ДРАКОНиЯ тайна

Светлана Нарватова

Мне много не надо: найти своего отца-дракона и сделать так, чтобы он пожалел об этом. Тайна моего рождения скрыта в стенах Даллийской Высшей Академии Магии. При моём уровне дара и упорстве добраться до её секретов проще простого. Беда в том, что кто-то любой ценой намерен мне помешать. И если это кто-то — ты, Диего де ла Ньетто, то тебя не спасёт ни богатство, ни происхождение, ни статус любимчика Академии. Ты получишь по заслугам! А если не ты, то всё равно получишь. Никто не сможет остановить меня на пути к справедливости. Тем более, какой-то дракон.

Глава 6. Самый долгий путь начинается с первого взмаха крыльев

Следующие два дня прошли в подготовке к началу учебного года. Подгонка формы, покупка канцелярии, оформление читательского билета в библиотеку и получение учебников. И главное событие — заселение в общежитие.

Я боялась, что после зачарованной двери и представления в «Двух драконах» Марта с радостью от меня избавится. Но, к моему удивлению, она предложила поселиться вместе. Меня такая компания радовала как нельзя больше. Очень удобно, когда рядом кто-то, кто знает больше тебя. Отмеченное доном Игнасио отсутствие усидчивости у Марты относилось исключительно к дисциплинам, связанным с драконами. А в остальном она училась вполне успешно. К тому же соседка получала другую специальность, что открывало доступ к дополнительной информации. И вообще она оказалась классной девчонкой. Во всяком случае, не шарахалась от меня, как от прокажённой, что уже подвиг.

После того как я высушила плющ и развеяла его по ветру на глазах у доньи Мануэлы, та заявила, что готова оставить нас с Мартой у себя. Но при условии, что я возьму на себя общественную нагрузку по прополке всяких сорняков и борьбу с мелкими вредителями. Мелкими вредителями у доньи Мануэлы считались все, кроме студентов. Студенты были вредителями крупными, и борьбу с ними комендантша не доверяла никому.

Как объяснила Марта, такие работы считались в Академии чуть ли не постыдными, поскольку входили в противоречие с интересами студенческого сообщества. На роль козла отпущения избиралась какая-нибудь первокурсница, которая сразу становилась мишенью для насмешек.

— Однако в твоём случае, на фоне противостояния с бандой де ла Ньетто, подумают дважды, прежде чем пошутить, — добавила она. — Но у этой обязанности есть жирный бонус: надбавка к стипендии.

Надбавка к стипендии перевешивала все любые другие потенциальные минусы. А уж насмешки студентов были минусом настолько ничтожным, что стремились к нулю.

В суете я совсем забыла о своих крылатых противниках. И, что самое приятное, они забыли обо мне. А может, просто наши пути не пересекались.

В день начала занятий я проснулась пораньше — специально, чтобы проверить, сможем ли мы выйти из комнаты. Но дверь открывалась и закрывалась. Либо компания драконов не повторялась в своих выходках, либо всё же сочла меня неудобной жертвой. А может, им было не до меня, что скорее всего. Я надела новенькую, с иголочки, оранжевую форму. Не могу сказать, что этот цвет мне сильно шёл. Я казалась слишком бледной на его фоне. Поэтому пришлось тщательно уложить волосы и нанести макияж, чтобы выглядеть поярче. Всё же мне знакомиться с новой группой, нужно постараться произвести приятное впечатление. Хотя бы на парней.

Марта ускакала первой, у неё сразу начинались настоящие учебные занятия. А у нас первый день был ознакомительным. Сначала поточная встреча с ректоратом, потом час декана. Торжественную речь ректора нам предстояло слушать в огромной аудитории, построенной амфитеатром. Первокурсники образовывали пёструю массу, пока ещё не разделённую по факультетам. Я вошла и стала оглядываться, куда бы присесть, когда увидела Рика, машущего мне рукой. Убедившись, что я его заметила, он показал на пустующее место рядом. Ничего страшного не случится, если я устроюсь рядом с ним.

