Ночь звездопада

Селестина Даро (2025)

Мой дар — истина. Но я не знала, что, нарушив традиции предков, я, по условиям древнего Договора, буду обещана королю демонов взамен на мир. Теперь я молю звёзды о спасении. Вот только откликнутся ли они на мои мольбы?

Глава 5

— Ты обычно завтракаешь у себя? — спросил Звёздный, будто бы «явления» Лирии и вовсе не случалось.

— Ты же принц. Разве тебе не накрывают завтрак где-нибудь за королевским столом? — поинтересовалась я.

— Я хочу получить все твое внимание без остатка, пока над нами не стоят надзиратели.

По лицу Дельера заходили желваки. Но он выдохнул и мгновенно взял себя в руки. Его лицо смягчилось.

Парой часов больше — парой часов меньше… Какая мне вообще разница? Но она была. Мне сложно было признаться даже себе, в том, что Дельер прав. Возможно, я буду вспоминать эту ночь и это утро, как лучшие в моей жизни. Что если мне только и останется, что жить этими воспоминаниями? Тогда я предпочту пропитаться ими с ног до головы.

— У себя. Только не ожидай чего-то сверхординарного. Это все-таки Ньюфаундленд…

— То есть, ты хочешь сказать, что на завтрак ты ешь тоже что-то из лосося? Если что, меня это не пугает. Последние три года я жил в местечке, не сильно отличающимся от этого. В Кламате, штат Калифорния. Мне приходилось скрываться, как и многим другим родственникам правителей Аркадии.

— Ясно. Но, тем не менее, лично я на завтрак предпочитаю чизкейк и латте, — постаралась ответить я как можно спокойнее.

Хотя, конечно, мне хотелось еще порасспрашивать принца о том, как и чем он жил, и не только три года, а в целом… Почему-то мне хотелось знать каждый момент его биографии.

— Отлично. Значит чизкейк и латте.

Дельер взял меня за руку и повел к моему домику. Остается надеяться, что ему не надоест весь год держать меня вот так… Если, конечно, демоны-надзиратели позволят нам такую вольность.

— Как думаешь, кого к нам пошлет Касьян? — задумчиво спросила я. Возможно, самое время сознаться в том, что ни к чему я толком не готова. Уж тем более к жизни в одном из пекельных миров или к тому, как мне должно вести себя весь этот год. Ведь я слушала отца в полуха…

— Я предпочел бы пока об этом не думать, но если ты хочешь, давай поговорим об этом, — пожал плечами принц.

— Если честно, я толком и не поняла, какие виды демонов существуют. Одно дело — анчутки там всякие, ветреники… Но мне почему-то кажется, что пошлет он точно не их. А тех, кого пошлет — им у меня нет названия.

— Не обязательно давать им названия. Нам главное понять, какими способностями они владеют, и что они из себя представляют. И сможем ли мы, если понадобится, что-то им противопоставить.

Мы оба на некоторое время замолчали, обдумывая слова, сказанные мне Звёздным.

— А эти вот, ловцы солнца… — Дельер указал на потолок над собой, — ты их коллекционируешь? Или тебе они просто нравятся? Их тут так много. И они довольно шумные…

— Вроде бы этой ночью тебе это заснуть не мешало, — заметила я.

— Да не обижайся… Я же спрашиваю не потому, что хотел тебя обидеть. Наоборот. Я не хотел. Но был бы не против узнать тебя поближе. Что тебе нравится, а что — нет. Чем ты все это время жила…

В этот момент мне показалось, что принц озвучил мои собственные мысли касательно него, и мои щеки запылали, выдавая меня с потрохами.

— У тебя будет целый год, — однако парировала я, пытаясь решить, могу ли я ему открыться еще сильнее, впустить его глубже.

— Сомневаюсь, что это можно будет так назвать, — разочарованно пожал плечами Звёздный.

Я вздохнула.

— Ловцы солнца помогают мне контролировать свой дар в грозу. Когда я нахожусь здесь, под ними, я могу не показывать остальным крылья, потому что они не появятся сами, без моего волеизъявления.

— Удивительно, — выдохнул принц. — Как думаешь, почему так?

— Потому что большинство конкретно этих ловцов сделаны специально для меня из исландского шпата. Этот камень, по преданиям, помогал викингам путешествовать по северным морям. В одной из их саг говорится, что волшебный камень улавливал солнечный свет даже в пасмурную и облачную погоду, что помогало мореплавателям определять свое местоположение по положению Ярила.

Конечно, то, что это был именно исландский шпат, позже было подтверждено археологами.

— И все-таки это звучит лишь как легенды… — с сомнением возразил принц.

— Исландский шпат поляризует свет, а не просто пропускает его сквозь себя. Если в пасмурную погоду наблюдать небо через кусок шпата и лист с отверстием, то, плавно перемещая этот кусок, можно обнаружить области, из которых исходит поляризованный свет. Узнать положение Ярила можно, всего лишь проведя перпендикуляр к линии, соединяющей такие области.

— Ого! Теперь у меня начинает создаваться впечатление, что ты как минимум ходила в школу, — подколол меня Звёздный. — То есть ты думаешь, что дело — в поляризации света?

— Вообще-то я ходила в школу, — фыркнула я. — Если ты не заметил, то дети общины каждый день отправляются в Сент-Джонс для того, чтобы получить вполне себе обычное образование. И да, я думаю, что все дело в необычном преломлении света исландским шпатом.

Принц провел рукой по волосам на затылке. А потом, немного замявшись, сказал:

— Если честно, я не обратил на это внимание. Примерно как ты не обращала его на меня, — Дельер обворожительно улыбнулся. — Значит, вот этому всему действительно учат в человеческих школах?

