Эхо твоих мыслей

Селестина Скай (2024)

В лесу, наткнувшись на таинственный барьер, Имоджен находит необычную шкатулку. В ней оказывается пузырек с искрящимся зельем. Имоджен пробует зелье из пузырька.С тех пор в мыслях ее всегда сопровождает мужской голос.Что за зелье было в шкатулке? Что скрывается за барьером? Может быть, Имоджен сходит с ума, считая, что ее воображаемый друг — вовсе не воображаемый?В поисках ответов она погружается в мир тайн и загадок, который оказывается намного более опасным, чем она могла себе представить.

Глава 13

Я еле дождалась, когда Лирин заберёт меня оттуда. Он вел меня обратно в полной тишине, а когда мы дошли до моих покоев, зашел внутрь вместе со мной. В его взгляде читалось столько сожаления и боли, что я не выдержала и отвела глаза.

— Ты знал, — тихо сказала я.

— Дарис смешал для тебя специальный эликсир. Он добавил его к настойке. Рис сказал, что этого должно хватить. Что эликсир замаскирует запах твоей магии…

— Запах моей магии, значит? А я ведь пыталась убедить себя, что это — побочный эффект от настойки. И давно ты знаешь? Как ты вообще об этом узнал? Руан не был в курсе, я и вовсе не понимала, что со мной происходит, а ты знал…

Я покачала головой.

— Я не понимаю, почему не сработало. Он все равно почуял ее! — не унимался Лирин, игнорируя мои вопросы.

А меня словно молнией прошибло. Из-за силы, которой меня наделил филактерий, Черная Лошадь убил всех тех лебяжьих самок. Это я — причина их смерти. Мне вдруг стало тяжело дышать. В глазах потемнело. Но мой мозг продолжил судорожно соображать.

Возможно, именно среди бывших королей мне стоит искать союзников. Очевидно, они испытывают к Черной Лошади большую неприязнь, чем я. Подумать только, он держит их здесь — десять лет. Да, не все из них будут готовы мне помочь. Лайру дрожала только от одного вида короля. Может быть, другие будут не столь робки?

К тому времени, когда я немного успокоилась, Лирин тоже успел прийти в себя.

— Лир, ты можешь рассказать мне о бывших королях? — попросила я.

Лирин развернулся и вышел за дверь. Не успела я проникнуться негодованием из-за его ухода, как он тут же вернулся обратно. Увидев мое лицо, он пояснил:

— Мне нужно было выставить надежных караульных возле твоей двери.

— Ни один из них не может быть надежным, — отрезала я. — Руан может взять контроль над любым из них, когда захочет.

— И все же они настолько надежны, насколько можно таковыми быть в данных условиях, — парировал Лирин, нагло развалившись на моей кровати. Вот тебе и «госпожа». Это также означало, что Лирина не так-то просто запугать или сломать.

— Как ты уже поняла, королевство Лайру Белой Лебеди — это королевство Виноградной Лозы.

— А та рыженькая фейри, кто она?

— Это Пилада Белый Журавль. Она правила королевством Рябины. И… никто из них не фейри.

— Как это не фейри? — я озадаченно скомкала шлейф своего платья.

— Все бывшие короли — люди. Разве ты не заметила, что уши Лайру — круглые, а не острые?

Я покраснела.

— Я вообще не смотрела не ее уши. Мне было малость не до того, — все ещё смущаясь, прошипела я.

Это все осложняет. Ведь люди по сравнению с нами… не такие сильные. Как же быстро я привыкла к тому, что теперь я — одна из бессмертных. Тогда понятно, почему они боятся Руана. Возможно, они и не будут сотрудничать со мной. Не пойдут на риск быть убитыми. А я не смогу всю свою бессмертную жизнь провести рядом с тираном. Такая бессмертная жизнь мне попросту не нужна. Потому что это не жизнь, а наказание. Я спасла Руана и обрекла себя на вечные мучения.