На моём новом знакомом была зелёная форма природников. Учитывая уровень Силы, а у него был второй результат на потоке, он мог рассчитывать на боевой факультет, которым бредило большинство мальчишек. Но выбрал более универсальное и безопасное направление. При его физической подготовке и отсутствии крыльев стихийники — прекрасный, здравый выбор. Это вызывало уважение. Хотя я бы из вредности пошла в боевики, просто чтобы позлить этих снобов. Но у меня была другая цель. Я должна была раскопать историю своего рождения. И начать предстояло с поисков матери. Я знала лишь её вымышленное имя. А мне следовало выяснить настоящее. Сделать это было возможно лишь в архивах факультета, где она училась. Того самого оранжевого факультета артефактов и зелий.

— Чему нас сегодня будут учить? — спросила я, усаживаясь рядом с драконом.

— Уважать Устав Академии, придерживаться правил и слушаться старших, — сообщил Рик. — То есть для тебя совершенно бесполезное времяпрепровождение. Кстати, а что ты подсыпала компании Диего в котелок?

— С чего ты взял, что я это сделала?

— У тебя не было с собой готовых зелий, как и времени, чтобы закончить приличную ворожбу. Поэтому я отметаю вариант с бутылкой. Тем более что каждый дракон пил из своей. А на следующее утро я стал невольным свидетелем обсуждения неприятного инцидента, который коснулся всех пятерых. Исключаю вероятность того, что отравить их могли в трактире. Там работают те ещё гадёныши, но заведение дорожит репутацией. Остаётся только один вариант — ты использовала что-то подручное, что добавила в котелок с едой, когда подходила к их столику.

— Плоды бородавочника, — призналась я. — Его всегда можно найти возле домов. Вышла на улицу, собрала, подсушила и растёрла семена в пыль. В больших дозах они стимулируют работоспособность, а в малых — оказывают мощное слабительное действие.

— Откуда ты знаешь?

— Я сильна в настойках. Если что-то понадобится — обращайся, — шепнула я ему, и мы оба синхронно подскочили. В аудиторию вошли четверо знакомых мне драконов в профессорских мантиях факультетских цветов.

Точнее, три дракона и одна драконша. Мантии ректората были ярче, чем у сидевших (теперь — стоявших) свежезачисленных студентов. Дон Игнасио в небесно-голубом одеянии вышел вперёд, поднял руку, и в одно мгновение в аудитории стало тихо. Это было не заклинание, затыкающее рты, а всего лишь подавляющая сила его харизмы.

— Мы, преподаватели Даллийской Высшей Академии Магии, приветствуем вас в наших стенах, — произнёс ректор громовым голосом, и звук его, казалось, эхом отразился одновременно со всех сторон. Здесь уже точно была задействована магия, но, думаю, на уровне архитектуры.

Ректор изящно взмахнул вытянутой рукой, и воздух наполнился звуками торжественной музыки.

Мы — потомки Великих,

Нам дарована Сила,

Свет высокой звезды

Зовёт.

Мы отмечены Тенью,

И ступень за ступенью

К мастерству

Дорога ведёт.

Встанем, братья, к плечу крылом,

Это наш общий дом.

Мы в ответе

За всё на свете.

Руки сомкнём, встав к плечу крылом.

Ветер дарит свободу,

Обещая невзгоды.

И порой беспощадна

Жизнь.

Лишь в трудах и сомненьях

Победим мы забвенье.

Ждёт нас небо, приятель,

Держись.

Встанем, братья, к плечу крылом,

Наш удел — битва со злом.

Нам любовь — награда,

И больше не надо.

Встанем, братья, к плечу крылом.

