я вам помогу, — обратилась она к парню, и теперь в её руках было три бутылки, и опознать, какая из них была подарком, уже не представлялось возможным. — Приятного вечера, — с ехидной улыбочкой добавила она, снимая с подноса чугунок с едой, и, помахав рукой, вернулась к своим приятелям.

— Что будем делать с элем? — напрягся Николас.

— Давайте возьмем ещё две и сыграем в рулетку, — предложил Эстебан.

— Может, просто взять взамен? — внёс встречное предложение Тео.

— Так неинтересно, — поддержал я сокурсника. — Давайте проверим, кого Тень коснулась крылом?

Тень коснулась своим крылом всех. Бутылка с элем выполнила роль отвлекающего манёвра. Зелье было не в бутылке, а в чугунке. На обратном пути мы едва успели добежать до комнат и полночи провели в сортирах.

Эстебан прав, девчонка реально отбитая на всю голову.