— Ого! Теперь у меня начинает создаваться впечатление, что ты, как минимум, в школу не ходил, — поддразнила его я.

— Верно, в человеческую школу я не ходил. К тому же, я — сын правителя, поэтому, как ты понимаешь, меня обучали индивидуально. Отец, учителя, которых он нанимал…

— Дельер… Прости, если этот вопрос покажется тебе слишком личным, но ты совсем не упоминаешь свою мать.

Звёздный рассеянно пожал плечами.

— Вероятно, потому, что десять лет назад бывший правитель королевства Бузины, Руан из дома Аспенрут лишил ее жизни.

Я нахмурила брови.

— Мне так жаль. Получается, ни одного из твоих родителей нет в живых…

— Как раз со смерти мамы все в моей жизни пошло наперекосяк. С нами со всеми случился этот чертов Руан, и, если бы Имоджен не отомстила бы за всех нас, то это бы обязательно сделал я. Последний год мне было особо невмоготу прятаться. Я не начал активно действовать лишь потому, что так и не смог, как ни пытался, найти способ освободить правителей Аркадии. Я поддерживал связь с Фенрисом Третьим, чтобы не чувствовать себя таким бесполезным, но… Ох, извини. Скорее всего, весь мой рассказ мало о чем тебе говорит. Учитывая, что ночью, на берегу океана ты смотрела на меня как на экзотического зверька…

— Неправда, вовсе не так я смотрела, — мигом вспыхнула я.

— А как? — Звездный сделал глоток латте и подмигнул мне, намеренно провоцируя.

— У тебя что, глаз от моего латте дергается? — не осталась в долгу я.

— Скорее от чизкейка, — парировал принц.

Я замерла.

— В смысле?

— Он без лосося. А это ведь Ньюфаундленд! — прыснул бесстыжий Звёздный.

Кажется, из нас бы получилась достойная парочка. Я поймала себя на этой мысли и хлопнула себя по лбу.

— Что-о-о? — как ни в чем ни бывало протянул Дельер.

А я, как могла, старалась скрыть смущение.

Нельзя даже допускать такие мысли, потому что это только разобьет наши сердца. Мы обещаны другим. Мы не сможем быть вместе, и лучше даже не фантазировать в эту сторону, чтобы потом не было слишком больно.

— У тебя после завтрака есть какие-то планы? — вдруг задумавшись, спросил Дельер.

Я пожала плечами.

— Отец с сегодняшнего дня больше не будет меня обучать. Учитывая, что нам обещан пристальный контроль… Так что я пока ещё не решила, чем собираюсь дальше заниматься.

— Несмотря на то, что я здесь уже неделю, был бы не против, если бы ты лично провела мне небольшую экскурсию по «Звезде Лады».

— А что, другие девушки…

— Знай, если ты собралась часто меня подкалывать этим сказочным словосочетанием, то я, каждый раз, когда оно вылетает из твоего ротика, буду затыкать его поцелуем. И плевать на надзирателей и кого-бы то ни было.

Я, конечно же, не ожидала такой реакции, поэтому моя челюсть рухнула вниз. И вообще, лучше бы не обещал, а сразу делал!

Правда, и от себя я такой реакции не ожидала, так что моя челюсть рухнула вниз повторно.

Принц же с любопытством наблюдал за сменой мимики на моем лице, и в итоге рассмеялся.

— Ну так что, будет экскурсия для спасителя?

То ли Звездный тот еще наглец, то ли я действительно не отдаю своему спасителю почести с должным рвением. Вот и кто из нас не прав?

— Экскурсия, так экскурсия. Только учти, у меня девичий географический кретинизм, смешанный со щепоткой мерцающих тропок. Так и пропасть недалеко, — предупредила я.

— Если вместе пропадем, так я вообще стану самым счастливым на свете! — просиял принц. — Одним словом, такой вариант меня-то уж точно всецело устраивает. Но, кстати, надо говорить не «географический», а «топографический».

— Учти, будешь меня исправлять, я тебе тресну по лбу, — со всей серьезностью заявила я. — Я, между прочим, намеренно, для изюминки это словосочетание коверкаю. А ты просто твердолобый, потому и не понял!

Принц мне картинно поклонился, и я сменила гнев на милость.

— В общине проживает чуть более пятиста человек. Поэтому, думаю, ты немного разочаровался, когда сюда приехал. Думал, наверное, что увидишь нечто типа Малино в Орегоне, а по факту — мы как вторая Ферриленд. Но если в деревне упор на рыбный промысел и показ айсбергов и китов всем желающим, то у нас — три небольшие фермы, которые частично обеспечивают наши нужды в продуктах. На них мы не только выращиваем разное, но и разводим лошадей, коров и овец. У нас нет своего центра полетов на воздушных шарах, но зато есть кузня, гончарная мастерская и мастерская по дереву.

Принц присвистнул.

— То есть, получается, самого интересного-то я и не видел. «Вот там у нас бухта Белой Лошади, а вон там — есть водопад, а во-о-он там — ветряная мельница», — передразнил, видимо, своего бывшего экскурсовода Звёздный.

— Ещё есть библиотека. Не обещаю, что проведу сегодня везде, я ведь не знаю, сколько ещё есть у нас времени… — Я опустила глаза.

— Что увижу, на том и спасибо, — Дельер нежно провел мне большим пальцем по щеке. — А ты умеешь ездить верхом?

— Мне кажется, все в общине умеют. У нас жизнь насыщеннее, чем у обычных людей. Когда обычные дети приезжают домой после школы, они — играют в телефон. Мы же обедаем, а потом идем в Храм Лады. Учимся разному там. А потом, вечером, у нас есть и другие занятия: верховая езда, например…