Лица моих будущих однокурсников наполнились воодушевлением. Некоторые из ребят подпевали. Голос ректора лёг на ещё вибрирующий последний аккорд гимна:

— Вступая в ряды студентов Академии, клянётесь ли вы с честью нести звание её учеников?

— Клянёмся! — грянул хор голосов.

— Маг от природы наделён огромными возможностями. Клянётесь ли вы использовать Силу и Знания во благо?

— Клянёмся!

— Академия — единая семья, в которой все равны. Клянётесь ли вы уважать старших и заботиться о младших?

— Клянёмся!

— В нашем общем деле важен каждый. Клянётесь ли вы учиться и трудиться в полную Силу во имя процветания Даллии?

— Клянёмся! Клянёмся! Клянёмся!

— Помните свои клятвы. Отныне наш дом — Академия — ваш дом. Берегите его. Будьте достойны его. Помните, что на ваших плечах — ответственность за будущее Даллии!

Эхо вновь подхватило его слова, усиливая и наполняя объёмом: «Даллии-Даллии-Даллии». Наконец оно угасло, и дон Игнасио жестом разрешил сесть.

— Я счастлив представить ректорат: тех, кто будет заботиться о вас, как о своих детях, пока ваши родители далеко. Декан факультета природной магии, мастер стихий, донья Тереса де ла Гуччо.

Драконесса в мантии цвета весенней листвы и с лицом укротительницы хищников сделала шаг вперёд и была встречена бурными аплодисментами.

— Декан факультета боевой и защитной магии, мастер заклинаний, дон Кристобаль де ла Дино.

Теперь вперёд шагнул мускулистый красавчик-блондин в мантии, пылающей пурпуром. Аплодисменты были не бурными, они были оглушительными. Вряд ли кто-то из представителей ректората мог соперничать с доном Кристобалем в аудитории, где были девушки.

— Декан факультета предметной магии, мастер зелий, дон Дженаро де ла Торрес.

Последним к ряду представленных присоединился дракон в мантии цвета летнего рассвета. Он не был суров, как природница, и шикарен, как боевик. Зато он улыбнулся. Я считаю, мне повезло с деканом. Приветливость тоже получила поддержку. Пусть не такую фанатичную, как красота, но, мне кажется, это издержки юности.

— И я, ректор Академии, временно по совместительству — декан лечебного факультета, дон Игнасио де ла Коста, мастер исцеления.

Всё же я не учла, что Строгость, Внешность и Доброжелательность на сто процентов проиграют Власти. Студенты хлопали стоя.

— А почему у лекарей нет декана? — шепнула я Рику, пользуясь шумом, пока все садились.

— Он погиб. Летом. Неудачный эксперимент, — почти беззвучно ответил тот. — Кстати, он был родственником Матео де ла Веги, магистранта из приёмной комиссии. Того, который нас вызывал на вступительном испытании.

— Из банды де ла Нье… — начала я, но заткнулась на полуслове. На нас в упор и очень неодобрительно глядел мой будущий — уже настоящий — декан.

Рикардо чуть заметно кивнул, тоже обнаружив недружественное внимание к нашим особам.

Остальная часть ректорского приветствия была лишена пафоса. Дон Игнасио информировал нас о режиме учёбы и отдыха, сроках сессий и каникул, критериях оценок, условиях апелляций и других важных аспектах учёбы. Народ слегка заскучал. Подозреваю, что многие пришли сюда не за этим, а за романтикой студенческой жизни. Типа спуска с четвёртого этажа по собственноручно взращённому плющу. Что самое обидное, я как раз пришла в Академию за знаниями. Жизнь несправедлива в распределении благ.

Когда ударил гонг главных часов Академии, нас отпустили на деканские двукрылья. Природники оставались в той же аудитории, их традиционно набирали больше других. Боевики потекли в свой второй корпус, мы и лекари направлялись к себе, в третий, где нам предстояло учиться.

Рикардо вызвался меня проводить, пока была перемена.