— А Черная Лошадь может возвращать оттуда… Ну, с того света, — замялась я, — только фейри? Или людей тоже?

— Не знаю. Кроме королей у нас в Аркадии давным-давно не было смертных.

Я задалась вопросом, почему же Руан оставил в живых бывших королей. Они оказались людьми, а это значило, что если бы захотел, Руан раздавил бы их так же, как обычного земляного червя. Но по какой-то причине все они были здесь.

— А остальные короли? Кто они? Ну, я имею ввиду, как их зовут, и какими королевствами они правили?

Лирин положил руки себе под голову. Я уселась поверх сундука.

— Эдера Синяя Бабочка правила королевством Плюща. Остальные — мужчины. Бьорк Коричневый Олень, правитель королевства Березы, Цендр Желтый Морской Конек, правитель королевства Ясеня, Элдер Рыжий Лис — правитель королевства Ольхи.

Лирин поднялся с кровати рывком, хлопнув рукой рядом со мной по сундуку.

— Переодевайся, нам пора тренироваться. К испытаниям король велел подготовить тебя в трех направлениях. Мне позволено было самому решать, какие это будут направления, и я выбрал ближний бой. Этим мы сейчас и займемся.

— А как же рассказ об остальных королях?

— Там и договорим.

Я кивнула. Мне больше нравилось, когда Лирин не придерживался всех этих правил этикета, и говорил со мной по-простому. Но… К сожалению, сегодня я поняла, что не должна доверять Лирину на сто процентов: он не рассказал мне о силах, которые я получила.

«Значит, ты тоже знал о моих силах, и ничего не сказал мне? Это ведь ты создал эликсир», — обратилась я к Рису.

«Имоджен… Я догадывался. Я не хотел тебя напугать. И не знал, как сказать тебе…».

«Надо было просто сказать, понимаешь? Моя жизнь за четыре дня перевернулась с ног на голову, я превратилась в фейри, уехала жить в другую страну, создала шаровую молнию… Надо было взять и сказать: Имоджен, ты получила суперспособности! Тебе нужно научиться с ними обращаться, ведь они могут помочь в борьбе против Черной Лошади», — передразнила я его противным голосом.

«Я тебе говорил, что я не настолько хорош, как ты думаешь», — с нотками грусти ответил он, и я заставила себя на время перестать упрекать его. В конце концов, Рис вовсе не виноват в том, что со мной произошло. Мне не хотелось, чтобы ещё и он скатился в то мрачное настроение, которое, словно фата невесты, окутало меня.

«Ладно, проехали», — выдохнула я. — «Мне пора на тренировку с Лирином. А чем сейчас занят ты?», — я отпустила в свободное плавание этот вопрос быстрее, чем успела обдумать его.

«Собираюсь поймать мантикору».

«Надеюсь, ты шутишь. Это ведь то жуткое существо с телом льва, крыльями демона и огромным ядовитым хвостом, как у скорпиона? А ещё оно обращает этим ядом своих жертв в себе подобных?».

«Оно самое. А ты неплохо подкована в знаниях о магических существах для той, кто все это время жил за барьером».

«Это ты все это время жил за барьером. А я жила перед ним», — поддразнила я Риса.

***

Лирин привел меня в зал, который находился возле оружейной. Зал был похож на балетный: окна справа были занавешены легкими розовыми шторами (что вызвало мое удивление, учитывая, что во всем остальном замке днем с огнем не сыщешь этого цвета), на дальней стене в ряд висели зеркала.

— Как все мы знаем, лучший бой тот, которого не было. Но я боюсь, это уже не про нас, Имоджен, — начал Лирин. — Излюбленное оружие Черной Лошади — нож. Поэтому первое, чему я буду тебя учить — защищаться от него.

— Подожди, а разве я не должна готовиться к испытаниям? — удивленно прищурилась я.