— Любопытные слова в гимне, — поделилась я. — Про «крылом к плечу». В соответствии с новомодными идеями равенства драконов и людей?

— Ты удивишься, но текст — почти дословная калька с древнедраконьего.

— Ничего себе. Рик, ты иди, опоздаешь ещё. Не думаю, что ваша горгона потерпит подобное в первый же день.

— Ладно, — улыбнулся дракон. — Ты смотри, веди себя потише. Не лезь на рожон.

— Буду тиха, как мышь после дератизации, — пообещала я.

— Ну да, ну да. Пообедаем вместе? Не знаешь, когда у Марты заканчиваются занятия?

— Пока нет. Но давай после второго двукрылья в столовой встретимся? Я постараюсь её найти и предупредить.

Он кивнул. Я поспешила в свой корпус. Несмотря на видимое радушие, сильно сомневаюсь, что дон Дженаро окажется менее требовательным, чем остальные деканы.

Солнышко пригревало совсем по-летнему, и дорожки между корпусами были усеяны спешащими и не очень студентами. Я была уже почти у цели, когда разглядела в толпе компанию Диего де ла Ньетто. Драконы что-то оживлённо обсуждали, поглядывая в моём направлении. Попытка пройти мимо и сделать вид, что они остались незамеченными, со свистом провалилась.

— О, кого мы видим! — обрадовался предводитель, одетый с иголочки и весь сверкающий безупречностью в гранатовых оттенках. Его компания обступила меня со всех сторон.

— Кого? — уточнила я на всякий случай.

— Отравительницу.

— Какой ужас. С кем вы общаетесь! — попеняла я. — Это может быть вредно для здоровья!

— Что ты, кстати, использовала? — поинтересовался парень в синем.

— Когда?

— В таверне.

— Голову. Руки. Я обычно их использую, не только в таверне.

— Ну кончай. Какое зелье ты добавила нам в еду? — настаивал тот.

— А, вы об этом? Бодрящую травку, бородавочник. Подумала, что вам с утра пригодится. А что? Не угадала с концентрацией? — Я изобразила на лице наивность. — Так это я от неопытности.

— Я же говорил! — влез мой будущий коллега. В случае если мне всё же удастся доучиться до диплома.

— Это примитивно, — процедил синий.

— Ник, это уже неважно, — возразил артефактор и протянул руку.

Лекарь полез в кошель за монетами.

— Когда я дорасту до вашего возраста, то научусь пользоваться более современными методами, — уверила я.

— Если дорастёшь. — «Ник» сделал акцент на первом слове.

— Как вы можете так говорить? — Я показательно расстроилась. — Мы ведь теперь одна семья! Разве вы не давали клятву заботиться о младших?

— А мы заботимся, — возразил Диего. — Наша всесторонняя забота помогает тебе выделиться из общей массы.

— Вот спасибо! А я-то думала, чего мне не хватает?

— Это от неопытности, — лучезарно улыбнулся он. Всё же де ла Ньетто — исключительно обаятельный мерзавец, этого не отнять.

— Я буду работать над собой.

— Обращайся в случае чего. Поможем. По-семейному.

— Благодарю. Непременно. — Я тоже изобразила самую очаровательную из своих акульих улыбок и поспешила на занятия.

Лишь подходя к дверям корпуса, я сообразила, что со мною что-то не так. Уж слишком явно на меня косились, шушукались и посмеивались. Проследив направление взглядов, я посмотрела наверх. Надо мной рдела магическая надпись: «Я — выскочка!». Вот чем занимались те, кто был за моей спиной, пока Диего, Ник и артефактор отвлекали моё внимание. Возиться с чужой ворожбой, особенно впопыхах, себе дороже. Опытные маги, к которым, несомненно, относились мои неприятели, могли вложить в формулу какой-нибудь неприятный сюрприз. Например, при её распутывании я могла окрасить руки, волосы или одежду. Поэтому я просто дописала несколько слов и поспешила в аудиторию.

Смешки я проигнорировала. Села за последнюю парту, достала тетрадку, перо и сложила руки перед собой, как прилежная зубрилка.

Дон Дженаро вошёл со звонком, как я и предполагала. Мы встали из-за парт.

— А это что? — Он ткнул пальцем в пространство над моей головой.

— Это семейная забота о младших в точности согласно клятве, — отрапортовала я.

— А вы что?

— В смысле?

— Проявляете уважение к старшим?

— Конечно. Уважу при первой же возможности!

— Замечательно. Здравствуйте, дорогие студенты самого лучшего факультета Даллийской Академии Высшей магии!

По рядам пробежали смешки.

— Разве не поэтому вы его избрали? — демонстративно «удивился» декан. — Присаживайтесь. Почему вы выбрали факультет предметной магии, сьерра Вы… — обратился он ко мне, но тут же поправился: — Вы, сьерра?

— Меня зовут Бьянка Лара, дон Дженаро. — Я чуть склонилась, представляясь. — Разумеется, потому что факультет предметной магии — самый лучший факультет Академии.

Не думал же он, что правдиво отвечу на столь явную провокацию?

— Иного ответа я и не ожидал, — кивнул он, окидывая меня оценивающим взглядом. — Итак, почему вы думаете, что наш факультет — лучший? — обратился декан к студентам.

Кто-то сказал, что это выгодная профессия. Кто-то отметил эстетику. Кто-то подчеркнул волшебство преобразования. Было много разных мнений.

— А вы как думаете? — снова обратился декан ко мне.

— Потому что вы так сказали. А вы, дон Дженаро, для меня авторитет!

Декан рассмеялся, но его смех меня не обманул — взгляд был цепким и не упускал ни единой детали.

Порассуждав о том, какую замечательную специальность мы выбрали, декан перешёл к перечислению предметов, которые нам предстоит проходить на первом курсе. Отдельно он отметил, каково их значение для нас как будущих специалистов. Он говорил толковые вещи.

— Но я недаром начал беседу с вопроса о прелестях нашего факультета, — неожиданно вернулся дон Дженаро к изначальной теме. — Через две недели нас ждёт большое мероприятие. Первокурсники будут презентовать свои специальности и заодно — собственные таланты.

— А в какой форме? — задала разумный вопрос девушка с соседней парты.

— В творческой. Любой творческой форме. Иллюзии, сценки, стихи, песни, пляски — что угодно. Главное, чтобы это было зрелищно. Насколько получится. Какие есть мысли?

В общем обсуждении у нас выделились две активистки, сыплющие идеями. Возможно, сами по себе эти идеи были интересны, но я осознавала, что от идеи до реализации — дистанция огромного размера. И, конечно, неплохо было бы показать проекции самых дорогих артефактов. Но сделать их качественно — тот ещё подвиг. Идея показать танец, в котором будут отражены линии Силы при создании Кристалла мудрости — вообще блеск. Но его мало того что нужно придумать, ещё и отрепетировать необходимо. А танцы не всем давались. Мне, например, никак. Большинство же моих одногруппников отмалчивались.

— Сьерра Бьянка, — снова обратился ко мне декан. — Как-то вы не оправдываете заявленные качества. — Он снова показал на надпись у меня над головой. — К тому же при вашем уровне Силы вы обязаны подавать пример другим. Что вы можете предложить?

— Честно говоря, у меня с выдумкой не очень, — призналась я, поднимаясь. — Я — классическая зануда-зубрилка. Если хотите, могу подготовить презентацию о самых ярких выпускниках факультета.

— Свежо. Оригинально. А вы знаете наших лучших выпускников?

— Пока нет. Но есть библиотека. Архивы. Списки.

— И вы готовы этим заняться?

— Если это поможет любимому факультету — безусловно!

И самое главное, это откроет путь к моей цели. Даже не представляла, что всё выйдет так легко и просто.