— Мы не знаем, что придумает для тебя Руан. Зато мы знаем, что может возникнуть такая ситуация, когда тебе придется защищать от него свою жизнь. Любые физические тренировки укрепят тебя. Так что, в каком-то смысле, ты и правда готовишься к испытаниям, — хмыкнул Лирин и попросил меня встать напротив него. — Итак, первое действие, которое мы будем тренировать, называется «отражение». Ты должна попытаться поймать запястье руки, в которой я держу нож, обеими руками. Зафиксировать его, выпрямив руки, и зажать мою руку в ладонях, оказывая сопротивление, так, чтобы я не смог вонзить его в тебя.

Я кивнула. Конечно же, на деле это оказалось очень сложно. Много раз Лирин кидал меня то в одну сторону, то в другую. Или мои руки соскальзывали, у меня не было достаточно сил, чтобы держать его за запястье крепко.

Вот уж кто оказался яростным и неутомимым — так это Лир. Он гонял меня по залу без устали, повторяя, что я должна запомнить, что «бой — это динамика», «насколько сильно бы ты не устала — надо продолжать».

Во время передышки Лирин вдруг сказал:

— А что насчет полученных тобой сил? Ты думаешь их тренировать? Если да, не давай знать об этом Руану.

— Я бы хотела их тренировать, но я без понятия, как. Если бы у меня был наставник… А так…

— За эти десять лет силы были только у Руана. Понимаешь, что я говорю, Имоджен? Он не выносит рядом с собой никого обладающего способностями.

Мне вспомнились слова Дариса, на которые раньше я не обратила внимания: «Возможно потому, что Фенрис не уступал ему по силе до того, что случилось, а, может быть, даже превосходил его в ней. К тому же, он был единственным, чья сила выводила фейри из под контроля Черной Лошади».

«И, казалось бы, что ему Фенрис, оставшийся без магии?».

— То есть, Фенрис тоже обладал какой-то силой, подобной той, которая есть у Черной Лошади?

— Все короли. Бьорк делал разные невероятные вещи с магнитами. Окрашивал небо полярным сиянием… Пилада создавала сильнейшие воздушные вихри, а Цендр мог создавать самые искусные в мире миражи и самые прекрасные радуги.

Слова Лирина не укладывались у меня в голове. Как Руан победил их всех? Что произошло в Безымянный день?

— А теперь давай перейдем к следующему действию. К «прерыванию».

К сожалению, передышка закончилась, Лирин не собирался давать мне спуску. Я училась резко выкидывать руку в лицо противника, чтобы ударить его по глазам. Все это оказалось ещё сложнее «отражения».

Пот лился с меня градом, но я не просила Лирина перестать. Потому что это действительно был вопрос жизни и смерти. Я не могу полагаться на то, что меня кто-то спасет. Мое тело должно быть готово действовать самостоятельно. Отражать удары, наносить удары. За один день я узнала про физическую подготовку больше, чем за всю жизнь. Я тренировала захваты и удержания. А ещё Лирин показал мне, как быстро резко вытащить из штанов свой ремень, а потом сделать его оружием. Я долго хохотала, когда он впервые продемонстрировал мне это. Надо признаться, я бы не подумала о такой возможности спастись: вынуть ремень и хлестать им противника до тех пор, пока он не будет молить о пощаде. Я сохраню моменты сегодняшней тренировки в своей памяти навечно и буду наслаждаться ими перед сном.

Когда я впервые увидела Лирина, то мне он больше показался неким рыцарем, чем смертоносным ниндзя, которым он виделся мне сейчас. В его арсенале были самые неожиданные и ошеломительные приемы, с которыми он с радостью знакомил меня. Каждый раз, видя, как я от удивления округляю глаза, он начинал смеяться во весь голос.

— Имоджен, ради таких круглых глаз я готов показать тебе ещё десяток-другой приемов! — сообщил мне Лирин, и я фыркнула.

На обеде Руан не сказал мне и пары слов, но меня это вовсе не огорчило.